* * *
— Эй! — удивленно воскликнул Драко, увидев как его друг неожиданно шарахнулся в сторону. Глаза того испугано расширились, смутив Драко окончательно: он не помнил ни единого случая, чтобы Блейз вот так просто чего-то пугался. Забини плотнее запахнул мантию и, прижав сумку к животу, ссутулившись, ринулся к выходу. Драко пришлось ускорить шаг. У самой двери в Большой зал они столкнулись с Джинни Уизли. Как слышал Драко, она покинула Больничное крыло накануне вечером, попав туда три дня назад с сильнейшим жаром. Уизли одарила их презрительным взглядом, пустив едкое замечание в сторону Блейза, значение которого Драко так и не понял, но глаза Забини расширились еще больше. — Ничего не хочешь рассказать? — простодушно заявил Малфой, хлопнув Блейза по спине, но тот, опустив глаза вниз, выдохнул только одно слово: — Тварь. Драко опешенно моргнул, но промолчал. Блейз, так и не обратив на него внимания, поспешил дальше по коридору. Драко было двинулся за ним, но передумал и отстал. После субботы, когда Забини, явившись под утро, проспал весь день, Драко заметил, что тот изменился: стал менее заносчивым и более молчаливым, и причины этому он так и не узнал, ибо, когда попытался об этом заговорить, Блейз одарил его таким взглядом, будто Малфой совершил кощунство. А теперь еще и это… Драко пожал плечами, зная, как только для этого наступит время, Забини все расскажет сам, как всегда и было. Миновав длинный коридор, Блейз обернулся: ни Драко, ни кто-либо еще за ним не шел — он был один. Он облегченно выдохнул и прижался лбом к стене, ощутив, как холодный камень помогает успокоиться и собраться с мыслями. Рассказать… Как такое можно рассказать?! Кулак врезался в стену, но Блейз даже не поморщился. Он простоял так несколько минут, и уже собрался было уходить, но, услышав за спиной шорох, резко обернулся и встретился с жестким взглядом Гермионы. Подавив вновь поднявшийся страх, Блейз оскалился. — Грейнджер, — протянул он, но взгляд Гермионы стал еще более жестким. — Поговорим, — сухо бросила она; ее губы растянулись в тонкую полоску. Этим она напоминала капитана: та так же делала, когда хотела сказать или сделать что-то неприятное. — Здесь? — Блейз осмотрелся по сторонам в надежде увидеть хоть кого-то, но коридор по-прежнему был пуст. — Можно и здесь, — Гермиона пожала плечами, — но я бы не хотела, чтобы нас видели вместе. — И слышали? — Это не проблема… — карие глаза сверкнули, — Чернокнижник. Ком подступил к горлу, и Блейз сглотнул, машинально ощупав карман мантии, где лежала новая волшебная палочка. От Гермионы это не укрылось, и ее ухмылка стала шире. — Она не понадобиться, несмотря на мое огромное желание пальнуть в тебя каким-нибудь заклятием, чтобы ширинку было неповадно расстегивать. — Рассказала, значит… — выдохнул Блейз, опустив глаза. Он надеялся, что этого не произойдет — банальный стыд не позволит. Тот самый, что сейчас сидел в нем. Но он ошибся. Вдалеке послышались голоса, и Гермиона, кинув взгляд через плечо, быстро произнесла: — После ужина, на Смотровой площадке. И развернулась, чтобы уйти. — Не боишься, что не приду? — бросил Блейз вдогонку. Ангел, повернув голову, криво усмехнулась: — Бояться нужно тебе… Холодный блеск ее карих глаз лишь подтвердил правоту этих слов.* * *
