ДРАКОНЫ.

XIII

Дождь усиливался. Она шагала по лужам, несильно заботясь, куда идет. Помимо груза собственных проблем на ее плечи теперь давили переживания подруги. Пока девушка добралась до дома, промокла насквозь. Одежда липла к телу, вызывая неприятную дрожь. Люси очень устала сегодня. Единственное, чего она хотела - принять душ и оказаться в своей теплой постели, забыться, хотя бы на время сна. Но как только Люси переступила порог дома, сразу поняла, что ее планы отодвигаются на неопределенный срок. Джуд сидел в кресле у камина. По всему было видно, что он ждал ее. Сегодня в его руках не было привычного стакана с алкоголем. Это было настораживающим и странным. Только сил, чтобы решать еще и эту головоломку, у нее не осталось. Хартфилия решила оставить расспросы на потом. Главной целью сейчас было незамеченной проскользнуть мимо отца к лестнице, но она не успела сделать и шага: - А, Люси! Куда ты опять пропала? Весь вечер тебя жду. - Я была у Леви, - упавшим голосом сказала блондинка. - Ты вся продрогла, принцесса, - с беспокойством заметил мужчина. Он поманил ее к себе. - Иди ближе к огню, погрейся. Не хватало еще, чтобы ты простудилась, - Люси не сдвинулась с места. Она переминалась с ноги на ногу, зубы стучали от холода. Джуд смерил ее суровым взглядом, затем отвел взгляд и тяжело вздохнул. - Мне нужно серьезно поговорить с тобой, дочь. Девушка чуть не застонала в голос. Разговоров на сегодня ей с лихвой хватило. В голове и так была смута. Люси мечтала выкинуть из своей головы все события прошедших двух месяцев и связанные с ними проблемы. Блондинка с мольбой в глазах посмотрела на отца: - Папочка, я так устала. Давай поговорим утром, - Люси не дожидаясь его ответа, взбежала вверх по лестнице. Комната, которая вчера пугала ее, сейчас показалась ей такой родной. - Спокойной ночи, принцесса, - уже в пустоту произнес Джуд. Девушку разбудил настойчивый звон будильника. Вылезать из теплой постели совсем не хотелось. Она давно так сладко не спала. Как только ее голова коснулась подушки, Люси крепко уснула. Впервые за долгое время ей не снились кошмары, она не вскакивала среди ночи, чтобы проверить заперто ли окно, не тряслась от страха, что тени в комнате воплотятся в светловолосого дракона, который пришел, чтобы снова мучить ее. Девушке так не хотелось выходить из этого приятного забытья и снова окунаться в насущные проблемы и суматоху предстоящего дня. Она выключила будильник и снова закрыла глаза, но сон уже покинул ее, а в голову снова лезли не прошенные мысли о Леви, драконах, ее предстоящем побеге в столицу, учебе и противных одноклассниках. Со вздохом сожаления девушка распахнула свои карие глаза и откинула в сторону одеяло. Пора было начинать новый день. Кажется, вчера отец собирался с ней поговорить о чем-то важном. Что ж у Люси к нему тоже был серьезный разговор. Теперь сборы не занимали у девушки много времени. Она больше не пользовалась косметикой, ее сексуальные наряды сменили простые джинсы и безразмерные кофты или толстовки, никаких высоких каблуков, их заменили кеды. Волосы либо были собраны в низкий хвост, либо, как сегодня, распущены. Когда Люси спустилась в столовую, Джуд уже сидел за столом. Она поприветствовала его и села за стол. Аппетита как обычно у нее не было. Девушка буквально вталкивала в себя овсянку, чтобы отец не беспокоился и не задавал вопросов. Завтрак проходил в молчании. Никто из них не хотел первым заводить разговор. Лишь когда дело дошло до кофе, Люси решилась начать: - Ты хотел о чем-то поговорить со мной, папа? - Да, принцесса. Нам есть, что обсудить, - то, как он сглотнул, и как судорожно сжал свою чашку, убедили девушку, что разговор пойдет не о погоде. Она не догадывалась, что за новость преподнесет ей отец, но точно было уверена, дело очень серьезное. Возможно, настрой Джуда и придал ей смелости. В следующее мгновение Люси ошарашила отца своим заявлением: - Папа, я долго думала и поняла, что переезд был ошибкой. Я хочу вернуться в столицу и там готовиться к поступлению. Уговаривать меня бесполезно. Я уже взрослая, я приняла