***
Всю ночь Сиэлю плохо спалось. Он ворочался во сне, хрипел и что-то невнятно бормотал. Он брыкался и даже успел сбросить с себя одеяло. Ему было очень холодно и страшно на тот момент, а лежащий рядом Андрас мог только предполагать, что за сон ему снится с четверга на пятницу. Когда вдруг его слуга прижался к нему особо сильно, словно ища в нем защиты, демон бросил осторожный взгляд в сторону окна. Пожалуй, у них ещё есть немного времени. Рассвет пока не наступил. Себастьян позволяет Сиэлю во сне обнять себя крепче, и сам не сдерживается, тоже прижимая его к себе. Черт возьми, наверняка если бы мальчишка сейчас смотрел на это представление со стороны, то точно ударил бы обоих. Но очевидно, что дворецкий просто не в состоянии контролировать свои желания, когда спит. И мальчишка успокаивается, начиная очень трогательно тихо сопеть. — Глупец, — усмехается тихо Себастьян, с неприкрытой иронией изучая теперь расслабленное напротив лицо. — Жаль, что твоя судьба окончится трагично, Сиэль. Демон почему-то именно сейчас начинает впервые задумываться, какое у этого смертного красивое имя. Слишком красивое, слишком чистое. Оно подходило ему по всем параметрам, символизируя ту глубокую запрятанную красоту, которой Андрас больше всего мечтает завладеть. Небо розовеет, стрелки часов как будто нарочно ускоряются. Себастьян понимает, что ему пора, иначе он может убить Сиэля ещё до заключения их контракта. До освобождения силы совсем немного, Михаэлис чувствует и понимает это. Его сущность будет полыхать в нём и пытаться выбраться на свободу с невиданной доселе силой, а это значит, что сейчас рядом с Сиэлем ему находиться нельзя. Мужчина аккуратно отводит руки юноши от себя, начиная приподниматься с постели. Фантомхайв вновь задрожал и сжал край подушки в невнятном поиске защиты. Но Себастьян уже не может позволить себе оставаться в этом месте. Только не сейчас. Он не простит себе, если убьет свою добычу раньше времени в самый ответственный момент. Андрас встал и подошел к окну, резко раскрывая его настежь. Ветер ворвался в каюту резкими холодными потоками, веки дворецкого вот-вот приподнимутся и он проснётся. Но демон приложил указательный палец к губам, шепча какое-то простейшее заклинание. И парнишка успокаивается, хотя бы на время. Себастьян оттолкнулся от подоконника, взмывая куда-то ввысь. Демон чувствовал каждой клеточкой своего тела, как невидимые цепи начинают блекнуть и покрываться неприятным оттенком окисла, они теряют свою силу, совсем скоро их можно будет сорвать с себя. Ворон залетел в комнату, приземляясь на спинку кровати. Время исполнять возложенный на него приказ. Сиэль открыл глаза резко, схватившись рукой за грудь. Несколько секунд он молча буравил взглядом потолок, быстро моргая. Затем уже начал успокаиваться, понимая, что кошмары позади и реальность не так уж и страшна. Но забыть пугающие картины всё равно было трудно. Парень приподнялся на локтях и осмотрел каюту. Себастьяна рядом не оказалось, и, наверное, это сейчас было к лучшему: Сиэлю было неловко смотреть ему в глаза после того, что случилось. Это пятничное утро было каким-то мрачным. Здесь сказывалась и приближающаяся зима, и странный туман за окном. Корабль сейчас со стороны больше напоминал призрак, чем роскошное судно. Обстановка была пугающей, страшной, таинственной. И не нравилось все это Сиэлю, тем более, после такого странного сна. Ему приснилась вода. Она была повсюду, угрожала ему. И в этот раз, в той стихии, в которой юнец видел своё спасение и успокоение, он узрел опасность. Странную, тёмную. Воплощение океана, явившееся ему во сне, гласило странным голосом одно слово: «Верни…» Оно тянулось своими костлявыми бледными пальцами, покрытыми рыбьей чешуей к нему, угрожающе раскрывало огромную пасть с множеством зубов и странно смотрело прямо в глаза. Настолько пронзительно и жутко, что этот образ не мог освободить мальчишку от себя, вызывая головную боль и мурашки по коже. Дворецкий инстинктивно потянулся к отцовскому перстню на руке. И стоило ему это сделать, как предмет тут же раскалился докрасна, вызывая непередаваемую боль. Сиэль зажмурился, и, стиснув зубы, стал пытаться снять его с себя. И всё-таки смог это сделав, отбросив украшение в центр спальни. — Что за?! .. — он шипел, смотря на красный след на своем пальце. Что сейчас произошло, понять он не мог совершенно! — Это что ещё за шутки? — Фантомхайв встал с постели и подошёл к кольцу, низко наклонившись над ним. Парень долго вглядывался в его глубокий синий камень, вдруг замечая небольшой изъян. Небольшая трещина, которую ещё недавно человеческий глаз не мог разглядеть, увеличилась. Однако… дворецкий тяжело вздохнул и хлопнул себя по лбу. Очевидно, он себя «накручивает». Видать, страх после пережитого кошмара был настолько силён, что теперь несчастный и видит в каждом углу странные тени, и слышит замогильный шёпот. Сиэль уверенно поднял с пола кольцо, но когда уже собирался снова надеть его на руку, то вдруг застопорился. Впечатления были настолько сильные, что он решился позже положить его во фрак, а уже после надеть на руку. Всё равно такие украшения не следовало носить там, куда он вздумал отправиться на завтрак. Но на этот раз уже не в третий класс, а во второй. Трапеза была самой простой: аппетитно поджаренные ломтики черного и белого хлеба, вареное яйцо и чай с лимоном и сахаром. Сиэль сейчас особо не претендовал на большее, задерживаться в незнакомом месте без Себастьяна ему, признаться, не хотелось. Потому что как раз таки во втором классе было больше всего смутьянов и самозванцев, но даже они вели себя куда приличнее, чем пьяные людишки из третьего. Так что позавтракать тут вполне можно было. Взгляд Сиэля остановился на мужчине в длинном черном плаще. Он был высокого роста, но на его голову был накинут капюшон, из-за чего рассмотреть его лицо не представлялось возможным. Фантомхайв не заметил, как неподалеку мирно приземлился Раум, которому было наказано следить за ним. Как и всегда, впрочем. Хотя сейчас это даже имело смысл. Дворецкий сделал глоток сладко-кислого чая, как вдруг тот самый таинственный человек резко обернулся. Сиэль поперхнулся от удивления и стукнул себя пару раз по груди кулаком. Этот жест привлек странника и он, загадочно улыбаясь, а низкий капюшон позволял разглядеть лишь нижнюю половину его лица, направился прямиком к Сиэлю, держа блюдце и чашку чая в руках. — Я могу составить Вам компанию, молодой человек? — ожидая положительного ответа, он сразу же отодвинул стул напротив Фантомхайва и присел на него. — Как видите, я не против этого, — юноша натянуто улыбнулся. Ух, и не хотелось ему связываться с местным сбродом. Тем более, что такой человек уж точно не вызывал доверия к себе. Парень явно не собирался развивать разговор с незнакомцем, начиная пить свой чай и прожевывать еду чуть быстрее. Впрочем, мужчина в плаще его быстро раскусил. — Вы куда-то торопитесь? — Сиэль хотел положительно кивнуть, но его новый собеседник был хитёр. — Ох, как же жаль… — с невероятной грустью произнес он. — Я ведь так давно не общался с людьми, было бы так грустно, если бы Вы покинули меня. — Нет, я никуда не тороплюсь, — натянутая улыбка стала ещё шире. И мальчишка мысленно проклинал себя за эти слова. — О, как прекрасно! — всплеснул руками собеседник, выплескивая чай на какого-то парня сзади себя. Тот обернулся с обидой и раздражением на лице, первый же только помотал ручкой, звонко хохоча. — Извини, малыш, я случайно, — и его смех стал ещё громче, из-за чего на них с Сиэлем стало коситься слишком много людей. Фантомхайв посмотрел на истерично смеющегося перед ним типа взглядом, а-ля: сэр, Вы сумасшедший, и сейчас я бы хотел находиться в вашем обществе меньше всего. Странный человек, ничего не сказать. Скорее всего, он смог бы ещё посоревноваться с его господином за титул психа. И он уже собирался сбежать под шумок, как вдруг мужчина в капюшоне резко успокоился. — Интересный у Вас костюмчик, слугой работаете? — он достал из-под плаща печенье и с удовольствием откусил кусочек. — Как видите, — немногословно ответил юнец, радуясь, что его чай скоро закончится. — А с чего это Вас так интересует? — Да так… — прохихикал другой. А затем нагло пододвинут табурет возле другого