ПРИЗРАКИ РАССВЕТА. Часть 4.

24. ВОЗВРАЩЕНИЕ К ЛЮДЯМ. Неожиданно всем телом Сем почувствовал холод. Мозги медленно, нехотя начали включаться в работу. Сем сквозь глухую пустоту в голове начал различать человеческие голоса, потом почувствовал, что его переворачивают, поливают холодной водой и обтирают тело чем-то мягким. - Нет…, не индус…, индеец, скорее всего…. Странно всё…. - Он приходит в себя…. Оботри, как следует. - Носилки поставь ближе, перевалим его. Поднимать такого детину…, не хочется надсаждаться. - Всё…, понесли…. Сем не мог открыть глаза, но чувствовал, что его понесли на носилках и поставили в машину. По запаху от людей он понял, что это медики. Значит, повезут в больницу. «Кто же это… мог обо мне позаботиться…?» Сознание ушло…. Непонятно, сколько прошло времени. Когда он пришёл в себя, ему показалось, что он ещё маленький, проснулся в своей комнате. Ещё раннее утро, но солнце уже светит ярко. Сейчас войдёт мама, поцелует его в щёчку и скажет: - Засоня, пора кушать…. Сем открыл глаза и хотел потянуться, но не мог пошевелиться. Яркое солнце заливало комнату и сильно слепило глаза. Изображение перед глазами расплывалось, но всё же он смог разглядеть, что открылась дверь и вошла женщина. Она быстро подошла к кровати и откинула одеяло. - О-о-о…, молодец, пописал. - Ма-ма…, - прохрипел Сем и удивился своему голосу. Всё было странно. Почему у него хриплый голос, почему он не может шевелиться, почему мама хвалит его за то, что он описался в постель, почему мама не такая…. Что она делает у него между ног? - Ну, вот и хорошо, - опять заговорил ласковый женский голос, - пришёл в себя. Сейчас принесу кашку, попробуем покушать. Я тебе руки отвяжу. Не придумай вставать - упадёшь, - и вышла. Кто-то закашлял совсем рядом. Сем повернул голову и увидел, что в комнате ещё две кровати, на них тоже лежат люди. - Где я…? - спросил Сем. - В больнице, - ответили ему. - Ни чего не помнишь…? - Ни чего…, - выдавил Сем и замолчал. Он начал вспоминать…. Вот он совсем маленький. Мама и папа держат его за ручки с двух сторон. Они бегут и весело смеются. Сем отталкивается от земли и летит. Душу распирает восторг и счастье…. Они втроём прибегают на речку, раздеваются и прыгают в воду. Папа окунает его в воду, а потом с силой подбрасывает в воздух…. Вот папа плывёт на спине, а Сем прицепился маленькой ручкой к его длинным волосам и ему кажется, что он тоже по-настоящему плывёт. - Мать, посмотри, как умеет плавать наш сынок. Сем застонал. - Тебе плохо? - спросил сосед по палате и начал сильно кашлять. Сем промолчал, но подумал: «Мне плохо…». И новые воспоминания понеслись в голове. Вот папа учит Сема кататься на велосипеде. Сем сидит, рулит и крутит педали, а папа бежит сзади и держит его за багажник. Мама с большим животом стоит и наблюдает за ними со стороны. - Равновесие, сынок, равновесие…. Самое главное – равновесие. Руль держи свободно…. Хорошо…, хорошо. Сем спокоен, делает большой круг по лесу и вдруг видит, что папа стоит возле тропинки и смеётся. - Я сам…, я сам…, - кричит Сем и падает в кусты. Пытается встать, но не может. - Куда уж…, сам…, - ворчит медсестра, - ты уже забудь про «сам»…. С такими нарушениями…. Пришёл в себя, это уже хорошо. Женщина усаживается на табурет возле кровати и показывает Сему тарелку с кашей. - Кушать хочешь…? Что у меня в тарелке? - Каша, - отвечает Сем и опять удивляется своему голосу. - Хорошо. А имя своё помнишь? - Сем. - Молодец. А сколько тебе лет? - Семь …, кажется. - Ну-у-у…, какой умничка, - смеются медсестра, и запихивает ложку с кашей Сему в рот. - Малышу то всего семь лет. Сем, не чувствуя вкуса каши, сдерживая подступившую тошноту, всё же проглатывает кашу, и с отвращением смотрит на вторую ложку, протянутую к его лицу. - Вторая ложка пойдёт легче, не