Древние Свитки. Закат Империи, восход королевства

Глава IV. Маркус Год 207, 4 Э, 17 Середины года (Июнь) Они выехали на рассвете. Несмотря на раннее время, город постепенно уже начинал оживать. Маркус был одет в позолоченные доспехи, сверх которых была надета оранжевого цвета с гербом Анвила роба. На плечах капитана стражи был надет плащ. Для Маркуса, массивного мужчины, потребовался сильный конь, способный выдержать большой вес и дальние расстояния. Имперец подъехал к карете графини на своём коне. Карлия Умбранокс была одета в привычные чёрные цвета. На её шее и пальцах красовались драгоценности. Лицо её выглядело бодрым и решительным, чего не скажешь о её дочери. Джиллайна была одета в платье оранжевого цвета, что подчёркивало её красоту. Но лицо её было сонным. Она мило прикрыла ручкой рот и зевнула. -Доброе утро. Маркус, - своим обычным, жёстким голосом произнесла графиня, - всё ли готово для поездки? -Да, миледи, - кивнув, сказал бывалый воин, - с собой мы взяли две битком забитые повозки продовольствия – для прокормки солдат, сундук с дарами для императора, двадцать конных людей и тридцать пеших. -Отлично, друг мой, - улыбнувшись, сказала графиня, - думаю, Джеффри отлично справится с обязанностями капитана стражи. Ты же мне понадобишься в Столице. На коне подъехал Маркус Умбранокс. На своём скакуне мальчик восседал, словно он император всего Тамриэля. Его голову украшал серебряный обруч с рубинами. Наследник Анвила вызвался проводить мать с сестрой до ворот города… -Маркус. Строго наказываю тебе, что бы ты охранял мою семью! – важно сказал юноша,- я вверяю жизни соей матери и сестры не для того, что бы ты их потерял! -Если ты так опасаешься за наши жизни, то поехал бы с нами в Столицу сам, братец, - весело сказала Джиллайна , - если ты сомневаешься в дяде Маркусе, то чего же ты сидишь в замке, поехали, о великий воин! -Джилл, прекрати,- отрезала графиня Умбранокс, видя раскрасневшегося сына, - твой брат станет графом Анвильским, и уже с юных лет должен входить в роль повелителя -А я буду императрицей Империи Миддов, и его повелительницей. Пусть так же привыкает! – Девушка засмеялась, от чего юный Маркус ещё больше раскраснелся... Провожать графиню вышел, чуть ли не весь город. Люди смотрели, как довольно большая процессия солдат выходился через городские ворота. Больше всего дивились мальчишки и парадировали марш пеших солдат. -Удачи, сестрица, передавай низкий поклон императору и принцу! – на прощание сказал юный Маркус. -Хорошо, подлиза! – из кареты донёсся девичий смех. Сначала они ехали по просторным полям, где мирно паслись отары овец и пастухи наигрывали на флейте весёлые песни. Проходя мимо отряда, крестьяне кланялись своей госпоже. Графиня Умбранокс им отвечала доброй улыбкой и кивком. Не смотря на всю суровость характера, Карлия Убранокс отвечала добротой на верность. Поля шли полдня. Зелёные просторы огромной провинции заставляли Джиллайну восхищаться красотой этих мест. Вдалеке виднелись маленькие домики, из труб которых шёл дымок. Виднелись речушки, овцы, которые пили живительную воду из этих вод. Воздух здесь был особенным, более чистым, чем в городе. Звуки были чистыми и необычными – пение птиц, шелест травы, плеск воды были необычны для девушки, выросшей в замке. Затем пошли леса, которые имели свои необычные звуки и виды. Через день пути начнётся граница с Кватчем. Вечером того же дня был разбит небольшой лагерь на ночлег. Для графини и её дочери была разложена специально палатка. Что бы развеяться после тяжёлого дня, Маркус предложил Джиллайне прогуляться. Дело подходило к закату. Маркус и его подопечная нашли небольшую поляну в лесу. На ней было множество трав и цветов. Птицы почти уже не пели, природа постепенно отходила ко сну. Последние лучи солнца падали на эту красивейшую местность. Маркус и Джиллайна медленно шли по поляне. Девушка держала цветок в руке. Старый воин и юная девушка говорили о многом. Но Джиллайна постепенно увлеклась рассматриванием трав. Люди заговорили об