Кутави

-Ну и… что это? Аид держал двумя пальцами за шкирку маленькое трехголовое существо, напоминающее пса. В Подземном Царстве собак не водилось, однако нечастых вылазок наружу, в мир смертных, хватило Владыке Усопших, чтобы знать, как выглядит друг человека. Пищаще-скулящее же существо, барахтающееся, пытающееся вернуться на пол, двумя лишними головами тонко намекало на то, что оно если и собака, то не обычная. -Это вам подарок от Ехидны, о, темнеющий! – Паника пнул увесистый мешок, в котором что-то хрустело, - Это Цербер, трехглавый пес! -А, так это все-таки пес? – Аид сменил пальцы на шкирке другой рукой и с некоторой долей брезгливости оглядел сомнительный подарочек от матери всех чудовищ, - Ну и на кой он мне? -Когда он вырастет, он будет охранять главный выход из вашего царства! – Боль, кряхтя, пододвинул к ногам (точнее, к подолу дымящегося хитона) Повелителя Мертвых огромную миску, - вот, Гефест выковал, из того же металла, из которого сделаны неразрывающиеся цепи! Вы помните, эти цепи… -Так. Так. Таймаут! Не надо мне тут уроки истории устраивать. Зачем мне в этом загробном санатории для усопших постояльцев это живое существо? -Мы же сказали, он вырастет, будет охранять главных вход… Харон жаловался, что герои здесь туда-сюда шастают, как у себя дома, устроили из вашего царства проходной двор, особенно ваш пле… Огненный столп оголил черепушки двух горе-миньонов. Аиду было все еще досадно вспоминать о последнем неудавшемся покушении на жизнь Геркулеса. -..мянник, - закончил предложение Паника. -А все остальные дыры, вроде прохода у храма Хтонии, мы скоро залатаем, правда! -А еще он сын Ехидны! – вставил Боль в тарахтение товарища свое вяканье. Аид скуксился. Теперь от псины точно не избавишься, была идея утопить его в Стиксе, да Ехидна за свое дитя сама Владыку Усопших там же утопит. -Странная женщина, эта Ехидна, - бог поморщился, когда щенок пустил струю, благо, не на парадно-выходной хитон, - Столько детей, и они не то что друг на друга не похожи, даже со своей маменькой общих внешних черт не имеют. Хотя, если вспомнить моих братцев… - он цокнул языком и швырнул пискнувший комок короткого меха испуганно замельтешившим бесам, - В общем, мне все равно, заботится о нем сами будете, авось да сдохнет от ваших стараний… -Не извольте волноваться, босс! Ехидна сказала, что это маленькая порода, хлопот нам совсем-совсем не доставит. -Ну-ну. В следующий раз тонко намекните ей, что нехорошо обделять подарками Зевса и Посейдона. А то все мне, да мне. Пусть и им головная боль достанется. * * * Неделю спустя -Если правильно питаться, много быть на свежем воздухе, много спать, то ребенок вырастет большим и сильным. Цербер жрет только гнилое мясо, за пределами Подземного Царства никогда не бывал, я ни разу не видел его спящим… Так какого черта он вымахал в пять раз больше меняяяАААААА?!!!! – из башенки Аида в виде черепушки раздался грохот, повалили клубы дыма и огненные завихрения, напугавшие бы новоприбывших до смерти, если бы они уже не были мертвы. На угольно-черном обгоревшем полу моргнули белки глаз двух бесов. -Мы не знаем, правда! Мы два раза переспросили относительно роста, она утверждала, что щенок будет маленьким! Аид шлепнул себя по лицу, будто намереваясь вдавить нос вовнутрь. С этими идиотами он себя до гробовой доски доведет, несмотря на его должность и наличие бессмертия. -Ну, Ехидна не соврала. По ее меркам щенок и впрямь маленький, - Бог Мертвых с тоской оглядел свой пожеванный письменный стол. Амбре стояло невероятное. Метки щенка перебивали даже гнилостный, трупный дух Стикса. -Может, нам от него избавиться как-нибудь? – Паника заискивающе посмотрел на босса, но тот с сарказмом ответил, указывая на запруду в Стиксе, в которой радостно плескался Цербер: -Конечно, валяйте, убейте его. Сможете – будете на Елисейских полях отдыхать сутками напролет. Бесы с сомнением оглядели пару тонн молодецкой силы и отказались от зряшной затеи. -ЦЕРБЕР, ФУ!!! – не своим голосом