бойся…, попробуй. Ты дней семь ничего не держал во рту, поэтому неприятно. Действительно, вторая ложка каши обрела приятный вкус и легче проглатилась. Три ложки каши Сем всё-таки съел, но больше не смог. Женщина отставила тарелку на тумбочку и поднесла к лицу Сема небольшое квадратное зеркало. - Кто это…? - медленно проговорил бородатый мужчина в зеркале. В этот момент вошли люди в белых халатах. - Общий обход. Лежи тихо. Хорошо…? - прошептала медсестра и отошла в сторону. Один врач по-деловому объяснял остальным. - Мужчина индеец, сорок три года, обширный инсульт. Семь суток был без сознания. Недавно пришёл в себя. Организм очень сильный…. Поборется…. - дальше пошли непонятные медицинские термины что-то про хромосомы. Сем слушал и не понимал, что говорят про него. Врачи подошли к соседней кровати. - Тут вы знаете…. Состояние ухудшается. М-м-м…, по всей видимости, при ударе об воду произошёл разрыв лёгких. Нужна операция. Денег нет. Про родных ничего не рассказывает, но по интеллекту понятно, что он из образованной семьи. Жалко мальчишку, поэтому держим, кормим. Два раза откачивал кровь из лёгких, обследовали, всё бесплатно. Больше я ничего для него сделать не могу. Если повезёт…. - Не повезёт. Нужна операция. - Грубо ответил пожилой доктор и отвернулся к другой кровати. - Мы разоримся, если ты всех будешь здесь содержать. Он сам принял решение умереть, когда прыгал с моста…. Напрасно полицейские его спасали. - Резко повернулся и крикнул в лицо больному, - да…??? Парень вздрогнул и промолчал, потупив взор. Сем тоже вздрогнул всем телом, и в голове сверкнула вспышка, озарив всю жизнь одновременно с той самой ночи, когда он ревел в лесу, сожалея о сделанном по глупости, и до последних событий. - Отец…, прости меня…, - прохрипел Сем. Парень на соседней койке заплакал, заскулил, как побитый щенок. Изо рта пошла кровь. Он плакал, кашлял и захлёбывался в собственной крови. - Сделайте что-нибудь…, - в приказном тоне заговорил Сем, - спасите мальчишку. Врачи переглянулись и молча вышли из палаты. - Прекрати реветь, ты же мужчина…. Борись…, борись…. Человек живой пока борется, - грубо прохрипел Сем. - Скажи, как твоё имя…. - Джейк, - ответил парень. Сем долго смотрел на него молча, потом сказал, - ты должен жить. Сем принял решение и сразу почувствовал прилив сил и уверенность, что хочет спасти парня. Непременно, обязательно спасти, даже если самому придётся умереть. В голове пульсировали мысли: - «Если этот парень выживет, меня простят мои папа, мама и сестрёнка. Мне больше ничего не надо. Пусть выживет этот парень, по имени Джейк…». - Сестричка, - обратился он к медсестре, - позови доктора, - подумал и добавил, - пожалуйста. Женщина вышла за двери, а Сем затих, задумался. Как всё изменилось, как будто перевернулся мир. Всё по-другому. Солнечные блики в окне вызывают улыбку. Слышно, как за окнами поют птицы, и чей-то женский голос ласково обращается к кому-то: - Сынок, смелей…, смелей. Ещё шажок, ещё…, ещё…». «Мама, я сделаю всё…, только прости меня…!!!» Пусть так будет всегда. Всегда светит солнце, поют птицы и мамы гуляют со своими детьми. На душе стало непривычно спокойно. Ни какого напряжения, ни какого раздражения. « Мир прекрасен, только я не подхожу этому миру любви и радости, и в этом виноват только я сам». - Вы меня звали…? - в палату быстро вошёл лечащий врач. - У вас две минуты…. Я тороплюсь. - Скажите доктор, - Сем удивился бодрости своего голоса и ясности мысли, - кто оплатил моё лечение…? - Он назвался вашим братом. - Моих денег хватит, чтобы оплатить операцию м-м-м… Джейку? - Пожалуй, хватит, - у доктора от изумления и надежды засветились глаза. - Но…, вам самому ещё долго надо лечиться…. - Это не важно. Об этом подумаем потом. Сейчас сделайте операцию парню, как можно