решение. Я уезжаю. Девушка вздрогнула, когда мужчина со всей силы ударил кулаком по столу: - Никуда ты не поедешь! - он никогда не повышал на ее голос. Такая реакция пугала, но отступать было нельзя. Если она сейчас уступит, то не сможет уехать. Возможно уже никогда, ведь по пятам за ней идет ее ночной кошмар, а он не отступит, как сказала Леви. Полная решимости блондинка взглянула на отца. - Я уже все решила! Я уезжаю из этого городка и точка! - твердости в ее голосе можно было позавидовать, только вот Джуд не дрогнул. - Взрослая, говоришь? - он больше не кричал. Мужчина говорил спокойно, но мягкости его тону это не придало, он по-прежнему отчитывал свою дочь. - Ты пропускаешь занятия, получаешь неуд за неудом, якшаешься где-то целыми днями вместо того, чтобы заниматься. Какие отметки будут в твоем аттестате? Это ты называешь взрослым поведением? Ты еще ребенок, за тобой нужен глаз да глаз. Готовиться к поступлению ты будешь здесь, под моим присмотром. С таким ветром в голове в большом городе делать нечего. На этом тема закрыта. Если осмелишься ослушаться, я заблокирую твою кредитную карту. Возмущенная и расстроенная девушка чуть ли не плакала. Надежда на спасение таяла на глазах. Она встала из-за стола, намереваясь уйти. Отец никогда ей ничего не запрещал. Такая жесткая его позиция по самому важному для нее вопросу привела ее в замешательство. Внутри клокотала обида, на глаза наворачивались слезы. Джуд схватил ее за руку, не позволяя уйти: - Сядь! Разговор не окончен. Я выслушал твой каприз, теперь послушай ты меня. Сбитая с толку интонацией отца, Люси послушно опустилась на свой стул. Она насторожено смотрела на мужчину. Он не просил, он приказывал ей. Что же так могло повлиять на него? - Недавно ко мне приходил один молодой человек, Стинг Эвклиф, - при упоминании этого имени Люси нервно сжала в руках салфетку, сердце билось как сумасшедшее. - Причем здесь он? - как можно спокойнее спросила девушка. - Оказывается, он сын моего главного конкурента. - Вот как, - девушка не могла сказать, стало ли ей легче от этой новости. - Понимаю твое негодование, принцесса. Я сам сначала хотел его выгнать, но у паренька было заманчивое предложение. Оно касается тебя, дочь, - она молчала, недоуменно глядела на Джуда. - Он просил твоей руки, Люси, - ей потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное. - Что?!!! - негодование опередило шок и неверие. Девушка так резко вскочила с места, что ударилась об стол. Чашка с кофе перевернулась, коричневая жидкость растеклась по белой скатерти. - Я хорошенько все взвесил. Его предложение весьма заманчиво. Союз с Эвклифом разом поправит дела, да и Стинг подходящая партия для тебя. Так что я не стану препятствовать вашему союзу, напротив, я настаиваю на свадьбе. Разумеется не сейчас. Вам сначала нужно окончить школу, но о помолвке можно объявить уже сейчас. - Нет! - она была так потрясена и напугана, что не могла говорить связно. Все мысли путались, слова застревали в горле, ей завладевал животный страх. В какой-то момент Люси была готова рассказать все отцу, тогда бы этой проклятой свадьбы точно не будет. Слова уже были готовы сорваться с губ, когда сердце кольнуло беспокойство - отца эта новость прикует к бутылке. Она едва вытащила его из беспробудного пьянства после смерти матери. - Он... Он... Он мне не нравится, - получилось как по-детски и глупо, но больше Люси ничего не смогла выдумать. Джуд улыбнулся: - Принцесса, говоришь, что уже взрослая, а рассуждаешь как ребенок. Брак не всегда строиться только на симпатии и любви, нужно чтобы было еще что-то. Не будь такой категоричной максималисткой, со временем у вас появятся общие обязательства, общие интересы, а там и чувства придут. Девушку душили слезы. В ее голове не укладывалось, что родной отец способен продать ее этому чудовищу. Чем дольше длился этот разговор, тем меньше у нее оставалось путей для отступления. Ей нужно было спасать себя, пока еще была надежда на спасение. Убедительных аргументов у нее почти не осталось: - Никогда! Этого не будет никогда! Мы не в средневековье, чтобы