***
Вейлон все не мог до конца понять, как оказался в кресле-каталке, кто и куда его везет и что, собственно, происходит. От сильного удара по голове в глазах до сих пор все мутнело и расплывалось, а виски словно сверлили дрелью. Даже если закрыть глаза, перед ними продолжали плясать непонятные пятна. Ужасно хотелось потерять сознание или вообще умереть, лишь бы все прекратилось. “Транспорт” резко затормозил, стих визгливый скрип колес, и, если бы Парк не был пристегнут к нему за руки, непременно бы свалился. Возможно, если бы он не знал, что его ждет, боялся бы даже больше. "Все те несчастные, которых я видел до этого, были относительно в порядке, если смотреть издалека и прищурившись", - но утешить себя не получалось. Еще бы, пусть конечности были на месте, но пациенты раскачивались из стороны в сторону, говорили с воздухом, так как напрочь лишились осознания происходящего. К тому же, чем ближе к логову Трагера, тем больше увечий на телах больных и больше страха в глазах, если они вообще были на месте. Вейлон потихоньку приходил в себя. Кажется, доктор ушел, но это явно было ненадолго. Накатила слабость, но прождать еще минуту означало смерть. Парк вяло подергал рукой - ремень застегнут неплотно. Высвободить запястье оказалось проще, чем казалось сначала, но со второй рукой такой трюк не прокатил. Вейлон нащупал застежку, которая никак не желала поддаваться. За спиной раздалось шлепанье босых ног о плитку - не успел. - Какой прыткий молодой человек! Я хотел только взять нужный инструмент, а вы собираетесь уйти, - Трагер толкнул коляску вперед, игнорируя частичную свободу своего пациента. Паника нарастала, но даже этот незапланированный выброс адреналина в кровь не помог сейчас высвободиться из плена. - Тсс, спокойнее, мы будем работать без наркоза, - только после этих слов Вейлон заметил, что ножницы в руках Трагера сменились на несколько менее ржавые. Самое время подмечать такие детали, конечно. И окружение исчезло, все заполнила боль и кажущийся ужасно громким хруст костей, отказывающимися ломаться сразу: лезвия тупые. Трагер усердствует, и вскоре половина пальца лишились хозяина. Уже давно привыкнув к истошным крикам, он отвернулся какому-то столу, не поведя и ухом. Этих секунд хватило чтобы не оправившийся еще от шока Парк с силой дернул свободной здоровой рукой за стягивающий запястье ремень и вскочил с кресла. То с грохотом опрокинулось, а Вейлон, едва не упав вслед за ним, буквально вывалился за дверь. Он уже слышал позади гневную ругань и сворачивал в коридорах попросту наугад. Когда в груди все уже горело от быстрого бега, наступила тишина. Безумец избрал иную стратегию. Сейчас Парк решился взглянуть на палец правой руки. Одной фаланги на месте не было точно, кости даже не видно из-за крови. Позади осталась дорожка из редких алых капель. Вейлон распахнул первую попавшуюся дверь и вошел, пытается собраться с мыслями, что, конечно же, не получалось. Но он еще помнил о зловещем рое наночастиц, которого видел еще в самом начале своего побега. О нем тоже стоило подумать, хотя спасти свою шкуру было первостепенно. Где-то точно должна быть панель управления или что-то еще, ибо в сверхъестественное Парк никогда не верил. В одном из попавшихся ему документов, читать которые он попросту не успевал, он успел выхватить фразу о подземной лаборатории. Той, в которой он и сам работал. Выходит, из того, что говорили ему, принимая на работу, правды не было вовсе. Разработки супер-оружия, эксперименты на людях, но никак не изобретение лекарства и прочей лабуды, в которую он не вслушивался. Деньги платили не за это, а знать больше было не положено. И тот пульт, за которым он сидел не ранее как утром и есть один из аппаратов управления. Почти что окрыленный новой идеей, Парк тихо скрипнул дверью и вышел обратно. Цель ясна, остается надеяться, что Лиза и мальчики его дождутся.***
