Я никогда не откажусь от мысли, что только борьба крайностей в нас самих, борьба противоречий, пристрастий, неприятий и прочих ужасов может дать крошечное представление о том, что есть жизнь. © «Синяки на душе» Франсуаза Саган.
Гермиона никогда не представляла себе, что ей может быть так весело, легко и хорошо, как сейчас. Она болтала ногами туда-сюда, смотря на пролетающие мимо неё деревья и щурясь от яркого августовского солнца, её светло-желтый сарафан в цветочек разлетался на ветру от быстрого движения качелей. На самом деле девушка редко носила платья или юбки, если это был не крайне важный случай, ну или школьные будни в Хогвартсе. Но сейчас она почему-то противоречила сама себе, с радостью согласившись на предложение Джинни надеть свой сарафан и небольшую джинсовую курточку, если будет сильный ветер. Девушка в наслаждении прикрыла глаза. Как только она переступила порог дома Уизли, то сразу же приятно удивила всех членов семьи своим неожиданно быстрым приходом. Фред и Джордж, только услышав имя Гермионы, вылетели в гостиную, всё ещё держа в руках зубные щетки. Зубная паста у Фреда размазалась по щеке, а на голове обоих близнецов царил полный кавардак, рыжие волосы торчали в разные стороны, а Джордж чуть не подавился водой, увидев Грейнджер и выпалил: «Я и не думал, что она примет твое предложение, Дред». Дни летели поистине быстро, проносясь перед глазами яркими (и не очень) картинками. Джинни и Гермиона решили приготовить мистеру Уизли сюрприз, по приходу последнего с работы они подготовили тесто и даже собрали несколько ядовито-малинового цвета ягод с заднего двора. Естественно, это не обошлось без последствий, а именно пострадали, искусанные маленькими гномами, ладони младшей Уизли, которые потом пришлось обрабатывать дезинфицирующим средством и заклеивать пластырями голубоватого цвета. Так как такие укусы быстро не проходили, Джинни отлынивала от работы по дому, сваливая все на свои уже успевшие пострадать ручонки. Гермионе с горем пополам пришлось выполнять мелкую работу вместе с Роном, который не то что был неразговорчивый, а и вовсе даже забывал иногда здороваться с шатенкой. Но последнюю это мало волновало, у неё была ещё одна головная боль в лице старшего брата того же Рона — Фреда Уизли. Занятия с близнецом никак не уменьшились, а даже участились, потому что Фред, совершенно не похожий на обычного себя, почему-то заставал девушку именно за пятиминутным отдыхом, за что вечно насмешливо отчитывал её. — Что, Грейнджер, опять валяешься? — фыркал он. — И не стыдно? Как ни взгляну на тебя — расслабляешься, пока все дома работают. Гермиону это очень возмущало, поэтому во Фреда уже по привычке часто летали предметы, которые попадались под руку шатенке: подушка, мокрая тряпка, а ещё что похуже — небольшая плоская фарфоровая тарелка, пущенная однажды, когда парень вывел Грейнджер окончательно. Двое виновных потом убирали с пола осколки посуды, а Гермиона сколько могла извинялась перед миссис Уизли, которая благополучно все скинула на своего сына. Гермиона, конечно, не забыла о своей семье и своем доме, который, вроде как, уже и не является собственностью четы Грейнджеров из-за долгов её отца. Азартные игры? Как можно пасть ещё ниже? Гриффиндорка писала письма практически через каждые три дня, но даже спустя все десять дней ящик у домика был пуст. А вместе с ним пустели и надежды шатенки на ответы. Вопросы о том, почему её мать не отвечает, мучили девушку в основном теплыми, летними ночами, она часто не спала и порывалась ни с того ни с сего собрать вещи и вернуться, но её порыв исчезал так же быстро, как и появлялся. За эту неделю произошла ещё одна история. Приехал Гарри. Однако на Гермионе это никак не отразилось. Сколько бы раз она не пыталась начать разговор, он игнорировал её или избегал, ссылаясь на несуществующие причины. Если раньше Грейнджер могла сильно расстроиться из-за этого, то теперь она злилась, а вскоре и вовсе бросила это занятие. Не было никакого смысла. Если Гарри и Рон считают, что она якобы не достойна общаться с ними только потому, что пошла на бал с Виктором Крамом, то пусть так и будет. Гриффиндорка решила, что лучше пусть они перебесятся, нежели она будет делать вид, что действительно виновата перед