Долгая дорога к континенту

ДК-2, в полёте - Долго нам ещё лететь?- нетерпеливо спросил в комм-канале Сморкала. - Навигационная система тебе на что техниками "Урагана" дана? Включи и посмотри,- мрачно буркнул Иккинг, которому пока что приходилось держаться в едином строе. Парню было уже откровенно не по себе из-за жутко густого тумана, сквозь который даже системы его формы пробивались с трудом, да и тот факт, что он держался уже который день, был довольно странным. - Да она у меня вообще невесть что несёт! Сейчас она показывает, что мы рядом с логовом Красной Смерти, а минуту назад сообщала, что мы рядом с островом Изгоев! - Оботри окошки сенсоров и запусти самотест с самокалибровкой - должно помочь, а пока я тебе раздам данные о нашем местоположении. - Хм, вроде заработало. Ничего просто так не увидишь - только через комбинированное зрение,- ответил Сморкала, наконец-то перезапустив свою индивидуальную навигационную систему, которая сегодня работала нестабильно не только у него,- Ох и туманище. - Согласен, хорошо хоть связь работает стабильно. Так, мы сейчас на точке расхождения. Рассредоточиться - сейчас! Звено всадников распалось на несколько субзвеньев: субзвено Астрид и Иккинг "Быстрая атака" шло в авангарде, субзвено "Близкая поддержка" из близнецов и Сморкалы держалось за ними, а Рыбьеног одиноко замыкал строй в своём собственном субзвене "Тактиеский залп". Вскоре в комбизрении костюмов они наконец-то увидели очертания берега и начали заход на посадку. Огромные обломки космического транспорта MRT-20 выступали вдали, как горы, но из-за тумана никаких деталей разглядеть пока что не удавалось, за исключением огромной пустой территории вокруг них, где были лишь песок, камень и какие-то остовы давно разрушенных машин. - Мощно...- сказал Сморкала в канал. - Это да. Кажется, такое именуется "зоной отчуждения",- сказал не менее ошеломлённый Рыбьеног. - Это если оно искусственно создано с целью обороны,- ответила Астрид,- Забияка, Задирака - не зевайте по сторонам, будьте готовы к уклонению в случае необходимости. - Ясно...- протянули близнецы. Потихоньку у каждого начинали пощёлкивать счётчики Гейгера-Мюллера, что на хорошие мысли знавших об атомном оружии отнюдь не наводило. Рыбьеног, начитавшийся о таком оружии больше всех, интереса ради включил гамма-режим видеосистемы скафандра, в котором он увидел, что источник радиации находился аккурат в центре обломков. - Иккинг,- сказал всадник Громмеля,- источник радиации где-то в середине тех обломков. - Принял,- ответил всадник Ночной Фурии,- Так, назад на полкилометра и там садимся, дальше драконы не выдержат радиации - фон и так на границе допустимого, а контррада у нас не хватит на них. И будьте поосторожнее. Всадники вновь перегруппировались, сменили курс, после чего начали медленно снижаться и сели аккурат в одной из небольших зон с нормальным радиационным фоном. За окончанием посадки последовала разгрузка драконов, проводившаяся с максимальной возможной скоростью, потому как было неизвестно, что ждёт здесь всадников. По завершению разгрузки всадники оставили драконов в зоне безопасности вместе с прикрывавшим их Задиракой, а сами выдвинулись к обломкам вместе со всем оборудованием