завопил Владыка, кидаясь вниз, туда, где щеночек точил зубы об статую Аида, сделанную в честь миллионной усопшей души, - ВЫПЛЮНЬ НЕМЕДЛЕННО!! Пытаться отнять у Цербера то, во что он вцепился сразу тремя челюстями, абсолютно зряшная идея. Бог мертвых не обладал вселенской силой, как его надоедливый племянник, и посему, после краткой и бесполезной, как труд Сизифа, борьбы, статуе откусили голову, как шоколадному зайчику. Нервно сглотнув и потерев шею, будто на его собственном теле остались следы от бритвенно-острых зубов, Аид присел на камень и стал судорожно соображать, как избавиться если не от пса, то от его ужасного поведения. -У Ареса же есть псы войны, ваша мрачность! – из-под локтя вынырнул Боль, не обращая внимания на то, что его худосочного товарища раздирают напополам, как резиновую игрушку, - Он-то наверняка знает толк в дрессуре! -У него собаки как собаки, обычные адские гончие. А у меня не пойми что, маленький апокалипсис в ошейнике от блох. Он Ареса сжует, даже не поймет, какова на вкус божятина. -Тогда к Афине обратитесь? Она наделит Цербера мудростью! -Ну и на кой мне заумный пес, постоянно цитирующий Сократа и Геродота? Нет-нет, я придумал кое-что другое. Убью двух зайцев и сделаю из них сочное рагу. Бадабум! – Повелитель Усопших подошел к чешущемуся трехглавому псу и ласково спросил: -Щеночек, не хочешь прогуляться наверху?.. * * * -То есть, я должен выгулять этого… этого… - Геркулес пытался подобрать приличное и больше всего подходящее к описанию слово. -Пса, - Аид помог племяннику с непосильной задачей, - Да, это просто пес. -Но у него три головы и он огромен!! -Что поделаешь, экология Подземного Царства, тут радужные пони не водятся. Ну так как, герой-стражер, выгуляешь моего питомца? -Аид, в чем подвох? – сын Зевса сурово нахмурил брови, становясь до противности похожим на своего отца в молодости. -Ни в чем. Заметь, выгуливай его где хочешь. Я не прошу Афины или другое густонаселенное место. Хоть посреди пустыни гуляйте, псу нужен свежий воздух. А пока вы гуляете, я наведу порядок, песик, как видишь, шалун, если он пробудет тут еще сутки, мне придется устраивать капитальный ремонт. -Точно нет подвоха? -Боги Олимпа, племянник, поверь, я бы попросил кого-то другого, но Цербер обладает дикой силой, обуздать которую можешь только ты. Никакого подвоха. Он не плюется огнем, не источает удушающий газ - только если не съел чего-то не того - словом, это просто огромный трехголовый пес, будущий страж главного входа в моего царство. А да, еще его может тошнить душами, сожрал десяток усопших утром, вели им возвращаться обратно ко мне. Пока вы гуляете, я восстановлю пострадавший интерьер, то что восстановлению не подлежит - отстрою заново. Но, если ты, конечно, думаешь, что такое тебе не по зубам, то я… -Я смогу! – попался на "слабо" паренек, выхватил поводок из руки дяди и потащил упирающего, скулящего пса на выход, дабы обрадовать Харона габаритами пассажира. -Вот и славно, - Аид материализовал кокетливый платочек, помахал вслед двум силачам и коварненько заулыбался. -Отличная идея, ваша гнусность! – залебезил Паника, мельтеша перед ухмыляющимся хозяином, - Прикажете отправиться за ними и подстроить все так, чтобы Цербер сожрал Дуркулеса? -Сейчас прям. За мной идите, будем восстанавливать царство, я же ясно выразился! -А в чем же все-таки подвох? – Боль глянул на удаляющийся силуэт гигантского пса. -Вы глухие? Подвоха нет. Если Цербер сожрет Геркулеса, или Геркулес со своей неуклюжестью сделает что-нибудь со псом, я буду в обоих случаях несказанно рад. Но, так как на стороне парнишки весь Олимп, то я на 99 процентов уверен, что к заходу солнца щенок вернется в целости и сохранности, ведя на поводке другого щенка. Но я в любом случае в плюсе – есть время на ремонт! Бадабум! – довольно намурлыкивая какую-то мелодию, Владыка Усопших поспешил к себе в башню, намереваясь начать восстановительные работы со своего кабинета. Бесы переглянулись и поспешили вслед за боссом.