Альфа и Омега: Антигерой

Хамфри встал рано, поскольку всю ночь спал как убитый. Он чувствовал себя так, словно заново родился. Кейт ещё спала. А Хамфри предвещал себе, пожалуй, самый трудный день в своей жизни. Надо было объясниться с Кейт, её родителями и Джейкобом. Для начала Омега решил найти цветок, который Кейт так любила вплетать в свою «причёску». Последний подаренный Хамфри цветок Альфа потеряла во время охоты. Не найдя в норе ничего съестного, Хамфри решил подкрепиться на пути к месту, где росли цветы. Но не успел волк даже выйти, как ему преградил дорогу Джейкоб. Этого Омега и опасался больше всего. Странно, что он боялся гнева учителя своей жены больше гнева её отца. Может, всё потому что Хамфри не представлял, кто же стоит перед ним, и что у него на уме. — Смотрю, ты бодрячком. Куда-то собрался? – спросил Джейкоб. Сейчас его голос не выражал никаких эмоций, хотя было похоже, что он не выспался и от этого слегка раздражён. — За… цветами, - ответил Хамфри, сделав большую и напряжённую паузу между словами. — Собрался извиняться? Это правильно, но времени у тебя ещё полно. А сейчас давай-ка пройдёмся, поговорим. — Хорошо, - особо не имея выбора, Хамфри пошёл следом за Джейкобом. — Не нервничай. О произошедшем знают только я, ты, Кейт и Уинстон. Кейт в любом случае тебя простит. И Уинстон тоже, ну, максимум он скажет мне впредь пристально следить за тобой. А мне вообще ничего говорить не стоит, я тебя понимаю, как никто другой. — Почему вы так думаете? — Как тебе сказать… Я тоже знаю, что такое оказаться под влиянием Аргуса. — Вы? Каким образом… - Хамфри был обескуражен. Но Джейкоб не тянул с ответом: — Никто в Северной Стае не может избежать его влияния. Но тут главное не дать ему заглянуть в твой разум. С этим у меня нет проблем. Я прошёл специальную подготовку по «изоляции сознания». Никто не сможет ничего прочесть ни по моим глазам, ни по голосу, ни по поведению, если я этого не захочу. Взять, к примеру, тебя. Ты волнуешься, потому что не знаешь, что у меня в голове. И даже тот, кто умеет проникать в чужой разум, не сможет это узнать. Так я и обвёл Аргуса вокруг пальца. Но всё же душу от него не изолируешь, Аргус угнетает, заставляет переживать самые горькие эмоции, испытанные когда-либо в жизни. Тот, кто не в силах сопротивляться, озлобляется настолько, что Аргус легко берёт над ним контроль. То же самое случилось с тобой, Хамфри, и ты видел, к чему это привело. Я просто рад, что подоспел вовремя. — Да! – внезапно спохватился Омега: - Спасибо вам, что спасли Кейт! — Это мой долг – защищать свою ученицу. К слову, я не спал всю ночь и думал, как пройдёт наш разговор. Но вижу, ты искренне раскаиваешься и приложишь все усилия, чтобы зло внутри тебя вновь не проснулось. — Да, я пообещал об этом Шэдоу. — Шэдоу? Тот, что из Легенды? – Джейкоб внимательно посмотрел на Хамфри. — Я говорил с ним, пока был в отключке. Он рассказал мне Легенду, точнее, сказал, как всё было на самом деле. Совсем не так, как все думают сейчас. Волки остановились. Немного подумав, Хамфри сказал: — Давайте я расскажу всё, когда все соберутся. — Ну, это будет нескоро, всё же, сегодня у Стаи траур. 19 погибших, да и раненых много. К тому же, многие не знают, что ты чуть не убил Кейт. И будет лучше, если так оно и останется. Поэтому советую тебе немного отрепетировать твой рассказ, чтобы всё вышло складно. — Хорошая идея, - кивнул Омега. Джейкоб усмехнулся. — А вы можете и меня научить этой… «изоляции сознания»? – поинтересовался Хамфри. — Увы, нет. Словами это не объяснишь. Только подвергшись влиянию, можно самому выработать стратегию защиты. Так что, если Аргус снова попытается залезть к тебе в голову, дай ему отпор. — Хорошо, спасибо Вам. — Ну, теперь иди, куда хотел. А у меня ещё есть