Если бы звезды сошлись иначе

Artista пришел в себя лишь под вечер. Гвардейцы и правда бросили его в противоположном от входа углу шатра. Перетащить спящего мужчину на спальник не удалось, пришлось перетаскивать спальник и подпихивать его под Да'Винчи. В процессе этого он и проснулся. - Где я? - спросил художник, пытаясь оглядеться в кромешной темноте шатра. - У меня в гостях, - пропыхтела Джеро расправляя спальник. - Я не стану работать на Рим. Никогда! - О Господи, только не начинайте... Поговорим об этом утром, Artista. Вы то отдохнули, а я спать хочу. - И что, мне лежать тут в темноте рядом с вами? - Ну... А у вас есть другие предложения? - Ммм... Пожалуй нет. - Только не бродите по лагерю. Мои люди все еще злы на вас, - графиня укуталась с головой в шерстяной плащ и свернулась в клубок готовясь отойти ко сну. - Пока вы еще не спите, можно спросить? - Да. - А как вы меня поймали? - Ну, у вас есть привычка поворачиваться к людям задницей. И я имею в виду ваш дурной характер, а не сексуальные предпочтения. - Спасибо, что уточнила. И все же... - Отстаньте, Artista. Рим не выдает своих секретов. *** Осадный лагерь. Утро. А утро началось с топота копыт десятков коней и завывания труб. - Что это? - Леонардо оторвался от листа бумаги на котором выводил набросок. - Не обращай внимания, это принц Альфонсо, - не открывая глаз пробурчала Джеро. - Он всегда так въезжает в лагерь, - сказав это, она повернулась на другой бок. - Раз уж мы перешли на "ты", могу я попросить тебя вернуться в прежнюю позу? - издевательски вежливо спросил художник. Несколько вздохов графиня лежала неподвижно, а потом, подозрительно сощурившись, обернулась разглядывая Леонардо за работой. - Не припоминаю, чтоб нанималась в натурщицы, - поморщилась Риарио и откинув плащ подошла к Да'Винчи, - Мало того, что ты аморальный тип и рисуешь спящих людей без их ведома, так ты еще и делаешь это на гербовой папской бумаге. - Хорошая бумага, - пожал плечами художник. - Но она не для этого, а для подтверждения подлинности посланий... - Джеро отобрала у него стопку. - Что делать, мой блокнот потерялся в процессе поединка или пока ты меня сюда тащила... - Тебе гвардейцы рассказали? - На самом деле кардинал. - Значит вы с Люпо уже успели познакомится. Хорошо. Он хранитель тайного архива, и в будущем вам возможно придется тесно сотрудничать. - Я кажется сказал, что не стану работать на Ватикан. - А что ты скажешь, если я просто привезу тебя туда, против воли естественно, оставлю на пару месяцев в скучной серой комнате без окон, а сама тем временем отправлюсь искать Книгу Жизни? Не радужная перспектива, правда? Нет... С тобой не станут обращаться дурно. Просто несколько месяцев жизни провалятся в серую яму, о стенки которой, разбиваются идеи и помыслы. - Кто тебя научил так угрожать? - улыбнулся беспечно Да'Винчи дослушав тираду до конца, - Я заметил, что ты всегда подбираешь к каждому свой подход. - В такой профессии как моя, важно знать чего хочет человек. Ведь единственное, что заставляет нас делать каждый следующий вздох - наши желания. - И какая же у тебя профессия? - поинтересовался художник. Джеро не ответила, вероятно даже не услышала вопроса, что-то за спиной Леонардо ее отвлекло. Художник обернулся. У входа в шатер стояла фигура в синем плаще. Низкоопушенный капюшон скрывал лицо, но не глубокое декольте, тугой кожаный корсет, волнистые каштановые прядки, кинжал на поясе... Это определенно была женщина и весь ее облик говорил "Я шпион Рима". Леонардо не видел ее глаз, но почувствовал взгляд направленный на него. Графиня взяла шпионку под локоть и отвела ее в сторону. Почувствовав сквозь плащ как Лукреция дрожит, Джеро сразу поняла, новости будут неутешительные. - Тебя раскрыли? - Нет. - Тогда чего