скорее. Да, ещё… одно дело, закачайте в него мою кровь. Тогда он скорее поправится. Доктор метнулся к двери, остановился на секунду, бросил медсестре на ходу: - Готовьте его…, - и исчез. Медсестра подскочила с табурета, изумлённо посмотрела на Сема и тоже выбежала в коридор. - Хм…, - хмыкнул довольный Сем, - как я их всех взбодрил. Ходили тут, как сонные мухи, - легко засмеялся и посмотрел на соседа. - Ну, всё, Джейк, будешь жить. Не забудь у родителей попросить прощенья… и сказать, что ты их любишь. Обещай…, что бы всё это… не напрасно…. - Сем замолчал. У побледневшего мальчика удивлённо вытянулось лицо. - Так надо…, понял? - добавил Сем. - Да…, обещаю…, - ответил парень, застонал и схватился за грудь. В палату быстро закатили каталку. Два медбрата легко подхватили больного парнишку, уложили на носилки и покатили, раздевая его на ходу. Парень повернулся на бок, согнулся и сильно закашлял, брызгая кровью. - Не бойся…!!! - Крикнул вслед Сем. Потом добавил тихо, - Всё будет хорошо…. «Он назвался вашим братом» - Сем мысленно повторил слова доктора. - «Неужели Круз сжалился и решил помочь. Кто может назваться моим братом. Коллен не мог, мы с ним никогда не общались, даже когда росли в одной семье. Родной сын дяди Колла его открыто игнорировал. Да, и не может он знать, что со мной происходит. Знают ребята из Чикагской стаи и ещё…, ещё из квилетского «братства». Они все должны меня ненавидеть. Джейк - он самый правильный, но…, он больше остальных должен желать мне смерти». Размышления пришлось прервать. В палату вошла женщина – доктор в маске и перчатках. - Я возьму у вас кровь, - быстро сказала женщина, - группа подходит, но у вас…, как бы понятней вам объяснить…. - Объяснять не надо, доктор. Я знаю, что у меня лишняя пара хромосом, эта мутация и поможет парню быстрее выздороветь. Не сомневайтесь. Берите хоть всю. Женщина в маске работала быстро и чётко. - Всю не надо. - Женщина молчала, пока набирала в специальную ёмкость кровь. - Мы введём вам плазму, и ваша кровь быстро восстановится. Спасибо вам за мальчишку. Мы все за него переживали. Вы удивительный человек. Спасибо…. И быстро вышла из палаты. Сем почувствовал необыкновенное облегчение в душе. Тело одолела слабость и желание уснуть. Сквозь сон он слышал, как вошла медсестра, ввела иглу в вену, привязала руки к кровати и тихо вышла. Всё это время она с ним разговаривала, но Сем разобрал только последние слова: - Теперь всё будет хорошо…. - эти слова прошли через его воспалённое сознание и остались в нем, как самые главные слова, главные для этого мальчика и для него самого, и для всей его оставшейся жизни. Когда Сем проснулся, на улице была ночь. Палату освещала тусклая лампа - ночник. Сем сразу повернул голову и посмотрел на соседнюю кровать. Парнишка лежал на своем месте с прикрытыми глазами. Когда услышал шорох шевеления, сразу открыл глаза и заулыбался. - Я давно не сплю. Как вы себя чувствуете…? - тихо спросил он. - Я-я-я…? - удивился Сем, - за меня не волнуйся. Я очень крепкий дядька. Как ты…? - Немного болит…, но это ерунда. Настроение хорошее. Как-то странно себя чувствую, как от наркотиков. Хочется соскочить и бегать и прыгать. - Ты что, наркоман…? - Пару раз пробовал с друзьями…. - Больше не пробуй. Теперь тебе нельзя ни пить, ни курить, ни колоться…, понял? В тебя закачали мутированную кровь, ты будешь здоров и бодр всегда, но если примешь чего-нибудь для бодрости, получится обратный эффект, даже сердце может остановиться. Сем, конечно, сильно преувеличил специально, для устрашения. - Хорошо…, - тихо промямлил парнишка. - Я уже сам решил, что буду жить по-другому…. Я дурной был. - Он прикрыл глаза и всхлипнул. - Что натворил-то…? - строго, как отец спросил Сем. - Я утопил папину тачку, - мальчишка помолчал и добавил, - БМВ новый. Папа улетел в командировку…. Ну…. Я пацанам обещал покатать…. - Девчонкам…, - поправил Сем. - Да…, вообще-то, девчонкам. Ну…, приехали на берег реки…, балдели…. Ночью пошёл дождь…. - Джейк заскулил, как щенок. - Машина по мокрому берегу укатилась в воду, - догадался Сем. - Жалко, конечно. Я бы с тебя три шкуры содрал ремнём. Джейк открыл глаза и испуганно посмотрел на сердитого соседа. - Не за то, что утопил машину, а за то, что сглупил. Теперь в своей жизни, чего бы ты ни сделал, просчитывай все возможные варианты. Глупость и безалаберность, самые страшные враги человека. Из-за них очень много несчастий может случиться. Машину надо ставить так, чтобы на неё не упало дерево, в случае урагана, и чтобы она не соскользнула в реку, в случае дождя. И обязательно ставить на ручной тормоз. А если всё же случилось, надо было быстро вызвать аварийную службу, машину бы сразу вытащили и она бы не пострадала. Пока мы тут лежим рядом, я тебя буду учить жизни, а ты все запоминай, пригодится, вот увидишь. - Сем помолчал, - И что дальше…? Ты удрал из дома, пока отец не вернулся? - Я сел в поезд, и ехал, не зная куда, пока меня не выгнали, как безбилетника. Так я оказался в Чикаго. Хорошо, что кондуктор не сдал меня в полицию. - Это наоборот плохо, - засмеялся Сем, - ты бы давно уже был дома, с мамой и папой. Конечно тебе бы хорошо влетело от отца, но всё же ты жил бы с родными, любящими людьми, а не пережил бы столько боли и страдания. Сем долго молчал. - Поверь мне, сынок, за свои поступки рано, или поздно приходится отвечать…. А с моста зачем прыгнул…? - Сем посмотрел на соседа и понял, что тот больше всего боялся именно этого вопроса. Мальчишка весь сжался, вытащил подушку из-под головы и положил её на лицо. - Ну…, давай до конца. Всё расскажешь, будет легче. Всё расскажешь и забудешь навсегда. - Если бы это можно было забыть…. - Джейк подумал и решился. - Расскажу и забуду…. Я много дней не ел досыта, слонялся по улицам и думал, где бы чего стащить. В супермаркетах иногда удавалось что-нибудь съесть, но я боялся очень. Не умею я воровать…. Один раз на улице увидел слепого попрошайку. У него в коробке было много мелочи и одна стодолларовая купюра. Теперь-то я знаю, что это была наживка. - Мальчишка вздохнул. - Я решил, что смогу её потихоньку взять. Долго не решался, потом тихо подошёл и наклонился. Слепой, как бы случайно ухватился за мою руку и говорит: - «Сынок, отведи меня домой, тут близко. Я тебя накормлю и хорошо заплачу». - Мальчишка тихо заплакал в подушку. - На такую наживку хоть кто может попасть…. Сем понял, в какую беду попал пацан. На него нахлынули странные и неизвестные до этих пор чувства. Эта была и досада и жалость почти боль за этого глупого мальчишку, выросшего в порядочной семье, не знающего жизни, не понимающего, откуда такая жестокость в людях. Но самое страшное, - Сем понял, что совсем недавно сам был почти таким же гадом, как этот «слепой». «А ведь у меня самого где-то живёт сын, который может попасть в такую же беду. Сможет ли чужой дядька научить его жизни…? А Марика, - «прости меня доченька, моя родная. Как я мог собственноручно подставить тебя под смертельный удар». Ненависть к себе и жалость к чужому мальчишке одновременно вырвались из груди тяжёлым стоном. Сем рефлекторно ухватился здоровой рукой за край кровати и попытался сесть. Получилось. - Ты опять сглупил…, - надсадно прохрипел Сем, - он оказался зрячим гадом…. Джейк закивал головой и заскулил: - Он хорошо покормил меня, а потом…, а потом…, привязал меня к кровати и всю ночь мучил…, везде…. А утром отпустил. - Мальчик долго плакал, не мог успокоиться. Потом убрал подушку, всю мокрую от слёз, с лица, и стал смотреть в потолок. Через несколько минут спокойно заговорил. - Не знаю, как я оказался на