алхимии. -Моя мать, - начал, было, Старый воин, - работала в таверне, но довольно хорошо разбиралась в травах, и поэтому передала эти знания мне. Я хоть не увлекаюсь магией, но эти знания в некоторых моментах моей жизни мне пригодились. -А ты много знал магов, Маркус? – Задумчиво спросила девушка. -Довольно много, моя маленькая принцесса, большинство из них меня хотели убить. – При этих словах капитан улыбнулся. -И все они были эльфами? -Большинство, дитя. -Все эльфы злые, я давно это поняла. – Джилл сжала кулачек. -С чего вы это взяли? -Они напали на нас, принесли нам столько несчастий, - девочка вздохнула, - так же большинство злых магов – эльфы. Маркус остановился. -Запомните, дитя. Разумных существ нельзя делить на хороших или плохих, злых или добрых, тупых или умных, только исходя из расы. Есть хорошие эльфы, которые принесли много добра или сделали открытие. Есть плохие люди, которые убивают просто так или ради выгоды. Есть норды, которые очень цивилизованны, но их считают дикарями из-за расы. Есть эльфы, которых считают умными, но они пьяницы. Эльф будь то или человек – все мы равны пред ликом богов. Вы станете императрицей многорассовой империи, и вы должны помнить, что все существа едины и все достойны, жить достойно и умереть достойно… Маркус дал для Джилл пищу для раздумий. Но теперь каждый день они совершали прогулку по разной округе и говорили. Это продолжалось до того момента, как отряд не подъехал к Кватчу. Был дождливый день. Отряд весь промокший до нитки шёл по мощеной дороге. Маркус с частью конницы ехал в арьергарде. Вдруг загремели трубы, и навстречу отряду графини Анвильской выехал отряд посланный графом Кватчским . -Приветствую вас, дорогие гости графства Кватч! – произнёс мокрый имперец в кольчужной броне Кватча. – Мой повелитель граф Клавдий Гладиус ждёт вас в своём замке, в честь вашего визита он устраивает пир. -Благодарим за гостеприимство. - сказал Маркус, - Я, Маркус, главный телохранитель моей повелительницы, мои люди, а так же сама госпожа очень рады вашему появлению. В это время подъехала карета Графини. Стражник подошёл к карете и что-то туда шепнул. Получив ответ, он открыл дверцу повозки. Поняв, что Карлия сама хочет поприветствовать послов, телохранитель спрыгнул с лошади, снял с себя плащ и накинул его на голову графине. -Спасибо, Маркус, - поблагодарила графиня Умбранокс, - посланники графа Гладиуса, я рада, что вы в столь скверную погоду принесли столь согревающую новость, - она улыбнулсаь, - я и мои люди принимаем предложение вашего повелителя. До самого города они ехали полдня. К тому времени уже наступила ночь. Дождь стих. Наступила тихая лунная ночь. Когда отряд въехал в городские ворота, город тихо спал. Из труб каменных домов шёл дым. Стражники патрулировали город. Графиня Карлия приказала располагаться своим людям, а сама пошла, поприветствовать гостеприимного графа в его тронном зале вместе с Маркусом и Джилл. Тронный зал был небольшим, но довольно уютным. На стенах висели картины, к трону вёл серый ковёр, горели факелы… Помещение было пустым, за исключением ещё троих человек: -Ба! Графиня Карлия Умбран6окс собственной персоной! Сколько лет, сколько зим! – Граф Гладиус, шестидесятилетний старик с седыми волосами и дряблой кожей, встал со своего трона. Рядом с ним были девушка, пятнадцати лет, её волосы были огненно рыжими, лицо миловидно, почти как у Джилл, а так же юноша, лет так восемнадцати, который был очень похож на отца. -Я прибыла сюда, что бы обсудить с тобой твоё предложение. – Устало ответила Карлия. – Видимо, эта и есть твоя дочь, что ты хочешь сосватать моему сыну, Маркусу. Хм… недурна собой… -Карлия, я вижу, ты устала с дороги, но подожди, я хочу тебя убедить… -Нечего убеждать! Я даю положительный ответ! Мой сын женится на твоей дочери, в ответ ты будешь поддерживать меня и мою семью в моих начинаниях. – Графиня властно улыбнулась. -Это великолепно! Я согласен! Ну что же вы, гости дорогие, давайте же отпразднуем это как следует! Да начнётся пир!