стола, и положил на него ноги. Дворецкий неловко поджал губы: находиться в его обществе становилось всё труднее. — Просто редко встретишь человека с такой аристократичной внешностью и повадками на этой должности. — А что, это так заметно? — эти слова бы польстили любому, и Сиэль не стал исключением. — Ну конечно же, — незнакомец усмехнулся и закинул остатки печенья в рот. Затем коснулся руками капюшона. — Неужели ты не узнал меня? — он открыл свое лицо. — Гробовщик?! — кого-кого, но именно его Сиэль ожидал здесь увидеть меньше всего. Жнец напротив него приложил свой указательный палец к его губам. — Тшш… меня не должны видеть, — он снова накинул на себя капюшон, оглядываясь по сторонам. И Фантомхайву вдруг стало чуть легче, встретив здесь знакомое лицо, пусть и такое… своеобразное. — Здесь есть некоторые персоны, которым я показываться бы не хотел. Ох, наверняка, ты поймешь меня как никто другой. — Однако во втором и третьем классе меньше гарантии, что меня узнают, — чашка с чаем опустела, но Сиэль уже уходить не хотел. У него было много вопросов к Гробовщику, в частности: почему же он подбил его на службу? — Как там твоя работёнка продвигается? — ехидно спросил тот, словно прочитав мысли дворецкого. И в голову бедняжке сразу полезли воспоминания о минувшей ночи. — Весьма… — он неловко прокашлялся. — Экстраординарно. — Ох, вот как? — удивлённо вскинул брови Гробовщик. — И в чём же её «экстраординарность»? — Мой господин очень непредсказуем на приказания, — Сиэль уже ненавидел своё богатое воображение и прекрасную память, которые выдавали его ярким румянцем на щеках. — М-м-м… — задумался собеседник. — У тебя было такое рвение узнать всё необходимое тебе. Как успехи? — Никак. — То есть? — Я… — Сиэль вдруг запнулся. Чашка с его чаем на тарелке свалилась на пол сама по себе. И эта участь не обошла стороной других: у всех посетителей кафетерия вдруг повалилась на пол посуда, а сам корабль, будто очень быстро и резко наклонился вбок. — Прошу всех не беспокоиться, такое иногда случается! — хозяин заведения успокаивающе выставил ладони перед собой. — Не забывайте, мы на корабле. Ребята, действуйте! — он скомандовал официантам немедленно убрать осколки посуды. — Случается, значит… — Сиэль, — вдруг странно начал Гробовщик. — В чём дело? — дворецкий недоуменно посмотрел на него. — У тебя фрак горит. Сиэль опустил взгляд на свой костюм и чуть не вскрикнул удивления. Прямо на его глазах фрак задымился. Естественно, это было настолько странно, что разбираться в этом людном месте было никак нельзя. Ничего не объясняя Гробовщику, он быстро выбежал из кафетерия. Тот мог только недовольно поджать губы и о чём-то призадуматься. Но эта ситуация определённо испортила его планы. Дворецкий распахнул дверь уборной и начал снимать с себя фрак. Его действия были быстрые и точные, он до сих пор был уверен, что это какая-то шутка, ведь рядом даже не было свечей! Но прямо на его глазах вещь охватило огнем, Сиэль открыл кран, чтобы затушить его. Чувствовал он себя… полным идиотом. Присутствовало ощущение, что кто-то просто игрался с ним, выбрасывая самые непредсказуемые вещи, глупые, но проблематичные. Объяснения этому странному происшествию мальчик не мог найти. — Я хочу уйти отсюда… — говорил он сам с собой, споласкивая лицо холодной водой. Этот день начался не самым лучшим образом, было не по себе, словно что-то должно было случиться. Сиэль вдруг посмотрел внимательно на свои руки. Чего-то не хватало, чего-то очень важного. Внезапно какой-то импульс в его голове подсказал, где нужно искать ответ. Дворецкий нетерпеливыми движениями схватил испорченный фрак и засунул руку во внутренний карман пиджака. Теперь он понял, в чем дело, кольцо раскаливалось прямо на его глазах, когда Сиэль снова держал его в руках. От неожиданности юноша отбросил предмет в сторону и тот чуть не провалился в раковину. Вещица, которую он носил три года, не снимая со своего пальца, стала опасной. Вдруг лайнер затрясло. Толчок откуда-то снизу имел невероятную силу, и Сиэль пошатнулся, чуть не врезаясь в угол раковины виском. — Что происходит? — он ошарашено смотрел, как зеркало перед ним вдруг раскалывается на части, а кольцо снова будто пылает в огне. Недолго думая, он схватил цепочку, оставшуюся от его фрака, и повесил на неё кольцо, желая разобраться с этим позже. Но слишком много странностей произошло за этот день, он хотел найти Себастьяна, чтобы рассказать ему. Хотя понятия не имел где он! Сиэль, спотыкаясь, выбежал в коридор, и был сбит с ног каким-то бегущим незнакомым мужчиной. Он был одет в рабочую униформу, и его вид был настолько взволнованным и перепуганным, что до дворецкого начало доходить — что-то не так. От пассажиров что-то скрывают, но что именно? Фантомхайв быстро поднялся с пола и отправился следом за ним. Это был простой моторист, но обычно все они были на самой нижней палубе корабля, там, где расположены все механизмы и паровые котлы. А направлялся он явно на мостик к капитану. В силу своего смятения, бегущий не обращал ни на кого внимания, Сиэлю ничего не стоило проследовать за ним до мостика. Но затем пришлось гораздо труднее, ведь экипаж судна был предельно осторожными здесь. Хотя людей было мало, даже слишком мало. Прокравшись вдоль стены и краем глаза заглянув в ходовую рубку, Сиэль смог заприметить лишь двух людей. Встревоженный моторист докладывал двум вахтенным помощникам капитана, находящимся в помещении. — Давление в паровом котле по непонятным причинам выросло до критических величин, произошел взрыв, в результате него, в корпусе судна образовалась пробоина, внутрь корпуса поступает вода! — с сильной одышкой, глухо сказал работник, заставляя сидящих на посту двух штурманов серьезно встрепенуться. Один из них курил сигару, пока не было рядом капитана корабля, и его вид был совершенно беззаботным до сего момента. Но после этих слов он закашлялся густым дымом и посмотрел на своего коллегу серьёзным взглядом. Другой штурман нахмурился. — Почему же вы не воспользовались внутренней связью? — он старался сохранять хладнокровие, но последствия такого происшествия могли обернуться серьезной аварией. — Внутренняя связь была нарушена, — его лицо стало ещё бледнее. — Осколок попал в щит коммуникаций, всё замкнуло! — Подробности! — перебил его другой штурман. — Насколько велика пробоина? — Мне неизвестна причина аварии, сэр! — он схватился за голову. Сиэль, находящийся в коридоре всё слышал отчетливо. И хоть в устройстве судна он разбирался плохо, любой мог понять, что произошло что-то очень серьёзное. — Клапан сброса избыточного давления расплавился, не сработал, давление возросло быстро и катастрофически. И его разорвало… — его голос ещё сильнее задрожал. — Пар… осколки полетели во все стороны, фундамент котла ослабил конструкцию корпуса и внешнее давление воды вогнуло его внутрь, зарывая металл. В машинно-котельное отделение хлынула вода! — Кто-нибудь оценил скорость поступления воды? — штурманы побледнели, задали этот вопрос одновременно. — Приблизительно два на два метра… — он опустился на пол каюты и схватился за голову, завывая от страха. — Да храни нас Господь! .. — Успокойся, Чарлсон! — старший помощник капитана Арнольд Маккалистер прикрикнул на механика и свел ладони в молитвенном жесте — это помогало ему думать. — Кристиан, немедленно извести о происшествии капитана! Не в моих полномочиях отдавать приказы без него! Черт возьми… — он обратился ко второму штурману, Кристиану Картеру, и стукнул кулаком о свою ладонь. — Доставай аварийную папку, считай скорость поступления воды в корпус, готовь аварийную партию. Я пока займусь остойчивостью и объявлю сбор по тревоге. — Есть, сэр! — он был младше его по званию, выбежал из каюты на всех парах, хватаясь за дверной косяк, чтобы сгладить разворот. Сиэль, стоящий рядом, спрятался за дверь и чудом смог быть незамеченным. Он начал понимать, что случилось… неужели они тонут?! Арнольд понимал, что каждую минуту их бездействия внутрь корпуса уже под напором хлещет вода. Он зашуршал бумагами, разворачивая схемы и чертежи, ведь пока рядом нет капитана, только он мог что-то предпринять. Боже правый… сколько ответственности сейчас на его плечах! — Питер, — он обратился к прибывшему на мостик механику уже по