мосту, но только помню, что обрадовался, так захотел поскорее умереть. Думал, что это просто. Не ожидал, что это так больно…. Даже больнее, чем «там»…. Что делать теперь…??? - Как-то странно, безнадёжно спросил мальчик. Сем сидел на кровати и смотрел на мальчика. Что посоветовать? Как успокоить? Он спас его тело от смерти. Как спасти душу, если у самого душа в крови. Сем неожиданно понял, что мыслит он «по-другому», и он знает, что делать и как успокоить человека. Сем заулыбался. - Джейк…, всё плохое позади и никогда не повторится. Я сейчас тебе скажу, что будет впереди, - Сем спокойно засмеялся и мальчик невольно улыбнулся. – Ты быстро поправишься и болеть больше никогда не будешь. Отец, конечно, тебя найдёт…, и возможно всыплет ремня…. Это нормально…. Пойдёшь учиться, станешь архитектором. В тридцать лет женишься на самой прекрасной девушке на свете. Она родит тебе сына и дочку. Ты доживёшь до глубокой старости в любви и уважении. А про папину утопленную машину и побег в Чикаго, будешь рассказывать внукам по праздникам, когда вся семья будет собираться за столом, и все будут смеяться до упада. И ты вместе со всеми будешь смеяться. Это смешно, поверь мне…. А больше ничего и не было. - Вдруг лицо Сема стало суровым, - а про месть забудь. «Он» получит то, что заслужил. Это я тебе обещаю. Каждый в этой жизни получает «по заслугам». - Откуда вы всё знаете? - - Я знаю жизнь…. 23 Жестокость возвращается. Сем долго смотрел в опустевший двор полуприкрытыми глазами. Сознание парализовало, оно не хотело верить, что всё это происходит в реальности. Он не заметил, когда совсем стемнело. Видел, как из дома вышли двое, медленно с опаской подошли к клетке и долго стояли, переговариваясь в полголоса. - Надо добить его…. - неуверенно проговорил мужской голос. - Не трогай, не пачкайся…. – брезгливо ответил женский…. После долгого молчания, женский голос спросил. - Куда мы теперь…? Я здесь не хочу оставаться…. - Май обещал унести нас отсюда. - Амон, я здесь…, - послышался голос, потом появился юноша, взял обоих за руки, - не бойся, Азина, я унесу вас в прекрасное место. Ты готова? - Я боюсь, но готова на всё, лишь бы подальше отсюда. Они исчезли, двор опустел. Сем закрыл глаза и провалился в забытье. Очнулся, когда было совсем светло. Мозг вяло нащупывал в голове хоть какие-то мысли. «Не прощу…, не прощу…!» - только эти два слова бились где-то глубоко в памяти. Откуда это…? Перед глазами поплыли лица. Заплаканное лицо совсем молоденькой женщины…. Да это мама…!!! Кричит: - «Не трогай его, не бей, он же ещё ребёнок». Жуткая, резкая боль на спине, на попе и на ногах. «Убью…, закопаю…» - и разъярённое лицо отца. Что же тогда произошло? Детская избирательная память заблокировала происшествие, о котором не хотелось думать и вспоминать. Сем знал, что его родители и маленькая сестрёнка погибли в пожаре, когда ему самому было семь лет, и что его воспитывал брат матери Колл, но как это случилось, никто никогда не рассказывал, боясь потревожить детскую психику. Теперь больной, воспалённый мозг почему-то искал в потёмках прошлого именно это событие, самое жуткое в его жизни. Что же тогда произошло? Родители уходили на работу, а Сема заставляли нянчиться с маленькой трёхлетней сестрёнкой. Днём, когда она засыпала, Сем убегал на речку, купаться с пацанами. Иногда возвращался перед самым приходом родителей, успевал поменять памперс и успокоить сестру, которая просидела и проревела в кровати несколько часов. На этот раз Сем заигрался, а сестрёнка, не захотела больше сидеть в кроватке и самостоятельно выбралась из неё. При этом упала на пол и сильно разбила лицо. Долго плакала, размазывая кровь по щекам, но потом все же успокоилась и пошла по дому в поисках еды. На кухне открыла все шкафы, до которых дотянулась, и