ДРАКОНЫ.

XI

Ее заточение не могло продолжаться вечно. На пороге стояла золотая осень, и девочке пора было в школу. Вопреки всем мрачным ожиданиям одноклассники с восторгом встретили Леви. Слухи о ее героическом походе в лес, молниеносно разлетелись по всему городу, и дети, которые до ужаса боялись тех мест, восхищались ее отвагой и пели девочке дифирамбы. Всеобщая любовь длилась до того момента, пока тот визит в драконье логово был единственным. Очень скоро и слухи, что Макгарден водит дружбу с драконами, достигли ушей городских жителей и их отпрысков. Вскоре дружелюбие, восхищение и уважение сменили острая неприязнь, насмешки и всеобщее порицание. Сначала Леви очень болезненно реагировала на агрессивные выпады своих одноклассников и сверстников, а потом нападки стали обычным делом, и девочка свыклась с недружелюбным отношением, просто перестала обращать внимания. Какое ей было дело до этих злых и глупых детей, когда у нее был настоящий друг - темный дракон, с которым она проводила все свободное от уроков время. Ее родители, убедившись, что их чаду ничего не угрожает, перестали проявлять к мальчику враждебность и препятствовать их общению. На душе теплело, когда они видели на ее лице счастливую улыбку. Несколько лет детской безоблачной дружбы со временем переросли в первую влюбленность. Все прекрасно складывалось, пока однажды к Леви не вернулись старые переживания и проблемы, но уже с другой стороны. На этот раз почему-то было еще больнее. Кроме Роуга драконов она не видела и его теплое к ней отношение здорово сбивало с толку. Девушка оказалась не готова к тому, что ее отвергнут в мире ее любимого. Они всегда встречались на той самой узкой улочке на границе двух миров, а потом уже решали, куда двигаться дальше. Обычно дракон уже ждал ее, но сегодня Леви пришла раньше. Она минут пять вышагивала взад-вперед вдоль дороги, дожидаясь друга, но Роуг сегодня очень сильно опаздывал. Такого раньше не было, что вселяло в нее беспокойство. Девушка опрометчиво стала углубляться на территорию драконов. Как ни странно, далеко идти не пришлось, оказавшись на вершине склона, она увидела Темного. Он был не один, рядом с ним стоял светловолосый парень, детали его внешности Леви не могла рассмотреть. Драконы о чем-то спорили об этом свидетельствовала усиленная жестикуляция. Она энергично сбежала вниз по склону и поспешила к своему другу. Девушке даже в голову не могло прийти, что она совершает ошибку. Они резко замолчали, оба чуяли ее приближение. Реакция блондина была негативной, о чем говорили его прищуренные драконьи глаза и напряженная поза. Когда она подошла совсем близко он зарычал и подался вперед, готовый к атаке. Леви вздрогнула от такого недружелюбного приема, девушка сделала несколько шагов назад. в ее глазах легко было прочесть испуг и непонимание. Светловолосого дракона в последнюю секунду остановил Роуг, выставив вперед руку: *- Она со мной.* Блондин скривился и окинул девушку внимательным взглядом. Леви было неуютно под прицелом этих ледяных глаз, но теперь и девушка могла рассмотреть дракона. Это был первый дракон помимо ее друга, которого она видела. Блондин с голубыми глазами, одет в черные джинсы и обтягивающую футболку. Даже несмотря на еще угловатую подростковую фигуру, он выгодно выделялся среди мальчишек-сверстников рельефными мышцами. В ухе была серьга с бриллиантом - недешевая вещица. Все это изучение заняло всего несколько секунд, хватило одного оценивающего взгляда. Затем блондин и то ли с издевкой, то ли всерьез изрек: *- Она чужая. Ей здесь не место,* - ее ощутимо ударили его слова. Было больно и обидно такое слышать. Рука Роуга опустилась на ее плечо, объятие принесли тепло и немного успокоили: *- Это Леви Макгарден - моя будущая жена,* - она улыбнулась, негативные эмоции были сглажены. *- А этот заносчивый засранец,* - при этих словах светловолосый фыркнул. *- Стинг Эвклиф - мой лучший друг. Думаю, что ты слышала эту фамилию.* В этом городе человек с такой фамилией был достаточно влиятельным. Леви неоднократно слышала фамилию Эвклиф, она была у всех на слуху. Девушка никогда и подумать не могла, что он окажется драконом. Этот парень полукровка? Нет, мало вероятно. Он был настоящим драконом, ее внутренняя уверенность не давала усомниться. Глядя на этого парня, было трудно сказать какой он. Светловолосый носил пафос как вторую кожу. От напускного блеска так слепило глаза, что невозможно было ничего рассмотреть. Однако поведение блондина произвело на девушку отталкивающее впечатление. Леви задавалась вопросом, как Роуг может с ним общаться. Она сбросила с себя оцепенение. Все же это был его друг, Леви постаралась приветливо улыбнуться: *- Привет. Очень приятно. Я Леви,* - она протянула ему свою руку. Дракон изогнул светлую бровь с еще свежим шрамом и подленько усмехнулся. Он не подал ей свою руку, перевел взгляд на темного дракона, да и реплика предназначалась ему: *- Ты научил? А сюда зачем привел? Решил поделиться? Она не в моим вкусе,* - теперь зарычал уже Роуг. Темные узоры покрыли его лицо. Он кинулся на блондина, который уже был в боевой готовности. Они сцепились в схватке, упав на траву. Они не стремились навредить друг другу по-настоящему. Это была больше игра, чем серьезный бой. В таких играх молодняк учился быть бойцами, подражая взрослым. Леви просто сбежала. Девушка отступила на несколько шагов назад, замерла, но драконы ее не замечали, полностью увлеченные своей игрой. Она очертя голову помчалась прочь, чувствуя привкус горечи. Леви бежала не останавливаясь до самого дома, на пороге с трудом восстановила дыхание, попыталась сделать безмятежное лицо, шагнула в дом. Девушка тенью проскользнула в свою комнату и заперла дверь, только сейчас позволив себе разрыдаться. Изнутри ее сжигала обида и какое-то разочарование. Как бы недружелюбно не встретил ее Стинг, она не знала его, поэтому его слова хоть и обидели, но не задевали за живое. Леви не могла отделаться от мысли, что блондин сказал правду. Неужели Роуг мог так поступить? Предать ее чувства? Доктор Макгарден по поведению дочери сразу поняла, что-то не так. Теперь женщина стояла у двери ее комнаты, слушая всхлипы Леви. Материнское сердце сжалось от таких страданий единственного ребенка, рука взметнулась, чтобы постучать, но в последнюю секунду она передумала. Проницательная женщина понимала, что плохое настроение дочери на прямую связано с драконом. Она должна была сейчас пойти успокоить дочь и дать ей мудрый совет, но единственное, что могла посоветовать, прекратить общаться с этим парнем. Женщина наверняка знала, что этого не произойдет. Леви была по уши влюблена в этого самого дракона. Первая любовь, трудный возраст - дочь могла ополчиться против нее, скажи она хоть слово против. Женщина хотела доверительных отношений с Леви, хотела быть ее другом, поэтому доктор Макгарден, скрипя сердцем, оставила дочь наедине со своими переживаниями. Не хватало ей еще шекспировских трагедий. Девушка все это время таила в себе обиду. Она не ходила к драконам, специально избегала Темного. Леви надеялась, что Роуг поймет, что она обиделась и придет просить прощения, придет разубеждать ее домыслы. Прошло несколько дней, а его не было. Девушку охватило волнение, тревожно екнуло сердце. Что если светловолосый был прав? Она переживала, злилась на Роуга, но все равно продолжала ждать. Лишь спустя неделю Темный объявился, когда девушка уже перестала надеяться, что Роуг придет. Дракон заявился к ней домой как ни в чем не бывало. Леви читала книгу, когда услышала стук в окно. Не нужно было гадать, чтобы узнать, кто пожаловал к ней в гости. Вместо предполагаемого облегчения, девушка почувствовала раздражение. Она резко распахнула окно и, не позволяя ему войти, раздраженно спросила: - Что тебе нужно? Роуг на секунду опешил от такой прохладной встречи, а потом улыбнулся. Улыбка ее обезоружила, теплая и виноватая, но она постаралась нахмуриться: - Все еще злишься? *Не сердись на Белого, он не такой каким хочет казаться.