имени. — Этот корабль на плаву всего лишь второй день! Он не мог просто так выйти из строя. Неужели на него ничто не могло повлиять? — Ну… — Говори как есть, черт возьми! — Там оставалось только пять человек. Остальные отправились на завтрак, в числе которых был и я… — он пристыжено опустил голову, Арнольд угрожающе поджал губы и сузил глаза. — Вот как? .. — его голос перешел на шипение. — Вы хоть понимаете, что отправившись набивать свои животы, подписали смертный приговор нескольким сотням жизней! А что же случилось с той пятеркой работников? — Они, сэр… — Чарлсон вдруг запнулся, в каюту вбежал запыхавшийся Кристиан, однако вместо капитана у него получилось разыскать только пассажирского помощника, который ценности не представлял абсолютно никакой. — Его Превосходительства нигде нет! — его лицо имело пугающий оттенок слоновьей кости, он еле-еле заставлял свой голос не дрожать. — И Дэвида с Дэнисом нигде не наблюдается. — Что за бардак! — взорвался Маккалистер. — Питер… сколько отсеков уже затоплено? С какой скоростью это происходит? — Пока что только один, но пробоина расширяется, следовательно, время урона ускоряется. У нас есть… полтора часа до полного затопления, и минут двадцать пока не заполнятся три отсека из тринадцати водонепроницаемых. Совсем скоро о таком определении как «непотопляемость» можно будет забыть, — он всплеснул руками. Кристиан прокусил губу, осознавая весь ужас сложившейся ситуации. Пассажирский помощник, которого Сиэль узнал, ведь именно он и передавал им с Себастьяном указания от капитана, стал тяжело дышать, но Арнольд сумел взять себя в руки. — В таком случае, господа, я понятия не имею, где сейчас носит нашего капитана, но своим бездействием мы теряем время! Кристиан, Эндрю, соберите людей и снаряжайте всех морскими жилетами, а затем ведите женщин и детей к шлюпкам. Мы должны спасти как можно больше жизней! Рука старшего помощника капитана опустилась на кнопку тревоги, по всему кораблю послышались тревожные семь коротких и один длинный звонок, сопровождающийся по возможности спокойным объявлением: «Внимание! Тревога! Пассажирам собраться на местах эвакуации для оставления судна. Соблюдайте спокойствие. Следуйте указаниям персонала». Теперь Сиэль понимал отчётливо — они тонут. Фантомхайв уже был в подобной ситуации. Когда спасение требовалось искать незамедлительно, молить только Господа, чтобы он помог тебе сохранить свою жизнь и чудом избежать катастрофы. В прошлый раз Сиэль не смог спасти дорогих ему людей, он жалел об этом все три года. И… неужели он оставит на корабле Себастьяна, который стал ему больше, чем просто незнакомец? Нет. Как его дворецкий, он не мог бросить своего господина в такой ситуации, даже если они друг с другом не очень ладят. Мальчишка сорвался на бег, первым делом отправляясь в их с Себастьяном каюту. Он понятия не имел, где сейчас этот тип мог находиться, но вероятнее всего, что он окажется там. И юноша изо всех сил старался держать хладнокровие, уклоняясь от снующих повсюду работников судна. Масштабная паника ещё не успела начаться, так как толком никто не понимал, что происходит. Но Сиэль знал и осознавал, он слышал все лично, и мог представить, насколько серьезной оказалась эта ситуация. Он ворвался в их одиннадцатую каюту подобно урагану, сносящему все на своем пути. Цепочка с кольцом неровно болталась на его шее, перстень отзывался яркими импульсами, а синий бриллиант то загорался пламенем, то потухал. Но Себастьяна здесь не оказалось. И вот теперь Сиэлю пришло время начинать паниковать. Круизный лайнер огромен! Себастьян мог быть где угодно, начиная с ресторана первого класса, и заканчивая машинно-котельным отделением, но вот найти его в такой суматохе, это… это настоящее безумие! Но мальчик всё равно идёт на это. Неважно куда бежать и где его искать, но он должен это сделать. Он унесся из каюты, кое-как захлопывая дверь за собой. В результате она так и не закрылась до конца, и Раум сумел вылететь оттуда. Он знал, где был Себастьян, но с его все ещё не полностью окрепшими крыльями, добраться туда было невероятно трудно. Однако нынешняя обстановка не предполагает поблажек. Мучительно размахивая крыльями как можно быстрее, он направился на нижнюю палубу, надеясь привести Великого Маркиза в себя. — Только не это… Андрас видел, как на его глазах все затапливает водой, но совершенно не помнил, что произошло до этого. Несколько часов подряд его мутило, энергия билась в нем через край, а истинная форма рвалась на свободу. Рога, которые до этого спокойно могли спрятаться за его волосами, выросли сантиметров на десять и продолжали расти. Когти и зубы теперь даже отдаленно не напоминали человеческие, а волосы удлинились до плеч. Как теперь показываться кому-то в таком виде он не знал. Пережить эти самые тяжелые мгновения перед полным преображением демон хотел в каком-то тихом месте. Еще ранним утром он решил забрести прямо сюда. Как ему показалось, это место было самым отдалённым на всем судне, а пар от котлов и их жар служили укрытием не хуже непроглядного тумана. Но он так долго отмахивался от человеческих знаний, что совершенно не воспринял идею о том, что именно Здесь ему находиться катастрофически запрещено. Андрас самолично обрёк корабль на потопление по собственной неосторожности. И когда он осознал, что натворил, было уже поздно. Его воспоминания рассеялись с новым всплеском воды. Себастьян понял, что ещё немного и круизный лайнер пойдёт на дно. Нужно было разыскать Мефистофеля, ведь сейчас только он мог спасти их, закрыть проём и откачать воду из отсеков. Карабкаясь по стене, чтобы избежать столкновения с ледяной водой, и перепрыгивая с место на место, он добрался до лифта, ведущего на верхний уровень. Пока что работники до сих пор оставались на своих постах, хотя надежда в их глазах на то, что они смогут хоть что-то сделать, угасала с каждым мгновением. Себастьян оказался в лифте вместе с ещё пятеркой людей, решившей бросить своих коллег. Однако стоило им увидеть облик чудовища рядом с ними, как они чуть не проглотили от страха языки. Андрас же только улыбнулся и подмигнул им, не чувствуя никакого угрызения совести за устроенную катастрофу. Выбрался он из лифта первым, так как остальные пятеро мужчин едва не лишись способности трезво мыслить и после встречи с этим монстром толком не могли ходить. — Боже мой! — какая-то горничная отшатнулась к стене, увидав перед собой Себастьяна. Облик его был жутковат и необычен, но до его истинной формы было очень далеко. Раздраженно шикнув, Андрас наколдовал хорошо известный черный плащ, и накинул его на себя, чтобы привлекать как можно меньше внимания к себе. Он подбирался к капитанской каюте, до нее осталось всего лишь несколько шагов. Вдруг навстречу ему вылетел Раум, распахивая крылья. Себастьян непонимающе передёрнул плечами, но выставил руку вперед, чтобы ворон сумел приземлиться. Вид у него был взбудораженный. — В чем дело? — нахмурился Михаэлис, а Раум вдруг на удивление ответил ему человеческой речью. — Мефистофеля нигде нет, Ваше Сиятельство, — прискорбно произнес он. Изменения во внешности Себастьяна отзывались в нем побочными эффектами, одним из которым являлась настоящая речь. — Как это нет? — смутился Андрас. — Он не мог оставить меня в самый последний день, а корабль тем более… — Мне было передано, что это приказ свыше, а в дела Флегетоса я намеренно не вмешиваюсь. — Потрясающе! — Себастьян яростно всплеснул руками, из-за чего стекла в рядом находящихся окнах потрескались и выпали. — Я так и знал, что этот прохвост сбежит в самый ответственный момент! Лучше и не придумаешь, дьявол меня дери! Плевать… — Себастьян взмахнул рукой, вынуждая Раума воспарить в воздухе. — Я найду Сиэля, а ты лети в какое-нибудь безопасное место. Как только наказание окончится, дай мне о себе знать. Андрас знал, что Сиэль должен был отправиться завтракать в третий класс, так что путь держал именно туда. Он видел, как всеобщая паника вокруг него начинала нарастать. Как снуют туда-сюда пассажирские помощники, раздавая всем спасательные жилеты. Однако все понимали, что они едва смогут спасти их от холодной температуры воды. С главной палубы послышались крики и визг толпы, женщин с детьми справляли по спасательным шлюпкам на