дела, - Джейкоб побежал в сторону территории бывшей Восточной Стаи. После этого разговора Хамфри стало намного легче. Он словно, наконец, поверил, что перед ним союзник, а может даже и друг. Меньше чем за десять минут Омега добежал до поляны, где росли цветы. Ему удалось найти редкий синий цветок. Сорвав его и спрятав, как обычно, волк направился обратно в пещеру. Когда Хамфри вернулся, Кейт уже проснулась. Влюбленные посмотрели друг на друга. Глаза у обоих светились. Кейт подбежала к Хамфри и опрокинула его на спину, и они потёрлись носами. — Хамфри, никогда больше не пугай меня так! - приказала Альфа. — Никогда, - тихо сглотнув, пообещал Хамфри. Так они и лежали, пока кто-то не пришёл: — Кхм, можно? – послышался голос Уинстона. — Да, папа, - ответила Кейт, как только слезла с Хамфри. Омега быстро поднялся на лапы. — Рад, что вы оба чувствуете себя хорошо. И Хамфри… - Омега уже было собирался объясняться, но вожак не дал ему это сделать: — Не волнуйся, твоей вины тут нет. Надо было сказать тебе раньше, тогда бы мы успели принять соответствующие меры. Главное, всё завершилось благополучно и подобное больше не повторится, - Уинстон, похоже, сказал гораздо меньше, чем собирался. — Так точно, - уверенно ответил Хамфри. — Славно. Ну что ж, тогда я пойду. Сегодня много дел, - Уинстон уже собирался уходить, но тут Хамфри решился сам заговорить: — Уинстон, мне надо рассказать кое-что. Касательно Аргуса и Северной Стаи. — Что-то новое? И откуда ты всё это выяснил? — Пока был без сознания, встретился со своим предком, - довольно кратко ответил Омега. — Ну что ж, тогда я постараюсь освободиться побыстрее и собрать совет. И сделай так, чтобы Ив и остальные не узнали о… ну, ты понял. — Да, Джейкоб уже предупредил меня. — Кстати, как он отреагировал? – спросили одновременно Кейт и Уинстон. — Эм… - Хамфри замешкался, подбирая слово, а затем слегка нелепо его изрёк: — Понимающе. — Что ж, всяко лучше, чем злость Джейкоба, - задумчиво произнёс Уинстон. День тянулся медленно. Небо к полудню закрыло тучами, но дождя не было. Долина пустовала. Уинстон и Тони руководили расстановкой сил на границе. Прошедшая битва дала кучу поводов для размышления. Совершенно неорганизованный отряд противника смог смять оборону в считанные минуты. И подкрепление у них было внушающим. Похоже, враг сам не ожидал такого успеха и поэтому подготовился на случай провала первой волны. Несмотря на победу в битве боевой дух Стаи сейчас был на нуле. Никому не верилось, что им под силу справиться с таким врагом. Красноречивости вожаков не хватало, чтобы это исправить. — Я конечно не мастер толкать речи, но дай мне попробовать, - сказал Джейкоб Уинстону. Вожак покорно уступил своё место на пьедестале. Как только Джейкоб занял его место, на него обратили взор несколько десятков глаз. Здесь были почти все волки Стаи, кроме волчат и их воспитателей. Джейкоб громко вдохнул, собираясь с мыслями, и заговорил: — Все мы безумно скорбим. Вчера Стая потеряла прекрасных волков: любящих отцов, мужей, преданных братьев и сыновей. Но сейчас не время опускать лапы. Подумайте, почему они погибли. Подумайте, почему они не испугались того, чего сейчас боитесь вы. Если вас до сих пор одолевает отчаяние, я сам скажу вам ответ. Они понимали, что не могут отступить. Понимали, что пока они борются, в безопасности те, кто им дорог… Некоторые из толпы подняли головы и теперь внимательно смотрели на говорящего. — Они боялись, но их страх отличался от вашего. Они боялись не за себя. И пали смертью храбрых, борясь за нас, за всех нас! Это ещё не конец. Поднимитесь, волки Объединённой Стаи. Мы дадим отпор Северу, который решил посягнуть на нашу свободу. Встаньте плечом к плечу и примите бой. Отбросьте свои страхи, никто из вас не будет сражаться один, пока