«Ты слишком противен, меня от тебя тошнит. Иди к черту, даже если и объявишься».
И я все еще не понимал, что происходит. Поэтому просто взял свой свитер и ушел из дома, надеясь, что улица даст ответ на мой вопрос. Но она не сделала этого — запутала лишь больше. Машина Виктора была припаркована у дома, но за ее рулем уже сидел Вик, и рядом с ним, на моем месте, уже сидела она. Они фотографировались и смеялись над каждой неудачной фотографией. Я подошел ближе, чтобы поздороваться и попросить у него объяснений, хотя бы каких-нибудь… но они, похоже, даже меня не заметили. Машина уехала. Выйдя на дорогу, я пешком побрел за ними, но из этого не вышло ничего хорошего. И плохого. Просто шел по городу, считая свои шаги и пытаясь разобраться с происходящим. Но, черт подери, ничего не получалось! Куда они уехали? Почему вместе? Почему не видели меня? Почему на тех фотографиях он был с ней? Почему мои друзья сказали, что я им противен? Чертовы страшные сказки. Никто не обращал внимания на то, что по пустой автомобильной дороге брел чуть потерянный и, вероятно, сумасшедший молодой человек. Я даже голову не поднимал, чтобы оглядываться вокруг: мне была интересна только дорога. Ведь здесь, на улице, все равно было темнее, чем в нашей квартире. Тучи заволокли небо — можно было даже подумать, что они идут попятам за мной… И холод пробирал до костей, под которыми все еще ничего не было — только пустота. И ощущать это было очень мерзко, но я терпел. Вот я сошел с дороги на траву — пусть сам не понял, как это произошло, но я даже посчитал это забавным. Ведь казалось бы, что я путешествую по городу, по стране, может быть, даже по миру, независимо от того, хочу ли я этого… но я всего лишь прошел мимо поворота, и теперь стоял напротив того кафе, куда так раньше так часто мы заходили вместе с Виком. И я все еще мог видеть наш дом, оборачиваясь назад. Заходя в это кафе, я уже почувствовал тот сладкий запах, который царил там. Как и всегда, практически все места были заняты влюбленными парами, уже знакомыми мне семьями, несчастными одиночками и дружескими компаниями. Кажется, здесь всегда собиралась как минимум половина населения этой части города. За самым большим столиком у окна сидела компания из десяти человек: Гейб, Ник, Джастин, Джек, Тони, Хайми и Джессика, Майк, Вик и та самая девушка… — Да что вы на нем зациклились? Он давно потерял свой голос. Мы держим его только из-за того, что на нем все держится. Он фронтмен, и скорее сам нас выгонит, — Джастин шумно выдохнул. — А теперь еще и исчез… Вот дерьмо! — Я вообще думал, что проще уйти… Уже даже нашел пару вариантов, — сказал Джек и похлопал по плечу сидящего рядом Гейба: — и тебя с собой возьму, дружище. — Эй, парни, тихо… Тур начинается через две недели. Келлин вернется. Мы откатаем все обещанные концерты, и потом вы можете бежать! — возразил Ник. — Моя работа в этой группе только началась, поэтому не могли бы вы заткну… — Да даже если он и не вернется до начала тура, парни, найдете временного вокалиста… — сказал Майк, — но я не думаю, что он исчезнет просто так. Он должен… — Я чувствую, что с ним все будет в порядке, — твердо ответил Вик, — он не мог пропасть бесследно. — Да ладно ты, зато теперь у меня нет соперников… — Хайми демонстративно погладил Вика по волосам и наигранно улыбнулся. — Ты мой, Фуентес. — Хайми! — Джессика засмеялась, но дала подзатыльник своему горе-жениху. Он всегда вел себя так. Ревновал… Чертов клоун. Он всегда требовал к себе слишком много внимания. — Хайми, отвянь. Ты же знаешь, что Келлин никогда и не был твоим соперником… У тебя вообще не бывает соперников! — заверила его та рыжая девушка, после чего нагло и страстно поцеловала Виктора в губы. Кажется, я почувствовал тошноту. Он не ответил на поцелуй, и молча вытер губы рукавом своего свитера, когда она отстранилась от него. Теперь я даже улыбнулся. Но если бы он оттолкнул ее, я, вероятно, даже почувствовал бы тепло. — Он любит и тебя, и меня. Но он любит нас по-разному, — продолжила она. Ноги почему-то просто понесли меня к ним, и я сел на край стола, но это не вызвало совершенно никакого ажиотажа вокруг. Поставил ногу на колено Джека — никаких эмоций. Погладил щеку Вика — он обнял за плечо и поцеловал в щеку свою рыжую. — Ты хотя бы чувствуешь, что я рядом? — этот вопрос был единственным, который я смог произнести вслух. По крайней мере, мне казалось, что я произнес его вслух. — Нет… — ответил он. Я был уверен, что это слово было адресовано именно мне. Но если он ответил мне, то он слышал меня, чувствовал мое присутствие… Не должен ли был он ответить мне словом «да»? Я прижался губами к его щеке, когда в голову ко мне пришла мысль о том, что в сказках всегда говорилось