ты решал за меня. Я сама выберу, когда и за кого мне выходить замуж. Я поверить не могу, что ты готов продать родную дочь ради успешного бизнеса! Если бы мама была жива, она бы этого не допустила. - Твоя мама была бы со мной согласна! Не смей думать, что ты мне безразлична, Люси. Если бы речь шла о деньгах, я бы спустил с лестницы этого мальчишку. Я забочусь о твоем счастье, дочь. Мне понадобилось лишь однажды заглянуть в глаза Стингу Эвклифу, чтобы увериться - я делаю правильный выбор, - он потянулся к карману своего пиджака и извлек оттуда маленькую коробочку. Джуд открыл ее и поставил на стол так, чтобы Люси могла видеть кольцо. Девушка пулей выскочила из столовой. Она с трудом смогла добежать до ванной. Когда она увидела кольцо, все стало слишком реальным, ее замутило. Люси склонилась над раковиной - ее стошнило. Про себя девушка отметила, что это вполне ожидаемая реакция на этот брак. Она умыла лицо холодной водой, тяжело дыша, девушка взглянула на свое отражение. Девушка поклялась себе, что сделает все, лишь бы не допустить помолвки. - Никто и никогда не будет любить тебя, так как он, - вспомнились ей слова отца. Похоже, любовь дракона они представляли себе по-разному, потому что ее снова замутило. Люси сидела в спортивной раздевалке и с мучением смотрела на шорты, которые ей предстояло надеть. Обтягивающая футболка, короткие шорты - какой извращенец придумал эту форму? Девушке нужно было переодеться на занятие. У нее было уже три пропуска подряд, учитель грозился поставить ей неуд и сообщить о ее прогулах отцу. У Люси был только один выход - надеть эту извращенскую форму и выйти в зал. И вот она стоит у стены в спортивном зале в откровенной спортивной форме, светлые волосы собраны в высокий хвост. Занятие по физкультуре было спаренным, да еще и с другим выпускным классом. Хорошо хоть, что мальчишки занимались отдельно. Вот только радость омрачало присутствие Локсар - ее заклятой подруги. Рядом с Джувией как обычно мельтешила Лисанна. Люси наградила синеволосую убийственным взглядом, та ответила ей приветливой улыбкой, Штраусс лишь кивнула в знак приветствия и сразу виновато отвела взгляд. Хартфилия от злости сжала кулаки, она непременно кинулась бы в драку, если бы Леви не остановила ее. А затем прозвенел звонок оповещающий начало урока. Сегодня они играли в волейбол класс против класса. Игра не ладилась, они проигрывали десять очков. По большей части девушка винила себя, так как-никак не могла настроиться на игру. Шел очередной розыгрыш, в котором она не участвовала. Люси следила за мячом, готовая помочь своей команде, как вдруг замерла и вздрогнула. Ей показалось, что в окне она увидела дракона. Голова закружилась, в глазах потемнело, и девушка без чувств упала на пол. - Люси?! Люси?! - сквозь дымку забытья ее кто-то звал, а еще она чувствовала удары по щекам. Ее кто-то окатил водой. Отплевываясь, блондинка открыла глаза. Помещение все еще шаталось, в глазах двоилось. Она лежала на полу в спортивном зале, над ней склонялись встревоженные люди. Ближе всего блондинка заметила Локсар, именно она от души хлестала ее по щекам, подумалось девушке. Рядом с синеволосой, кто бы сомневался, стояла Лисанна с пустой бутылкой в руках. Еще девушка увидела встревоженное лицо Леви. - Очухалась? Ох, уж эти девицы со своими диетами, - донесся откуда-то сбоку голос учителя. - Макгарден, отведи ее в медпункт. Остальные, продолжаем игру. Школьная медсестра даже не стала осматривать девушку. Услышав об обмороке, она полностью согласилась с версией учителя физкультуры. Женщина выписала ей освобождение от занятий и наказала усиленно питаться. На этом предписания закончились, и она отпустила девушек домой. Миссией Леви было проводить подругу домой. - Люси, тебе нужно серьезное и основательное медицинское обследование, - Макгарден все еще выглядела взволнованной. - Все нормально. Просто переутомилась, - проворчала блондинка, держась за затылок, на котором проступала шишка после встречи с полом. - Ты себя вообще видела?! Вся бледная, круги под глазами. И с каких пор падать в обморок