***
— Так странно, — Нагэки все еще чувствовала, что ее бьет нервная дрожь. Она ведь специально уехала в эту глушь, чтобы забыть о прошлом, а тут снова... На душе начали кровоточить свежие раны, которые едва успели зарубцеваться. — Аи, думаю, я лучше дома посижу. — Чего ради? — поинтересовалась Такеда, которая расположилась на ступенях и, откинув голову назад, закрыла глаза, подставляя лицо легкому ветру. На природе она вообще очень комфортно себя чувствовала, но и городов не боялась. Только ей порой катастрофически хотелось выбраться куда-то в парк, а лучше вообще в какую-нибудь ближайшую деревню. — Просто не думаю, что мне стоит вообще сегодня хоть куда-то идти, — нэко тяжело вздохнула. Уж, лучше бы она была сегодня дома, готовила снадобья и ни в коем случае не одевалась столь вульгарно и вызывающе. — А вот и я! — Тамаки резко выскочила из дома и подбежала к девушкам. — Мне удалось уговорить Оми, но вы должны привести меня домой в целостности и сохранности. — Я чувствую, что тебе больно, — как-то странно начала Аи, и это поразило, как Нагэки, так и Тамаки. Конечно, существа могут чувствовать других существ, но отнюдь не эмоции. — Думаешь, мне не больно? Не хочется забиться в угол, свернуться калачиком и расплакаться? Очень хочется, еще и месяца не прошло с того дня, как не стало дедушки. Но я должна жить дальше, ради него! Он бы не хотел, чтобы я впадала в уныние, которое принесет еще больше боли. Да и лелеять себя не самое чудесное занятие. Не знаю, что там у тебя случилось, но теперь оно в прошлом. А прошлое не должно мешать будущему. Идем, Тамаки, нам пора. Аи поднялась со ступеней и медленно побрела к воротам, словно не было той веселой и беззаботной девушки, которая еще несколько минут назад растормошила их обеих и втянула в этот безумный водоворот. — Подождите! — Нагэки неожиданно окликнула девушек. — Я пойду... «Она права», — думала девушка, пока спускалась по лестнице. «Нельзя вот так выпадать из равновесия только из-за того, что я увидела похожего на Него человека».Глава 3 (ч.2)
10 декабря 2014 г. в 20:26
Школьное дежурство далось Такеде довольно легко, ведь не прошло и часа, как она, полная планов на сегодняшний вечер, сбежала по лестнице из школы. На школьной территории был лишь дворник, который подметал немногочисленные упавшие листья. Вдохнув в свои легкие приятный осенний воздух, Аи в рекордно короткие сроки добралась до дома, хотя обычно старалась приходить, как можно позже.
Она не вышла на обед, заканчивая с последними заданиями к зачетам, которые должны были начаться на следующей неделе. Как только в окно пахнуло слегка прохладным воздухом, Аи аккуратно сложила тетради и учебники на край стола и забралась в сумку, которую привезла с собой. Девушка перемерила всевозможные вещи. Парочку на интуитивной волне отложила в сторону, а пред выходом и вовсе сложила их в маленький рюкзак.
Длинные волосы были завиты и зачесаны назад, несколько штрихов в макияже. Короткие черные шорты, и топ в тон им. Лиф золотого оттенка выглядывал из-под темной ткани, которая опускалась лишь до конца ребер, зато рукава были длинными. Небольшие сережки-гвоздики, и больше ничего. Когда время начало подбираться к пяти, Аи вышла из комнаты и на выходе натянула высокие ботинки. Семья словно бы и не замечала ее, да и не было на это времени. Они снова решали какой-то важный вопрос с самым младшим Такедой. Мальчику достался самый прескверный характер, и проблем с ним было куда больше, чем с ней.
Девушка предполагала, что идти придется долго, поэтому и отправилась в путь в такую рань. Добравшись до развилки, она двинулась по песчаной тропинке. Конечно, лесом было бы короче, но Аи не знала адреса дома. Пришлось выбрать длинный, но более людный путь. Несколько раз ей пришлось останавливать прохожих, чтобы спросить, как найти дом Тамаки Касуги. С горем пополам, но девушка выбралась к тропинке, которая вела к дому знакомой.
Дорожка, усыпанная желтым песком и мелкой цветной галькой, быстро вывела ее к большим воротам особняка Касуги. Вокруг стояла приятная, успокаивающая тишина, ветерок игриво качал ветки деревьев, напевая подобие колыбельной, а пока еще теплые осенние лучи приятно грели, точно она вновь была в успокаивающих объятьях дорогих ей людей. Но в безмятежность и тишину вдруг воровалось становившееся уже привычным «мяу». Резко подняв голову и сделав небольшой шаг назад, Аи увидела, как с дерева спрыгивает Нагэки в облике кошки, на ходу принимая человеческий вид.