вытащила на пол все запасы круп, муки, сахара, соли. Содержимое всех пакетов высыпала на пол и стала играть в этой куче продуктов, как в песке. В этот момент ей показалось, что она совсем взрослая и сама может поменять себе испачканный подгузник. Грязный подгузник она сняла и бросила тут же. Обычно мама приходила раньше отца, но в этот раз, как назло, всё было не так, как всегда. Родители пришли вместе, зашли в дом и остолбенели от ужаса. Дочь вся в крови, обкаканная сидит посреди кухни и играет в куче рассыпанных продуктов и разбитых тарелок. Сем прибежал следом и тут же попал в руки отца. Тот стянул с него штаны и яростно стал хлестать электрическим шнуром, приговаривая: - «Убью…, закопаю…». Сем не ожидал, что будет так больно и несколько ударов стерпел молча, но потом от боли помутилось сознание, и он заверещал, как поросёнок под ножом. Он не мог вырваться из цепких рук отца и не мог больше терпеть такую боль. Если бы не подоспела мама, отец, наверное, убил бы сына. Она вырвала Сема из рук обезумевшего мужа и утащила в спальню. Сем лежал на кровати лицом вниз и слышал, как мама успокаивает отца, а тот всё время твердит, что от сына одни убытки и неприятности, что он погубит всю семью. - Вот увидишь, этот волчонок нас всех погубит…. - Он нас погубит, - повторила мама, - только ты будешь в этом виноват. Жестокость возвращается всегда. - Больше она не сказала ни слова. Мама плакала и молча убирала, мыла пол на кухне, потом купала сестрёнку, потом готовила ужин. «Кушать не пойду», - решил Сем, - «полежу и уйду из дома. Не будет больше от меня убытков. Проживу сам, без них. Вырасту и стану богатым. Пусть тогда знают, кого потеряли. Доллара не дам… Не прощу…, не прощу…». Ужинать его не позвали. Вроде не засыпал, но неожиданно проснулся среди ночи. С большим трудом, претерпевая сильную боль, надел штаны, тихо прошёл через кухню, захватив с плиты спички, вышел на улицу и подпёр двери доской. Сем в клетке застонал и зашевелился. «Что же это такое…? Получается - я их сам спалил? Не может быть. Я ведь помню, ночью была сильная гроза, и молния попала в дом. Потом, я много раз рассказывал это людям. Меня спрашивали, как всё случилось, я рассказывал, как вышел ночью во двор пописать, и в этот момент в дом ударила молния, я испугался и убежал в лес. И это была чистая правда. В ту ночь была сильная гроза. Я ведь помню, как смотрел на пожар из леса, как мне было страшно, и ещё помню…, - Сем опять застонал, - как бросил ворох сена в подвальное окно, поджёг весь спичечный коробок и…. Боже мой…!!! Я сам это сделал…!!!» Сем уже чётко вспомнил все подробности той страшной ночи и ещё раз прокрутил их в голове. «В тот момент закончилось детство. Я узнал, что мир жесток, и что я сам теперь должен о себе заботиться. Колл всем говорил, что любит меня, как родного сына, на самом деле, он меня боялся и делал для меня то, что я хотел, только из страха за себя и свою семью. Я научился хитрить и выманивать у дружков нужные мне игрушки и вещи, потом из них же выбивал деньги. Я научился выстраивать свою жизнь так, как мне было нужно». - Мир жесток, а я в этом мире самый жестокий…, - тихо проговорил Сем. «Жестокость возвращается всегда», - Сем услышал давно забытый голос мамы. - Мама…, помоги мне…. - простонал Сем. «Ты должен пережить всю боль, которую принёс людям. Жестокость должна вернуться». - Я столько не вынесу…. - Закричал Сем и… пришёл в себя. Невозможно неприятный запах раздрожал сильно обострившееся обоняние оборотня. Сем неожиданно понял, что этот запах исходил от него и сразу чётко вспомнил все подробности вчерашнего дня. Пересохло во рту. Казалось, что огромный сухой язык, как палка с сучками зацепился за нёбо и не отрывается. «Пить…, пить…, - пульсировало в висках. - Глоток воды. Бассейн. Надо