такой грустный вид? - Ты... его убьешь? - она покосилась на шатер где сидел Леонардо. - Нет... Еще нет. Что там во Флоренции. Альфонсо удалось взять город? - Нет. - Поподробнее. - Ворота были открыты. - И... Хочешь сказать, Альфонсо и Федериго не заподозрив подвоха, побежали в открытые ворота. - Именно это они и сделали. Не сами конечно. Послали туда войска. Солдаты прошли пятьдесят метров вглубь города и уперлись в баррикады, толстенные стены из всякого мусора, застряли на узеньких улочках и попали под обстрел с крыш. Пока Альфонсо понял, что это засада, уже успели перебить четверть всех войск. - Солдаты Монтефельтро не умеют закрываться щитами? - От стрел - да, но не от веерных пушек. - Они затащили пушки на крыши? - Да. Первые этажи домов на которых они стояли были завалены и поднятся не удалось. Поэтому артиллерия успела еще пару раз их перезарядить и выстрелить по новой, пока наёмники пытались разгрести баррикады. - Это провал! - графиня закрыла лицо рукой, - Если потеряем еще четверть войск можно расходится по домам. Где эти идиоты? - устало вздохнула Риарио. Лукреция молча указала на шатер служивший штабом. Джеро направилась туда. - Ну, что, гении военного дела, как прошел ваш штурм? - ее встретили взглядами, после которых от людей остаются лишь дымящиеся угольки. - Пришли позлорадствовать? Одно только слово, и я снесу вам голову, и не посмотрю на то, что вы леди, - мрачно прорычал Альфонсо, - Советую вам пойти и добить вашего художника, иначе я... - Вы заткнётесь, и послушаете меня, Альфонсо, - Джеро сложила руки на груди и прошлась по шатру, - Папа Сикст допускал, что именно так все и пойдёт. Это Флоренция, господа. Ее не взять просто так. Для этого папа и отправил меня и кардинала помочь вам. - Если у вас есть, что предложить, графиня... - начал Монтефельтро. - Есть. Мои люди уже в стенах города. Они как тени, не видны и не слышны, но стоит мне отдать приказ, и на Флоренцию обрушаться все кары господни. Останется только продержать осаду пару месяцев и Медичи сами приползут к на коленях, если будут живы, конечно. - Они порвали нас как щенков! - зашипел Альфонсо, - После этого перейти к тактике выжидания - значит признать свою полную несостоятельность. - Согласна. Я и сама не хочу сидеть здесь еще пару месяцев. И я уже молчу о том, во сколько обойдется казне Ватикана полноценная осада. Есть возможность захватить город уже этой ночью. Но делать будем по моему. *** Осадный лагерь. Полдень. Леонардо сидел у выхода из шатра и наблюдал странную подготовку. На свободную полянку, посреди лагеря, вытащили бадью, в которой Риарио и кардинал что-то смешивали, поочередно сверяясь с разложенными на траве открытыми тетрадями и доливая отмеренные количества жидкостей, из расставленных там же, небольших бочонков. Когда со смешиванием было покончено Джеро подошла к костру и ткнула в него палкой, которой смешивала раствор. Палка мгновенно вспыхнула синеватым пламенем. Графиня поводила пальцами над языками огня, а после обхватила незащищённой ладонью горящую ее часть палки. Сделала так еще несколько раз и кивнула Люпо. Да'Винчи было сунулся из шатра, что посмотреть, что же это такое, но охранявшие вход гвардейцы грубо пихнули его обратно. Тем временем к бадье сошелся народ. Это были бойцы одетые в легкие латы и кожу. Их форма не походила ни на швейцарскую гвардию ни на наёмников Монтефельтро. Солдаты были закрыты кожей с головы до ног, но по фигурам художник понял, что как минимум треть из них женщины. Еще одной отличительной чертой было их вооружение. Одинаковые короткие луки, монгольского типа. Плюс у некоторых были кистени или шестоперы. Леонардо насчитал их восемнадцать человек. Они по очереди подходили к бадье, макали туда то, что из далека выглядело как клубок