Снег крупными хлопьями сыпал с неба, устилая землю белым покрывалом. Гермиона поёжилась, но согревающие чары действовали, и холода она не ощущала. Внизу скрипнула дверь, заставив насторожиться, потом до слуха долетели гулкие металлические шаги. — Ты опоздал, — произнесла она, обернувшись. Блейз стоял на краю лестницы, держа руки в карманах мантии, и не сводил с нее пристального взгляда. — И что бы ты сделала, если бы я не пришел? — нагло заявил он, выпрямим спину. — Но ты пришел, — спокойно заметила она, слегка улыбнувшись. — Ты хотела поговорить… я тоже. — Забини, не вынимая рук, качнулся на каблуках. — Нужно кое-что прояснить… — Как и зачем? — перебила его Гермиона, скользнув по нему взглядом. — Для этого не нужно оружие, Чернокнижник. Правая рука слизеринца приподнялась, высвобождая кисть, и в свете луны блеснул черный металл бластера. — Ведьма оказалась права, — протянула Ангел, глядя на направленный ей в грудь ствол, — ты действительно протащил его сюда. И кто тот счастливчик, для которого ты это сделал? Вряд ли я. — Почему же? — ухмыльнулся Блейз. — Во-первых, — Ангел вздохнула, — использовать его здесь глупо: догадаться будет не сложно… кому надо, а во-вторых, я пришла без оружия. Она подняла руки, демонстрируя пустые ладони, но Блейз лишь помотал головой, говоря, что не верит: он знал, на какие хитрости она способна, и бластер не опустил. Гермиона, фыркнув, одобрительно кивнула и скрестила руки на груди. — Так «как» и «зачем»? — напомнил Забини. — Насчет «зачем» — повторяться не будем, а «как»… — Ангел на мгновение задумалась, бросив взгляд на падающий снег, и закончила: — Да так же. Подойдя к зубчатой стене башни, она начала рассказывать. Блейз стоял за спиной, опустив руку с бластером, но старался быть начеку, хотя с каждым произнесенным словом, понимал, что этого не требуется: Гермиона не собиралась ничего предпринимать. — Мы зачем были нужны? — спросил он, когда рассказ закончился. — Не знаю, — призналась Гермиона, глядя ему в глаза. — Я была против, но ее это не остановило. — По-прежнему так думаешь? — Уже не важно. Есть дело, которое нужно сделать. — Ты веришь? — В то, что должно произойти? Да, верю, — глаза ее сверкнули. — А ты? — Сомневаюсь, все еще… в отличие от Малфоя. — А что он? — Гермионе показалось, что ее голос дрогнул. — Хочет забыть, как страшный сон… — После того… неудивительно. — … и переубеждать его я не собираюсь, — закончил Блейз. — Почему? Ты единственный, кто может. — Не время, — буркнул он и заметил, как Гермиона удивленно приподняла бровь. Она немного помолчала, оценивающе пройдясь по нему взглядом, потом сказала: — Значит, Гарри правильно его подозревает. — В чем? — В голосе слизеринца мелькнул страх. — Насчет того… кого-нельзя-называть. Забини вздрогнул, открыл было рот, чтобы ответить, но Гермиона опередила: — Хочешь сказать — это неправда? Тогда почему не время для переубеждений? Черные глаза полыхнули, одаривая ее испепеляющим взглядом, на что Ангел только хмыкнула. — Всё правда, — протянула она и, отвернувшись, принялась рассматривать заснеженные верхушки Запретного леса. Несколько минут тишины нарушались лишь завыванием холодного ветра, пока не были прерваны ровным возгласом: — Согласна, обойдемся без лишних сложностей, — Гермиона посмотрела на Блейза в упор. — От меня Гарри ничего не узнает, обещаю, но это только вопрос времени… он пронырлив и излишне любопытен (по губам слизеринца скользнула усмешка, тут же поникшая от следующих слов). Как и Паркинсон с Лавгуд о твоих… не очень удачных похождениях. Джинни не хочет… я обещала. — И помедлив, добавила: — Ты ведь тоже ничего не рассказал обо мне Малфою? Блейз кивнул. — Несмотря на то, что он рассказал тебе все?.. И снова кивок. — Значит, мы квиты… пока, — еле слышно пробормотала Гермиона. — А как узнала ты? — беззлобно спросил Забини, не услышав ее бормотания. — Немного наблюдений, плюс наблюдения