Обещание

Проспав все утро после ночной смены, Хантер встал с кровати в половину второго и понял, что уже через полчаса начнется процедура успокоения. А он ее проводит… Ох, надо было собраться. Хотя и собирать-то было нечего. Нужно только принять душ, что максимум десять минут, надеть форму и подняться на несколько этажей выше. Справившись со всем этим за кратчайшие сроки, Хантер уже стоял перед очередью из несущественных, а позади него стояли два рядовых, на случай агрессивного нападения. Пистолет был заряжен, а рядом, в небольшой тележке, покоилось еще два литра такой же зеленой субстанции, которой надо будет перезаряжать пистолет. - Сегодня начнем раньше, - громко сказал Хантер. - Подходим по одному, не дергаемся. При любой попытке избежать инъекции - стреляю. Каждый раз одно и то же. Каждый раз одни и те же слова. Так называемая «техника безопасности». Глупость, но необходимая. Взять за предплечье. Поднести «дуло» к руке… Один за другим подходили люди: изнеможенные, бледные, кто-то с синяками на открытых участках тела. Что с ними творят? Хантер даже не хотел знать. Автоматически делая инъекции, Кларингтон вздрогнул, услышав «Спасибо», сказанное почти шепотом. Он поднял глаза и увидел того юношу, Себастиана, кажется. Тот смело подставил руку под «дуло», что было совсем не в его стиле, так, по крайней мере, подумал Хантер. В ответ на благодарность Кларингтон только кивнул, сделал инъекцию, пытаясь не смотреть на зажмурившегося от боли Смайта, и пропустил его вперед. Никто не заметил секундного контакта несущественного с солдатом, поэтому процедура «успокоения» продолжилась спокойно. Когда до ужина несущественных оставалось менее получаса, Хантер пошел на кухню. Зачем? Сложный вопрос. Действительно сложный. Вчерашний разговор с тем юношей не выходил из головы, и Кларингтон сам решил проверить, чем же кормят несущественных. Он знал, что еда у них богата белком, углеводами и витаминами. Так, чтобы всего было достаточно, но как выглядит весь этот коктейль здоровья, он понятия не имел. - О, сержант, не ожидала вас здесь увидеть, - большеглазая шатенка подошла к солдату. - Что Вы делаете на кухне? И правда, что? - А разве нам запрещено здесь находиться? - схема «ответь вопросом на вопрос» срабатывала в любой ситуации. - Нет-нет, - пролепетала женщина и пропустила Хантера. - Но всё же? - Эмма, не столь важно, - выдохнул Кларингтон, глядя в огромные карие глаза. - Просто… Хотел узнать, что сегодня на ужин. Женщина встрепенулась и, улыбаясь, указала на огромные печи. - Сегодня запеченная курица с гарниром из свежих овощей, сержант. - А наше меню совпадает с несущественными? - Хантер обошел Эмму и заглянул в печи, где румянилась куриная грудка. - В каком смысле «совпадает»? - женщина приподняла брови от удивления. - Ну, их кормят тем же, чем и нас? - Хантер пытался вести себя, как можно более невозмутимо. - Конечно же нет, - она засмеялась, что показалось Хантеру странным. - Они получают смесь витаминов, белков и каких-то психотропов, вроде бы. Нам привозят эту дрянь уже готовую, надо только разогреть. - Можно взглянуть? Женщина с еще большим удивлением, чем прежде, посмотрела на Хантера, потому что тот за целый год службы не просил подобного, но все же поманила Кларингтона рукой к небольшому шкафу. Когда она его открыла, он еле сдержал рвотный позыв. Серо-зеленая кашица с какими-то инородными вкраплениями выглядела настолько непривлекательно, что невозможно было представить кого-то, евшего подобное. Выходя из кухни, Хантер видел, что помещение столовой, которая находилась за стеклянной стеной, уже заполнено несущественными. Хантер увидел и Себастиана, мрачно перемешивающего свою «еду» пластиковой ложкой. Подняв взгляд и увидев, что Хантер смотрит на него, Смайт опасливо обернулся, но вскоре снова посмотрел на солдата. Тот же, по непонятной ему самому причине, кивнул, задержал взгляд еще на пару секунд и удалился в столовую, предназначенную для солдат.