воду, иногда там оказывались и мужчины, сумевшие проникнуть на одну из лодок нечестным способом, например, заплатив деньги. И на всякий случай Себастьян присмотрелся в ту сторону, а вдруг там мог быть Сиэль? Но его, как и ожидалось, там его не оказалось. Демон ускорял свой бег, перепрыгивал по стене, иногда расталкивал оказавшихся на его пути смертных, думая только об одном человеке в этом момент. И он действительно переживал за него, хотел спасти. Где-то рыдал ребенок в углу, потерявший своих родителей в этой катастрофе. Наступало то время, когда пассажиры превращались в зверей и боролись только за свое выживание, даже если приходилось идти по головам. И никто не щадил другого. Себастьян добрался до главного спуска в третий класс и к своему невероятному ужасу увидел, что он практически полностью затоплен. Лестница исчезла под водой, которая сейчас выглядела невероятно холодной. Он все равно нырнул под воду, сразу же начиная быстро грести руками и ногами. Но пока что было пусто, он не видел совершенно никого. И, несмотря на все это, Андрас продолжил поиски, ведь сейчас он больше всего боялся, что может просто не успеть. — Сиэль! Фантомхайв побледнел, когда за его руку схватились две девичьи ладошки, а знакомый голос эхом отдался в ушах. Стоило ему решиться обернуться все же к ней, как он почувствовал, как она крепко обняла его, положив свою голову ему на грудь. — Сиэль… так рада, что смогла найти тебя сейчас… — любовно шептала Элизабет, прижимаясь к нему изо всех сил. Кажется, она больше никуда и никогда его не отпустит. — Я до сих пор не понимаю, как ты оказался здесь! — она оторвалась от него и преданно заглянула в синие глаза, дотрагиваясь ладошкой до его щеки. — Но… сейчас нет времени разбираться с этим, а я нашла тебя. И больше никому не отдам! — Постой, Элизабет, — Сиэль аккуратно отвел её руки от себя, опуская взгляд. Он ведь не мог пойти следом за ней. — Не торопись… со мной все будет хорошо, я обещаю. Но разговаривать здесь, правда, не время. Спасайся, а я найду кое-кого и тоже сяду в одну из лодок! Мы вернемся в Великобританию и там уже всё решим. — Нет, ни за что! — слезы возникли у неё на глазах, она ещё крепче обняла Фантомхайва, из-за чего тот бросил волнительный взгляд в сторону, ища кого-то. Всё надеялся встретить Себастьяна. — Я не могу снова отпускать тебя, понимаешь?! Я три года искала, я не могу себе позволить отпустить тебя! Сиэль и представить не мог, настолько его невеста может быть настойчивой и упрямой. Она схватила его за руку и потащила к одной из лодок, желая вытянуть с тонущего корабля. — Вольфра-ам! — послышался настолько отчаянный и душераздирающий вскрик, что Элизабет остановилась, поворачивая свою голову в сторону. Это кричала девушка в одной из лодок, протягивающая свои руки к одному из людей на палубе. Те, кто участвовали во вчерашнем балу, могли узнать её — Зиглинде, красавица-хромоножка, как её называли в высшем свете. Ещё на прошлом вечере она вместе со своим спутником кружилась в вальсе, громко и весело смеясь, но сейчас рыдала безудержно, смотря, как этот самый спутник остаётся на корабле, а её увозят от него. И она совсем не знала, сможет ли её Вольфрам спастись, ведь шлюпок оставалось всё меньше и меньше. — Мы обязательно будем вместе, ни о чем не беспокойся! — старался утешить он её, но к собственному отчаянию сам осознавал, что его шансы на выживание очень невелики. Она продолжала плакать, пыталась встать на ноги, чтобы дотянуться своими ручками до любимого и крепко обнять за шею. Но из-за своей хромоты у нее не получалось это сделать, и как же жалко на них было смотреть со стороны… Вольфрам потянулся к ней, но бедняжка не могла коснуться даже его родной ладони. И никто не помогал ей, а она продолжала безудержно плакать. Элизабет понимала, что это значило. И она с отчаянием посмотрела на Сиэля, тот растянул губы в наигранно прискорбной улыбке. — Я не смогу уйти с тобой. Во всяком случае, не сейчас, так что не задерживай меня, — он вырвался и только хотел продолжить свои поиски, как… Элизабет вдруг снова схватила его за руку. — Элизабет, я же сказал т… — Сиэль не смог договорить, так как его губ вдруг коснулись другие. Женские, мягкие и нежные, но… не родные. Она крепко держа его за руку, зажмурившись от стыда, но понимала, что если бы не сделала этого сейчас, то всю жизнь бы об этом жалела. Сиэль ошарашено смотрел перед собой, не до конца понимая, что происходит. Но даже когда до него дошло, он не смог закрыть свои глаза, а девушка этими мгновениями явно наслаждалась. Она оторвалась от него, когда дыхания уже не хватало, а спасатели начали угрожающе свистеть в свистки. — Зато я сумела украсть твой первый поцелуй… — она пристыжено опустила глаза, а на её щеках расцвел румянец. Взгляд Сиэля поледенел, и только отличное воспитание позволило ему не отдернуть руку слишком резко. — Лучше бы ты не тратила своё время на эти глупости, а провела бы эти последние минуты со своим братом. Он ведь тоже пока остаётся на корабле. Сиэль развернулся и убежал в сторону спуска во второй и третьей классы, надеясь, что Себастьян сейчас находится там. Элизабет перевела растерянный взгляд на Эдварда, тот прикусил губы, чтобы не взвыть от разочарования. Знала бы его сестра, как это представление вывело его из себя. Андрас весь трясся от холода и злости. Ему под руку попадались лишь окоченевшие трупы и какое-то ненужное тряпьё. Вода помутнела, мусор застилал глаза, и найти обратный путь становилось всё труднее. Но, даже обыскав каждый закоулок, Себастьян так и не смог найти Сиэля, за которого он сейчас переживал и волновался больше всего. Всё же поиски по-прежнему были бесплодны, демон осознал, что нужно выныривать из воды. Он сделал это, расплескивая вокруг себя брызги и расталкивая окоченевшие тела. Он промок до нитки и чудовищно устал — голод сказывался невыносимо. Больше всего он сейчас хотел прижать к себе Сиэля, ощутить его вкус на своих устах. Но всё это сейчас такая непозволительная роскошь. Он не мог найти мальчика, однако надежды по-прежнему не терял. — Выбрался, наконец. Следом за незнакомым голосом Себастьян почувствовал невыносимую раздирающую боль где-то в районе груди. До конца не понимая, что происходит, он ошарашено опустил свой взгляд вниз, замечая торчащее из груди лезвие косы. Раздался свист пленки, он начал вспоминать… — То-то я все хотел узнать, что же так Сиэля у тебя приостановило, — Гробовщик возник перед стоящим на коленях Себастьяном, с ироничной улыбкой проводя костлявыми пальцами по его щеке. Он действовал так неожиданно, Андрас даже не успел уклониться. Сила его начала стремительно тело покидать, из груди рвался кашель, на пол стала капать кровь. И Себастьян словно замер в пространстве, почти потеряв последнюю надежду, но… Сиэль бежал по одному из коридоров нижней палубы. Он не знал, что за чувство им руководит, он мог верить только своей интуиции и инстинктам. А они подсказывали, что Себастьян совсем близко. Сердце билось настолько сильно, словно вот-вот пробьет грудную клетку, пальцы сжимались в кулаки, губы начинали трястись от страха. Мальчишка понимал, что на то, чтобы найти Себастьяна, у него были считанные минуты. Лодок становится всё меньше и меньше, а если они хотели успеть, то поторопиться было необходимо. Атмосфера становилась невыносимой и гнетущей до звона в ушах. Вдруг юноша расслышал чей-то хриплый голос. Пугающий, знакомый ему голос. — Покажи мне свои воспоминания… И он нашёл его. Слабого, раненного, протягивающего к нему свою руку. Сиэль не мог поверить своим глазам. Кажется, теперь в ловушке оказался не только Себастьян, но и он сам. В воздух взмыла пленка воспоминаний. Вместе с пробитой грудью Андраса разбивалась на осколки ложь. Теперь Сиэль узнает.Акт XVII. Дворецкий на грани смерти
9 июня 2015 г. в 15:21
Дни становились всё короче, а ветер холоднее. Поздняя осень вот-вот должна была уступить свежей зиме, солнце на небе появлялось гораздо реже. Обстановка становилась серой и унылой, хотя в этих краях казалось: куда уж хуже? Дабы гости не скучали, было решено устраивать балы по вечерам. В итоге каждый день, начиная с шести часов, с величественного корабля должны были доноситься мотивы нежного вальса, торжественного полонеза или заводной мазурки.