Гарри: выводы однозначные, но без подробностей. — Она усмехнулась. — Рон считает его параноиком. Вынуждена была присоединиться… Кстати, не поделишься подробностями? — Следила, — Забини сделал вид, что не расслышал вопроса, — а я-то уж подумал, что тебе было известно… Гермиона рассмеялась, поняв, что подробности останутся неизвестными, по крайней мере, сейчас. — Нет, — она помотала головой, — лезть в собственную жизнь наперёд — она нам запретила: либо мы удовлетворяем любопытство, либо… либо коридор будет закрыт навсегда. — А это плохо? — искренне удивился Блейз. — Да, — не раздумывая, ответила Гермиона. — Потому что не можешь… понимаешь, не можешь… — Лицо ее стало серьезным, и мгновение спустя на Блейза уже смотрели полные хищнического огня глаза. Рот оскалился, и Ангел прошептала: — Без этого уже нельзя! Забини отпрянул назад, крепче перехватывая рукоять бластера; Гермиона же, глядя на него, только безразлично заметила: — Изменилась? Не я одна. — У твоей подружки с головой не все в порядке, — зло бросил он. — Были причины, — сухо подтвердила это Ангел. Переубеждать его в обратном она не собиралась — не имело смысла: для него, столкнувшегося с этим самолично, каждый ее довод будет казаться нелепым, поэтому просто добавила: — А ведь Ведьма давно на тебя запала, еще там… Но я даже предположить не могла, что закончится все так… — Меня это должно радовать? — равнодушно отозвался Блейз. Развивать тему дальше он не намеревался, и это было понятно: месть свершилась, и свершилась обоюдно, теперь все в прошлом; лучше забыть, будто ничего и не было, — Это необходимо довести до конца… — Поттер уже занимается! — Забини грубо перебил ее. — Правда, Малфой послал его… да и я тоже, когда тот явился договариваться. — Гарри предложил мне присоединиться к вам. Во взгляде Забини застыло недоумение: — Тебе?.. — Гермионе Грейнджер. Пришлось стряпать целую историю о собственном похищении. — Я говорил, что сомневаюсь. — Но развалины… вы видели их! — За пятьсот лет что угодно могло произойти, — Блейз был неумолим. — И все только на словах… — Они уже здесь! — яростный окрик не дал ему договорить. Он замер, и лицо его, по мере осознания сказанного, стало вытягиваться, но Гермиона тут же поправилась: — Точнее… будут здесь… в мае. Я видела дату, прежде чем настроить машину под нас (Блейз, глубоко вздохнув, одарил ее тяжелым взглядом). Или произошедшее на базе — всего лишь представление с красочными декорациями?! Выражение лица Блейза оставалось безучастным, но и Гермиона не собиралась сдаваться: Забини нужен в подземельях — он лишняя пара глаз и рук. То, что ему все известно, и он не проболтается — только облегчает дело. — Твое право — сомневаться и даже не верить, но ты можешь просто помочь, зная… видя последствия. Блейз по-прежнему не реагировал. Тогда она пристально посмотрела на него и сказала: — Или мне стоит вспомнить об обязанностях друга и прикинуть: какая часть твоего тела останется в сохранности, а какая нет? — А мне? — Блейз, пытаясь защититься, намекал на Малфоя, но и бластер был неплохим подспорьем, что он и продемонстрировал. — Малфой далеко, а ты здесь. А это, — она кивков указала на оружие, — не аргумент. Убьешь меня — Джинни все поймет. Тебе придется убрать и ее, и остальных… включая всех учеников Хогвартса, потому что произойдет то, что должно произойти. Гарри один не справится. И тогда уже не важно — будет знать Малфой обо мне или нет. Повисла гнетущая тишина, но продолжалась она недолго — Блейз опустил бластер, и Гермиона мысленно выдохнула, оставшись внешне невозмутимой. — Обсудим детали…