\/\/\/

- Полковник Андерсон, можно вас? - Хантер подошел к мужчине. - Да, Кларингтон. Чего ты хотел? - Кто сегодня на ночной смене? - Не помню. Вроде бы Эванс. А почему это тебя интересует? - Блейн сложил руки на груди. - Я хотел попросить ночную смену. Андерсон широко открыл глаза и посмотрел на парня напротив. - Зачем тебе это? - Нужны деньги. А за ночные смены неплохо доплачивают. - Доплачивают? Не знал, не знал. Но ладно, будь по-твоему. Сейчас сообщу Эвансу, что меняю вас сменами. Заместитель развернулся и пошел по направлению жилого блока. Конечно же, за ночные смены не доплачивали, это же обязанность, а не желание. Хантер просто сказал то, что первое пришло в голову. А взял он лишнюю ночную смену только из-за Себастиана. Звучит странно, но это так. Ему было интересно, придет ли С1С2 снова на кухню. Хантеру хотелось… хотелось узнать немного больше о жизни несущественных. Почему? Потому что он всегда был против насилия над ними, хоть и работал в подобном центре, а Смайт - первый несущественный, которому Кларингтон сказал больше двух предложений. Быстро добравшись до жилого блока, Хантер переоделся и заглянул в кухонный шкаф. На полке стояла пачка соли, уксус, почти закончившаяся упаковка хлопьев и два шоколадных батончика. Он вспомнил, что купил целую коробку таких, когда выходил в город пару месяцев назад. Взяв с собой батончики, сам не зная для чего, Кларингтон вышел из квартиры. Ожидания оправдались: в районе двух часов ночи Хантер услышал шаги где-то поблизости. Через пару секунд из-за поворота высунулась голова Себастиана, но тут же исчезла обратно. - Выходи. Я не застрелю тебя и проигнорирую твое вчерашнее обещание, - тихо, но твердо сказал Кларингтон и сделал несколько шагов по направлению к юноше. Тот вышел из-за угла, но все же с небольшой опаской поглядывал на солдата. - Как ты прошел на кухню в прошлый раз? - Хантер смотрел на Смайта, тот в ответ прятал взгляд. - Ты спал, - тихо выдохнул Себастиан. - Оу, - Хантер запустил ладонь в волосы, немного их взъерошивая. - Тогда это была моя вина. Но как ты пробрался в саму кухню? Дверь заперта. Себастиан снова опустил взгляд. - У меня есть ключ. Хантер посмотрел на него и усмехнулся. - Серьезно? Такого не может быть. Смайт приподнял длинную серую футболку и запустил одну руку в еле заметное отверстие в правой брючине пижамных штанов. Выудив оттуда миниатюрный ключ, он протянул его Хантеру. - Я вижу, что ты не плохой, хотя и не понимаю, почему это так. Я отдам тебе ключ и уйду, надеясь, что утром, перед другими, ты сделаешь вид, что просто его нашел. И что меня здесь не было, - он вложил ключ в нагрудный карман Хантера, пока тот думал над словами Себастиана, развернулся и пошел прочь. - Стой, - тихо позвал его Кларингтон. - Ты же так и не ел? Сегодня я видел тебя за ужином. Себастиан обернулся. - Не ел. Ну и что? Поем когда-нибудь в следующий раз. Плавали, знаем. Хантер покачал головой и вытащил ключ из кармана. Подойдя к двери кухни, он отпер им дверь и открыл ее настежь. - Так не пойдет. Иди, ешь. Отговорки я не приму. Считай, что это приказ. Себастиан непонимающе уставился на него, но все же прошел в кухню, включая освещение. Он сел на пол и посмотрел на Хантера. - Почему ты делаешь это, солдат? - Себастиан немного наклонил голову и уперся ладонями в пол позади себя. Кларингтон тяжело вздохнул и пожал плечами. - Понятия не имею. И не хочу этого знать. Просто… поешь и иди спать. Смайт послушно кивнул и полез под какой-то стол. - Что ты делаешь? - Хантер заглянул под стол, где уже уселся Себастиан. - Сюда иногда попадают куски овощей, надо только хорошо поискать, - и он забегал пальцами по холодной поверхности кафеля. - Вылезай. Сейчас же. Либо ты ешь нормальную еду, либо уж ешь свою серую кашу, когда дают, Смайт. - Хантер просто не мог понять, как можно было опуститься до такого - подбирать испорченные огрызки с пола? Но еще больше он не мог понять свои действия. Впустить несущественного в кухню? Серьезно? Заставить его кушать? Да что с ним не так? Себастиан сжался от стального тона солдата