ними. Фред, приложив ладонь ко лбу и прищурившись, наблюдал за девушкой и своей младшей сестрой. В голову лезли странные мысли, которые он быстро отгонял. Каштановые кудрявые волосы Гермионы, разносимые ветром, переливались на солнце. Парень вообще не понимал, что он тут делает и зачем пришел, ведь ему сейчас позарез нужно думать о расположении магазинчика, который он и Джордж собирались открыть. На самом деле, он хотел сделать это как можно быстрее, возможно потому, что знал, если он и Джордж обеспечат себя, ему больше не нужно будет заниматься с заучкой Грейнджер. Но сейчас он сомневался, хочет ли он конца этих занятий. Гермиона очень забавно выглядит, когда злится на него из-за того, что парень чуть ли не засыпает во время её репетиторства. Только ли это является причиной? Фреда пихнули в бок, отчего он чуть ли не приземлился пятой точкой на землю. Парень резко повернул голову и уставился на Джорджа, который был явно взволновал и слегка запыхался от бега. — Черт, фу-ф… — Ты чего, кросс сдаешь? — Фред слегка повернул голову, складывая руки на груди. — Зачем так несся? — Родители, — Джордж кашлянул и выпрямился, — уехали. — Да? — вмиг Фред заинтересовался, отвлекаясь от созерцания катающихся на качелях девушек. — Да, они приедут, скорее всего, поздно вечером, — Джордж широко улыбнулся, поднимая ладонь вверх. — Даешь отмену дисциплины! Фред улыбнулся и также отсалютовал своему брату. — Надо Рона позвать… — Слушай, а Грейнджер ведь не будет нам досаждать? — Джордж сложил руки на груди в точности как брат. — С чего бы?.. — А! Точно! Мы им и не скажем ничего, просто уйдем подальше, — близнец ухмыльнулся, устремляя взгляд на качели. — Там гора посуды на кухне осталась, вот и скажем, что это мама попросила убрать. Фред кивнул и обыденно улыбнулся, однако затея ему эта совсем не понравилась. Он думал, что можно будет взять Джинни и Гермиону с собой, чтобы они посмотрели на игру. Да, именно посмотрели, он совсем не хотел показать все свои навыки перед Грейнджер. Совсем нет. Правда. — Стоп, а ты что тут делаешь? Я думал, ты на заднем дворе был… — Я мимо проходил, — отшутился он, не понимая, кого же обманывает: себя или брата. Проходить по полю, чтобы сделать целый круг и вернутся обратно на задний двор, — это точно не короткий путь. — Позовёшь их? — Решил меня одного на растерзание отправить? — слегка поморщился Джордж, хватая брата за рукав рубашки и потягивая с собой в сторону качелей. Девушки уже успели заметить близнецов, идущих прямиком к ним, но кататься не остановились, продолжая наблюдать за смазывающейся картиной перед ними. — Эй, Джинни! — махнул ладонью Джордж, призывая девушек остановиться, но вредная младшая сестра продолжала кататься, игнорируя старшего. — Я тебя предупреждал, — с усмешкой изрек он, вытаскивая палочку и резко сделав ей в воздухе букву «C». Качели отнесло чуть-чуть назад, они на секунду застыли и вышвырнули девушек с сидений прямо на землю. Джинни выкрикнула коронное «А», чуть не подвернув ногу, задела Джорджа, так что все четверо, включая Гермиону, повалились на пыльную, кое-где покрытую зеленой травой землю. Грейнджер, к счастью, приземлилась на что-то крайне мягкое, но все-таки достаточно сильно ударилась локтями обо что-то твердое. Открыв глаза, Гермиона изумленно уставилась на Фреда, постанывающего от боли и хватающегося за правое ребро. «Дерьмо», — изрекла гриффиндорка, чувствуя, как горят её щеки. Парень, отойдя от шока и перестав морщиться от боли и солнца, тут же встретился взглядом с застывшей Гермионой, которая находилась как раз в нескольких сантиметрах от его лица. Её щеки вмиг приобрели розоватый оттенок, а ладони стали влажными, она отвела взгляд и тут же встала, отряхивая сарафан. Шатенка повернула голову. Джордж помогал подняться несносной сестре, которая сразу же отпихнула брата на метр от себя. — Идиот! Сначала делаешь, потом думаешь, — сощурив светлые глаза, проговорила она, приглаживая волосы на затылке правой рукой. — Мерлин, ты реально что ли голову себе в детстве отбил? — Ты меня не слушала, что мне оставалось делать? — фыркнул Джордж, отмахиваясь от младшей сестры. — Фред, ты как, живой? Грейнджер хорошенько тебя придавила. Гермиона слегка повела бровью. Желание треснуть Джорджу за его прекрасную идею