на своих плечах. Из-за отсутствия связи с "Макроном", вынужденным хранить радиомолчание и с "Ураганом", для которого пришлось бы собирать довольно громоздкий нейтринный ретранслятор повышенной плотности пучка, сейчас всем было невесело. Кроме того, всем досаждал аномально плотный туман, сокращавший радиус работы сенсорных систем костюмов до зоны в сто шагов. А до обломков оставалось ещё как минимум пять километров... "Ураган", мостик - Уже и противолодочные винтокрылы летят по нашу душу?- нерадостно уточнил капитан Ной у "Макрона". - НЕ СОВСЕМ, КАПИТАН. ВСКОРЕ ЗДЕСЬ ПРОЛЕТИТ ПАРА СВЕРХТЯЖЁЛЫХ ГРУЗОВЫХ ВЕРТОЛЁТОВ С ТЕРМОЯДЕРНЫМИ СИЛОВЫМИ УСТАНОВКАМИ И ОЧЕНЬ ВАЖНЫМ ДЛЯ АВТОМАТИЧЕСКИХ ВООРУЖЁННЫХ СИЛ ГРУЗОМ, А ЭСКОРТИРОВАТЬ ИХ БУДУТ ШЕСТЬ ТЯЖЁЛЫХ МНОГОЗАДАЧНЫХ УДАРНЫХ ВИНТОКРЫЛОВ С ЯДЕРНЫМИ СИЛОВЫМИ УСТАНОВКАМИ. МОЙ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНЫЙ ЦИРКУЛЯЦИОННЫЙ КУРС ВОКРУГ ОСТРОВА И ИХ КУРС ПЕРЕСЕКАЮТСЯ, НО Я С НИМИ РАЗОЙДУСЬ НА РАЗНЫХ ВЫСОТАХ. КРАЙНЕ РЕКОМЕНДУЮ НЕ ВСПЛЫВАТЬ В ЭТОТ МОМЕНТ - ХОТЬ ТУМАН И ПРОДОЛЖИТ ДЕРЖАТЬСЯ, НО ОСТОРОЖНОСТЬ НЕ ПОМЕШАЕТ, ТЕМ БОЛЕЕ, ЧТО ЭТИ ВИНТОКРЫЛЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕСУТ НА СЕБЕ ПРОТИВОЛОДОЧНОЕ ВООРУЖЕНИЕ, ПОМИМО ПРОТИВОВОЗДУШНОГО И РАКЕТ "ВОЗДУХ-ЗЕМЛЯ". ТАКЖЕ БУДУТ НЕСКОЛЬКО СКОРОСТНЫХ УДАРНЫХ ВИНТОКРЫЛОВ, НО ОНИ НЕ БУДУТ ПРЕДСТАВЛЯТЬ ДЛЯ ВАС ОПАСНОСТИ. - Глубинки и торпеды, или чего похуже? - ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ТОРПЕДЫ С КОМБИНИРОВАННЫМ САМОНАВЕДЕНИЕМ И ТРОТИЛОВЫМ ЭКВИВАЛЕНТОМ В 100 КИЛОТОНН, ПО ДВЕ НА ВИНТОКРЫЛ. - И то хорошо, что не монстры в мегатонну, а то ведь у нас и такое планировалось для тяжёлых противолодочных верто-птичек... Есть данные по нашим юниорам? - ПЯТЬ МИНУТ НАЗАД ОНИ ПРИЗЕМЛИЛИСЬ В ПЯТИ КИЛОМЕТРАХ СОТНЕ МЕТРОВ ОТ ОБЛОМКОВ И НАЧАЛИ ПЕШЕЕ ДВИЖЕНИЕ К НИМ. ТЕЛЕМЕТРИЯ СКАФАНДРОВ ПОКАЗЫВАЕТ, ЧТО ТАМ ВЫСОКИЙ УРОВЕНЬ РАДИАЦИИ, А ТОЧКА ПОСАДКИ СОВПАДАЕТ С ОДНОЙ ИЗ НАИМЕНЕЕ ЗАРАЖЁННЫХ ЗОН. - Молодцы, догадались... Ладно. Веббер - погружение на полторы тысячи, двигатели не включать! - Есть погружение на полторы тысячи, двигатели не включать!- ответил рулевой, сдвигая регуляторы главных балластных цистерн в сторону заполнения их водой. Огромный суперкорабль начал постепенно погружаться ещё глубже, не издавая при этом практически никаких звуков. ДК-2, на пути к обломкам - ВНИМАНИЕ, ВОЗМОЖНО ПРИБЛИЖЕНИЕ СКОРОСТНЫХ УДАРНЫХ ВИНТОКРЫЛОВ, ЭСКОРТИРУЮЩИХ ГРУЗОВОЙ АВИАЭШЕЛОН. МАСКИРОВКУ НЕ ОТКЛЮЧАТЬ!- раздалось в комм-канале предупреждение "Макрона", переданное узким пучком радиоволн. - Что ещё за винтокрылы?- удивилась Забияка. - Скорее всего - "Шайенны" с атомными силовыми установками,- коротко отрезала Астрид,- Тяжелячки всегда прикрывают сердце эшелона - грузовые вертолёты - и далеко от него отлетать не будут - Если этот эшелон направляется не сюда, они тут долго не пробудут,- заметил Иккинг,- Прилетят, подождут прохода сердца эшелона, а затем вновь присоединятся к нему. Их же задача - обезопасить его от ракет класса "земля-воздух" всеми возможными способами. В этот момент на сенсорах появилась небольшая точка, обозначавшая воздушную цель, но эта цель двигалась в их направлении со скоростью в 400 км/ч. - Залегаем!