в ваших сердцах жива вера друг в друга. Объединённая Стая не покорится никому и никогда! — Да!!! – синхронно закричала заведённая речью толпа. Все волки подняли головы и выпрямились, в них не осталось сомнения. В их сердцах горел огонь, и ничто не могло его погасить. Не теряя ни мгновенья, волки стали возвращаться к своим обязанностям с новой непоколебимой решимостью. Подготовка к войне возобновилась и шла полным ходом. Охотники отправились в свои угодья, готовые завалить хоть целый табун оленей. Разведчики покинули родную долину и бесстрашно прокладывали путь к новым стратегически выгодным территориям. К концу дня будет проделан недельный объём работы. Активность волков Стаи просто поражала воображение. Самое главное было, что они действовали сообща, как единый организм. Как и должно быть в столь нелёгкое время. Вожаки получали новые отчёты чуть ли не каждые полчаса. Поэтому им пришлось до вечера обрабатывать всю получаемую информацию и координировать действия волков Стаи. Когда стемнело, и все, наконец, решили хорошенько отдохнуть, чтобы завтра приняться за работу с новыми силами, а Уинстон и Тони смогли поговорить просто по-товарищески: — Это просто невероятно! – повторял Тони уже в который раз, они с Уинстоном проводили обычный обход территории. — Зря Джейкоб всё время говорит, что не умеет произносить речи. Ведь он не в первый раз вытаскивает всю Стаю из глубокого уныния, - ответил ему Уинстон. — Да, из него вышел бы отличный вожак. Не удивлюсь, если он тоже претендовал на твой пост. — Джейкоб никогда не согласится стать вожаком. Утверждает, что из него плохой лидер. На это у него есть основания, но кроме того он считает, что не имеет права командовать теми, кто не осознаёт риск для своей жизни. Вот почему он может в совершенстве командовать только небольшим военным отрядом. — Какие-то неубедительные аргументы. По-моему он просто слишком строг к себе или боится принимать серьёзные решения, - задумчиво изрёк Тони. — Может быть. Давай поторопимся, Хамфри собирался что-то рассказать всем, - ответил Уинстон. Через двадцать минут «совет» Объединённой Стаи был в сборе. Первым делом все порадовались тому, что с Хамфри и Кейт всё в порядке. А потом Омега начал свой рассказ. Хамфри рассказал о встрече Шэдоу и в точности пересказал всё, что он говорил. Эта действительно была новая информация. Ранее все считали Шэдоу главным виновником всех бед. Рассказу Омеги поверили, ведь врать ему было незачем. Пора было извлечь пользу из полученных сведений. — Горы, про которые сказал Шэдоу. Они находятся в Джаспере. Там остатки Великой Стаи Света смогли увеличить свою мощь благодаря силе Луны. Возможно, в том месте до сих пор сохранилось какое-то оружие, которое можно использовать против Севера, - озвучил свои мысли Хамфри. — Да, это возможно. Но в Джаспере слишком много гор, и все они расположены далеко друг от друга. Поиски могут оказаться бесполезными или займут слишком много времени, - сказал Уинстон. Остальные поддержали вожака. На некоторое время повисло молчание. — Всё равно этот факт нельзя игнорировать. Будь у нас больше волков, мы бы смогли приступить к поискам, - Джейкоб выступил явно с намерением поддержать Хамфри. — Допустим, где нам взять ещё волков? Мы собрали всех, кого могли. Простые одиночки бегут прочь от войны. Их не получится убедить сражаться, - Тони явно был недоволен ситуацией. Но провокационные вопросы часто помогают найти решение. — Будем искать союзников. Ведь в Джаспере есть не только мы и Северная Стая, - незамедлительно дал ответ Джейкоб. — Посмотрим, кто есть вокруг… - все задумались. — Может быть «Колосс»? – после молчания первым заговорил Скромник. — Сразу нет. Они чуть ли не граничат с Северной Стаей. Готов поспорить, они примкнули к нашему врагу, когда