и тонкий намек на её вес увеличились в считанные секунды. Вновь подул свежий поток ветра, отчего по рукам шатенки пробежали мурашки. — Не волнуйся, Фордж, я в полном порядке, — улыбнулся Фред. — Хотя, она мне, кажется, слегка сломала ребро… — Слегка? — Грейнджер прищурилась, пихая локтем близнеца в бок. — Доломать? — Ай, что ты за женщина, Гермиона, а? — он сморщил нос, хватаясь за бок и всем своими видом выражая вселенскую боль. — Так что тебе надо было-то, а? — Джинни наклонила голову на бок, ожидая услышать от парня более вразумительный ответ. — Родители уехали в город, — лицо Джорджа вмиг изменилось, стало серьезнее, а брови сошлись на переносице, и он прищурился от солнца. — Ближе к делу, — Гермиона поежилась от ветра. Несмотря на солнечную погоду, ветер был сильный и казалось, что солнце скоро спрячется за тучи и пойдет дождь. Фред непроизвольно опустил взгляд на плечи девушки, так как она была ниже него. Кожа гриффиндорки на солнце казалась ещё белее и выглядела фарфоровой, словно у куклы, которых он видел на прилавках магловских магазинов, когда потерялся в Лондоне. Уизли с трудом оторвал взгляд от Гермионы, теряя нить разговора. — А вы чем все это время заниматься собрались? — Джинни прищурилась, заподозрив что-то неладное. — Помочь нам не хотите, а? — Мы собираемся кое-чем заняться в сарае, — Джордж хлопнул правой ладонью по спине Гермионы, а левой — по спине Джинни. — А вы идите-идите. — Да что ты за человек такой… — рыжая поморщила нос. — Иди-иди, — Джордж подтолкнул сестру сильнее, чтобы та уже ушла и оставила их в покое. Младшая Уизли ещё раз бросила на брата злой взгляд, но все-таки пошла вслед за Гермионой, которая стала о чем-то переговариваться с ней. Джинни вскоре улыбнулась, и её гнев вмиг пропал, будто ничего и не было. — И все-таки она может быть не черствой булочкой, — хмыкнул Джордж, кладя ладонь брату на плечо. Фред чуть повернул голову в его сторону, смотря на ухмылку близнеца и растолковывая её по-своему.***
— А ничего, что скоро пойдет дождь? — Гарри чуть приподнял голову, устремляя свой взгляд в посеревшее небо, из которого на землю пытались пробиться лучи солнца. Джордж сунул ему в руки метлу и ухмыльнулся. — Да ладно, поморосит и пройдет, — близнец махнул рукой в перчатке, а затем развернулся к Рону, негромко объясняя ему стратегию. Фред с Гарри отошли чуть дальше. Близнец, что было совсем на него не похоже, не хотел играть. Ни настроения, ни стимула не было, да и он сам не понимал почему. Просто хотелось лечь на зеленую траву, раскинуть руки, закрыть глаза и, возможно, представить себе что-нибудь хорошее. Нет. Совсем не худые плечи Гермионы. — Фред, вы чего там застряли? — Джордж вырвал Фреда из раздумий, махнув ладонью и призывая к себе. — Ты последнее время какой-то потерянный, — Поттер поправил очки на переносице, а затем присел на метлу. — У тебя все нормально? «Да ни черта не нормально, Гарри», — кричало подсознание близнеца, но он опять замотал головой, пытаясь прийти в себя, будто от долгого сна. — Все хорошо, — Фред улыбнулся, присаживаясь на свою метлу. — Давай не дадим им выиграть, окей? — Хорошо, — Гарри ответил Уизли такой же улыбкой. Как только метлы взмыли ввысь, Фред почувствовал, как ему на волосы упало несколько капель дождя, а ветер слегка усилился, но он не обратил на это внимания, стараясь держать равновесие и не свалиться с метлы. Несмотря на сильный ветер, он чувствовал, будто нуждается сейчас в победе, будто хотел выпустить пар. Лицо обдувало ледяным воздухом, но Фреду было жарко, его дыхание было тяжелым и горячим. На лбу выступали капли пота. После того, как они забили по пять голов друг другу в ворота, началась нешуточная борьба. Дождь теперь уже лил как из ведра. Волосы парней намокли и прилипли к лицу, но останавливаться никто не собирался, все были поглощены игрой. Фред чувствовал, как вся его одежда намокла и стала тяжелее. От сильного ветра, который продолжал нещадно бить игроков, справиться с метлой было все сложнее и сложнее. Фред закашлялся, вытирая лицо ладонью и убирая мокрые волосы назад. Раздался крик Джорджа, который вдруг начал стремительно приближаться к земле. У Фреда от внезапно нахлынувшего страха сперло горло и онемели ноги, отчего он чуть не соскользнул с метлы.