Новая жизнь

Судьба - особа капризная. Никто её не видел. Никто её не знает. Но каждый этом мире верит, краешком души опирается на веру в госпожу Судьбу. Так и появилась призрачная дама, блуждающая по свету. Играет с чужими жизнями, переплетает и разрывает нити существования. Жестокая дама. Можно следовать её желаниям и остаться в немилости; воспротивишься, попытаешься исправить – возможно, заинтересуешь, поднимешься в её глазах. Кто-то рождается и растёт под чутким руководством, однако страх потерять благословление вершительницы преследует их в течение жизни. Одни утверждают, к ним снизошёл ангел воплоти. Кому-то не везёт с рождения, и «Судьбу» приходиться строить самому. Другие говорят, костлявая старуха зазывала их в бездну. Призрачная дама блуждает по свету. Не щадя никого, переплетает и разрывает нити. Нити «Судьбы». Она путешествовала, ввергала в хаос небольшие города и целые империи, сеяла тьму всюду. Мифическая дама счастлива. Злосчастная нить разорвалась и канула в лету… Шло время, и Судьба приостановила свой ход. Тьма рассеялась. На её место пришёл туман неопределённости. А людям оставалось лишь вглядываться в туманное будущее. Это было где-то на северо-западе континента, в стране, где дожди частые гости. В городе, где люди угрюмы подобно тучам над их головами, в одном из множества зданий проживала последние минуты свободы особа, чья жизнь в скором времени сменит ось. В жизни каждого человека "утро " имеет особое значение: новое начало, предзнаменующее великие свершения; встреча с любимыми сердцу людьми; надежду на светлое будущее; повторение очередного дня из серии "серые будни". Утро нашей героини было испорчено, не успев начаться. Девушка всё бы отдала, чтоб "сегодня" было таким же, как "вчера". Чтоб могла проснуться ближе к полудню и не встретила отца, спешащего в офис с утра пораньше, и жаворонка-мать, что в эту пору дня полностью отдаёт себя работе по дому, а позже с головой погружается в написание собственной книги. Не пересечётся с братом - тот будет отсыпаться после полуночной пьянки. Увы, мы не всегда получаем желаемое. Человек - поразительное существо, способное в короткие сроки адаптироваться, и со временем принимает как должное явления, противоречащие собственной природе. В конце концов, в ближайшие десять месяцев этот распорядок станет таким же обыденным. А сейчас ей нужно встать, заправить постель, умыться, одеться, причесаться... Волосы - очередной недостаток, пятно, доказательство её уродства. Обречённый вздох. Рука прошлась по длинной шевелюре в бесчисленной, и надо сказать безнадёжной, попытке пригладить оную. Сколько времени и сил потрачено на решение проблемы, сколько средств перепробовано... Однако некоторые вещи остаются неподвластными нам. Позади раздалась уже совсем родная усмешка. Быть может, лет пять назад это могло напугать. Но не сейчас... Девушка давно смирилась с существованием невидимого сожителя. На протяжении нескольких лет она постоянно слышала то беззлобные смешки, то едва уловимые подвывания; реже получалось различить отдельные слова. И вообще сосед порой бывает крайне полезен: может указать на ошибку в задачке, "нечаянно" заляпав листок; выудить потерянную вещицу из тёмных глубин комнаты; стал незаменимым советником в плане выбора нарядов - не услышав довольный "хмык", из комнаты девушка не выходила. А иногда просто приятно знать, что не весь мир настроен против тебя; что дома, на втором этаже, в твоей комнате тебя ждёт такое вот добродушное привидение. - Кэт, спускайся! Завтрак стынет! - звала мать к столу. Кэт не стала отвечать. Да и кому оно надо. Подобное давно стало простой формальностью. Не придёт - и не заметят. Но поторопиться всё же стоит. Школьная форма - её летний вариант - перекочевала с вешалки на хрупкие плечи. Несколько пустых тетрадей были наспех запихнуты в рюкзак. Оглядев себя на предмет недостачи чего-либо, девушка спустилась на кухню, не забыв запереть дверь в свою комнату. Почему на кухню? Несмотря на внешнюю шелуху, семейство Течч не отличалось особой сплоченностью: мать перекусывала по мере готовки и редко садится за общий стол; отец предпочитал проводить трапезу в гостиной, сидя в глубоком кресле напротив камина - да и не особо он жалует общество потомков. Между ним и детьми всегда существовала приличная дистанция. Кэт с братом тоже не шибко старались заслужить любовь старика. Давно поняли - этот человек с таким понятием не знаком. Разве что старшему немного свезло - его допустили в ближний круг. А как же иначе, за преемником глаз да глаз нужен, иначе не выйдет из пацана достойного человека. Палка о двух концах, одним словом. А за более приемлемое отношение приходилось платить непосильным трудом. Современно обставленная кухня была залита яркими лучами солнца - довольно редкое явление для дождливой Англии. А цветовая гамма, основанная на контрасте тёплого бежевого и коричневого - оттенка молочного шоколада, создавала не свойственные для этого дома тепло и уют. Вокруг столешницы суетилась мать, уничтожая последствия приготовленного завтрака. При всей любви к чистоте и порядку, Элиада Течч порой бывала до жути неуклюжей. Так что в стакане пролитого молока или просыпанной муке не было ничего необычного. Вот и сейчас также, только пятно с передника так легко не выведешь. Брат спускался по лестнице следом за Кэт. - Не стой столбом, чучело, - не преминул оскорбить он сестру. Жаль, не нашлось в мире человека, что поведал бы спортсмену о понятии "иммунитет". Не знали? Вредные старшие братья - тоже вид вредоносных для организма бактерий. Впрочем, не только старшие братья. В последние годы этот раздел сильно пополнился; Кэт лично поспособствовала развитию биологии и, само собой, гордилась своими вкладами. Брат таки-оттолкнул её и прошёл к столу. Яичница с ломтиками жареного бекона, вопреки простоте, выглядела уж больно соблазнительно. Во всём этом мире лишь Кэт могла противостоять ей. Лишь она единственная, до сих пор ни разу не соблазнённая этими аппетитными, хрустящими, сочными и наверняка до жути вкусными кулинарными изысками, да и плевать, что это азы искусства приготовления - некоторым и этого не дано. - Поторопись, чучело, - начал вещать с набитым ртом брат, - что для тебя важнее - обучение или "При-и-и-зрачны-ы-ы-е-е-е друзья" ? - для пущего эффекта он изобразил волны руками. Порция яичницы отправилась в короткое путешествие в недра мусорной корзины. А тихий "хмык" стал ему ответом. Нечего тратить попусту время. Да-а-а, иммунитет - великая вещь. Послышалась возня в гостиной. Пересечься с отцом с утра пораньше? Увольте. Кого-кого, а мазохистов в этой семье не водилось. Пара минут - и обутая в новенькие кеды девушка покинула стены родного - теоретически - дома. Уже переступая порог железной калитки, она услышала громкое недовольное "Джеремия." Губы сами собой расплылись в мерзопакостной ухмылке: брат ненавидел такое обращение. Однако перечить отцу не мог. На улице стояла на редкость хорошая погода. Так и хотелось поднять голову и на всю улицу пропеть "Какое небо голубое!" - останавливала патологическая зависимость от мнения посторонних. И плевать, что редких прохожих она видит, возможно, первый и последний раз в жизни. У них тоже есть знакомые. А родственники знакомых их знакомых могут учиться с ней в одной школе. Вокруг её персоны и без того крутятся нелестные слухи. Нечего их размножать. _____ Года четыре назад, в паре кварталов от школы по указу городских властей был разбит парк. Как раз находился на перекрестке дорог ведущих от их домов. Он-то и стал местом встреч подруг. Неоновые стрелки на циферблате наручных часов показывали, что Кэт безжалостно опаздывает. Стоило остановиться, перевести дыхание - и она схлопотала подзатыльник. Удар слабый, нечего сказать. Только его хватило - Течч согнулась вдвое, чудом избежав падения. Опоздала. Снова. Стыд волнами накрывал её. Разливаясь где-то в центре груди, он постепенно окрашивал бледные щёки в нежно-розовый. - Катаржина Течч, именем королевы вы официально получаете титул самого непунктуального человека в мире. Недовольство подруги было велико, почти материально. Его можно было кожей ощутить. Кэт рискнула слегка поднять голову, украдкой высматривая изменения в настроении подруги. Вспыльчивость - своего рода визитная карточка Мелони. Неважно насколько щекотливая складывалась ситуация, неизменная черта характера всегда выводила хозяйку сухой из воды. Но у каждой медали есть обратная сторона. Друзей девушки можно пересчитать по пальцам одной руки. Да и незачем считать. Всего один палец - Кэт. Впрочем, и отходчивость была ей не чужда. - Опять не собрала волосы, - он потрепала шевелюру на макушке подруги. - А я надеялась увидеть что-то новенькое, - снова последовал смешок. - Да ну тебя, - рука по привычке потянулась к виску - убрать непослушную прядь за ухо. - Миленько смотрится, - примирительно улыбнулась Мелони. В груди закололо от обиды - подруга вроде, а издевается. Кэт не стала отвечать. Не хотелось портить отношения в первый день учебного года, после долгой разлуки и, возможно, в последние месяцы совместного времяпрепровождения. И говорить-то нечего. Мэл - хорошая подруга; ей можно довериться вопреки излишней болтливости - тайны близких она никогда не выдавала; во многом она проявляла понимание. Но... Ей не понять, каково это - ненавидеть саму себя. Кэт ненавидела всё в себе. Ненавидела эти патлы - тонкие, пышные, волнистые и абсолютно непослушные. Риск - состричь их - не оправдал себя. Львиная грива в худшем проявлении - вот на что это было