Первый бал начался ровно в шесть часов вечера, когда небо уже потемнело, а звезды вот-вот должны были появиться на нём. Это событие обещало стать грандиозным — капитан корабля поражал всех своим изысканным вкусом, невероятной щедростью и яркой харизмой. Фаэлен казался простым людям скорее знаменитостью, чем обычным капитаном — строгим и скромным, не претендующим на обожание толпы. Он общался с каждым из гостей лично, мог поддержать всякую беседу и стать «душой» любой компании. А порой Фаэлен прикидывался официантом, поваром, музыкантом и даже дирижёром! Он был везде, его лицо было практически в каждом углу зала. Абсолютно каждый мог почувствовать себя кем-то большим, чем является. А когда Его Превосходительство награждал кого-то комплиментом… у оппонента захватывало дыхание, он не мог найти себе места от внезапного счастья. И, разумеется, гостям это нравилось. Потому что игра настоящего актера мастерская, её фальшь дано различить далеко не каждому, и таких исключений было мало.
Андрас не участвовал в общем оживлении по собственным причинам. Во-первых, Мефистофеля было Слишком много, даже больше, чем он привык. Данная ситуация достигла того уровня, когда терпеть было просто невозможно! Ну, а во-вторых, такое количество счастливых людей, причём искренне счастливых, выматывало Андраса. К душам частенько прилагалась очаровательная пряность в виде ненависти, но когда заместо неё была радость, вкус был совсем иным — мерзким, как прогнившая рыба.
В такие моменты на Себастьяна особенно сильно накатывала тоска. Он чувствовал себя заброшенным в этот примитивный мир, где приходится жить бок о бок с ещё более примитивными существами. И спасало только чувство, что уже послезавтра он сможет овладеть собой! Взять над силами контроль, сломать прутья сдерживающей его клетки. Предвкушение разливалось по телу приятными судорогами, до покалывания в кончиках пальцев. Терпеть становилось всё тяжелее, ожидание достигло пика и стало невыносимым.
Но даже эта долгожданная свобода, мысль о которой терзает почти что пять с половиной веков, не могла не пронести за собой неудачных последствий. Контроль над Сиэлем Фантомхайвом сильно урезается, смертный возьмет бразды правления в свои руки, и теперь Себастьян будет уже не господином, а слугой.
И сейчас мальчишка стоит неподалеку и смотрит на ночную морскую гладь. Его взгляд задумчив и слегка растерян, его что-то терзало, сильно беспокоило. Потухшей звездой в его глазах читалась тоска, и демон не мог этого не заметить. В почерневшем небе крикнула чайка, и юноша вздрогнул, словно выныривая из своих дум. Беззаботный смех из яркого зала позади заставил его обернуться, а силуэт девушки в бледно-розовом платье танцующей со своим братом, нервно сжать перила и сглотнуть слюну. Андрасу не понравился этот взгляд: неужели его и впрямь волновала та девчонка?
— В чем дело, Сиэль? Ты выглядишь таким растерянным… — демон сразу пошёл в наступление, подходя к дворецкому со спины и кладя свои руки на ограждение. Фантомхайв снова выглядел как попавшийся в мышеловку зверёк, однако таковым он себя уже давно не ощущал.
— С чего в последнее время моё самочувствие Вас настолько волнует? — не отворачиваясь от романтичного потемневшего горизонта, тихо спросил Сиэль, изо всех сил стараясь не сильно дрожать. Правда, его волнение было слишком заметно.
— Негоже моему дворецкому быть столь задумчивым, — усмехнулся Себастьян. — Это может дурно повлиять на рабочий процесс.
Фантомхайв на эту фразу скептически скривился и закатил глаза.
— И этот самый «рабочий процесс» включает в себя переодевание в женские наряды, а также мытье зловонных конюшен? — Сиэль скривил губы в ироничной улыбке и смахнул нависшую на лицо, уже подросшую сизую челку. — Ах, ну это я про вчерашние «водные процедуры» ещё молчу. Бросьте, милорд, Ваше отношение ко мне явно выходит за рамки обычного «господин-слуга».
Этот вердикт Себастьяна позабавил. И он, оглянувшись по сторонам, одним махом перелез за леерное ограждение, оказываясь к Фантомхайву лицом к лицу. Юнец от такой неожиданности отпрянул назад на несколько шагов, а затем снова подался вперед, начиная панически махать руками.
— Да что же Вы творите?! Вылезайте оттуда, живо! Вы можете поскользнуться и упасть! — он крепко сжал запястья Андраса в своих руках, будучи готов удержать его, если тот вдруг потеряет равновесие и свалится за борт.
— Вот как? И что, ты меня как принцессу спасать будешь, если я вдруг? ..
Михаэлис специально отпустил одну руку, имитируя скорое падение. Сиэль побледнел, демон лукаво улыбнулся, внимательно следя за его реакцией. Дворецкий не хотел выставлять свои чувства на показ, он упрямо молчал, вот только его перепуганное лицо разбивало маску фальши вдребезги. А истина была так трогательна и так проста.
— Не думаю, что Вы из тех людей, кто просто так стал бы играть со своей жизнью, — хмыкнул юноша, нервно ероша волосы рукой, пытаясь скрыть свои эмоции. Себастьян прыснул от смеха — этот вердикт был откровенно смешон.
— Ты меня совсем не знаешь, — демон вдруг откинулся назад, опуская обе руки, и исчез у парнишки из виду.
Тот до смерти испугался и в момент подбежал к леерам, едва ли не выпрыгнув в море — он не знал на что был способен в данной ситуации этот безумный тип. Фантомхайв ожидал услышать устрашающий всплеск воды, но его не было. Вместо этого раздалось хитрое хихиканье откуда-то снизу и, приглядевшись, слуга узнал в этом покачивающимся силуэте висящего вверх тормашками своего господина. Себастьян держался о леера согнутыми ногами, но вечерний мрак не позволил разглядеть этот нюанс с самого начала.