* - Он оказал мне не самую радушную встречу и говорил омерзительные вещи. Может он прав? - Вспомни, как вела себя ты, когда мы впервые встретились. С чего бы драконам быть радушными с теми, кто их ненавидит? - Леви хотела было возразить, но не нашлась, что ответить. Внезапно пришло понимание, что он прав. Они ведь с раннего детства боялись и ненавидели драконов. Что мешало драконам относиться к ним соответствующе? Она уже хотела извиниться за свои оскорбительные предположения, но дракон опередил ее с ответом. - Ты многого не знаешь о драконах и их обычаях. Я не хочу рассказывать тебе всего. Знай лишь одно, пока ты со мной тебя никто не тронет. Как же девушка была впечатлена его словами. Роуг сразу был прощен, даже его высокомерный дружок получил полную амнистию. В ее голове вертелась целая речь с извинениями, но Леви не нужно было ничего говорить, достаточно было просто улыбнуться. По ее сияющим глазам дракон понял, что прощен и даже больше. Он протянул ей руку и тоже с улыбкой предложил: *- Вечер теплый. Пойдем прогуляемся.* Леви еще ни разу не доводилось видеть лес вечером. Зрелище было по истине потрясающим. В сгущающихся сумерках лес казался мрачным и еще более таинственным. Этот лес, древний как само мироздание, стоял здесь много веков, еще до того как возникли в здешних местах первые поселения людей. В этом месте оживали древние легенды. Главные герои всех страшных сказок веками жили здесь. Стоило однажды ступить на лесную тропу, хотя бы раз увидеть странных существ со звериными глазами, и человека больше никогда не отпускал страх. Все сильнее становился этот страх с годами, все дальше старались держаться от проклятого места люди и все сильнее было праздное любопытство. Лес манил к себе, обещая приоткрыть завесу своей тайны. Лес наказывал за чрезмерный интерес к себе и своим обитателям. Лес приглашал под свой покров, но не выпускал обратно. Те, кто осмеливался ступить на территорию драконов, в мир людей не возвращался, навсегда пропадая в проклятой чаще. Когда они шагнули под своды леса, девушке стало не по себе. Солнце клонилось к закату, его золотистые лучи, которые еще радовали людей на городских улочках, совсем потерялись в густых кронах. Серая мгла возрождала в ней первобытный инстинкт - страх перед этим местом. Листья шелестели, словно деревья о чем-то переговаривались, что-то замышляли. Причудливая игра теней создавала зловещую иллюзию движения. Лес будто специально пугал непрошенную гостью. Она все сильнее начинала нервничать. Прогулка совсем не радовала. Почувствовав ее растерянность, Роуг переплел свои пальцы с ее и ободряюще улыбнулся. Парень надеялся, что это поможет подруге хоть немного расслабиться. Они вышли на поляну залитую розоватым светом заходящего солнца. Девушка застыла, пораженная открывшимся зрелищем. Тревога ненадолго отступила. Лес по-прежнему был пугающим, но вместе с тем в нем было что-то притягательное, романтичное. Она любовалась потрясающим закатом, ее любимый парень стоял у нее за спиной, положив свои руки ей на плечи. Вокруг было тихо и спокойно, даже ветер, гулявший в листве, затих, не желая портить этот момент. Впервые за этот вечер Леви чувствовала себя спокойно и безмятежно. Несколько минут этого безмятежного счастья ускользнули вместе с лучами спрятавшегося за горизонтом солнца. С наступлением темноты пробуждались неосознанный страх и беспокойство. Сердце наполнялось тревогой. Девушка не хотела уходить с поляны, которая была единственным светлым пятном в царстве опасной темноты. Она вздрогнула от неожиданности, когда темный дракон коснулся ее плеча. Леви слишком ушла в свои тревожные мысли. Роуг нахмурился, увидев, что она снова сама не своя. - Пойдем. Теперь на поляне не так интересно, - Роуг не стал уточнять, что вечером на поляне собираются его сородичи, чтобы не пугать ее еще больше. Он повел девушку за собой в глубь леса. По какой-то неизвестной причине она была абсолютно инертной, шла за ним, хотя дракон очень хорошо ощущал, что прогулка не доставляет ей никакого удовольствия. Она терпит ради него. Они прошли всего несколько метров, когда Леви начала беспокойно оглядываться. Еще на поляне она отчетливо почувствовала внимательный взгляд у себя на спине, в районе лопаток. Девушка