Планы Мэрла

Выяснять, что там у Кэрол с его братишкой, пришлось только следующим утром. Мэрл бы и сразу к ней за ответом явился, но вряд ли Рыжик бы поняла подобный визит в их с мамкой камеру посреди ночи. К счастью, поскольку все боялись, что их напрягут готовкой или мытьем посуды, на кухне после завтрака не оставалось ни одной живой души, кроме домохозяечки. Ну, а сегодня ещё и Мэрла, который намеренно не торопился, допивая свой чай и с недоумением глядя на то, как она, едва закинув что-то себе в рот, уже снова колдовала над огромными кастрюлями. Такую ораву, конечно, непросто прокормить, но неужели реально нужно готовить без минуты отдыха? — Ты, блин, на месяц вперёд готовишь? — не сдержался он. — Не на месяц, а только на день. — А потом, значит, будешь свободна, — воодушевился Мэрл. Кэрол, словно угадав его мысли, улыбнулась. — Увы. Потом мне нужно будет помочь кое в чем Мишонн. Я ей обещала. — Ясно. Ну, а завтра? — А что завтра? — Сможешь опять наготовить на день вперёд и выделить для меня полдня? — Что ж, завтра и посмотрим, — многообещающе хмыкнула она. Мэрл прищурился и осмотрел Кэрол с головы до ног. — Тут такое дело: братишка жалуется, что ты к нему пристаешь. — Что? Нахмурилась она вроде бы вполне натурально. Даже глазами похлопала, застыв над парующей кастрюлей с поварешкой в одной руке и крышкой от этой самой кастрюли в другой. — В каком смысле пристаю? Мы почти не общаемся, я его и не вижу в последние дни, разве что за едой. Мэрл, ты о чем? — Он вчера долго вздыхал и в итоге заявил, что ты на него запала и перепихнуться предлагала. Крышка с громким звяком опустилась на кастрюлю, а Кэрол искренне расхохоталась. — Ох, надо же! Твой брат совершенно не понимает шуток. Что ж, приму во внимание. — Хорошенькие у тебя шуточки, — буркнул Мэрл. Впервые за сегодня он наконец расслабился, в чем не хотел признаваться даже себе. — Дэрил просто так грустил тогда на фургоне, ну я и решила немного разбавить атмосферу, чтобы он взял себя в руки. Мне показалось, он понял шутку. Ох, бедный, если бы я знала, — она хихикнула. — Так что же, это он на охоту постоянно сбегает от меня, значит? — А от кого же? — От Мишонн. — Я своего братишку знаю. Он, блин, как девчонка-целка: кто лишил его невинности, в того и влюбился. Сохнет по самурайке так, что скоро все самое нужное отсохнет и отвалится. Если кто от кого и бегает, так это она от него. — Да? — задумчиво переспросила Кэрол, словно ей в самом деле важны были отношения самурайки с Дэрилиной. А Мэрл, быстро выбросив эту парочку из головы, подошёл к ней и обнял со спины, касаясь губами её шеи и ощущая, как она вздрагивает и прижимается к нему еще тесней. — Так что, красотуля? Как насчёт завтра? Я уже и местечко нашел. — Местечко? Надеюсь, не то, в котором у нас метлы хранятся? — Обижаешь. Все по высшему разряду — места завались. Свечи, винишко, все как надо. — Ого, — впечатлилась Кэрол и, подумав для проформы, кивнула. — Уговорил. Завтра снова освобожусь пораньше. Ну, а теперь мне нужно быстро-быстро все проверить и выключить! Она ловко высвободилась из его объятий и стала заглядывать по кастрюлям. А потом оглянулась через плечо и лукаво улыбнулась. — Приревновал меня к Дэрилу, да? — Делать мне больше нечего. Где я и где Дэрил, — хмыкнул он. Приревновал, блин. Докатился. В дверях показалась фигура самурайки. Она молча посмотрела на Кэрол, и та, окинув торопливым взглядом кухню, быстро умчалась. Мэрл был уверен, что она будет где-то здесь, помогать самурайке зашивать её штаны или что-то в этом роде, и считал, что ради такой ерунды готовить спозаранку еду на весь день — обычная блажь! Вот завтра она расстарается ради дела, это да. Но к ужину вдруг оказалось, что Кэрол и Мишонн нет. На обеде они тоже не присутствовали. И никто ничего не знал. Только Рыжик, как всегда, опоздав вместе со своим бледнолицым кавалером, радостно впорхнула на кухню и нахмурилась. — А мама что, ещё не приехала? — Приехала? А куда она уезжала? — спросил Граймс. — А я не знаю. Она утром говорила, что уедет с Мишонн. И что привезёт мне подарок. И что вернётся к ужину. На последней фразе голос мелкой дрогнул. — Ну задержалась мамка, с кем не бывает, — переглянувшись с насторожившимся братом, нарочито беззаботным голосом сказал Мэрл. — Небось тебе подарок никак выбрать не может. Иди бегом хавай, а то потом за подарками и времени не будет. Пока дети ужинали, за столом стояло молчание. И только потом, отправив их в библиотеку, Граймс спросил: — Кто-нибудь что-то знает? — Может быть, Глен с Мэгги, они утром были возле ворот, а потом на вышку поднялись, — сказала Бет и оглянулась. — А Андреа где? — Действительно, где Андреа? — словно дождавшись, что её отсутствие заметит кто-нибудь ещё, спросил и Граймс. — Её кто-то видел сегодня? — Только за завтраком, — сообщил Дэрил. Все остальные кивнули. Блонди после завтрака видно не было. — Она, скорее всего, с ними умотала. Но куда, блин, их понесло? Кэрол утром говорила, что самурайке с чем-то помочь собралась. Малявке она сказала, что подарок ей готовит… — начал Мэрл. И тут громко вздохнула Вобла. — Они в самом деле должны были вернуться уже. Потому, я надеюсь, они не обидятся, если я все расскажу. — Уж пожалуйста, — попросил явно недовольный Граймс. Уолш на него зыркнул, но он не обратил на то ни малейшего внимания. — Я не знаю, что насчёт Андреа, скорее всего, она действительно решила составить им компанию. А они поехали в супермаркет. Возьмут кое-что для меня и будущего ребёнка, Софии с Карлом игр каких-то… — Блин, — тут уже и Уолш не выдержал. — Они чего, не могли дождаться вылазки? Где у баб мозги, что их понесло за такой дребеденью в одиночку в это время в какой-то чертов супермаркет? Остальные лишь молча его поддержали. Это действительно выглядело глупым. Лори, которая все меньше походила на воблу и все больше на шарик, снова вздохнула. Покосилась на Дэрила и вздохнула в третий раз. — Мишонн нужен тест на беременность. Здесь в аптечке его нет, тюрьма мужская –никому подобное не было нужно. Теперь уже на Дэрила посмотрели все. Но все эти взгляды были сущей ерундой по сравнению с тем, что Кэрол, Мишонн и Андреа так и не вернулись в этот день. Мэрл планировал ехать искать их с первыми лучами солнца.