— Вы полный псих, — устало заключил Сиэль, удрученно смотря вниз.
В следующее мгновение этот самый псих подался вверх и поцеловал его, игриво проводя по щеке дворецкого своей рукой с черными ногтями. Это было очень быстро и неожиданно. Баатезу не смог сдержать смешка, когда, уже находившись в вертикальном положении, смотрел, как щёчки его слуги заливал румянец. Сие зрелище было таким милым и по-детски простым, что даже чёрствый, казалось бы, Андрас не смог сдержать мягкой улыбки.
— Не делайте так больше… — тихо ответил дворецкий и отошёл на пару шагов в сторону, облокачиваясь о фальшборт спиной, стараясь взять над разбушевавшимися эмоциями контроль. И непонятно, к чему была эта его фраза: к «почти падению» или к поцелую.
Раздались громкие хлопки. Сиэль с уже стоящим рядом Себастьяном обернулись на них, видя, как сгусток света поднимался все выше в небо, пока не распался на множество маленьких искрящихся частиц.
— Салют! — прокричал кто-то из зала.
Тотчас после этого на палубе появилась радостная толпа с капитаном корабля во главе. В основном это были молодые юноши и девушки, так как их родственники постарше предпочли насладиться обществом галантных лакеев, игристого шампанского и медленной мелодичной музыкой. Наступил период вальса, вечер только начинался.
Раздался новый хлопок, Сиэль снова посмотрел на небо: теперь взмывающая звезда имела ярко-синий оттенок. Андрас рядом скривился от неприязни и скрестил руки на груди.
— И к чему так много шума устраивают эти людишки?
— Они счастливы, милорд, — иронично улыбнулся дворецкий: он в который раз убеждался, что его хозяину просто не дано понимать чувства чужих людей, пускай и самые простые. — Поглядите, это ведь не так и дурно выглядит со стороны.
Сиэль взглядом указал на танцующую интересную пару. Высокий мужчина с платиновыми волосами и бакенбардами кружил в венском вальсе молодую девушку, может, немного старше самого Сиэля. Её длинные черные волосы были заплетены в тугую косу, а ярко-зеленые глаза светились искренним счастьем. Партнер держал свою спутницу как будто навесу, её длинное темно-зеленое платье с орнаментом из серебристых ниток волочилось по полу, а силуэты аккуратных лодыжек было не видать. Кажется, девчонка обхватила мужчину за шею не просто так…
— Они так милы, не правда ли? — Мефистофель оказался между Сиэлем и Себастьяном, похлопывая ладонями в такт музыке, заводя толпу.
— Мне всё равно, — Михаэлис брезгливо отвернулся: чужое счастье было для него не самым приятным чувством, сознание уже начинало мутить.
— А что у неё с ногами? — поинтересовался дворецкий, обращаясь к капитану.
Фаэлен широко раскрыл глаза, удивляясь, что этот юнец решился заговорить с ним. Покровительственно улыбнувшись, он с удовольствием принялся рассказывать:
— Эта юная прелестница не может ходить с самого детства. И жила она у своего богатого папаши в поместье на окраине Лондона все свои шестнадцать лет, ни разу не выбираясь на свободу. Но однажды, — Мефистофель кивнул в сторону танцевавшего с той самой девушкой Вольфрама. — Объявился жених. И хоть он её старше почти на десять лет, он бережёт её как собственную дочь и водит на самые интересные события, дабы сгладить скучное прошлое.
— Ох, вот как. И как же зовут эту самую «юную прелестницу»? — Сиэль услышал, как эта девчушка залилась звонким смехом. Всё было столь ново для неё, что те ситуации, в которых было принято деликатно молчать, она неприкрыто хохотала на умиление Вольфраму и раздражению престарелых полненьких графинь.
— Всё, с меня хватит, — Себастьян повернулся к Сиэлю с Мефистофелем с настолько бледным лицом, что первый всерьёз подумал, что у его господина обнаружилась морская болезнь.
— С Вами всё в порядке, господин? — осторожно поинтересовался он.
— Сиэль, мы возвращаемся, — Себастьян развернулся и направился в сторону палубы С, дворецкий не возражал — такие шумные мероприятия он никогда особо не любил.
В их каюте определенно было куда спокойнее. Даже не смотря на то, что они с Себастьяном снова находились наедине, дворецкий начинал привыкать к его обществу и порой задумывался, что оно не так уж его и тяготит. Хотя в этом признаваться себе раньше времени не стоило. Были вещи, на которые Сиэль затаил серьезную обиду, и в силу своей чрезвычайной злопамятности не мог отпустить.
Андрас расположился около камина и прикрыл от изнеможения глаза. Выглядел он неважно, почти также, когда был серьезно болен. И дворецкому это не нравилось. Вот только он изо всех сил старался себя в этом убедить с циничной точки зрения: мол, следить за хозяином во время болезни — настоящая каторга. Однако всё равно иногда косил на него с волнением взгляд, пока, наконец, не утомившись, присел в кресло напротив.
— Тебе, наверное, было скучно в течение сегодняшнего вечера, — после десяти минут молчания демон пришёл в себя и с плохо запрятанной лукавостью посмотрел на своего слугу.
— Не особо люблю такие шумные компании, — Сиэль пожал плечами и перевёл свой взгляд на переливающиеся языки пламени в камине.
Андрас встал со своего места и направился к находящемуся неподалеку серванту, доставая из него бутылку бургундского, а также два бокала. Дворецкий не обратил на это никакого внимания, однако когда на небольшом журнальном столике приветливо звякнули стеклянные фужеры, а чуть позже раздался игривый плеск алой жидкости, он обернулся. Себастьян с мягкой улыбкой, скрывающей его темные замыслы, на лице, держал в руках бокалы, один из которых он протянул дворецкому.
— За новую эру! — торжественно высказался он, приподнимая бокал и призывая мальчика сделать то же самое.
— Новую эру? — недоумевал Сиэль, поднимаясь с кресла, и громко чокнулся с Себастьяном. Бокалы громко звякнули, напиток выплеснулся за края, смешиваясь друг с другом.
— Времена меняются, Сиэль… — обольстительно тихо произнес демон, не отводя пронзительного взгляда своих алых глаз от чуть неловко мнущегося напротив дворецкого. — Чем не повод выпить?
— Хм, почему бы и нет, — согласился Фантомхайв, с легким подозрением косясь на бордовую жижу. Правда, его хозяин с таким завидным рвением выпил всё вино в своем бокале за раз, что самому не приступить было даже стыдно.
Бутылка почему-то так и не хотела опустошаться, а все её содержимое Себастьян щедро подливал самому Сиэлю, казалось бы, забывая о самом себе. И оно, в самом деле, было так: баатезу не особо жаловал этот человеческий напиток, и максимум мог его только терпеть. Для «показательного выступления» он выпил первую порцию, даже немного приступил ко второй. А дальше… оставалось только ждать, уповая, что вскоре алкоголь вступит в силу. Всё-таки парнишке было уже восемнадцать. Детская пора отступила, можно побаловаться вещами и «повзрослей».
— Неплохое вино, верно? — игриво изогнул одну бровь Андрас, вознося в воздух бокал.
— Да… действительно… — язык у Фантомхайва заплетался, он не в силах был даже слова внятно произнести.
Демон внимательно следил за состоянием дворецкого, тот накрыл лоб ладонью, судорожно дыша. Его тело окутывал жар, а разум плавился. Юноша сжал ручку кресла, чуть раскачиваясь на месте. Алкоголь действовал на него сильнее, чем обычно. Этот тип, случаем, что-то не подмешал ему в вино?
— Держи, полегчает, — милостиво произнес Себастьян, подливая вина в опустевший бокал Сиэля. Тот облизал вдруг пересохшие губы, и залпом выпил всю предложенную жидкость, почти полностью теряя рассудок.
Заметив, что парень серьезно опьянел, Андрас растянул губы в довольной улыбке.
— Слышал ли ты о таком танце как «танго»?