похоже. Пришлось отращивать долгие три года. Ну хоть под собственным весом они смирно покоились за хрупкими плечами. Ненавидела чуть более чем "нужно" выдающийся вперед лоб. Тонкие и к тому же редкие брови под цвет волос, светло-русые, тоже ненавидела. Тем более что при свете солнца те становились совсем незаметными. Больше всего ненавидела глаза - большие, чуть-чуть раскосые, непонятной ей формы. Радужка глаз тоже отличилась. Если светло-русые космы ещё можно было отнести к понятию "норма", то практически серебристая окантовка зрачков оставалась за её пределами; ненавидела пухлые щёки - при её-то худобе; ненавидела низкорослость - наверно, единственная особенности во внешности, доставшаяся от отца; ненавидела светлую кожу, не способную загореть; ненавидела извечную слабость в теле; ненавидела страх и трусость, не позволяющие бросить вызов всему миру и показать, какая она есть; ненавидела характер, потакающий отвратительным чувствам. Ненавидела всю себя. Так и добрались подруги до школы. Как она выглядела со стороны, сама Кэт не знала. Вот только похлопывание по плечу от Мелони в целях ободрить не оставляло сомнений: внутренние терзания красовались на виду. - Не парься, подруга. Я рядом. Хорошо, что люди не способны читать мысли. Ведь сорвавшиеся с цепи эмоции люди частенько толкуют на свой лад, не подозревая об истинном происхождении оных. Но и Мэл нельзя было назвать неправой. Ну или по крайней мере, ход её мыслей. На лице Течч за считанные секунды проступила надпись - "отвращение" , а буковки-то каллиграфическим почерком выведены - стоило только вспомнить, куда они пришли. Школа ничуть не изменилась. Всё те же стены, те же учителя, те же скрипучие полы и петли на дверях. Ан нет - полы заменили, да и петли смазали. А вот педагогический состав наверняка не претерпел изменений. Оно и к лучшему - в противном случае пришлось бы налаживать новые отношения, как-никак оставалось провести последние годы в этих стенах. Входить в контакт со старым поколением обыно весьма проблематично. Нынешние учителя были знакомы с проблемами касательно коммуникабельности, если можно так выразиться, девушки и если не пытались сгладить углы, то, по крайней мере, сохраняли нейтралитет, не усугубляя положение. Ощутимый толчок в плечо. Всё те же ученики... Возвращаясь к вкладам в развитие биологии. К вредоносным организмам также определили: имбицилов из спортивного отделения; индивидов с завышенной самооценкой из актёрской секции; несдержанных и до жути вёртких танцоров; музыкантов с гипертрофированным эго, ну или большая их часть. Члены отделений прикладного искусства, вокала, а также ребята из секции по фехтованию были приспособлены к симбиозу. Первые, то бишь перспективные скульпторы, художники, архитекторы, дизайнеры и модельеры, если и питали к Кэт негативные чувства или же верили слухам, то никак не показывали своего отношения: некогда. И так они круглые сутки бродят в поисках вдохновения. Фехтовальщики чтят и свято следуют кодексу чести то ли рыцаря, то ли воина - не суть. Что представляет собой кодекс - не знает никто, даже директор школы. Что бы там ни было, оно устраивало Кэт более чем. С последними у Течч сложились весьма специфические, двусторонние отношения. Родное отделение по сравнению с остальными не отличалось ошеломляющим выбором специальностей. И учащихся соответственно было в разы меньше, посему будущие звезды эстрады за своих стояли горой - в присутствии посторонних, естественно. А в обычной обстановке под названием "все свои" задирали похуже спортсменов. Как ни старайся, а общественное мнение изменить непросто, тем более в одиночку. Расписание занятий ученикам выслали на электронную почту с неделю назад, и необходимость бегать в поисках нужного кабинета отпала. Первым уроком у Кэт сегодня оказалась история. Поскольку подруги состояли в разных отделениях - Течч на вокале, Вотс - прикладное искусство (а по специальности - художник-модельер) - сетка занятий у них совпасть никак не могла. В классе стоял небывалый шум и гам. Мало кто задумывался об уроке как таковом: первый день учебного года, какие, к чёрту, занятия?! Гомон смолк лишь при появлении учителя. Традиционная речь о усердии, дисциплине и сложности грядущих экзаменов не заняла много времени. Мистер Изнер - личность прагматичная, терять даром время не в его привычках. Прошло два года. Призрачная дама снова пустилась в странствия. А люди покорно склоняют головы. Каждого, кто встанет на пути, она уничтожит. Никто её не остановит. - Прежде чем выявить пробелы в ваших скудных знаниях, а они есть, я уверен... Она зла. Она в бешенстве. -...позвольте представить вам нового студента, - нездоровый скептицизм так и сквозил меж фразами. Злосчастная алая нить вновь возродилась из пепла. -...Хао Асакура.