* * *
Как только они оказались на опушке леса, Северус Снейп притянул к себе Гарри, обнимая его за талию, и, протянув руку Роденусу, увлёк за собой в аппарацию. Он не стал аппарировать к границе Хогвартса, решил, что лучше будет сначала побывать на Косой Аллее, а уже после направиться в школу. Хоть Северус и желал побыстрее очутиться в знакомой обстановке, но даже ему не давала покоя мысль, что надо выяснить, сколько они отсутствовали и чем это может обернуться? Окинув своих спутников и себя придирчивым взглядом, Снейп остался доволен их внешним видом и, накинув отводящие взоры чары, потянул за собой. Выйдя на оживлённую улочку, он первым делом дошёл до газетного киоска, где взял свежий "Ежедневный пророк". Глаза выхватили дату и зельевар облегчённо вздохнул. Со времени их с Гарри исчезновения прошло только две недели. Значит, Колариэль ошибся. В течение двух месяцев в другом измерении здесь прошло всего две недели, а эльф утверждал, что пройдёт не меньше месяца. Воспользовавшись тем, что продавец отвлёкся, Северус Снейп кинул на прилавок монету и, скрутив газету трубочкой и убрав её в карман мантии, увлёк своих сопровождающих дальше. Аппарировав в Хогсмит и поискав взглядом, где им можно было бы спокойно посидеть и поговорить, Снейп увидел заведение мадам Розмерты. Дойдя до паба, Снейп пропустил Гарри и Роденуса в распахнутую им дверь и, внимательно оглянувшись вокруг, последовал следом, прикрыв за ними дверь. В помещение стояла почти полная тишина, так как время было раннее и посетителей не наблюдалось. Только мадам Розмерта стояла за барной стойкой и протирала стаканы. Убедившись, что кроме них в помещении никого нет (и за местами, спрятанными ширмами, тоже), Снейп взмахом руки снял чары, укрывающие их, и перед изумлённым взором хозяйки паба появилась тройка мужчин. Мадам Розмерта икнула от удивления и тут же расплылась в приглашающей, тёплой улыбке. В отличие от остальных, она всегда симпатизировала мрачному зельевару и поэтому ей было очень приятно, видеть его в гостях. Не обратив никакого внимания на Гарри и Роденуса, мадам Розмерта поставила на барную стойку стакан, который протирала в данный момент и, вытерев руки фартуком, который прикрывал её платье от загрязнений, широким жестом распахнула объятия. - Северус, как же долго я тебя не видела! Проходи, проходи, располагайся где хочешь. - и сделав вид, что только что заметила спутников мужчины, чуть поморщилась и снова расцвела улыбкой. Выйдя из-за стойки она приблизилась к посетителям. - Я смотрю ты не один, но ничего страшного. Прошу, проходите. И быстро вклинившись между мужчинами, почти повисла на руке Снейпа. Северус с нескрываемым ужасом посмотрел на наглую мадам и уже пожалел, что пришёл сюда. Он и забыл, КАК бывает навязчива Розмерта, когда видит его в зоне досягаемости. Но, раз уж они пришли сюда, ничего не поделаешь и придётся с этим смириться, как с неизбежным злом. Стряхнув её со своей руки, Снейп, с каменным выражением лица, произнёс: - Мадам Розмерта, я конечно понимаю, что вы соскучились, но не могли бы вы предоставить нам столик и принести чего-нибудь перекусить, мы долго были в дороге и успели проголодаться. Были бы очень вам признательны. Выслушав зельевара, мадам Розмерта чуть зарделась от внимания, оказанного ей, и повела их через весь паб, минуя пустые столы, к дальнему углу. Там находилась кабинка, отгороженная стеной от остального помещения и, что было самым примечательным, имела дверь с засовом. - Конечно, Северус. Ради тебя я готова на всё! - с придыханием произнесла Розмерта. - Сейчас всё будет, подождите пару минут, - и тут же упорхнула в распахнутую дверь. Снейп поморщился и прошёл в предложенное помещение, проверив его на чары, он пригласил зайти в неё своих спутников. - Гарри, Рос, всё чисто. Можете заходить. Мужчины вошли следом. Снейп, у которого опять разыгралась паранойя, оплёл всю комнату столькими чарами от подслушивания, что воздух почти искрился. Хоть их и теперь нельзя было услышать, они могли услышать любой звук или движение за дверью. Рос переглянулся с Гарри и, понимая, что их разговор должен сохраниться в тайне, только пожал плечами. Гарри, что было вполне ожидаемо, уселся рядом со Снейпом, притиснув его к стене, а Рос устроился напротив. С интересом посмотрев на зельевара, Рос поинтересовался, открыто ухмыляясь над этой забавной ситуацией. - Оооо, Северус. И что же ты сделал этой милой мадам, что она готова ради тебя на всё?. - Рос приложил к груди руки и закатил к потолку глазки, жеманничая и пытаясь изобразить Розмерту, когда та висла на Снейпе. - Ничего я этой идиотке не делал и делать не собираюсь. Гарри решил немного отодвинуться, видя, как пылает гневом Снейп и не желая попасть под горячую руку. А тот только что пламенем не плевался в ответ на поддразнивания Роса. Чтобы успокоить буйного мастера зелий, Гарри взял его за руку, чем переключил внимание мужчины на себя. - Северус, не обращай на него внимания. Он же идиот, а что с идиота взять. - Я не идиот! - теперь уже бесновался Рос, подскочив от возмущения на месте. Гарри задумчиво провёл пальчиком по своей нижней губе, с прищуром поглядывая на Роса, и одновременно наблюдая за внезапно успокоившимся Супругом. - Нет, не идиот, но очень близкий к этому. И это даже не