— Нет, господин… ни разу, — Сиэль скосил на Михаэлиса вопросительно-задумчивый взгляд, тот склонил голову на бок, странно ухмыляясь.
— Я предлагаю тебе танец, — неожиданно предложил он своему слегка отрешенному собеседнику. — Это будет танец не из тех, к которым ты привык, но он тебя покорит. В свете ещё нет такого танца, но он однозначно завоюет души людей. В нём ритм страсти, в нём движения желаний…
Сиэль уставился на говорившего заинтересованным взглядом. Казалось, что действительность немного ускользала от его затуманенного вином сознания, но мужской голос он слышал отчетливо, словно эти слова сами раздавались у него в ушах.
Вдруг в голове Сиэля сквозь шум играющего на главной палубе оркестра стала рождаться мелодия, ритмичная, вплетаясь в мысли звучанием скрипки. Он даже мотнул головой, чтобы отогнать это наваждение, но громкость музыки только нарастала. Себастьян очень точным и быстрым движением снял пиджак и закинул его на плечо, в ритм звучащей музыки. Сиэль от неожиданности поднялся на ноги и удивленно посмотрел на него.
— В нём то, что мы переживаем в своей жизни очень часто, — продолжил Себастьян. — Страсть испытанная одним, часто находит отклик у второго и тогда… Это танго, и мы попробуем этот танец на вкус.
Андрас шагнул к Сиэлю, тот вынужден был отступить, потому что музыка продиктовала ему такт. Первый шаг назад, ещё один, и наступающий на него остановился, порывисто откинув пиджак в сторону.
Сиэлю показалось, что в каюте стало душно, он потянулся к галстуку, чтобы ослабить его, но Себастьян перехватил его руку, и легким, рассчитанным рывком, привлёк к себе, ошеломляя напором. Сделал шаг вперёд, удерживая партнёра за талию. Диктуя тому отклониться назад.
Они двигались в такт музыке, слышал которую, казалось, не только Сиэль, но и Себастьян. Дворецкий был немного растерян и ошеломлен странным танцем, но движения его партнёра заставляли его поддаваться ему, доверяться этим сильным рукам.
— В этом танце спор и доверие, — продолжил, склонившись над ним Андрас. Фантомхайв ощутил его дыхание на своей шее. — В нём извечная борьба с искушением, в нём всё то, что ты испытываешь в наших с тобой отношениях, ведь ты немного играешь? Покажи мне это, и у тебя выйдет…
Нарастающая сила музыки, диктующая ритм, затягивала Сиэля в водоворот движений. Он не сводил глаз с партнёра, то расходясь с ним на расстояние вытянутой руки, то вжимаясь в его тело, чувствуя его требование двигаться с ним унисон, под музыку. Сиэль мог бы списать такое откровенное поведение на легкое опьянение, но не мог, потому что происходящее под эту странную мелодию было как транс, как охватившее внезапно желание, с которым сложно совладать.
И если вначале он пытался двигаться, не выдавая своего состояния, немного уклоняясь от властных движений демона, то спустя некоторое время, он сам понимал, что отдался во власть тому танцу, в котором вёл Себастьян. К своему ужасу, даже испытывая от этого странное, жгучее удовольствие. Но звучащая всё настойчивее и страстнее музыка только усиливала это странное действо.
Музыка замерла в нём на самом торжествующем аккорде, когда казалось, что он пылает от одного взгляда своего партнёра, от его объятий. Он с трудом сообразил, что прижат к стене в довольно откровенной позе, чувствуя пахом колено Себастьяна, слегка отклонившись вперед. Их лица были очень близко друг к другу, словно вот-вот их губы сольются в поцелуе.
Осязание затмило собой слух, как только демон обнял его своими руками. Андрас скользил ладонями по его груди, подбирался к бёдрам, дыша ему в уста. Он издевался над самим собой, не позволяя коснуться Сиэля, дразня и себя, и его этими пьянящими прикосновениями, заставляя изгибаться навстречу.
— А я ведь помню… — вдруг судорожно начал Себастьян, надавливая коленом ещё сильнее, из-за чего его дворецкий прикусил губу от вожделения, обнимая своего господина за шею. — Как ты желал меня той ночью… как стонал от наслаждения, — демон коснулся губами виска Сиэля, оставляя на нём мягкий поцелуй.
Контраст нежных поцелуев с требовательными поглаживаниями рук был невероятно возбуждающим, мальчик закрыл глаза от наслаждения, невольно притягивая к себе Себастьяна ещё ближе, обхватывая его ногами. Сиэль как будто сошёл с ума, его тело сгорало в огне, и распространяющийся по телу жар становился невыносимым. Юноша закрыл глаза, блаженствуя, Андрас спустился устами к его шее, исполняя одно из желаний, — снимая галстук, наконец.
Сиэль не помнил и не понимал, о чём этот демон сейчас толкует, но эта близость, захватывающая, тягостная, она сводила его с ума, открывала новые границы их отношений. Страсть рождалась в душе смертного неутомимым костром, вскоре она поглотит его, и обратного пути уже не будет.
Мужчина смотрел, как мальчик своими дрожащими руками расстегивает его рубашку. Его действия были трогательны, чуть растерянны и нерасторопны. Пуговицы выскальзывали из повлажневших пальцев, он то и дело прятал взгляд. Такое по-детски невинное зрелище, Андрас облизал губы в предвкушении. Сегодня… сегодня исполнится его последнее желание.
— Это особенная ночь, Сиэль.
Демон бросил быстрый взгляд на находящиеся рядом стоячие часы: десять минут двенадцатого, у них не так много времени — утро девятого дня должно быть по-настоящему страшным. Мальчишка потянулся к нему за поцелуем, и Себастьян на это раз не смог ему отказать. Их губы встретились, нетерпеливо даря ласку, зрачки монстра сузились, вспыхнули. Пьянящий, непередаваемый вкус его губ, подобный привкусу алого вина, которым невозможно напиться, оторваться от него. Адреналин и возбуждение влились в кровь, рваными толчками сердца распространяясь по венам и сосудам в головокружительном темпе.
Некоторое время спустя они оторвались друг от друга. Сиэль издал сладостный всхлип, когда демон оставил его губы для вдоха. Он повёл дворецкого в спальню, попутно целуя в висок. Юноша не сопротивлялся, хотя действие алкоголя начинало проходить. Но терять было нечего, они много раз пересекали эту черту, и останавливаться больше не было как смысла, так и желания.
Их необходимость друг в друге возрастала с каждой секундой. Ещё немного, и их руки будут заключены в кандалы, но будут ли они против этого союза? Лишь будущее могло показать, в настоящем была лишь неизвестность. Она же шла бок о бок с мучением и блаженством.
Сиэль свалился на кровать, утягивая за собой Себастьяна. Кажется, он теперь понимал, где находится и что творит, однако это его не останавливало. Андрас навис над ним, даря новую порцию поцелуев, и скользнул ладонью вниз, накрывая возбужденный орган Сиэля сквозь ткань брюк, тот простонал у самого его уха, этим самым невыносимо заводя. Стон этот сладкой болью отдается у Себастьяна в голове. Михаэлис пылает, и смертный кажется ему самым прекрасным!
Юноша, доселе почти неискушённый, одержимый желанием, идёт на совсем несвойственные ему действия. Уже окончательно потерявший голову, он подаётся бёдрами вперёд. У Михаэлиса дух захватывает от близости со смертным, он обхватывает его бёдра ладонями, придвигая ближе. Имитируя поступательные движения, он начал распалять Фантомхайва толчками сквозь одежду, крепко держа, начиная тереться всё быстрее и быстрее.
Но это вскоре надоело Себастьяну, и он потянулся к брюкам дворецкого, чтобы снять их. Он хотел разобраться с последней преградой перед владением им, но… парнишка вдруг странно дернулся и посмотрел ему прямо в глаза. И Себастьян готов был погибнуть от этого взгляда прямо сейчас: такая яркая смесь чувств, желание, стыд, робость и отчаяние. Губы Сиэля приоткрылись, а руки уперлись демону прямо в торс.