посреди урока для тебя нормально? Про диету ты можешь врать кому-нибудь другому. Люси ничего не ответила, в это самое мгновение из припаркованной возле школы машины вышел Белый. Блондинка резко остановилась, как будто натолкнулась на невидимую стену. Макгарден тоже остановилась, не зная, как поступить. Стоило Стингу сделать шаг в их сторону, Люси развернулась обратно в школу. Физически Леви не могла бы ее остановить, поэтому пыталась убедить словами: - Люси, это глупо. Ты ведешь себя как ребенок. Ты не сможешь бегать от него вечно, - она практически на бегу пыталась отговорить подругу, в точности повторяя слова Гажила. - К тому же, нельзя убегать от дракона. Тем более, если он твоя пара. - А по-моему, очень адекватная реакция. Или ты хочешь, чтобы я радовалась?! - слова Леви девушку ничуть не убедили. Она словно не слышала ее, погруженная в свои эмоции. - На самом деле рада я только одному обстоятельству. Я не рехнулась. Я действительно видела его в окне, поэтому и потеряла сознание. У меня аллергия на этого ублюдка! Конечно же, дракон все слышал. Он стоял оперевшись на машину, нельзя было догадаться, что сейчас у него на уме. Руки он держал в карманах, голова была опущена вниз, взгляд направлен в землю под ногами. Голубоволосая девушка судорожно сглотнула. Она не знала, какие эмоции сейчас преобладали у Стинга, но была уверена - ни одному дракону не доставляет удовольствие слышать такое от своей пары. В попытке сгладить ситуацию Леви завела разговор с блондином: *- Привет, Стинг. Неожиданная встреча...* - дракон резко поднял голову, заставляя ее замолчать. Он пристально смотрел на Люси. В считанные секунды он преодолел разделяющее их расстояние. - Что с тобой, *милая*? - парень протянул руку к ее щеке. Блондинка так резко отстранилась, что в глазах на секунду потемнело от резкой головной боли. - Не прикасайся ко мне! *- Люси стало плохо, и медсестра отпустила ее домой, а я провожаю ее. Так хорошо, что мы тебя встретили. Ты же нас подвезешь?* - казалось, что он не обращал на Леви никакого внимания, но в ответ на ее слова кивнул, по-прежнему не сводя глаз с возлюбленной. - Отлично. Идем, Люси. Тебе нужно скорее присесть. На тебе лица нет, - Макгарден потащила ее к машине. Все протесты блондинки в расчет не принимались, очень скоро они оказались в салоне дорогой иномарки. Люси пыталась высказать подруге свои претензии, но слова застряли в горле, когда рядом уселся светловолосый парень. Всю недолгую дорогу до дома Леви в салоне автомобиля висела тишина. Дракон с трудом себя сдерживал, чтобы не коснуться своей строптивой пары. Он сжал руку в кулак, готовый зарычать от досады и непонимания. Люси сидела рядом необычайно тихая, вся напряженная, казалось, девушка даже вздохнуть лишний раз боится. Когда Макгарден выходила из машины, блондинка чуть не выскочила вслед за ней. Стинг подался вперед, с трудом подавив инстинкт поймать ее в свои объятия. На помощь пришла мелкая. - Люси, не глупи. Он ничего тебе не сделает. Стинг умеет держать себя в руках. Он просто отвезет тебя домой. - После случившегося я не уверена, - девушка не упустила возможности задеть дракона. Дверь закрылась, машина тронулась с места. Люси сразу же отскочила на другой край сиденья, готовая выпрыгнуть на ходу, если бы Стинг приблизился. Когда машина остановилась у дома девушки, водитель оставил их наедине. Он вышел, чтобы покурить. Блондин откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза и тяжело вздохнул: *- Зачем ты мучаешь меня, милая?* - Не смей называть меня милой!!! - Люси дернула ручку двери, она была заперта. Дракон как-то устало улыбнулся. Он устремил на нее пристальный взгляд своих голубых глаз: *- Почему?* - Оставь меня в покое! Не хочу тебя больше никогда видеть! Открой!!! - Тише, Люси. Так ты покалечишь себя, - парень нажал на кнопку, и дверь, которую она нервно дергала, поддалась. - На какое-то время твое желание исполнится... - договорить он не успел, как только дверь открылась, девушка выскочила из машины. Глядя ей вслед, Стинг зарычал от досады и ударил кулаком в кожаную обивку сидения.