добраться до бассейна, попить и обмыться…». Сем повернулся на правый бок и левой рукой с трудом расстегнул замок на брюках. Как же избавиться от грязных штанов? Странно было не чувствовать половину тела. Надо приспособиться передвигаться при помощи одной руки и одной ноги. «Я столько не вынесу…? Неправда… Я все испытания вынесу. Я буду жить. Я всё смогу стерпеть…. Всю боль…. Всю жестокость…. Только не проси меня виниться…». - Не понятно к кому обращался Сем. - «Я виноват перед «тобой», а ты виноват передо мной - мы квиты». Сем переносил всю тяжесть своего тела на левую руку, приподнимался на локте, протаскивая тело на несколько сантиметров вперёд, и опускался на землю лицом вниз, совершенно выбившись из сил. Лежал без движения несколько минут. Потом двигался дальше. «Я всё смогу стерпеть…. Я знаю, почему ты меня ненавидишь. Я знаю, почему ты не хотел быть вожаком…. Я знаю, что ты сильнее меня…». Сем вспомнил первую серьёзную стычку с Джейком, когда он мужик на шесть лет старше, и к тому же вожак стаи, по-настоящему дрогнул внутри и понял, что этот мальчишка сильнее его духом. Это было в тот момент, когда в Джейке закипела волчья кровь, но он никак не мог перевоплотиться. Это непонятное состояние длилось больше недели. Сем ждал чего-то. И вот однажды он увёл Джейка в лес, заставил раздеться и бегать перед ним на четвереньках. «Быстрее освоишся…» - сказал он. Потом подошёл к нему сзади, взялся руками за его бёдра и с силой притянул к себе. «Через это должен пройти каждый волк», - сказал он и тут же увидел перед собой свирепое лицо Джейка. Мальчишка отскочил от него на несколько шагов и легко перевоплотился в огромного, коричневого волка. Волк оскалил зубы и медленно пошёл на него. Сем от неожиданности и страха застыл на месте. Такого отпора ему никто не давал. «Вот видишь, помогло…, - попробовал оправдаться Сем. Волк рявкнул и умчался в лес. Сем долго лежал без движения. «Лучше бы сдохнуть…, чем вспоминать всё это…. Я не хочу всё это вспоминать. Зачем мне это. Лучше терпеть боль, чем эти воспоминания. Думаешь, у меня есть совесть…? Ни хрена!!! Отвяжись от меня…, или убей». Нестерпимо хотелось пить. Сем пополз дальше. Расстёгнутые обгаженные брюки при передвижении понемногу начали спускаться. Когда Сем обессилил совсем и почти потерял сознание, он неожиданно перед собой увидел валяющийся на земле шланг, и из него помаленьку капала вода. Сем протянул руку, схватил конец шланга и запихнул в рот. Несколько капель не утолили жажду, но и не дали впасть в бессознательное состояние. Вентиль далеко, около бассейна. - Я жестокий…, а ты не жестокий…? Или убей меня, или помоги, гад…, - закричал Сем. Злость придавала силы. Сем зажал шланг в руке и пополз дальше. В воспалённом мозгу всплывали только страшные картины убийств, издевательств, избиений, насилия…, руки в крови. - Прекрати…!!! - прокричал кому-то Сем. - Я больше не могу…, я больше не хочу…. Уйди из моей головы…!!! Я жестокий…, я самый жестокий в этом мире…. Сем перевернулся на спину, лёг головой на шланг, здоровой рукой обмотнул шланг вокруг шеи и стал тянуть его в сторону. «Поскорее бы всё закончилось. Сколько мне ещё мучиться?» Сознание долго не хотело уходить. Не хватало сил, как следует перетянуть артерии на мускулистой шее. Но вот все же звуки начали расплываться, и откуда-то издалека Сем услышал ринг тон своего телефона и перед глазами он увидел ухмыляющееся лицо Джейка. Сем убрал с шеи шланг, отдышался и перевернулся опять на живот. - Я понял…. Ты не дашь мне сдохнуть сразу…. Скажи только, сколько же мне так мучиться…? - прохрипел Сем. Он спрашивал, но не ожидал услышать ответ. - Сколько ты Азину и Амона в клетке держал…, - чётко прозвучал голос Джейка. Сем заплакал. Он один лежал посреди пустого двора в пыли, со спущенными штанами