— Я не хочу этого, Вы слишком далеко зашли… остановитесь.
Андрас тяжело вздохнул, но огонь в его глазах так и не угас. Объятия прекратились, однако демон никуда не исчез. И Фантомхайв нервно поджал губы — голова его хозяина была низко опущена, а руки стискивали простынь с такой силой, что становилось страшно.
— Ты всё ещё боишься меня? — он внимательно посмотрел дворецкому в глаза, от этого зрелища слуга готов был провалиться сквозь землю — слишком жутко сейчас выглядел его господин.
— Нет, милорд, — но Сиэль осмелел, наперекор собственным инстинктам. А чувствовал он себя сейчас настоящей добычей в лапах хищника, аура Михаэлиса была пугающей.
— Тогда в чём дело?
— Это слишком… — парень не сдержался и опустил глаза.
— Ах, вот как… — эти слова Андраса разозлили. Ведь они уже не единожды заходили далеко, так почему же именно в этот раз, в этот чертов последний раз он настолько противится?! — Ты стал забывать кто твой хозяин, — он странно улыбнулся и резко впился своими губами дворецкому в шею.
Тот захрипел и замотался из стороны в сторону: сказка о вампире воплоти начинала оживать у него прямо на глазах, как только он почувствовал, что острые клыки этого существа вонзились ему в шею.
Этот смертный и понятия не имел, что создание перед ним куда страшнее образа его опасений.
Слабости Сиэль не чувствовал, ведь, вопреки ожидаемому, кровь Себастьян не пил. Но боль была просто невыносимой, будто его кожа была маслом, по которому проводили ножом. Андрас оторвался от его шеи спустя несколько секунд, зализывая укус.
— Ты либо трус, либо эгоист, — произнес демон, оторвавшись. А затем, пресекая всякие возражения со стороны его слуги, схватил ладошку мальчика и положил себе на пах. Сиэль широко распахнул глаза и поднял на господина растерянный взгляд. Михаэлис иронично ухмыльнулся. — Неужели, ты не чувствуешь это?
— Я… — бедняжка не мог даже связного предложения произнести: почему-то именно это действие со стороны Себастьяна смутило его до крайности.
— Я устал, Сиэль, я больше не могу терпеть… — с нескрываемым отчаянием протянул демон, расстёгивая ремень своих брюк. Внезапно взгляд Фантомхайва стал решительным.
— Хорошо, я сделаю это, — резко отчеканил он, так, что это было скорее похоже на одолжение, чем проявление покорности. — Но… — он расстегнул пуговицы чужих брюк. — Овладеть мной полностью Вы не сможете, милорд.
Себастьян понял, что сейчас дворецкий просто «смилостивился» и подобный унизительный расклад вещей его не на шутку возмутил. Но вдруг мальчишка освободил его напряженный орган из плена штанов и быстро задвигал своей ладошкой. Андрас прикусил губы, не отрывая горящих вожделением глаз от этого прекрасного зрелища. И ни одного слова не смогло слететь с его уст помимо стона наслаждения.
Сиэль был аккуратен и внимателен. Даже на какое-то мгновение Михаэлису показалось, что его слуга и впрямь старается доставить ему как можно больше удовольствия, если бы в памяти не всплывала его последняя фраза. Однако… даже она Себастьяна сейчас не волновала. Как только Сиэль сжал головку его члена чуть сильнее и провел по ней указательным пальцем, Андрас не смог сдержать судорожного выдоха. И, надо отметить, дворецкий этот звук полностью проигнорировать не смог. Он двигал рукой всё быстрее и быстрее, невольно возбуждаясь сам. Его щёки пылали, как сегодняшний розоватый закат, он облизывал губы, потом покрылся его лоб.
Себастьян следил за каждым его действием, прикусывая нижнюю губу, выставляя ровные зубы напоказ. Мужчина с блаженным вдохом-выдохом поддавался вперёд, ещё ближе, ещё теснее! Глаза демона загорелись ненасытным блеском, рот неосознанно наполнился слюной. Сиэль стал двигать рукой быстрее, чувствуя, что делает всё правильно и конец совсем близок. Резкое движение кистью без привычной белой перчатки, Себастьян блаженно стонет и зажмуривается, юноша начинает пылать от крайнего смущения. Движения ладошки ускоряются, сжимая его возбуждение и даря Андрасу наслаждение всё сильнее. Оно прокатывалось по мужскому телу волнами, совпадающими с ритмом бешеных толчков. Так невыносимо приятно, как доселе не было никогда! Себастьян забылся в удовольствии, закрыл глаза и громко протяжно простонал, чувствуя бесконечность и эту неповторимую страсть.
А ведь он демон, которому три с половиной тысячи лет! Однако в эти секунды, минуты, тянувшиеся подобно месяцам, он чувствовал себя низшим бесом, падким на удовольствия почти так же, как и обычные смертные. Аккуратная ладонь сдавливает его напряженный член, скользит по всей поверхности, сжимая верхнюю часть. Безумные движения бёдрами, воздуха уже не хватает.
Андрас рвался к пику, к исходу удовольствия, тонул в этом океане наслаждения. Приближаясь к разрядке, он всё крепче вжимался в мальчишескую руку. Его ярость и разочарование превратились в всепоглощающую страсть, вспыхнувшую в демоне неутомимым пламенем.
Трясущейся рукой он потянулся к краю рубашки Сиэля, тот не обратил на это никакого внимания. Мальчик громко дышал, стыдливо осознавая всю порочность своих действий. Сейчас было не так как вчера. Вся эта обстановка… тёмная спальня, шум моря за окном и стоны Себастьяна, была пропитана странной изысканной интимностью. Фантомхайв поднял на Андраса глаза. Почему-то сейчас, с этими растрепанными волосами, взмокшим лбом и судорожно открывающимся ртом он показался ему настолько соблазнительным, настолько красивым… Сиэлю достаточно чуть поддаться вперед, чтобы коснуться его бархатной кожи лица, притянуть голову мужчины к себе, впиться в манящие губы…
Ускоряя ласки, поддавшись невнятному порыву, дворецкий сделал это. Его губы коснулись чужих в трепетном прикосновении, и Андрас чуть не потерял рассудок в этот невероятный момент. Он чувственно целовал мальчика, зажмурившись от непередаваемых ощущений. Сиэль обнял его за спину одной рукой, подталкивая набок. Себастьян подчинился, в такой позе стало легче. Зарывшись пятерней в сизые волосы юноши, он хрипло стонал ему прямо в рот сквозь долгий поцелуй.
Ощущение ласкающей руки на члене сводит с ума, глаза непроизвольно прикрываются, даря мириады ярких красок. Губы испытывают жадные, трепетные прикосновения, вызывающие пылкое, невероятное ощущение. Сейчас не господин и дворецкий, сейчас они намного больше друг для друга.
Блаженство укрыло с головой, эйфория захватила, заставляя Себастьяна содрогнуться в экстазе. Он крупно задрожал, пачкая своим семенем юношеский живот. Сиэль всхлипнул, чувствуя горячую сперму на своём животе, Андрас опустил вниз свою руку, растирая белесую жидкость. Потрясающе… это облегчение, наконец, наступило, глаза от невыносимой усталости начали закрываться как у него, так и у дворецкого. И странная… то ли нежность, то ли волнение поселилось в Себастьяне, как только он увидел этот трогательный румянец у Сиэля на щеках.
— Спи, Сиэль… спи… — он поцеловал вконец растерявшегося мальчика в лоб и крепко обнял, накрывая обоих одеялом. — Ты сегодня со всем справился.
— Спасибо, милорд… — и было неясно за что он благодарил его, но эта странная ситуация просто выбивала почву из-под ног.
Парень закрыл свои синие глаза и невольно прижался к демону крепче, утыкаясь своим носом ему в грудь. Макушка его головы упиралась Себастьяну прямо в подбородок, позволяя тому чуть наклониться, чтобы вдохнуть мягкий запах его волос. Вскоре дыхание Сиэля начало выравниваться, а сердце биться куда медленней. И Андрас ещё долго смотрел в непроглядную темноту, не в силах перестать думать о том, что всё практически закончилось.