только зародилась мысль о войне, - Уинстон отклонил этот вариант. — «Сумрак»? Всё же они нам не чужие, - сказал Гарт. Не все собравшиеся поняли, о ком идёт речь, но Тони быстро всё разъяснил, а за одно и «отругал» сына: — Мы это много раз обсуждали, Гарт. Ренегатам нет места в наших рядах. Они сделали свой выбор и, перед тем, как окончательно отколоться, отняли много невинных жизней. Пусть волки «Сумрака» когда-то были нашей роднёй, но сейчас у нас нет ничего общего. Гарт сразу притих. Все остальные тоже поникли. Но надо было принимать решение. Вскоре совет возобновился. — Давайте отправим Альфа – агентов в южные районы Джаспера. Пусть найдут хоть кого-то, кто желает защищать свой дом, а не бежать, - предложил Ральф. Но это была скорее попытка снять общее напряжение. Тони несколько раз мотнул головой, а Уинстон вынес вердикт: — Нет гарантий, что кто-то откликнется. Даже если наберётся горстка храбрецов, они не решат проблему. Нужен мощный союзник, способный среагировать на серьёзную угрозу, причём не через месяц-два, а буквально через несколько дней. Внезапно кто-то снаружи окликнул Скромника. Судя по надрывистому голосу и одышке, это был разведчик, вернувшийся из рейда. Помощник Уинстона на время покинул собрание, а когда вернулся и сообщил всю полученную информацию остальным, положение стало фактически безнадёжным. — Наши худшие опасения сбылись. «Колосс» и «Сумрак» готовятся к войне на стороне Севера. Плюс они активно принуждают к этому одиночек. Также есть вероятность, что они не единственные союзники Севера. Мелькали названия «Гром», «Чёрная Стража» и «Буревестники», - изложил Скромник. — «Буревестники», точно! – Джейкоб стукнул лапой по земле. Все остальные посмотрели на волка с удивлением. — Там где «Буревестники», там и их кровный враг – «Сигма». Всеобщее удивление никуда не исчезло. Разве что Уинстон понял своего старого друга. Тони тем временем поделился своими знаниями о «Сигме»: — Это вроде как братство, в котором на одинаковых правах состоят волки, рыси, лисы и росомахи, верно? – короткий кивок был ему ответом. – Они однажды умудрились оставить свои эмблемы на камнях, на востоке наших владений. До сих пор удивляюсь, как мы проморгали их присутствие. — Мне приходилось иметь с ними дело. У них есть понятие и о чести, и о братстве. И о союзах, кстати, тоже, - добавил Джейкоб. На несколько мгновений все подумали, что решение, наконец, найдено. Но оставалось обсудить ещё массу вопросов. — Ну, предположим. Где нам их искать сейчас? – обратился Уинстон к Джейкобу. От ответа зависело многое. Либо надежда вновь появится, либо сойдёт на нет. Во втором случае Объединённая Стая обречена, какие бы усилия не прикладывал каждый её волк и как бы рационально не распределяли вожаки имеющиеся ресурсы на каждую боевую задачу. — Этого я точно не знаю, но есть достоверные факты: «Буревестники» и «Сигма» - группировки немаленькие и располагаются рядом друг с другом. Отсюда следует, что им нужны большие запасы еды. Между нами и Севером подходящих территорий много, но я был во многих из них, там никого. Также мне приходилось путешествовать с небольшим отрядом «Сигмы». У них не было конкретных целей. Они не спешили возвращаться домой и тем более не хотели вести туда меня. Но из их разговоров я понял, что их истинная территория лежит на юге. Следовательно, искать надо на юге от нас. — Но это ведь всё в теории. Ладно, а как насчёт условий союза? На что нам придётся пойти, чтобы получить их поддержку? – спросил Тони. Хороший вопрос, но ответ на него вполне элементарный. — Устраним две проблемы сразу: разберёмся с «Буревестниками» на месте, не позволим им присоединиться к основным силам противника. Если поможем «Сигме», она поможет нам, если там и вправду такие высокие понятия о чести и