рваных тряпок, а после каждый заталкивал свой клубок в отдельный кожаный мешок и вешал за плечи. После, странный отряд скучковался полукругом вокруг Джеро. Двое солдат держали карту, очевидно Флоренции, а Риарио давала последние указания, довольно громко, чтоб теперь и Леонардо мог ее слышать. - Мы это уже делали и не раз, так что вы всё знаете. Сейчас будет немного сложнее, потому что в городе военное положение. Выступаем на закате. Проходим через контрабандный лаз под стеной. Наши лошадки уже ждут нас там в полной амуниции. Идём тремя группами. Первая по этой улице... - Да'Винчи пытался разглядеть, что она показывает на карте, но спины солдат все заслоняли, - Фредо, ведешь первую группу, Ренар вторую. Потратьте больше пяти минут на изучение карты города, чтоб не вышло как в прошлый раз, когда вы спрашивали дорогу у местных. При этих словах отряд разразился хохотом. - Мирных жителей не убивать, только солдат и только тех кто мешает. Не останавливаемся и не ввязываемся в бой. Скорости не теряем и от группы не отбиваемся. Если толпа - идем на таран. Поджигаем только дома отмеченные крестиками. Не дай Бог потеряли лошадь, гасите огонь, уходите в тень и сразу переходите ко второй части плана. Конечная точка первого пробега - базилика в центре города. Не помню как она называется. Ну, та что самая большая. Кардинал Орсини откроет нам ворота. Там меняем доспехи и переходим ко второй части плана. Монтефельтро к тому времени будет уже на месте. Герцог Урбино в то же время проводил инструктаж в другой части лагеря. Но о чем говорил Федериго, Да'Винчи не слышал. Джеро забежала в шатёр. Открыла сиротливо стоящий в углу сундук и начала в нем рыться. - Где же ты... Ага. Вот! - с этими словами графиня извлекла на свет такой же кожаный костюм как и у всех в отряде. - Не поворачивайся пока, - попросила она художника. Леонардо апатично пожал плечами, как бы говоря "Очень мне надо, на тебя смотреть". Тем более, что его внимание приковала одинокая фигура в плаще, стоящая поодаль. - Ты не познакомишь меня со своей шпионкой? Лица я конечно не видел, но фигурка красивая. - Вы знакомы, - Джеро уже успела облачится в кожаный доспех. В нем она, как ни странно, выглядела еще более брутальной. Подхватив с письменного стола небольшую деревянную коробочку, в которой, что-то зазвенело, графиня метнулась из шатра и направилась прямиком к одинокому наблюдателю. - Ну, и зачем ты тут стоишь? Боишься, что покушусь на жизнь или благодетель твоего возлюбленного? Донатти не ответила. - У меня для тебя новое задание. - Кого мне соблазнить на этот раз? - поморщилась Лукреция. - Альфонсо. - Что?! Я же... Это был риторический вопрос. И Альфонсо... - она понизила голос до шепота, - он же принц Неаполя. Это не какой-то там банкир или художник. - Мозгов у него не больше. Вот, возьми, - Джеро протянула ей коробочку, - это особые духи. Подчиняют человеческий разум и чувства. - Но с чего мне начать? - Можешь рассказать ему какая я сволочь и как тебя обижаю. У вас сразу появится общая тема для разговора. А вот другой разговор, который обычно бывает после объятий в теплой постели должен донести до его высочества следующие мысли: "Монтефельтро нельзя доверять. Герцог Урбино кинет нас как только его люди захватят город. Он жадный сукин сын, и так далее". Ты всё поняла? - Зачем тебе их ссорить? Это ослабит войско. - Нет. Это его уничтожит. - Я не понимаю. - Конечно же ты не понимаешь, моя глупенькая кузина, - Джеро поцеловала Лукрецию в лоб. - А это точно подействует? - Лукреция кивнула на коробочку с духами. - Точно. Действует даже на старых содомитов. - Ты правда проверяла на старых содомитах? - На одном. - Это же не... - Он самый. И прошу тебя, Доно, не потеряй их. - Еще одна вещь, которую ты взяла из тайного