и ревел. Последний раз он плакал в ту страшную ночь, когда смотрел на горящий дом из леса и понимал, что возврата в безмятежное детство не будет. Утром из леса вышел совсем другой ребёнок. Хитрый, безжалостный, с холодными недетскими глазами. Непривычные ощущения больно сдавливали горло. Сему казалось, что рядом кто-то находится и даже чувствовал пронизывающий взгляд чёрных глаз. Он не мог себе представить, на сколько он был прав. Джейк действительно, при помощи магии Мая, незримо находился рядом и наблюдал за его воспоминаниями и за его мыслями, пытаясь найти хоть маленькую частицу человечности. Совет старейшин вынес Сему смертный приговор. Джейк оставил за собой ответственность за последнее решение. Теперь, наблюдая за бывшим вожаком, Джейк должен был или оправдать его, или осудить. До бассейна Сем всё-таки добрался, но спускаться в воду побоялся. Открыл вентиль на шланге, попил и обмылся, как смог. Совсем обессилив, уполз под кусты, обрамляющие зону отдыха, и там пролежал до вечера, не выпуская из руки шланг, из которого понемножку текла вода. Каждый раз, когда Сем начинал проваливаться в сонное состояние, начинал звонить телефон в машине. Сем вздрагивал, но с места не двигался. Он тупо, без эмоций смотрел в сторону машины, потом опять прикрывал глаза, пытаясь уснуть, или забыться. « Пока не стемнело, надо добраться до телефона и чемодана с вещами. Если телефон на панели, мне его не достать…. Надо ползти, что-то делать…, но есть ли смысл?», - думал Сем, и не мог сдвинуться с места. Мысли путались. Одолевали сомнения. - Всё бесполезно. Никто мне не поможет. Круз меня открыто ненавидит, а остальные боятся, но когда увидят меня в таком беспомощном состоянии…, - Сем заскулил, - они отомстят мне… за всё…». Когда Сем увидил, что поднимаются ролеты ворот, и кто-то заходит во двор, у него не дрогнула ни одна жилка. Он был спокоен и готов ко всему. «Только бы не издевались…. Убили бы сразу…». - Опа…. Что тут произошло…? - у кого-то спросил знакомый голос. «Да это Круз…. Всё мне конец. Ну, вот и хорошо…». - Подумал Сем, а вслух прохрипел: - И десяти лет не прошло…. - - Это Фил валяется? Ты ранен…? Почему без штанов…? - ничего не понимая спрашивал мужчина, оглядывая двор. - Вампиры напали? Парни мне сказали, что ты послал их подальше. Я звонил весь день, хотел выяснить, в чём дело…, а тут…, твою мать…, что творится…? Ты шевелиться то можешь? - Мне надо в больницу, - медленно выговаривая слова, заговорил Сем. - Надень на меня штаны и отвези…. Там, в машине чемодан с вещами и сумка с деньгами и документами. Где-то глубоко в душе зародилась надежда, что ему помогут. Круз с готовностью пошёл к машине быстро по-деловому достал чемодан с вещами, поставил около Сема и открыл его. Потом, так же быстро взял с переднего сиденья сумку, достал от туда деньги, бросил их в бардачок машины, а сумку с документами отнёс к клетке, бросил на дохлого волка и поджог. Проходя мимо бывшего вожака, остановился и не глядя на него, сказал сквозь сжатые зубы: - Скажи спасибо, что я не взял с собой Кирила…. Он давно мечтал запихнуть в твою… этот шланг…. Круз прошёл к машине, сел за руль и оттуда добавил, - лучше бы тебе сдохнуть…, только я помогать не буду. - Спасибо…, - прохрипел Сем. Круз не ожидал услышать это слово от Сема, всегда недовольного и злого. Он повернулся и долго смотрел на бывшего вожака в открытую дверь. Похоже, было, что он сомневается…. Потом завёл машину и выехал на улицу, закрыв за собой ворота. Сем долго смотрел на закрытые ролеты, потом прикрыл глаза. «Если не пить воду, быстрее придёт конец…» - успел подумать измученный мужчина и потерял сознание. В темноте ему было хорошо, тепло и безмятежно, как будто его несёт в потоке тёплой воды. Ничего больше не хотелось, ни денег, ни власти, ни жизни.