Frivolous bravery

Маленький мальчик пяти лет, сидевший на круглом ковре с большой мягкой игрушкой в руках, завороженно смотрел в окно. Казалось, что там, на улице, все под толстым слоем черной воды, и лишь тонкое стекло сдерживает ее и не пропускает в дом. Детское воображение рисовало сценки, как эта ночная вода, раздавив стекло, хлынула бы в дом огромным потоком, намочив сначала этот маленький коврик, окрасив его в черный, а затем, добравшись и до ног мальчика, начала бы подниматься, пока не заполнила бы собой весь их маленький дом и они бы с мамой и братиком жили бы как рыбки в аквариуме. Вспомнив про рыбок, ребенок нахмурился и выпятил вперед пухлую нижнюю губку. Рыбки, которых подарил братик на четвертый день рождения мальчика, умерли, после того как ребенок перекормил их кормом. Слезы покатились по щекам, но, быстро стерев их маленькими кулачками, мальчик вскочил на ноги и выбежал из гостиной. - Итачи, еда в холодильнике. Если Саске проголодается, то достань вот эту тарелку и разогрей ее. И проследи, что бы он съел морковь и горошек. Итачи... Ты же умный мальчик, да? Пожалуйста, не оставляй Саске без присмотра. Он еще такой глупенький. Ребенок, стоявший у закрытой двери в обнимку с игрушкой, прислушивался к тихому голосу женщины, которая разговаривала с братом. На последний фразе, мальчик распахнул дверь и вбежал в небольшую комнату и встал посередине, широко расставив ноги. - Я не глупенький! - обиженно прокричал мальчик, надув щечки. - Ахах, Саске, маленький, конечно нет! Не обижайся, малыш, - стройная длинноволосая женщина засмеялась, посмотрев на неожиданно появившегося младшего сына и погладила того по голове. Мальчик так и стоял посреди комнаты с игрушкой в руках и обиженно смотрел на свою мать. - Мама, а папа не придет? - спросил мальчик постарше, стоявший позади Саске. - Не знаю, мой хороший, - женщина заметно погрустнела и опустила взгляд. - Если у него совесть проснется, то придет, - сказала она скорее себе самой, чем сыну. - Ладно, мальчики. Я побежала, а то опоздаю еще. Пожалуйста, будьте послушными детьми и не шалите, понятно? - женщина присела и посмотрела младшему в глаза, - Саске, слушайся Итачи, хорошо? Чмокнув обоих сыновей в лоб, женщина взяла сумку и направилась к входной двери. Закрыв дверь за матерью, Итачи направился в гостиную где играл его младший брат. Окруженный кубиками и конструктором Лего, Саске поднимал с пола большого мягкого ящера и кружил его над посторенным городком, словно тот летает. - Арр... Грр! - Саске, увлеченный своей игрой и озвучиванием летающего монстра, не заметил вошедшего в комнату брата. - Саске, - Итачи зашел в комнату и сел напротив ребенка. - Ты хочешь кушать? - Нет, нии-сан! Я хочу поиграть. Поиграй вместе со мной. - Саске, обрадованный приходом старшего, отложил игрушку в сторону и уселся на ноги брата, широко улыбаясь. - Нет, Саске. Уже поздно. Тебе пора спать. - старший брат серьезно посмотрел на ребенка. - Я не хочу спать, нии-сан. Я хочу поиграть с тобой. - Ну хорошо, я поиграю. Только не долго. - старший сдался и улыбнулся брату. - Ура, - Саске вскочил на ноги и, обняв брата за шею, поцеловал того в щеку, - Я люблю тебя, нии-сан. Ночь, вступающая в свои владения, погружала мир за окнами маленького домика во тьму, сопровождаемая стрекотаниями кузнечиков. - Саске, все. Пора идти спать. - Итачи, спустя двадцать минут непрерывной игры с младшим, встал на ноги и посмотрел сверху вниз на брата. - Ну Итачи... Еще чуть чуть, - Саске поднял умоляющий взгляд на брата. Закатив глаза старший, скрестив руки на груди, тяжело вздохнул. - Нет Саске. Но я могу почитать тебе сказку на ночь. - пошел на компромисс старший. - Хорошо, нии-сан! - обрадованный ребенок вскочил на ноги и обнял брата. - Тогда быстро чистить зубы и в кровать! - Итачи поучительно поднял указательный палец вверх. - Хорошо! - крикнул Саске и убежал в ванную комнату. Дети жили с мамой в маленьком обветшалом домике. Денег хватало лишь на плату за дом и еще немного на еду. Медсестрам платят не много, поэтому Микото очень часто уходила на ночные смены, что бы хоть чуточку больше заработать. А отец семейства... А он, найдя себе молоденькую девочку, бросил семью. Иногда, навещая детей, а случалось это очень редко, он заносил немного денег. Двадцать долларов. По десятке на каждого мальчика. Сумма смешная, но она никогда не была лишней для бедной Микото. Пусть даже и выглядело это унижающим, она не могла отказаться хотя бы от такой финансовой поддержки со стороны отца мальчиков. А своих детей мать любила больше жизни. Очень часто она голодала неделями, отдавая последние крошки детям, не спала сутками, работая в госпитале днем и ночью. Бедная женщина, оставшаяся одна, без поддержки мужчины, с двумя маленькими детьми, еле сводила концы с концами. Но при этом держалась гордо и прямо, внушая восхищение окружающим своей силой и мужеством. Старший из сыновей вырос очень серьезным ребенком. В свои десять он был ответственнее многих взрослых. Микото никогда не боялась оставить пятилетнего Саске с Итачи. Заботливый брат всегда