хранилища без спросу? - улыбнулась Донатти. - Да... На самом деле эту занятную жидкость Джеро подарила ее мать, Мария Костемахус. Будучи представительницей древнейшей профессии, Мария жила и работала в одном из римских борделей. Там же она растила случайно нажитую дочь, надеясь, что та станет со временем дополнительным источником заработка. Однако дочь Марии не оправдывала ожиданий. В двенадцать лет, когда других девочек уже продавали первым клиентам, Рива Костемахус была гадким утенком, причем настолько гадким, что хозяйка заведения запрещала ей в вечерние часы выходить в общий зал, дабы не распугивать клиентов. Мария решила подождать пару лет, в надежде, что что-то изменится, но и в пятнадцать, Рива была больше похожа на симпатичного юношу. Тогда решив, что более ждать нечего, она раздобыла на подпольном рынке эти духи и вручила их дочери. Однако время было упущено. Рива уже не была ребенком, и нашла более легкий способ добычи денег. Она затеяла авантюру, которая и привела ее в сегодняшний день. *** Флоренция. Вечер. Бронированные кони адских всадников были экипированы и готовы к шествию. Личный отряд графини вытаскивал из мешков и одевал мокрые и остро пахнущие балахоны, прилаживал на головы шлемы, лицевой частью которых служили белые конские черепа. - Выглядит довольно жутко, - кивнул в их сторону Монтефельтро. - Будет еще страшней, - улыбнулась Риарио, - И тем не менее, это Флоренция. Полного эффекта не будет, так что вам лучше постараться захватить палаццо Медичей за максимально короткое время. Советую дождаться когда загорятся дома нелояльной к Риму знати. Как только их начнут тушить, поднимется жуткая суматоха и ваших людей возможно даже не заметят. Солдат герцога было и так, сложно отличить от уличного отребья. Маскировка была на славу. - Ну, с Богом, - кивнул Федериго, - Хотя глядя на это... - он кивнул на жутких всадников, - Похоже кто-то иной будет сегодня беречь вас. Джеро загадочно улыбнулась и одела шлем из конского черепа. Затем каждый из всадников прикоснулся к огню факела и началось веселье. Объятые синим пламенем всадники неслись по улицам, трубили в рога, сбивали кистенями навесы лавок и швыряли в окна домов глиняные тонкие фляжки с зажигательной смесью. Увидев первый вспыхнувший пожар, засланные люди в храмах по городу начали бить в колокола. Всадники стреляли горящими стрелами поджигая их о собственные тела и мчали дальше не оборачиваясь, чтоб посмотреть на учиненный ими хаос. На главной площади три группы слились в один горящий поток и покружив шумным вихрем скрылись в арке ворот базилики. Как поняла Джеро, время было рассчитано правильно. Смесь как раз выгорела с ткани. Сбросив балахоны и шлемы отряд облачился в монашеские рясы и с истошным и воплями высыпался на улицу из базилики, вещая о наступлении конца света. Набросив на плечи невзрачный плащ, графиня пробралась по охваченным паникой улицам к палаццо. Распахнутые ворота и след крови, уходящий внутрь, по камням дворовой кладки, подсказал ей - дело сделано. Риарио нашла герцога Урбино в зале для собраний, там же была Клариче и ее дочери. - А где Лоренцо и Джулиано? - графиня глянула на Монтефельтро, - Вы же не... - Мои люди их не убивали. Но я без понятия, где они, - пожал плечами Федериго. - Леди Орсини, - на этот раз Джеро обращалась к Клариче, - Где ваш муж? - Вы правда полагаете, что я вам скажу? - презрительно поджала губы Клариче Орсини. - Нет? Ну, ладно. Какой дочерью вы желаете пожертвовать в первую очередь? - Джеро выдернула из рукава узкий трехгранный стилет и отловила за шкирку младшую девочку. - Я задам вопрос еще раз, подумайте прежде чем отвечать. Вы можете сохранить всех своих дочерей, а можете их потерять итог будет один - я узнаю правду. Возможно чуть позже, и не от вас, но узнаю... - Острие стилета терялось где-то в кружевах на горле девочки. Джеро старалась говорить своим вечно спокойным, рассудительным тоном, как будто и вправду могла осуществить то, чем угрожала. В глазах Клариче вспыхнула бессильная ярость и тоска. Накрашенные ярко алой помадой губы искривились в болезненном оскале. - Мадалена, детка... - голос Клариче был тихим и низким, словно ей сжали горло, - ...