смотря на то, сколько тебе лет. Вот скажи мне, что получится, если скрестить двух не слишком умных людей? Рос в ступоре уставился на такого незнакомого ему, в данный момент, парня. - Ну... - и тяжело вздохнул, поняв, что проиграл, даже не начав игры. - Не знаю, никогда об этом не задумывался. Гарри пакостно ухмыльнулся и, широко улыбнувшись, прижался к Супругу, ожидая реакции на свой ответ. - А я знаю. Если скрестить двух неумных людей - получится семья полуумных людей. Поэтому, тебе стоит приударить за мадам Розмертой. Из вас получится отличная парочка. Снейп расхохотался, услышав слова Гарри, а Рос подорвался на месте, пытаясь через стол добраться до парня. - Я тебе покажу, полуумных! Ехидна малолетняя! Я тебе такое ухаживание покажу, что ты месяц на задницу не сможешь сесть! Тут уже не выдержал Снейп и, коротко что-то пробормотав себе под нос, одним взмахом палочки, пригвоздил шипящего и брыкающегося Вампира к стулу. - Так, а теперь успокойся. Хватит беситься. Гарри прав, хотя и не должен был так это преподносить. Если бы он не перевёл разговор на другую тему, то ты мог бы очень сильно пожалеть о том, что меня разозлил. Рос побагровел от такой наглости. Его радужки налились кровью, почти полностью скрыв белки, а голос начал грохотать, как далекие раскаты грома. - Да что может мне сделать жалкий человечишка!? Хоть ты и мой потомок, но нашей силы в тебе столь мало, что ты не сможешь меня даже поцарапать, а не то что как-то навредить! Снейп откинулся на спинку стула и, скрестив на груди руки, ехидно прокомментировал, пытаясь не заржать в голос. - Да ну... Неужели ничего? Интересно, а почему ты сейчас не можешь поднять со стула и сбросить мои путы? Вампир чуть остыл и в недоумении оглядел себя. А ведь и правда, он не мог сдвинуться с места. Подняв глаза на Снейпа, он спросил: - Но почему? Ты же гораздо слабее меня. Как такое возможно? Снейп посерьёзнел и ответил, тщательно взвешивая слова, чтобы ненароком не задеть Роса. - Понимаешь, я сам в этой теории не очень уверен, но она наглядно подтверждается на практике. То, что маги пошли от вас, ещё ничего не значит. Вы только дали нам эти возможности, а развивали мы их сами. Конечно, что-то от вас в нас ещё осталось, но это такая маленькая часть, что мы, в какой-то степени, переросли своих создателей. - Снейп опустил руки на стол и тяжело вздохнул. - Всё время, что мы находились у вас, я наблюдал. Как таковой магией, направленно, я имею в виду, вы не пользуетесь, а значит, почти не развиваете её. Да, вы сильны, но только между собой. Магия не любит стоять на месте, ей требуется развитие. - Но, как же так... - Рос растерянно посмотрел на Снейпа, тут же переводя взгляд на задумчивого Гарри. - Я думаю, что даже я смогу ответить на этот вопрос. - Гарри вопросительно взглянул на Снейпа и, увидев его подбадривающий кивок, посмотрел на Роса, отвечая. - Это почти тоже самое, что происходит и с нашим обществом. Только у нас надо обновлять кровь, а у вас магию. Снейп одобрительно буркнул. - Именно. Вы столько столетий варитесь в собственном соку, что ваши магические способности почти истощили сами себя. Вы никого не пускаете в свой мир. Ваше замкнутое общество наносит вред самому себе. Если бы вы, хотя бы раз в сорок лет, приводили к себе пускай даже слабых, но магов, то ваша магия получала бы толчок, который ей необходим для обновления и развития. Вы вредите сами себе. Рос опустил голову, задумавшись над словами Северуса, и в этот момент раздался стук в дверь. Снейп вскинулся, но тут же успокоился, когда Гарри погладил его лежащую на столе ладонь. Гарри поднялся и распахнул дверь. За порогом стояла мадам Розмерта, левитируя перед собой поднос с кушаньями. - Всё готово. Пожалуйста, простите за задержку. Надеюсь, что это не доставило вам неудобств? - и с широкой улыбкой, она прошла в кабинет, сразу же начиная расставлять на столе блюда. Гарри чуть видно улыбнулся. - Нет, нет. Всё просто превосходно. Мы с удовольствием подождали, такую прекрасную даму. Мадам Розмерта зарделась от смущения, а Снейп подозрительно глянул на улыбающегося парня. И только Вампир никак не прокомментировал появление хозяйки заведения. Его мысли были полностью поглощены, вставшей перед ним задачей. Он никогда не думал, что такое возможно, но так уж вышло. Поэтому, сейчас ему требовалось время, чтобы всё обдумать и принять решение, от которого, возможно, будет зависеть их будущее. Хозяйка расставила все блюда и, стрельнув глазками в сторону Снейпа, удалилась, на прощание пожелав: - Приятного вам аппетита. Если вам что-то понадобится, то я буду в зале. - Спасибо, мадам Розмерта. Вы как всегда великодушны. Будем иметь в виду, если нам что-то потребуется. Гарри закрыл за хозяйкой дверь и со спокойной совестью уселся обратно, позволяя Снейпу восстановить чары. Решив отложить все вопросы и их решения на потом, мужчины дружно принялись за уничтожение продуктов. Даже Рос вынырнул из своих дум и принялся за еду, попутно задумчиво посматривая на Снейпа. Но, решив сейчас не заморачиваться, пожал мысленно плечами и отдал должное стряпне мадам Розмерты.* * *
А в это время Альбус Дамблдор уже всю голову себе сломал, пытаясь решить главный вопрос: "Где носит этих двух придурков, из-за исчезновения которых заварилась такая каша!?"