- сказал Иккинг,- Похоже, вот и наш долгожданно-незваный гость - "Шайенн". Группа осторожно залегла, а вдали стал слышен рокот лопастей машины. Вскоре её стало возможно различить - мощный несущий винт сверху, обтекаемая форма фюзеляжа и два винта на хвосте, один из которых компенсировал реактивный момент несущего винта, а второй - придавал винтокрылой машине скорость. Машина остановилась и зависла в считанных метрах над землёй почти перед самой группой, после чего нацелила автоматическую пушку и ракетные системы примерно в их направлении. - Если она нас заметит - нам придётся очень несладко,- заметил Иккинг,- так что лежите тихо! - Может, мне её противовоздушной сбить?- предложил Сморкала, который уже тянулся к своей ПРПУ. - Ты вообще подумал, о том что будет дальше, гений, блин?!- ругнулась Астрид,- Одну собьёшь - другие прилетят, и они сразу произведут ракетный удар, который качественно перепашет это место! Впрочем, винтокрыл провисел примерно минуту, а затем он медленно провернулся вокруг своей оси и, не обнаружив ничего опасного, вновь полетел, но теперь уже по направлению от обломков. - Красивая, однако, эта верто-птичка,- сказал Иккинг, вставая и стряхивая пыль со своей формы,- но почему именно автопушка? Против пехоты же есть трехствольный роторный пулемёт и автоматический гранатомет, а технику хорошо атаковать ракетами или же можно сообщить другим машинам. - Ты так говоришь, будто кто-то из нас подбирает вооружение для этой Армии Механизмов,- заметила Забияка. - Он прав,- сказала Астрид,- Похоже, этот винтокрыл искал тут лёгкую технику с противовоздушными ракетными системами, которую эта автопушка легко превращает в металлолом. В этот момент на сенсорах вновь появился сигнал какой-то цели, но теперь она была наземной, двигалась гораздо медленнее винтокрылой машины, хоть её скорость и составляла 100 км/ч, но при этом и находилась она намного ближе почти ушедшего за зону действия сенсоров "Шайенна", который опять сменил курс. Когда группа, шедшая максимально скрытно к обломкам, сблизилась с целью, идущей им навстречу, то их встретила машина, более всего напоминавшая гибрид танка и ховеркара людей с "Урагана" и издававшая такой рёв, что если бы не скафандры, то все могли бы уже и оглохнуть. Невысокая и угловатая башня была размещена точно в центре прямоугольного корпуса, в ней была установлена плазмоидная пушка с мощными выступавшими кольцами разгонно-фокусирующих электромагнитов, спаренная с электротермальным крупнокалиберным пулемётом, а сверху башни были установлены тубус с ракетой "земля-воздух" и скорострельный рельсотрон. - Странно, очень странно,- заинтересовался Рыбьеног,- Почему плазмоидная, а не плазменно-лучевая пушка? Почему сочетание рельсотрона и электротермальника? - Да, шизотех ещё тот,- ответил ему Иккинг,- Ты ещё на днище его глянь! На днище танка же были установлены мощные сопла, регулирующие поток воздуха и его вектор, а позади башни виднелся довольно крупный и высокий воздухозаборник, защищённый двойной противокумулятивной сеткой и плавно переходивший в корпус по мере приближения к бортам. Сейчас все сенсоры танка не спеша вращались, выискивая цели, но тубус с ракетой уже был переведён в позицию для стрельбы. - Вот дерьмо... Он же сейчас по сердцу эшелона жахнет... Ложись!