и выполз из-за стола. - Но здесь нет еды лучше, чем что-то подобное… - он опустил взгляд, как нашкодивший школьник. - Сейчас что-нибудь найдем, - пожал плечами Хантер и начал шарить по шкафчикам и полкам. Его поиски завершились успехом - он нашел упаковку мюсли и целую кучу томатов. Для легкого ужина бы хватило, если не учитывать, что Себастиан не ел больше суток. - Это лучше, чем объедки. И намного лучше, чем та серая дрянь. Себастиан взял со стола коробку мюсли и высыпал почти все ее содержимое себе в рот. Его глаза заблестели, и он начал все очень быстро пережевывать и глотать. - Ты чего творишь? - Хантер удивленно смотрел на Смайта, держа в руках два томата. - Я очень голоден, а это вкусно, - прикончив мюсли за не более чем за полминуты, ответил Себастиан. - Не налегай так, хорошо? - Хантер взял коробку из рук Себастиана и поставил ее на место, задвигая чуть подальше, чтобы с первого взгляда не было понятно, что она вскрыта. А точнее, пуста. - Может плохо стать. Салат будешь? - Что такое салат? - Смайт, отойдя от вкусового шока и наслаждения, перевел взгляд на Хантера. - О чем ты? - солдат улыбнулся. - Ты серьезно? Не знаешь, что такое салат? - Ну, гипотетически я знаю, но никогда не ел, - Себастиан пожал плечами. - Значит, сейчас сделаем тебе салат. Хантер пытался не обдумывать свои действия. Потому что… потому что он в два часа ночи, делал чертов салат для одного из несущественных. Это было слишком странно. Не найдя на кухне ничего, чем можно было бы заправить месиво, состоящее только лишь из томатов, Хантер посмотрел на юношу и сказал: - Хорошего салата не получилось, но съешь хотя бы это. И да, я не очень хорош в готовке, предупреждаю. Но, несмотря на сказанные самим собой слова, Хантер был уверен, что Себастиану понравится, потому что у того чуть ли не текли слюни. Смайт взял ложку, которую солдат подал ему, и зачерпнул томатов. Съев почти все содержимое тарелки за считанные секунды, он остановился перевести дух. - Я даже не добавил соль, - усмехнулся Хантер и взял вскрытую упаковку соли со стола. - Добавить? - А что такое соль? - жуя, спросил Себастиан. - Эм, это такая приправа, которую добавляют в еду, чтобы она стала вкуснее, я думаю… - пожал плечами Кларингтон, понимая, что понятия не имеет, как объяснить значение слова «соль». Хантер взял щепотку и посыпал «салат». - Теперь перемешай и попробуй. Смайт послушался и, повозив ложкой, зачерпнул. Когда содержимое ложки оказалось его рту, Хантер готов был отдать что угодно, только чтобы запечатлеть лицо Себастиана. Сначала он широко открыл глаза, затем сморщился и сжал кулаки. Проглотив томаты не жуя, он начал кашлять. - Соль… это ужасно… - не переставая кашлять, прохрипел Смайт. - Это потому, что ты ее никогда не пробовал, - Хантер усмехнулся и засунул руку в правый карман штанов, вытаскивая два шоколадных батончика, - На, - он протянул одну сладость Себастиану, - заешь соль сахаром. Надеюсь, от него тебе не станет плохо. А то своим кашлем ты перебудишь всех вокруг, - закончив фразу, Кларингтон тут же пожалел об этом, потому что Смайта бросило в дрожь, и он выронил батончик из рук. - Разбудим? - Нет, - Хантер закачал головой и поднял батончик с пола. - Нет, не разбудим. Я не это имел в виду. Здесь стены толстые, помнишь? Я хотел сказать, что, надеюсь, тебе понравится сахар больше, чем соль. - Ответь мне, - Себастиан снова сел на пол и посмотрел на Хантера, - Почему ты это делаешь? Серьезно, я не понимаю. Ты - солдат. Все солдаты бьют таких, как я. Ты же помогаешь… Ты пытаешься найти мои слабые стороны, а позже ударить по ним? По его лицу было видно, что он говорил все это далеко не в шутку. Хантер сжал несчастный батончик в руке и сел напротив Себастиана. Того немного потряхивало то ли от страха, то ли от волнения. - Я делаю это, потому что чувствую, что должен, - выдохнул Хантер и протянул смятую сладость юноше. - Спасибо, - сказал Смайт, принимая еду. - Но вот только ты не должен. Он поднялся с пола и, не оглянувшись, вышел из кухни, оставив на столе маленький ключ и шоколадный батончик.