проследит за маленьким глупым ребенком. Микото безумно любила своих сыновей и всегда хотела для них лучшей жизни. Она знала что когда-нибудь они смогут жить свободно, не трясясь за копейку и не собирая крошки со стола. - Ты уже лег, Саске? - Итачи заглянул в маленькую комнатку, внимательно осмотрев ее. Комната Саске находилась на втором этаже дома. Маленькая темная комнатка, обои в которой пузырились из-за сильной влажности, располагалась прямо под крышей, как и все остальные на этом этаже. Потолок был исписан зелеными разводами, причиной которым были частые дожди. Крыша протекала, и поэтому на полу стояло несколько глубоких тарелок и пара ведер под местами, где вода с потолка лилась особо сильно. - Эй, Саске, ты где? - Итачи напрягся, не увидев братишку в комнате. Запнувшись обо что-то, ребенок вылетел из-за двери с криками. - Буууу! - заорал Саске хватая брата за футболку. - Я напугал тебя, нии-сан? - радостно воскликнул ребенок. - Успокойся, пора спать. Если будешь и дальше прыгать, то не сможешь заснуть, - серьезным тоном, почти как мама, сказал Итачи, глядя на братишку сверху вниз. - А я и не хочу спать, - надулся Саске, скрестив маленькие пухлые ручки на груди. - А надо! А ну брысь в кровать! - Итачи схватился за бока ребенка и начал его щекотать. Взвизгнув, Саске отпрыгнул от брата и с разбегу плюхнулся в кровать. - Что ты мне почитаешь, нии-сан? - Не знаю. А что бы ты хотел? - спросил Итачи, стоя у маленького комода, дерево которого начинало прогнивать от влажности, и ища в ящике футболку, в которую можно было бы переодеть глупого Саске, который испачкал всю пижаму в зубной пасте и сейчас сидел на кровати, улыбаясь до ушей. - Нуу... Может, "Вишневого кота"? - Тебе будет не интересно, Саске, - Итачи с упреком взглянул на брата, а затем продолжил вытаскивать из ящика найденную потрепанную и застиранную футболку тускло-зеленого цвета. На груди большими буквами было написано "Eddy's". Кажется, эти футболки раздавали бесплатно в баре, что находится рядом с госпиталем. Стащив с Саске трухлявую хлопковую футболочку с машинками и штаны, в которых раньше ходил и сам Итачи, старший натянул на оставшегося в одних плавках Саске чистую футболку, в которой тот буквально утонул. Футболка рассчитывалась на взрослого мужчину совсем не маленьких размеров, поэтому на Саске она смотрелась как мешок. Но, к сожалению, выбирать не приходилось. - Ложись и закутывайся, а то простудишься. Я сейчас приду. Бросив одежду в плетеную корзину для грязного, что стояла в ванной, Итачи направился в гостиную за книжкой. По дороге проверив все замки и окна, старший, забрав книгу, вернулся к брату в комнату. - Двигайся. - пробубнил Итачи, усаживаясь на кровать. Обняв старшего брата, Саске уткнулся тому в грудь, внимательно слушая рассказ. - В самом начале 80-х годов прошлого века хозяин знаменитого музея редкостей Ф.Т. Барнем сидел в своей Нью-Йоркской конторе... Пока Итачи читал сказку, Саске начинал дремать. Сонно хлопая глазами и пытаясь уловить смысл слов, ребенок упорно отгонял от себя сон, но на середине истории малыш заснул, мирно посапывая. - ...Кот есть кот... - рассказ Итачи прервал громкий звук, словно в дверь кто-то ударил чем то тяжелым. От этого грохота Саске поднял взъерошенную головку и уставился на старшего. - Что случилось, нии-сан? - сонно потирая глазки промурлыкал ребенок. - Я не знаю. Надо пойти и посмотреть. - Итачи, не показывая своего испуга, встал с кровати и направился к выходу из комнаты. - Никуда не уходи. Сиди здесь и не шуми, понял? - Хорошо... - озадаченно пробубнил младший. В доме царил мрак. Итачи, вцепившись за перила, спускался по лестнице. Свет включать не стоило. Мало ли что там происходит?... Как только мальчик добрался до кухни, снова раздался грохот. На этот раз Итачи услышал, как хлипкая входная дверь отлетела и ударилась об стену, осыпаясь щепками. - Ну и че это за хуйня?! - громыхнул кто-то, входя внутрь дома. - Потише, Хидан. Нас могут услышать. - второй человек зашел в дом, скрипя половицами. - Да все равно здесь никого нет, сам же говорил! - Соседи зато есть. - Соседи? Да тут ни один мудак не поселится. Глушь на три километра вокруг этой халупы, епт. И с хуяли ты мне сказал что здесь бабла дохуя?! - Да, не похоже что семья богата... Но, может, они все сокровища спрятали, м? - Кисаме, ты меня спрашиваешь?! Идиот. Я то откуда знаю. Давай, двигайся. Схуя ли встал как вкопанный? Итачи, забравшийся в темный угол кухни, внимательно слушал то, что происходило в коридоре. Нервно сжимая рукоятку кухонного ножа, который он схватил с одной из тумбочек, мальчик молился, что бы эти двое не пошли на второй этаж. Но, удача повернулась к нему спиной. - Смотри, лестница! Начнем осматривать со второго этажа. - один из мужчин двинулся вперед. Ступеньки жалобно заскрипели под огромными ногами двух бугаев. Итачи зажмурился, сглатывая образовавшийся комок в горле и прогоняя страх, что холодными щупальцами скользил по спине. Аккуратно встав на ноги, Итачи прокрался к лестнице, стараясь наступать тихо, что бы не дай бог не скрипнула половица.