я люблю тебя. Закрой глаза. До Риарио не сразу дошел смысл сказанного, но еще прежде чем понимание впилось в мозг раскаленной иглой, чувство непонятного ужаса заполнило ее тело, покрыв кожу мурашками. Она ждала слёз, криков, мольбы... Но ни этого. От Клариче графиню отделял высокий мраморный стол, и на миг, Джеро увидела себя со стороны. Как в одном движении перекатывается через полированную столешницу, как пробивает стилетом грудную клетку супруги Медичи, убирая из жизни нечто неправильное, то, чего быть не должно. Видение исчезло и Риарио поняла, что по прежнему стоит на месте зажав клинок и платье Мадалены в онемевших пальцах. Воздух в зале, казалось, стал густым, затянутым мелкими нитями паутины. - Какого Дьявола! - крик Монтефельтро сорвал оцепенение. Федериго стоял на балконе с подзорной трубой и смотрел куда-то. Джеро, мысленно воздав хвалу своему личному, околокатолическому Богу, оттолкнула девочку и рванула на балкон, сделав вид, что это важней всего на свете. Резко выдернув подзорную трубу из пальцев герцога, она уставилась в дымную ночь над охваченным пожарами городом. Джеро ничего не видела кроме темноты и редких оранжевых отсветов, но ей было все равно. - Ты не туда смотришь, - Федериго отобрал трубу обратно. - А куда мне смотреть? - мгновенно ощетинилась папская племянница. - Лагерь! Да уж... Тут можно было обойтись и без подзорной трубы. Осадный лагерь пылал как огненное озеро. В голове колоколом пробило одно слово "Artista!". - Оставайтесь и контролируйте палаццо! - крикнула девушка Монтефельтро вбегая обратно в зал... В этот миг что-то врезалось ей в висок и сбило на пол. Джеро вскинула голову, чтоб увидеть среди пляшущих перед глазами темных пятен, грузную фигуру капитана Драгонетти. Его седые волосы собранные в хвост, дурацкую форменную шапку, до смешного мелкую колотушку. Капитан ночной стражи замахнулся для второго удара, но кто-то напал на него сзади. Джеро заметила еще пару черных дублетов стражников. В зале кипел бой. В двери появилась разодетая в яркую куртку, стройная и мужественная фигура Джулиано и на младшего брата Медичи сразу выпрыгнул герцог Урбино. Риарио перекатилась на живот, пробуя подняться. Кровь из разбитого виска лучиками побежала по лицу. Повернув голову направо графиня встретилась взглядом с одной из дочерей Клариче, похоже, что со средней. Девушка сидела под столом. Правильное решение. Джеро рывком поднялась на ноги и сразу же заметила знакомую фигуру. Вернее набор отличий, таких как всклокоченные темные волосы и колкие насмешливые глаза. - А вот и ты, - прошипела графиня вытирая рукавом кровь, заливающую глаза, - Как хорошо, что не нужно тебя искать, художник, - она перепрыгнула через стол и не давая противнику выхватить оружие, ударила снизу в челюсть. А дальше, повалив на спину, просто обрушилась на изобретателя вихрем ударов, не замечая ответных. "Может ты и гениальны фехтовальщик, но что ты сделаешь с воспитанницей римских трущоб в кулачном бою?". Ярость мешавшая ей на дуэли, теперь стала преимуществом, превратив графиню в берсерка. Довольно быстро, она ощутила, что тело художника, более не оказывает сопротивления. Какое это было чувство... Как будто за спиной раскрываются крылья. Графиня поднялась и окинула взглядом зал. Ситуация складовалась не в их пользу. Ничего... Рядом на полу валялась дубинка