— Извини, я немного опоздала! — Куран резко выпрямилась, и Такеда уловила почти незаметный запах ландышей. — Не рассчитала время приготовления настойки.
Такеда теперь внимательнее осмотрела девушку с ног до головы. Свои длинные волосы она не стала убирать и просто украсила с одной стороны цветущими водными кувшинками. Одета Куран была в черные короткие шорты, причем настолько короткие, что они едва-едва скрывали бедра, а сверху обтягивающий топ без рукавов, но с высоким воротником, опустив взгляд чуть ниже, Аи увидела высокие (выше колен) сапоги, обтягивающие ноги девушки подобно второй коже.
— Да ничего, — довольно улыбнулась Такеда, — готова к штурму неприступной крепости принцессы Тамаёри? — выдала сарказм Аи без единой запинки и начала подниматься по ступеням.
— Штурму? — нэко в ответ недоуменно склонила голову на бок, от чего волосы чуть качнулись, и их растрепал ветер. — А зачем нам штурмовать это здание?
Аи уже заметила, что порой Куран совершенно не понимала шуток. Все принимала за чистую монету, точно маленький ребенок. Такеда покачала головой и продолжила свое движение.
— Просто пойдем уже, — Аи быстро и ловко вбежала по ступеням вверх, но застыла на месте.
Около ворот стояла девушка, которая ошарашено рассматривала ее с ног до головы, а потом и Нагэки, которая была одета ничем не хуже Аи, точнее почти была одета, если уж совсем на частоту.
— Эм... добрый вечер, — Куран смутилась и вроде как попыталась прикрыться, спрятавшись за спину Такеды. А потом у Аи и вовсе появилось ощущение, что еще чуть-чуть и знакомая примет свой кошачий облик.
— Вы должно быть к госпоже Тамаки? — девушка понимающе кивнула головой и отошла в сторону, пропуская гостей вперед.
— Да, мы обещали, что зайдем за ней. Она готова? — Аи уже давно адаптировалась к ситуации и чувствовала себя довольно свободно.
Конечно, у нее было прикрыто больше частей тела, но если бы Куран превратилась в кошку, она бы точно дернула ее за хвост.
— Прошу за мной, — Мицуру поклонившись, закрыла дверь ворот и повела гостей в сторону комнаты Касуги. — Прошу, проходите.
— Тамаки! Мы пришли! — Аи зашла в комнату и резко замерла на пороге.
Касуга была одета совсем неподобающе для дискотеки. Прям эдакий цветочек-василечек. Куран, которая не ожидала того, что Такеда так резко замрет на месте, впечаталась в ее спину и упала на пол.
— Хвостик! — жалобно протянула она, потирая выше упомянутую конечность, хотя для остальных казалось, что она потирала воздух.
— Я так и знала! — констатировала факт Такеда и, повернувшись к кошке, протянула руку, чтобы помочь ей подняться. — Ты в таком виде некуда не пойдешь! Тебе же не четырнадцать лет, а почти восемнадцать!
— Но... это самое подходящее, — Тамаки смутилась и еще раз посмотрела на себя в зеркало, — что же мне теперь делать?
— Хороший вопрос. Можно было бы пойти ко мне домой, тут всего три минуты ходьбы, но моя одежда будет тебе великовата, особенно в груди, — при этих словах нэко вновь залилась краской смущения.
— Зато моя придется в самую пору. Я тут захватила пару вещичек, которые тебе очень даже подойдут, — Аи довольно приподняла на пальцах рюкзак, который ей мешал всю дорогу, — и нужно что-то сделать с твоими волосами. Ты же девушка, в конце-то концов. Как твои хранители еще по углам не разбежались?! Хотя да, скромность всегда в цене. Я не против скромности, но порой стоит отпускать тормоза. Лови!
Такеда кинула Тамаки легкий рюкзак, который та едва поймала.
— Примерь и выбери то, что понравится больше всего.
— Ой! Я тоже хочу посмотреть, — Нагэки подошла к Касуге и вместе с ней полностью погрузилась в осмотр платьев и прочей всевозможной одежды. — Думаю, вот это будет хорошо смотреться!
Нэко вытащила из недр тряпок короткое традиционное китайское платье из очень приятного на ощупь шелка.
— Оно тебе очень подойдет. Ведя я права, Аи?
— Вполне, и с обувью особо думать не придется. Не будет хватать лишь пары побрякушек, а так... все очень даже здорово!
Такеда устроилась на полу, подобрав под себя ноги, и с нескрываемым интересом наблюдала за тем, как девушки роются в вещах.
— Но мне кажется, одним платьем Тамаки не отделается. Придется перебрать весь ее гардероб и сделать из нее человека!