сочла, что ей всего лишь показалось, не стала ничего говорить Темному, не хотела передавать ему свое беспричинное беспокойство. А пройдя всего несколько метров, Леви вдруг похолодела, по спине пробежал холодок. Ей не показалось, за ней действительно наблюдали. Она не на шутку перепугалась: - Роуг, давай вернемся, - Леви удивилась насколько дрожал ее голос. Дракон не стал возражать или уговаривать ее продолжить. Обиды тоже не было. Роуг хотел порадовать девушка прогулкой, вышло все совсем наоборот. Он чувствовал ее дрожь, видел, как она нервничает. Леви была напугана и единственным ее желанием было оказаться как можно дальше от его места обитания. Он с готовностью согласился исполнить ее просьбу. Девушка крутила головой по сторонам, все также чувствуя на себе хищный взгляд. Ее била крупная дрожь, волоски на теле встали дыбом, она была близка к панике, а тьма все сгущалась. Роуг повернул назад и ускорил шаг. Они проделали уже половину обратного пути, впереди уже белыми пятнами светился выход из леса. Дракон услышал ее облегченный вздох, девушка понемногу стала успокаиваться. И тут, как назло, где-то вверху он услышал шорох, поднял голову вверх, затем осторожно перевел взгляд на Леви - она ничего не слышала. Роуг напрягся готовый к неприятностям. Дракон оценивал свои призрачные шансы выиграть предстоящую схватку. Как только понял, что проиграть - расклад более вероятный, тяжело сглотнул. Роуг беспокойно взглянул на девушку, она не должна заметить, что он напуган. Паника не самый лучший союзник в сложившейся ситуации. Но Леви, кажется, заметила его беспокойство, ее карие глаза с тревогой вопросительно вглядывались в его лицо. Темный постарался скрыть свои эмоции в полумраке, надеясь, что родная стихия поможет ему, и не придется ничего объяснять. К несчастью, уже через секунду оба увидели тень, которая в мгновение ока спрыгнула вниз. Девушка не успела отреагировать на тень, когда та была наверху. Реакция дракона была инстинктивной, защитной - его лицо стали покрывать черные узоры. Мгновение сердце Темного заходилось в бешеном ритме, а потом он расслабился, облегченно выдохнул. Его спутница отреагировала не так спокойно. У девушки перехватило дыхание, она не могла ни закричать, ни вздохнуть. Ее всю сковало от ужаса, Леви инстинктивно сделала несколько шагов назад. Роуг сумел быстро отреагировать, уловив, как ее сердце бешено колотиться. Если бы Темный не схватил ее за запястье, она бы наверняка бросилась прочь подвергая себя опасности. Девушка затаила дыхание, зрачки расширились до невероятных размеров. Тень приобрела вполне материальные очертания скалы. Где-то вверху, блеснули белые зубы с клыками, складываясь в ухмылку, в сумраке блеснули драконьи глаза. Так Леви впервые встретилась с Гажилом. Перед ней возвышалась темная мужская фигура. Громадный рост, широкие плечи и бицепсы чуть меньше чем обхват ее талии, она чувствовала себя букашкой по сравнению с этой громадиной. Один его рост вселял страх, а еще его глаза - красные с вертикальными зрачками. Эти глаза таили в себе опасность. От фигуры волнами исходили превосходство, сила и властность. Один взгляд на эту живую скалу заставлял колени подгибаться, а кожа покрывалась мурашками. Именно таким Леви и представляла себя настоящего дракона когда-то - мощный и смертельно опасный. Она даже пикнуть не успеет, прежде чем лишиться жизни. Какими же наивными сейчас казались обиды на Стинга и страх перед ним. Сейчас неприветливый Белый, казался просто капризным мальчишкой, да и сам Темный в сравнении с этим хищником казался беспомощным. Только глядя на эту устрашающую мощь, можно было увидеть, что Роуг еще безобидный ребенок. Леви стало по настоящему страшно, как никогда прежде. Кровь отхлынула от лица, перед глазами все поплыло. Роуг не сможет их защитить, они обречены. Но почему Темный даже не пытался? Неужели все настолько плохо? Ее ноги подогнулись, на мгновение наступила темнота, а уже в следующее Роуг встряхнул ее, приводя в чувства. Прежде, чем девушка успела закричать, дракон ее успокоил: - Тише, Леви. Все хорошо. Это