обитая железными кольцами. Джеро подхватила ее, на миг застыв, тяжесть и брутальность оружия вызвали у нее восторг, а после бросилась на подмогу одному из солдат Монтефельтро, которого загнали в угол два стражника. Ее разум и страх на некоторое время перестали существовать. Риарио просто перебегала от одного противника к другому, нанося сильные удары под разными углами, пока очередной ночной страж не падал на пол. Дыхание и силы постепенно закончились и время как бы замедлилось, но это не мешало Джеро зачищать зал. Вот на нее побежал очередной солдат, но споткнулся и рухнул ничком. Из его горла торчала стрела. Графиня заметила человека с луком на балконе. - Леди, нужно уходить, сюда идет подкрепление, - лучник из ее личного состава потянул Риарио за локоть. - Нет. Мы выстоим, - задыхаясь замотала головой графиня, но ступив на балкон увидела толпу из десяти стражников в узеньком коридоре ведущем к палаццо. А уже через миг, коридор превратился в адскую домну. Еще трое из отряда графини засели на крыше напротив, и теперь, сбросили вниз остатки зажигательной смеси. Тем временем наёмники заперли нижние ворота. - Похоже мы не умрём сегодня, - расхохотался Федериго. Он стоял над распростертым на ковре телом Джулиано. "Идиот!" - хотела крикнуть Риарио, - "Он мог знать, где спрятаны золотые запасы Медичей". Но вместо слов сорвалась на кашель. Когда же отняла руки от рта, на ладонях остались полные пригоршни крови. Зал собраний закружился, а потом и вовсе исчез. *** Палаццо Медичей. Полночь. Леонардо пришел в себя, как буд-то вынырнув из под воды. Гул и шум заполнявший всё вокруг стал четче и полнее. Дышать было сложно, нос и рот заполняла успевшая свернуться в сгустки кровь. Левая половина лица онемела, а голова шла кругом. Первое, что он заметил рядом, была гибкая, ловкая тень, пляшущая с окованным железом посохом, и раздающая люлей сразу двум стражникам. Что-то в ней было знакомого. Этот синий плащ и кожаный корсет. "Да это же шпионка Риарио...", - пронеслось в голове у художника. Но было что-то ещё... Капюшон слетел с головы шпионки, однако лица было не разглядеть в полумраке зала. Бойцы ночной стражи явно одерживали верх, но вот одному из них в спину с хрустом влетела булава одноглазого кондотьера, а второй, получив навершием посоха в лоб, упал рядом. - Какого чёрта ты здесь делаешь?! - прорычал Федериго. - Лагерь уничтожен... - тяжело дыша сообщила шпионка. - Я знаю. Как это произошло? - Как только начался пожар на нас напал небольшой отряд. Потом сразу скрылся обратно, но не в сторону города. Не знаю кто это был. Я отвела войска к воротам. Баррикады не охраняются, их разберут, а потом... - Ты, что, сделала?! - у Федериго на лице была написана гамма эмоций грозившая ему вывихом челюсти, - Отвела войска?! - В случае гибели гонфалоньера и посланника Рима, полномочия переходят к следующему по статусу. Что-то не так? - в голосе женщины промелькнула угроза. - Шлюхи командуют войсками святой церкви... Да, мать вашу! С этим миром явно что-то не так, - Монтефельтро бессильно опустил руки, - Значит Альфонсо мёртв? - На самом деле попал в плен. Я видела, как его уводили в темноту. - И он просто так сдался, даже не порубил кучу народу своими мечами? - Ну... Когда на нас напали у него при себе не было мечей. И штанов. Долгая история... Нам нужно уходить. Союзники Медичей окружают палаццо. - И как нам это сделать? - Здесь есть тайные ходы. - Вот только вы их не найдёте, - отозвалась из угла Клариче, - Это тайна семьи Медичи. - Как хорошо, что ваш муж решил ею поделится, - женщина вышла из тени и теперь можно было разглядеть ее лицо. - Предательская шлюха! - бессильно взвыла Клариче узнав Лукрецию. Художник замер, мысленно ругая себя. Неужели он не знал? Конечно знал, просто