— Согласна! — Куран впервые за все время улыбнулась, конечно, это была не открытая полная лучезарности улыбка, но уже это очень много меняло в ее лице.
— Нагэки, ты бы почаще улыбалась, — Тамаки вышла к ним уже полностью переодетая.
— Тихо-тихо мяукнет кошка...
С лица Куран, словно кто-то стер всю улыбку. Она опустила глаза в пол и вновь продолжила говорить строки песенки.
— Тихо-тихо мяукнет кошка. Маленький песик — хорошая собачка. Черный песик — плохой, непослушная собачка. Тихо-тихо мяукнет кошка, и придет новый...
— Ну, вот! Опять началось, — протянула Аи, — не хочешь отвечать, просто мяукай или молчи. Только избавить от этой страшилки про демонического пса. Терпеть ее не могу, — девушка поднялась на ноги и обошла Тамаки по кругу, разглядывая внимательно со всех сторон, — вот это другое дело. Теперь ты почти готова, осталось только придумать тебе прическу.
— Раз на ней китайское платье, то у меня есть идея! — Куран поднялась с пола и, подойдя к девушкам, принялась «колдовать» над волосами Касуги.
Не прошло и десяти минут, как волосы Тамаки оказались убраны в два традиционных китайских пучка. Далее, словно по волшебству, она вытащила из воздуха два цветочка лилии и вставила их в волосы.
— Холодные какие! — Касуга прикоснулась к цветам и с удивлением осознала, что они сделаны изо льда, но он не обжигал и не доставлял чувство холода.
— Они не растают, пока я этого не захочу, так что можешь не волноваться, — Куран отошла в сторону, — как тебе, Аи? Хорошо получилось?
— Думаю, теперь вечер точно удастся на славу. Конечно, обычно нужны и кавалеры, но пусть все катится куда подальше. Мы устроим девичник! — Такеда довольно просияла и захлопала в ладоши, чуть ли не пританцовывая на месте. — Тебе-то самой нравится, Тамаки?
— Очень! Никогда раньше не носила ничего подобного! — девушка как завороженная крутилась перед зеркалом, рассматривая себя.
Но тут дверь в комнату открылась, и в помещение вошел молодой мужчина: длинные темные волосы, глаза янтарного оттенка. Одет он была в традиционное японское кимоно.
Девушки замерли, как вкопанные: они смотрели на него, он смотрел на них. Аи пробежала по посетителю глазами и отметила про себя, что он очень даже хорош собою. Нагэки же начала сгорать от стыда. Он чем-то напоминал верховного старейшину храма, в котором она выросла. Если бы ее прежняя «семья» увидела девушку в таком виде, то это точно бы не закончилось ничем хорошим. Хотя, они никогда ее особо не притесняли. Она просто не хотела ничего подобного, у нее были другие интересы.
«И с чего это вдруг я ввязалась в эту авантюру?» — она едва знает этих девушек.
Но с Тамаки она хотя бы учится в одном классе, а Аи... она едва знает эту знакомую незнакомку, а точнее... только о том, что она питает пристрастие к сакуре, великолепно рисует и управлять воздушными массами. А кто она, что она такое? Зато эти девушки знают о ней уже очень много.
Аи хотела было что-то спросить, но впервые в жизни решила промолчать, понимая, что ляпнет то, что лучше бы говорить не стоило. Тамаки же была удивлена. Она думала, что все хранители оправились на очередной обход территории. Ведь «Логос» до конца не уничтожен, и может прислать кого-то вместо Драя. А тут Оми, и они… вот такие нарядные и готовые бросить вызов скучной повседневности.
— Сугуру... мы тут это... на дискотеку в школу идем, — Тамаки неуверенно посмотрела на самого старшего их хранителей, — кстати, познакомься, это мои подруги... Аи Такеда и Нагэки Куран!
— Очень приятно! — мужчина медленно рассмотрел сначала одну девушку потом другую.
Аи первая отмерла и взяла себя в руки, а вот Нагэки казалось, что еще немного и упадет в обморок. Все было слишком странно и запутанно. Все старейшины, в том числе и самый старший из них, который в буквально смысле заменил ей отца, погибли несколько месяцев назад при нападении на храм одного из демонов.
Куран не смогла уничтожить его, лишь немного потрепала. А так же, она потеряла свой дом и всех дорогих ей людей. И вот сейчас, настоящее, в лице одного из хранителей принцессы Тамаёри, напомнило ей о том счастливом прошлом, которое было отныне каменными руинами.
«Почему?»
— Мы подождем тебя на улице, — отозвалась Аи, заметив, что Куран словно в транс впадать начала. Она подошла к кошке и буквально потащила ее за собой на улицу. — Только побыстрее тут разбирайтесь, а то пропустим все самое интересное.