долге, - ответил вожаку Восточной Стаи его западный коллега. — Тогда остаётся последнее: дождаться, пока наши разведчики проложат нам путь к вероятному союзнику. На этом сегодняшнее собрание окончено, - подвёл итоги Уинстон. Но не все спешили покидать пещеру. Первым к выходу устремились Хамфри с Кейт. Омега явно был взволнован. Ему казалось, что его обязанность - приложить все усилия, чтобы союз состоялся. Поэтому он решил, что первым вызовется добровольцем идти к вероятному союзнику. Обдумывая всё это, Хамфри порядком разволновался и решил немного постоять под прохладным ветром. Луна возвращалась в прежнее состояние. От неё больше не веяло ужасом и скорбью, но ведь не так много времени прошло, поэтому свет небесного тела был ещё слабым и тусклым. Это был словно глаз, унылым взглядом наблюдающий за мелкими существами, бегающими по земле и не осознающими всю бесполезность их существования. Что-то слишком уж мудрёные мысли в последнее время возникали в голове Хамфри. Словно это и не были его мысли, а кто-то просто изливал ему душу, а он всё покорно переживал вместе со страдальцем. Неужели, задумался Хамфри, он начинает слышать голос Луны. Или это Аргус снова завладел его разумом. Ну нет, невозможно. Это просто бурный поток мыслей, начинающийся при пустяковых размышлениях. Надо успокоиться и немного продышаться. [Хамфри]: При суматохе, творившейся в мыслях, я совершенно забыл о Кейт. Поэтому услышал только обрывок фразы, сам по себе бессмысленный, но сообразил, что Кейт сказала что-то в духе «не сиди допоздна». Ха, так по-родительски. А ведь у меня не было родителей, и всё же, я не люблю, когда со мной нянчатся только из-за того что я «беспризорник». Блин, снова какая-то ересь в голову лезет. Лучше схожу к друзьям, давно я их не видел. Они всегда умели меня подбодрить, даже если несли какой-нибудь бред. — Я… ещё загляну к Солти, Мучу и Шейки, - ответил Хамфри волчице. — Только не задерживайся. Завтра стоит встать пораньше, - Кейт нежно куснула мужа за ухо и побежала к норе. Проводив её взглядом, до тех пор, пока она не скрылась за деревьями, Омега направился к родным местам. *** — Эй, кто-нибудь есть? – спросил Хамфри, но никто не откликнулся. Их с друзьями «гараж», в который они стаскивали все брёвна, какие только находили и могли унести, а после устраивали находкам жуткий краш-тест, сейчас пустовал. Но, впрочем, это было естественно. Раньше в это время Омеги уже располагались в безопасных пещерах и норках и приступали к ужину, если день был удачный, а могли и просто собираться и травить анекдоты перед сном. Голод не пугал столь веселый народ, как Омеги. Может, потому что он никогда не длился больше дня-другого или потому что в телах волков-аутсайдеров были какие-то неиссякаемые источники энергии, позволяющие им резвиться днями напролёт и обходиться без пищи. Хамфри никогда об этом не задумывался, а сейчас, поразмыслив немного, пришёл к выводу, что гордится тем, что он Омега. И что уже ничего не сможет сделать Омегу кем-то другим: ни Альфа-школа, ни война. Совершенно непонятно, к чему сейчас была эта информация, но она ободрила Хамфри. — Эй, смотрите, кто нагрянул! – послышался задорный голос Солти, едва Хамфри подошёл к норе, исконно принадлежащей ему и трём его лучшим друзьям. — Сколько лет, Хамфри! – раздираемый дружескими объятиями, Хамфри невольно поёжился при этих словах. Он действительно давно не навещал своих друзей, даже чтобы просто перекинуться с ними парой слов. И считал, что должен всё наверстать. Забыв о проблемах, волки сидели и болтали на самые разные темы. Неважно было, сколько полезной информации они донесут друг до друга. Важно, что те, кто дороги Хамфри, сейчас в опасности, и он не позволит никому навредить им. Это и есть смысл жизни, Джейкоб всё сказал верно...