не хотел верить. Он понял, что Донатти не просто красивая кукла ещё тогда, когда рисовал её в первый раз, тайком, на рынке. И когда в комнате над мастерской, в постели прошептал ей "Я вижу в тебе что-то. Что-то тайное, чего возможно ты сама боишься". Похоже он и понятия не имел, как был близок к истине. - Пойдем, - она кивнула на дверь, - Я проведу. Вставай, Artista, ты идешь с нами, - бросила девушка избегая его взгляда. Монтефельтро было двинулся к лежащей на полу графине, но Лукреция оказалась рядом первой. Опустившись на колени она прижалась щекой к груди Риарио, а после отрицательно помотала головой. - Она мертва. Уходим. Оставшиеся в живых наёмники подхватили под локти Клариче и повели следом за шпионкой. Из библиотеки и правда вел потайной ход. Нажатие одной из буков над камином, открыло дверь. В тоннеле было темно и тесно, так что идти приходилось по одному. Донатти шла первой и несла зажженный канделябр взятый из зала. Следом шел Монтефельтро. Темный коридор был не длинным и скоро оборвался переходя в огромный зал стен которого не было видно в темноте. - Отличное место для засады, - проворчал кондотьер. Это были его последние слова. Вылетевший из темноты клинок перерубил герцогу горло. Свет канделябра выхватил из темноты одетую в алое фигуру Лоренцо и нахлынувших со всех сторон солдат ночной стражи. Бой был очень коротким. Когда последний наёмник замер на полу Лоренцо подошел к Лукреции. - Ты искупила свою вину, - Медичи обнял ее, крепко прижал к своему плечу. Короткий вскрик заглушили складки багрового дублета банкира. Лоренцо разжал объятия, подхватывая канделябр из рук оседающего га пол тела. Пламя свечей затрепетало, создав многочисленные дрожащие тени и отразившись в полированном лезвии покрытого кровью кинжала. Леонардо даже не успел понять, что случилось. Но сумел остановится, заставить себя отойти от Лукреции, бросив лишь взгляд и не вызвав подозрений. - Там ещё кто-то остался? - Лоренцо кивнул наверх. - Нет. Больше никого, - как в бреду помотал головой Да'Винчи. Стражники не дожидаясь команды ринулись вверх по тоннелю. - Пойдем мой друг, - банкир хлопнул Леонардо по плечу, - Ничего еще не кончено. Мы должны спасти Флоренцию. Художник побрел следом. Перед его глазами уже выстраивались возможные планы того, как остановить творящийся хаос. - Джулиано! - крик Медичи застыл на периферии слуха. Да. Брат Лоренцо погиб. Но это не важно. Эта ночь забрала многих. Забрала его любовь... Больше здесь нечего делать, в этом городе. Он в последний раз поможет Медичам, а потом уплывёт за край мира. Далеко от своих воспоминаний. Стоп. Но ведь ему по прежнему нужен ключ. Да'Винчи окинул взглядом зал, в поисках тела графини, но не нашел его. "Она не могла далеко уйти, палаццо окружен" - отметил разум художника. "Возможно она решит пройти через тот же потайной ход...". Подхватив со стены факел, Да'Винчи побежал обратно в библиотеку, а из нее в холодный мрак прохода. - Леонардо... - стон отразился от стен эхом. Все мысли о Медичах и ключе словно выдернули из головы. Осталась лишь одна "Она жива. Она зовет меня". - Лукреция, - дрожащим голосом прошептал художник и опрометью ринулся вниз по темной лестнице, рискуя, оступившись, сломать шею. Очутившись в зале он упал на колени рядом с телом девушки. - Я здесь, я помогу тебе, только держись, - он обнял Донатти. Девушка снова была без сознания. Да'Винчи приподнял безвольное тело и попытался дотянутся до оставленного на полу факела. Но факел уже подняла другая рука, а холодное острие ткнулось под лопатку. Не стоило и оборачиваться, чтоб догадаться, кто за спиной. - Бери её и иди вперёд. Леонардо хотел было ответить, что Лукреция ему тоже дорога и не обязательно тыкать в спину рапирой, но времени на споры не было.