Клаустрофобия никому не играет на руку. В лифте, как в гробу, пусть нет темноты, но он словно сдавливает внутри себя, вытягивает воздух и нагоняет панику. Эмбер заметила люк наверху, но роста не хватало даже допрыгнуть до него. Кабина не уехала дальше, чем на полтора метра, поэтому наверху в довольно приличной щели был виден этаж. Прошло не более пяти минут. Отсюда были слышны чьи-то крики, очень отдаленно и приглушенно, но лучше от этого не было. Если бы Уильямс знала хоть одну молитву, она бы сейчас уже раз десять ее прочитала и ждала помощи с небес. И помощь приходит откуда-то сверху, но не ясно, действительно ли это подмога и кто этот человек. Эмбер видела только часть ног и одеяния священника. Она едва дотягивается ладонью, но просовывает руку на этаж сквозь решетку и машет ею, привлекая внимание. Голос сел и просто пропал из-за постоянных потрясений. Шедший по коридору замер. Должно быть, он дернул за рычаг, потому что кабина опять пришла в движение, и Эмбер едва успела одернуть кисть. Не понятно, что же заставило лифт тогда остановиться. В последний момент проскакивает мысль о том, что она вполне может сейчас расстаться с жизнью. Но, наверно, это лучше, чем медленно умирать в застрявшем лифте. Священник оказался миролюбивым. - Дитя, иди за мной, будь свидетелем моего перерождения. "Простите, что? - единственный вопрос. - Что за чепуху он сейчас сходу смолол?" - Я хочу выбраться отсюда. Покажи мне выход, - просипела в ответ Уильямс. Прозвучало более чем глупо. Конечно, сейчас расстелится ковровая дорожка, и Эмбер покинет лечебницу под гром аплодисментов. Он вздохнул, молча протянул руку в сторону какого-то прохода. - Иди и расскажи миру об этом. Апостолы прибыли сюда, и они увидят. Апостолы? Господи, что происходит? И вообще, по идее, главный вход находится всего лишь парой этажей ниже. Наверно, он имеет ввиду какой-то черный вход. Тоже вариант, если найдется отпертая дверь или хотя бы окно на нижнем этаже. Была ни была! Священник уходит в глубину коридоров, каких-то проходов, лестниц - Эмбер идет чуть позади. Путь прошел в молчании, но что запомнилось - так это кровавые послания на стенах. Она не вдумывалась в их смысл, да и не везде он был. В конце концов они пришли к месту, напоминающему церковь. При больнице? Должно быть, она и есть, просто Эмбер была в церкви только несколько раз в своем детстве да видела в фильмах. Здесь были люди. Больные, но почему-то тихие и ожидавшие чего-то. Внимания не мог не привлечь большой деревянный крест в центре. Священник заговорил с пациентами. Они даже будто слушали его. И вдруг девушка начала понимать, что здесь сейчас произойдет. В тот момент, когда сумасшедшие помогли ее проводнику оказаться на кресте, она попятилась назад, но где-то, кажется, чиркнула спичка, и пламя медленно разрасталось из одной искры. Наблюдать человеческие страдания едва ли лучше, чем испытывать самому. Она зажмурилась и отошла еще на шаг назад, когда до ушей донеслись неразборчивые вопли больных. Эмбер все же открыла глаза: крест полыхал, творился хаос. Ужасно. Только одно слово. Голова священника уже безвольно висела, наблюдать дальше просто невозможно, Эмбер развернулась и побежала, разве что не крича. Для этого был нужен свидетель? Отец что-то говорил до того, как загорелся. Что-то важное. Но она не слышала. Плевать, нужно уходить, где же этот дурацкий выход? В окнах уже брезжал рассвет, на приличном расстоянии было видно, как ярко пылает церквушка, как вверх поднимаются угольно-черные клубы дыма. Эмбер искала все возможные способы оказаться как можно ближе к выходу, к первому этажу, но, кажется, переборщила. Пусть это место сгорит к черту.***
На этаже слышны выстрелы. Необъяснимо, но Майлз только что слышал автоматную очередь. Может, какое-то другое оружие, не важно. Выходить опасно. Он еле-еле перебрался из-под ненадежного укрытия, но Глускин, вероятно, бродил поблизости. У кого же могло быть оружие? Куда идти теперь? Со всем записанным материалом можно прямо домой. Машина должна была все еще ждать его снаружи. Точно. Он ведь видел машину спецназа, когда искал вход в здание. Как же он не пересекся с ними раньше? Стрельба еще не утихала. Апшер пошел на звук, но голоса заставили его замереть. Сквозь мутное стекло проглядывали бегущие темные силуэты. - Стреляй во все живое без разбору! - Черт, опять оно! Вслед по воздуху пронеслось нечто черное, в следующие мгновения один из спецназовцев буквально был разорван на части, остальные в панике убегали, безрезультатно стреляя в воздух. Показываться нельзя - без раздумий расстреляют на месте. Появившийся из-за угла больной сначала не привлек внимания Апшера. Тот уже хотел было уйти, но пациент набросился на журналиста. - Он убьет нас! Вальридер! Он услышит, найдет... Майлз вырывался и побежал как можно дальше, но погони не было. Кто этот Вальридер? Неужели, то самое... Привидение? Дух? Бред это все, всему есть логичное объяснение, по крайней мере, должно быть. Недалеко отсюда подземная часть больницы. Может, хотя бы в той стороне будет план здания.