В их машине было тихо, лишь ветер, нагло прорывающий сквозь маленькое отверстие в стекле, слегка завывал. Анжи Сарамего сидела, опустив голову вниз, лишь изредка посматривая на Матиаса. Мужчина сидел с каменным лицом, смотрел вдаль, изучая дорогу, и совершенно ни на что не отвлекался.
Девушка, не выдерживая такую напряженную для неё обстановку, заёрзала на сидение, отчего Матиас мимолётно дернул головой в её сторону, но тут же вновь принялся глазеть вперёд.
- Ты так и будешь игнорировать меня? - не выдержала девушка.
- Если это понадобится - то да, - упрямо вглядываясь вдаль, будто проверяя себя, сколько он сможет избегать взглядов на Анжи, произнёс мужчина. Сарамего насупилась и, сложив руки на груди, с мыслями, мол, пусть и дальше мы будем играть в "молчанку", замолчала.
Проведя ещё несколько в машине, разъезжая по извилистым поворотам какого-то дачного посёлка, хотя так даже язык не повернется сказать. Колоссально огромные дома с внушающими размерами занятой земли. Это было больше похоже на резиденции каких-то миллионеров, Анжи даже проезжать мимо этого было было как-то не по себе. Она - девушка, не привыкшая к чрезмерной роскоши, появляется в таком поистине королевском районе.
- Приехали, - коротко кивнул Лафонтейн, останавливаясь возле одного из самых больших домов. Анжи, выйдя из машины, ошарашенно обвела взглядом всё строение.
Большая трехэтажная усадьба с садом, сейчас покрытым кучей разноцветных гирлянд и настоящих цветов. Во дворе стояло множество столов с разнообразными закусками, а в глубине дома находилось несколько крытых беседок. Людей прибыло уже достаточно, многие дамы облачились в длинных и вызывающих платьях, а мужчины, одетые в классические костюмы, ходили с ними под руку.
Анжи непроизвольным жестом потянул нижний край платья вниз, за что получила насмешливый взгляд своего партнёра. Тут же Матиас протянул девушке руку, согнутую в локте, намекая, что и они, не нарушая традиций, будут ходить под ручку.
В голове девушки творилась полная неразбериха, путались даты тех дней, которые называл Матиас, совершенно забывались имена бесчисленной родни Лафонтейна.
- Ты, главное, не волнуйся, - шепотом произнёс мужчина, натягивая улыбку и уже делая первый шаг навстречу растерзанию от родственников и друзей. После этих слов на девушку в полной мере накатило волнение. Когда она соглашалась на это, ей даже не представлялся реальный масштаб всего события. А вдруг она опозорится, её же и во вранье обвинят.
- Матиас, я не пойду, - заикаясь, проговорила девушка, освобождаясь от его хватки и отходя чуть назад. Шагая спиной назад, Анжи, ничего не видя, наткнулась на кого-то.
- Здравствуй, дядя, - резко изменился в лице мужчина. В глазах еле заметное презрение, а вот на губах расцвела фальшивая улыбка.
- Добрый вечер, Матиас, - ответил мужской голос за спиной Сарамего. Она в одно движение развернулась, перед ней предстал мужчина средних лет, одетый, так же, как и все в дорогущий костюм. На его голове в свете фонарей блестела проплешина, а в руках был стакан шампанского. Его голос был неприятно тягуч, отчего Анжи поморщилась. - Так это и есть твоя избранница?
Матиас кивнул, было видно, как он относится к родственнику. Считал его очень скользким и нехорошим товарищем, да и выглядел он соответствующе. После недолгой паузы, мужчина всё-таки утвердил своё первое впечатление о том, насколько он
- Ну и где же твои манеры, племянник? Познакомь же меня со своей девушкой, - ухмыляясь, мужчина подошёл к Сарамего и продолжил: - Я Константин Лафонтейн, - поцеловав ошеломленной девушке тыльную сторону руки, он чуть отдалился, направляя свой взор на именинника.
- Анжи, - коротко пискнула девушка, пытаясь скрыть своё смущение и некий непонятный страх перед мужчиной.
- Анжи, - растягивая слово, будто пробуя его на вкус, облизнулась Константин. Сарамего поежилась от неприятного и оценивающего взгляда мужчины и поспешила подойти ближе к своему партнеру. Если выбирать из этих двух зол, то Матиас, пожалуй, будет лучше. Видя смятение девушки, мужчина сказал, протягивая руку вперёд: - Прошу Вас!
