Часть 1
10 сентября 2014 г. в 21:50
Ослепительный свет вокруг Вайлет внезапно исчез, и она почувствовала, что её тело начало буквально проваливаться сквозь пространство. Как будто запутавшись в вязком желе, девушка не понимала, где она и существует ли она вообще. Мысли в голове текли медленно, и это никак не давало ей осознать происходящее. Она не чувствовала своего тела и ей казалось, что оно плыло отдельно от её сознания. Пугающее чувство опустошённости нарастало, а пространство вокруг Вайлет не спешило меняться. Пустота. Ни цвета, ни формы, ни предметов — просто пустота длиною в вечность.
Сколько прошло времени с тех пор, когда она начала путешествие, Вайлет, конечно же, не знала, но внезапно появившаяся тяжесть во всём теле словно дала знак, что осталось недолго. Яркий луч света внезапно рассёк окружающую её темноту. Ей даже на миг показалось, что это и есть тот знаменитый свет в конце туннеля, о котором лепечут люди, побывавшие на волоске от смерти. Вайлет не планировала умирать, по крайней мере, не так и не сейчас.
"Туннель" начал расширяться, и Вайлет, наконец, обрела контроль над своим телом, но это, как оказалось, было совсем ни к чему. Она падала с головокружительной высоты, и крохотный клочок земли под ней никак не обнадёживал. Девушку охватил ужас, и, пронзительно крича, она забарахталась в воздухе, пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь. Вайлет неумолимо приближалась к земле и, приготовившись к столкновению, зажмурила глаза. Но... ничего не произошло, и, тихонько приоткрыв один глаз, она поняла, что зависла в каких-то пятидесяти сантиметрах над мощёной дорожкой.
Удивлённо уставившись перед собой, Вайлет даже не успела ничего подумать, как рухнула на твёрдый камень. Тихо постанывая, она попыталась встать, опираясь о железную ограду какого-то дома. Тело нещадно ломило, но она нашла в себе силы для того, чтобы встать и, опираясь о высокую ограду, пойти вдоль неё. Сквозь туман в голове Вай всё же удивлённо заметила, что улица ей знакома, хотя и выглядела совершенно по-другому. Мокрая, пережившая не один осенний ливень за сегодня улочка пустовала, но, тем не менее, не выглядела заброшенной, скорее даже уютной по сравнению с той, какой она её помнила. Не было никаких машин по обочинам, лужайки перед домами были аккуратными и приятными глазу, а сами дома выглядели новыми, идеальными для счастливых семей и примерных домохозяек, что делало их почти близнецами и, если бы не разные почтовые ящики с фамилиями семей, их было бы весьма трудно различить. Несмотря на то, что Вайлет оказалась совершенно в незнакомом для неё времени, она чувствовала себя спокойно, пока какой-то небрежный парень в накинутом на голову капюшоне грубо не толкнул и так еле державшуюся на ногах Вайлет. Странное чувство кольнуло её, и она резко обернулась. Незнакомец шёл быстрым размашистым шагом, будто убегая от кого-то или от чего-то, и казался каким-то до боли знакомым.
Неожиданно большой палец на её руке обожгло, словно она пролила на него кипяток, и, тихо пискнув, Вайлет встряхнула рукой. Металлический звук донёсся до её ушей, и она с удивлением смотрела, как раскалённое железное кольцо докатилось до ближайшей лужи и, упав в неё, зашипело. Вайлет подошла и осторожно коснулась кольца, но теперь оно было абсолютно холодным. Что это всё могло значить она абсолютно не понимала. Коротко выдохнув, девушка одела кольцо на место и достала сложенную вдвое бумажку из кармана своих джинс, пытаясь сообразить, куда ей надо двигаться дальше. Она решила не терять времени на поиски своего бывшего дома и сразу пойти по указанному адресу.
Двигаясь вдоль Кантри Клаб Драйв, Вайлет снова перечитала две строчки, написанные аккуратным витиеватым почерком, и указывающие на место, куда ей и надо было попасть. Туда спокойно можно было дойти пешком, но место это, конечно, весьма специфическое. Ей доводилось там бывать, и сказать, что это было приятное место, она не могла, хотя днём оно и выглядело вполне мирно. Чуть ниже Сан-Морино стрит находилась небольшая улочка, на которой и находился искомый дом. Единственное, как его можно было найти, так это по белому кресту на входной двери, что никак не могло не насторожить. Правда, деваться в чужом времени всё равно было некуда, так что стоило воспользоваться хоть таким прибежищем. Конечно, Вайлет не была уверена, что женщина, живущая там, так просто впустит её и любезно предложит переночевать, но Билли уверяла, что стоит ей только показать кодовое слово, как оно наверняка убедит хозяйку дома в том, что всё, что расскажет Вайлет — абсолютная правда. Девушке, конечно, не хотелось доверяться незнакомке, но у неё не было выбора — ей нужна помощь.