одно: поцелуй любви разрушит злые чары… И каким придурком нужно было быть, чтобы вспомнить про это? Каким идиотом нужно было быть, чтобы поверить в это? Он лишь потер другую щеку и осмотрелся по сторонам. В поле его зрения, похоже, не попалось ничего из того, что ему хотелось бы увидеть: его взгляд поникнул, и в нем я увидел, кажется, отражение всего того, что творится внутри меня сейчас, когда я казался самым близким своим друзьям невидимкой, и мог практически узнать их мысли… Почему они не говорили мне об этом раньше? — Ты это к чему, Вик? — спросил Тони. — Что? Тебе показалось, — резко ответил он. — Ты сказал «нет», — его рыжая обольстительница нахмурила брови. — Ты не любишь кого-то из нас? Вик? Он встал из-за стола. — Мне нужно встретиться с Кертисом. Даниэлла, ты со мной? Или тебя отвезти домой? — А что мы с Келлином делать будем, эй?! — с повышенным тоном спросил Джек. — Заявите в полицию. Его должны найти. Вик вышел на улицу один. Я направился следом за ним. Обогнав его на стоянке, я открыл дверь машины. Он испуганно ошатнулся. — Что за хрень?! — Садись в машину. Слышал он меня или нет — не знаю, но чуть поразмыслив, он быстро сел за руль, и даже не задумываясь, взял и умчался с парковки, но не в сторону дома. Я не знаю, чем я руководствовался, когда давал ему команды, но… — Езжай в участок. Я сидел рядом с ним и даже положил руку на его колено, но он сосредоточенно смотрел на дорогу и вел свою машину слишком быстро. Я точно вижу, что он ощущает мое присутствие, но он не понимает, что с ним происходит. И почему я пропал? Почему мои друзья никогда не говорили мне в лицо всего того, о чем они говорили между собой? Черт, что произошло? Он остановил машину у ближайшего полицейского участка и вылетел на улицу как пробка из бутылки шампанского. Нет, я не мог сидеть на месте. Когда я прошел за ним, он уже заполнял какие-то бумаги, в которых я отчетливо мог видеть мое имя, приметы, его телефон… — У тебя есть его фотографии? — замучено спросил упитанный мужчина в полицейской форме, проверяя написанное Виком заявление. — Черт, да просто введите его имя в Google, там найдутся его фото на любой вкус! — нервно рыкнул Вик. Я знал, какие мои фотографии есть у него. Он бы в жизни не позволил смотреть на них кому-нибудь кроме него самого. — Успокойся, парень. Мы его найдем. — Я не уйду отсюда, пока вы его не найдете. — Нет, парень, ты нам здесь не нужен. Лучше сейчас пройди всех своих и его родственников, его друзей, своих друзей, знакомых… Расспроси их. Узнаешь что-либо — возвращайся. Мы проверим всех поступивших в городские госпитали и морги, и если найдется хотя бы кто-нибудь похожий, то мы позвоним тебе. Патруль всегда находится на улицах нашего города, и, возможно, они смогут найти его — я уже отправляю им данные твоего друга. Главное держи телефон рядом и жди нашего звонка. Он мог уехать из города? Вся эта фраза, и тот последний вопрос в особенности, кажется, выбили его из колеи. Он взялся руками за голову и шумно вздохнул. Смотреть на него было мучительно больно. Мне хотелось обнять его… Я обнял его. Но почему, черт подери, он лишь испуганно озирался по сторонам, когда мое тело прижалось к его?! — Он мог уехать в Орегон. — Куда именно? — В Медфорд. Там его бывшая жена и дочь. — Куда-нибудь еще? — Он ездил по всему свету, черт… Я не знаю. — Так, успокойся. Мы передадим это заявление другим штатам. Тебе нужна помощь? Я могу провести тебя к нашему пси… — Нет, спасибо. До свидания. Он ушел слишком быстро, прошел сквозь меня, не заметив ничего. Я был готов разреветься как девчонка, как почувствовал, что через меня словно прошел желанный смертельный электрический разряд, но не убил меня. И дальше… — Ты уверен, что с тобой все в порядке? — Нет… Что здесь происходит? Мы дома? — Ты, похоже, был в бреду… Все хорошо. Я лежал на кровати, с которой сегодня началось мое путешествие. Все так же светло. По телу бежала мелкая дрожь от каждого вдоха и выдоха. Вик сидел рядом и улыбался, поправляя мои мокрые волосы, закрывавшие лицо. — Дрожь скоро спадет, это всего лишь температу… Ты куда? Постой! Я встал с кровати и быстрым, но не уверенным шагом направился в гостиную. Там меня ждала одна вещь, которая должна была все поставить на свои места… — Гейб звонил. Он сказал, что пока ты лежишь здесь и болеешь, ваш лейбл просит повторного контракта. И еще один очень хочет взять вас под свое крыло… Ах, да. Еще Гейб просил передать, что они тебя любят. С фотографий на меня смотрели лица двух парней, которые были абсолютно счастливы друг с другом. На душе стало теплее… И теперь точно не стоило бояться того, что кто-то может занять мое место. Не стоило бояться того, что друзья могут уйти…Я придумал это сам.