Пара вошла на территорию празднования. Анжи всё сильнее прижималась к Матиасу из-за того, что его родственник бросал подозрительные и слишком частые взгляды на её персону. Лафонтейн шел рядом с девушкой, пытаясь поддержать её своими жестами: то приобнимет, то просто крепче прижмёт. Сейчас, пока рядом ходил дядя, мужчина мог проявлять искренние чувства к Анжи, прикрываясь тем, что играет роль на публике. Потом когда план сработает, он просто забудет Сарамего, по крайней мере попытается.
- Я думаю, вы найдете хорошую компанию, - хищно улыбнулся Константин и удалился, заметя как на парочку несется толпа друзей. Анжи заметно расслабилась после ухода родственника, Матиас также облегченно выдохнул. Пора звонить Пабло, он не сможет слишком долго обманывать Сарамего.
- Извини, дорогая, - подчеркнуто нежно произнёс он, видя, как на него глазеет половина дядиных знакомых и людей, которых он вообще не знает. За то они знают о нём почти все. - Мне нужно уйти.
- Матиас, - шепотом произнесла, выпучив глаза, Анжи. Под взглядом Матиаса она смягчила тон, но продолжила говорить тихо: - Ты не можешь меня бросить, - помня о том, какое большое количество людей хочет пообщаться с новой девушкой Лафонтейна, она предпочитала не отходить от именинника, ибо тот хоть кто-то знакомый в этой людской каше.
- Любимая, я быстро, - Сарамего на секунду оторопела; а Матиас, либо будто забыв о том, что они враждовали, либо из-за заданной ему роли нежно поцеловал девушку в лоб. Вокруг послышались оживленный перешёптывания, некоторые, особо впечатлительные особы издали протяжное "ох". На сцену вышел Константин Лафонтейн.
- Дорогие друзья, все мы сегодня собрались, чтобы чествовать моего племянника - Матиаса Лафонтейн, - в микрофон проговорил мужчина. - Так выпьем за него и его здоровье, - он отсалютовал бокалом в сторону зрителей, отчего те дружно сделали то же самое. Вскоре площадка вновь заполнилась смехом и разговорами.
Матиас, пользуясь тем, что Анжи на секунду оторопела, ускользнул от неё, намереваясь найти Пабло и сделать так, чтобы он увидел его с Анжи. Лафонтейн настолько изучил Анжи, что знал: девушка не выдержит осуждающих взглядов Пабло на работе, после того, как он увидит, как они с Матиасом целуются.
Жестоко? Да. Но он обещал сестре избавиться от всех конкуренток. Подходя к воротам, он увидел каморку охранника.
- Уважаемый? - спросил он, перешагивая через лужу. Подойдя к окошку, мужчина повторил вопрос.
- Кто там? - пробурчал кто-то приглушённо. Выйдя из крошечного домика, перед Матиасом предстал дедушка в простой одежде, вполне таки бодрый и здоровый на вид. - А именинник, ну чего желаешь, парень?
- Да какой уж я парень, тридцать как никак, - улыбнулся Матиас. Вот так просто показал свои чувства, взял и улыбнулся совершенно незнакомому человеку. Этот дедушка внушал столько доверия, что резко захотелось рассказать ему все-все секреты.
- Тридцать - это разве возраст? - искренне усмехнулся охранник, ставя руки в боки и подходя к Лафонтейну.
- Кому как, - улыбка не сходила с лица мужчины. Он не знал, с чем это связано, просто ему невероятно нравилось общаться с этим добродушным человек, настолько, что он даже позабыл и зачем он сюда пришёл.
- Это ты прав, - чуть омрачился дедушка. - Так чего-то, сынок, хочешь?
- А вы не могли бы мне позвонить, когда приедет вот этот молодой человек? - Матиас достал из кармана фотографию Пабло и отдал охраннику.
- А чего ж нет, - утвердительно кивает дедушка и забирает фотографию. - С праздничком тебя, - расплывается в улыбка он наконец, заставляя Матиаса повторить его жест.
- Спасибо, - засунув руки в карманы, Матиас, уже будучи немного другим человеком, уже перепрыгивает лужицы, как островки, разбросанные по асфальту.
Возвращаясь, первое, что на него обрушилось, был гнев его "девушки", которая несколько мгновений назад мило щебеча с какими-то женщинами, сейчас направлялась прямо к мужчине, смотря на него уничтожающим взглядом.
- Где ты был?
- Что это? Неужели ревность? - Матиас смешно заиграл бровями, видно, что у мужчины настроение намного улучшилось, и он даже был способен на подколки.