За такими раздумьями Вайлет и не заметила, как преодолела всё расстояние до скромной улочки. Ей хватило пройти всего десять метров, чтобы найти крохотный одноэтажный домик с белым крестом на входной двери. Вайлет охватило сомнение, что там вообще есть место для двоих людей. Собравшись с духом и приготовившись ко всему, она решительно направилась прямо к дому, поднимаясь по небольшому холмику неухоженной земли. Ни с того ни с сего по коже побежали мурашки. Сомнения не покидали Вайлет, а волнение, сворачивающиеся в животе, всё туже охватывало её, но она уже занесла руку и робко постучала в дверь. Постояв на пороге ещё немного и изучив все возможные трещины на фасаде, Вай уже хотела постучать ещё раз, но тут дверь отворилась.
Женщина, встретившая её на пороге, никак не могла напугать или вообще причинить вред, создавая видимость божьего одуванчика. Аккуратно уложенные рыжие волосы, не раз сожжённые дешёвой краской, старенький свитер и потёртые джинсы с высокой посадкой. Типичная среднестатистическая американка в годах смотрела на неё тёплыми карими глазами, вокруг которых собрались глубокие морщинки.
— Кхм... Здравствуйте, меня зовут Вайлет. Я пришла к вам с просьбой и ... это трудно объяснить, но... — девушка запнулась, не зная, как правильно объяснить цель такого странного визита, но ей даже не пришлось продолжать. Женщина, всё это время внимательно следившая за ней, заговорила:
— Думаю, это разговор не для чужих ушей. Я примерно догадываюсь, как ты сюда попала, так что заходи и не волнуйся.
Долго Вайлет упрашивать не пришлось и, кивнув новой знакомой, она прошла внутрь. Оказывается, первое впечатление о таком маленьком размере жилища было весьма и весьма ошибочно. Внутри помещения было видно, что дом просто вытянут наподобие непропорционального прямоугольника. Гостей встретила действительно небольшая гостиная со всей необходимой мебелью и маленькими уютными вещичками, плавно переходящая в столь же небольшую кухоньку, но вот дальше тянулся длинный коридор, ведущий в другую часть дома. Вайлет удалось разглядеть только пару дверей каких-то комнат, дальше виднелось только тёмное пространство. Как ни странно в доме было просто катастрофически мало окон.
Сзади раздался голос, и Вай от неожиданности вздрогнула.
— Присаживайся. Передохни немного, пока я сделаю нам перекусить.
Вайлет даже не думала отказываться, поэтому покорно села на старый мягкий диванчик и перевела дух. Теперь у неё была возможность получше осмотреть дом и хоть как-то подготовить связную речь, чтобы объяснить, в конце концов, каким образом она здесь оказалось, и для чего ей это понадобилось.
Первое, что бросилось в глаза Вайлет, так это массивный кофейный столик из какой-то дорогой породы дерева, на котором расположись пёстрые предметы, предназначенные для разного рода вымогания денег у наивного народа. Магические шары, карты "Таро", изогнутые ножи, пучки пахучих трав, спички — всё это в каком-то непонятном порядке было разложено перед девушкой так, что она сразу поняла, почему Билли дала ей именно этот адрес. Но тут её взгляд переключился на комод, заставленный разными фотографиями. Почти на каждой была маленькая девочка и новая знакомая Вайлет. Наверное, у женщины была дочь. Последняя же фотография, которую никак не могла рассмотреть Вайлет, находилась позади всех остальных и, не сумев сдержать природного любопытства, девушка встала и подошла ближе. Тихий вздох вырвался из её груди, но она быстро успокоилась. Такого поворота событий она не ожидала, но в её ситуации вообще мало чему можно было удивиться.
— Вижу, ты нашла мою любимую фотографию. Это Билли — моя дочь.
Прошло не больше секунды, прежде чем женщина трясущейся рукой протянула скомканный листок Вайлет.
— Не знаю, откуда ты знаешь о нашем кодовом слове, но, по-видимому, никто кроме Билли не мог его написать.
— Простите, но она сказала, что если я отдам это вам, то...
— Она знала, что делала. Она всегда поступает так, как ей хочется.
— Но поймите, дело в том, что ситуация весьма запутанная...
— Неважно. Главное, ты видела её.
— Что вы имеете в виду?
Женщина прикрыла глаза и тихо опустилась на диван, как будто какие-то особо тяжёлые мысли тянули её к земле.
— Моя дочь пропала около пяти лет назад и всё, что она оставила после себя — это маленькую фиалку.
Вайлет прекрасно знала, что именно это название цветка было написано на клочке бумаги. Ей было нечего ответить.