- крикнул Иккинг, падая на землю, а остальные последовали его примеру, и как нельзя кстати. Ракета с шипением, не слышным в рёве нагнетателей воздушной подушки танка, вылетела из тубуса и направилась к своей далёкой цели в сердце эшелона, но её путь оборвался у одного из "Шайеннов", сумевшего расстрелять её, а ближайшая к обломкам винтокрылая машина тут же отправилась на подавление угрозы. Танк, запустивший ракету, уже направился к одному из крупных обломков, но противотранспортная ракета ударного винтокрыла настигла его очень скоро после отправления и разрушила его главную силовую установку - термоядерный реактор. Машина, утеряв энергию для поддержания себя на расстоянии от земли, грохнулась на неё, но башня, буквально на последнем издыхании, потихоньку повернулась в сторону приближающегося винтокрыла. С громким визгом плазмоидная пушка совершила свой последний выстрел, но "Шайенн", ожидавший такого маневра, заранее взял в сторону и не прогадал - плазмоид прошёл левее него, а у танка уже кончилась энергия для вооружения. Винтокрыл для подстраховки дал пару очередей автопушкой по корпусу танка, распарывая его всё дальше, после чего вновь удалился, теперь явственно направляясь к сердцу эшелона. Вся группа вновь встала и отряхнулась, после чего начался обмен мнениями о произошедшем, причём основными вопросами на повестке дня стояли вопросы "Что это, блин, было?!" и то, что танк на воздушной подушке явно вышел на позицию пуска ракет откуда-то из зоны крушения космического транспорта. Впрочем, после недолгого совещания и демонтажа нескольких небольших уцелевших деталей с танка группа вновь двинулась и спустя час оказалась уже почти у самых обломков. Всё казалось спокойным и тихим, но что-то в этой картине, не считая повышенного радиационного фона и общей безжизненности, казалось неправильным. - Тебе не кажется, Астрид, что тут как-то слишком уж тихо?- спросил Иккинг девушку, раскладывавшую свою М-88,- Просто тут что-то точно неправильно, а вот что - не пойму. - Сейчас глянем,- ответила ему Астрид, установившая развёрнутую М-88 на компактный станок и включившая систему прицеливания. Спустя примерно минуту девушка ответила,- Сама не пойму, но у меня тоже такое ощущение, что здесь всё как-то слишком правильно, слишком чисто - словно ловушка, в которую нас заманивают. - Так может как-нибудь проверить?- спросил Рыбьеног. - В принципе, можно. Сморкала - можешь кинуть болт к обломкам? - Запросто!- ответил парень, швыряя изо всех сил болт. Болт пролетел примерно полпути к пустынной зоне, после чего ярко вспыхнул и сгорел в струе плазмы из одной из замаскированных автоматических сторожевых турелей. - Похоже, что плазменно-лучевые орудия защиты работают до сих пор,- заключила Астрид. - Да это и так видно. Вопрос в другом - как мы будем пробираться? У нас ведь нет гарантии, что наш камуфляж прикроет нас от сенсоров их вооружения, а сама ближняя зона может быть огромным минным полем с кучей малёхоньких мин-стопоотрываек, которые срабатывают от давления. Что делать будем?- задал вопрос всем Иккинг. Все молчали, потому как пока что решений не предвиделось.