- Что с тобой? - прыснула девушка, замечая слишком детскую улыбку на лице мужчины. Так странно и непривычно. Вполне самостоятельный человек стоит тут и расплывается в улыбке при каждом твоём слове. Почему твоё настроение так часто меняется? - Анжи уже и сама не сдержалась и хихикнула, глядя на Матиаса.
- Просто настроение хорошее, - подставил он свой локоть для девушки, на что та радостно согласилась. Но при взгляде на неё он вспоминал, что должен сделать, и сердце предательски ныло.
Мужчина повёл Анжи в танцевальную зону. На самодельной сцене играла какая-то группа, Матиас, узнав одну из песен, начал подпевать под вопросительные взгляды Анжи.
- Видимо, всё слишком плохо, - пробурчала она, но тут же, будучи подваленная Лафонтейн, была уведена в танец. - Что ты делаешь? - смеясь, говорила она.
Матиас крутил её, вызывая смех у девушки; другие люди вокруг них смотрели на парочку, умиляясь. Недолго длилось его счастье, вскоре зазвенел телефон.
- Алло, - сквозь смех проговорил Матиас.
- Именинник, твой друг приехал, - проговорил охранник. Лафонтейн резко помрачнел в лице. Пора!
Отстраняюсь от Анжи, он, пропиваясь сквозь толпу, помчался к дяде. Найдя его возле стола с сильно алкогольными напитками, что не удивительно, мужчина произнёс:
- Дядя, объяви тост за меня с Анжи.
- Хорошо, племянник, - говорил откровенно нетрезвым голосом Константин. - Сейчас будет, - он развернулся, задел угол стола и чуть не повалил всё. - Ой.
- Пожалуйста, поскорее, - всё чаще посматривая на вход в усадьбу, тараторил Матиас.
Наконец, огромным трудом удалось вытащить дядю на сцену. Начав говорить мимо микрофона, его жена - Мариэтта - вышла и решила взять слово за него. Матиаса будто ветром сдуло и через секунду он оказался рядом с Анжи.
- Сейчас самый ответственный момент, - шепнул он ей. Она утвердительно кивнула и начала слушать.
- Дорогие друзья, я хочу поднять ещё один бокал, но не только за нашего племянника, а еще и за его девушку - прекрасную Анжи Сарамего, - прокричала последние слова в микрофон Мариэтта. Матиас отчетливо видел лицо Пабло, стоящего на середине между ними м выходом из усадьбы.
Притянув к себе Анжи за талию, Лафонтейн впился в её губы. Теперь все пункты плана выполнены. Он не оказался от семьи и счастья сестры, но потерял собственную любовь. Анжи, видимо, тоже заметившая Пабло, резко отстранилась от Лафонтейна и замерла, не зная, что ей делать дальше.
***
- Ты правда сделал это для меня? - пищала Джейд, поворачивая руль своего автомобиля. Матиас, сидящий на соседнем сидение, выглядел совершенно разбитым в отличии от своей сестры. Та же светилась счастьем, теперь у Германа не будет вариантов заменить её. Она, окрыленная радостью, не замечала, как плохо это подействовало на брата.
Да, он и раньше делал Анжи пакости, но теперь девушке придется покинуть университет, и он, возможно, никогда не увидит её больше. Сердце ныло от осознания того, что это был переход всех границ. Всё ради семьи, но ничего ради себя.
- Спасибо большое, братик, - всё также визжала Джейд, раздражая Лафонтейна. Ему хотелось пойти извиниться прямо сейчас и перед Пабло, и перед Анжи. Сказать, что это неудачная шутка, но чрезмерная любовь к себе не позволяла. Было уже наплевать на гордость, ведь он почувствовал к Анжи такое, чего не ощущал к другим людям.
- Пожалуйста, - процедил Матиаса, опираясь локтем на дверцу и прикладывая руку ко лбу. Он старался для сестры, та поблагодарила, но разве её благодарность чего-то стоит. Анжи и Пабло расстанутся, второй теперь будет вечно недовольно коситься на его в университете. А Сарамего Лафонтейн вообще никогда больше не увидит.
- Ну что ты такой кислый, ведь у тебя сегодня день рождение.
- Голова разболелась, не обращай внимания, - и вот он снова заботится о сестре, облегчает ей жизнь, обременяя свою. Всё, от чего он защищает сестренку, сваливается на его плечи, тяжким грузом преследуя всю жизнь. Он променяет свою жизнь на счастье сестры. Он слишком её любит.
На следующий день коллектив университета кинематографа в Риме лишился преподавателя. Анжи Сарамего уволилась по собственному желанию. Матиас был полностью разбит, но зато сестра обрадовалась тому, что можно без помех быть с Германом.
Матиас всё ещё не верил, что так поступил. Мимолётное чувство, промелькнувшее между ними, невероятно согрело его душу. И он повторял про себя постоянно одну фразу, склонив печаль голову:
- Всё это ради сестры.
***
Мерседес вновь просыпается дома у Паскарелли. С кухни доносятся частые смешки Мартины, что свидетельствует о том, что она там с Руджеро развлекается. Ламбре переворачивается на спину, решая обдумать то, что она должна сделать.
Выбор однозначен. Хорхе она предала, а Руджеро нашёл более выгодный вариант сразу же, как только появились разногласия в отношениях. Она на секунду задумалась, ошарашенно понимая, что повела себя так же, как и Паскарелли.
При переезде в Италию, она столкнулась с проблемой любви на расстоянии и поспешила найти другого парня поближе. Всё понятно, как дважды два. Она не может быть с Хорхе, потому что не заслуживает его; а Руджеро уже и сам нашёл ей вполне отличную замену.
Остаётся одно - остаться одной.
- Мечи, ты проснулась? - послышался игривый голосок Мартины с кухни. Блондинка лениво пробормотала что-то утвердительное. На что сразу же прибежала Штосель.
- Как ты себя чувствуешь? - протянула свои руки к Мерседес шатенка. Блондинка сразу же отстранилась и, попросив Мартину выйти, начала одеваться. Утро не задалось, настроение ниже некуда, что же ещё ждёт её?
- Руджеро, мог бы проводить свою бывшую девушку, - саркастически заметила Мерседес, одевая куртку и обуваясь. Тут же на её слова прибежал сам парень с ртом, набитым какой-то едой, и что-то промычал. - Что?
- Он говорит, что сейчас тебя отвезёт, - сказала Мартина, беря свою сумку в руки и заставляя Руджеро наконец привести себя в порядок. Может, Мерседес и правильно решила, что итальянцу будет лучше со Штосель.
- Я уже готов, - прокричал парень и, пытаясь выйти первым, нажал на кнопку лифта. Девушки одновременно фыркнули и направились к выходу.
В лифте почему-то воцарилась неловкая тишина. Руджеро от скуки рассматривал потолок, Мартина искала что-то в сумочке, а Мерседес смотрела на этих двоих, размышляя, действительно ли им будет хорошо вместе.
- Так куда тебе нужно? - поинтересовалась Мартина, перешагивая через "порог" лифта и наконец выходя из здания. Руджеро уже заводил машину, как Мерседес решила, что ей для начала нужно привести себя в порядок. Они не виделись полтора месяца, она должна отпустить его красивой.
- Домой ко мне, - утвердительно кивнула девушка, усаживаясь уже на заднем сидении автомобиля.
В машине обстановка, как ни странно, была совершенно другой. По радио играла расслабляющая музыка, Руджеро с Мартиной мило беседовали, а блондинка сидела сзади, поглядывая в окошко.
Сегодня солнечно.
Ни одной тучки на небе, ни одной предпосылки к плохой погоде. Ярко-голубое небо с теплым солнышком, даже голые деревья как-то преобразились и светились радостью. Прохожих радовала такая погода, поэтому почти каждый человек улыбался.
Лучше бы сегодня был дождь, размышляла Мерседес. Ей было бы не так сложно признаться. Слёзы можно было бы сослать на капельки с неба. Да кто ей поверит? Решая, что придумает речь для Хорхе дома, она расслабилась, откидывав на спинку сидения.
Лениво разглядывая окружающую обстановку, Мерседес наконец заметила крышу дома. Сразу стало так тяжко на душе. Плохие воспоминания грызли изнутри, заставляя Ламбре думать о переезде в другую страну.
Руджеро аккуратно паркуется перед выходом, Мерседес выскакивает из автомобиля и бежит в дом. Ей нужно побыть одной. Обязательно. Подумать, решить, проанализировать. Выбрать то, что будет лучше для неё и других.
Открыв дверь, она несется по каменной дорожке к входной двери, но тут замечает что-то темное возле порога. Приблизившись, она понимает, что речь ей уже не удастся придумать. Сзади подходят Руджеро и Мартина.
Он уже приехал. Хорхе стоит перед ней.