Гажил - мой брат. - Брат? Это чудовище его брат? - ошеломленная Леви еще раз взглянула на дракона-скалу. Ей не верилось. Но если рассудить здраво и присмотреться, можно было найти у них общие черты. Красные глаза и черные волосы были первым, что приходило на ум. К тому же, Роуг вряд ли был так спокоен, если бы это было не так. Дракон, Гажил, как назвал его Темный, с явным безразличием взглянул на нее и тут же перевел взгляд на Роуга. После встречи со Стингом, можно было ожидать агрессии от любого дракона, но похоже этот встретил ее полным пофигизмом. А вот в общении с братом его просто переполняли эмоции. Темная фигура заговорила и она вздрогнула от грубости его голоса: *- Какого черта ты шляешься по лесу, когда в нем полно инферов?! Совсем рехнулся, мальчишка?!!* - красные глаза горели гневом. Роуг зарычал, в его голосе Леви услышала кипящее раздражение: *- Я уже взрослый и могу постоять за себя! Хватит ходить за мной, как нянька.* Гажил рассмеялся, от этого зловещего смеха у девушки кровь стыла в жилах. С ухмылкой дракон тихо произнес: *- Малыш, я видел каждый твой шаг, еще несколько секунд и под тобой была бы лужа. Глупый маленький мальчик, еще много лет я буду твоей нянькой. Тебе еще многому предстоит научиться прежде, чем ты станешь взрослым*, - не позволяя брату возразить, Гажил заговорил уже резко и твердо. *- Отец тебя ищет. Скоро собрание, а ты шатаешься по лесу, подставляя свою шею.* Дракон одним прыжком забрался на ветку дерева. Он выжидающе глянул вниз: *- Я провожу,* - буркнул Роуг и потянул оцепеневшую девушку к выходу из леса. Гажил только хмыкнул. Темного удивила спокойная реакция брата на Леви, даже полное ее отсутствие. Поэтому Роуг не понимал последующей и очень резкой смены в настроении брата. Юный дракон не знал, что все это время за ними наблюдал отец, не видел, как он внимательно посмотрев на них с Леви, покачал головой. Скиадрам вынес свой вердикт - девушка не подходила его сыну. Но Гажил все это видел и превосходно понял отца. Роуг неохотно отвечал на ее вопросы. После встречи с братом темный дракон был на себя не похож. Он весь закрылся от нее, совершенно ее не слушал и буквально тащил Леви к узкой улочке, ведущей в город. Девушке удалось выяснить, что Гажил старше Роуга на пять лет, что у драконов бывают какие-то собрания, на которых нужно присутствовать, и что инферы очень неприятные существа, с которыми лучше встречаться. Он оставил ее у дороги, толком не попрощавшись, помчался назад. Прогулка выдалась неудачной и послужила началом событий, перевернувших жизнь девушки и двух драконов. *- Мне не нравится, что ты общаешься с этой девкой,* - Роуг не спешил с ответом. Это был десятый разговор на тему его дружбы с Леви, только на этой неделе. Гажил как с цепи сорвался. Он устал оправдываться и объяснять, поэтому просто молча выслушивал брата. *- Дружить с ней не очень умно с твоей стороны. Ты раскрываешь человеку наши секреты, подставляя семью под удар. Прекрати с ней общаться.* *- Она мой друг, она не предаст меня, а еще она станет моей женой когда-нибудь!* - не выдержал, сорвался и тут же пожалел, что ответил. Железный усмехнулся: *- Возможно будет, а возможно нет. И что же, ты собираешься хранить верность той, которой пока нет? Роуг, драконы привязаны только к своей паре,*- до того, как Темный успел парировать, Гажил поднялся с места.*- Тебе нужно практиковаться, оттачивать мастерство. Ты знаешь, как должна проходить проверка. Теперь попробуешь на деле. Думаю, пришло время дать волю шалящим гормонам. Тебе какие девочки нравятся, малыш? * - Роуг ошеломленно смотрел на брата. *- Ладно, сам выберу. На первый раз несильно важно. Пошли.* Роуг менялся. Перемены были совсем незначительные, незаметные для посторонних, но девушка очень остро ощущала малейшие изменения в друге, в своем возлюбленном. Темный стал более сдержанным, закрытым, даже во взгляде что-то изменилось. Он начал постепенно отдаляться. Раньше не проходило и дня, чтобы они не увиделись. Шло время, они стали видеться все реже: сначала через день, затем раз в неделю, затем раз в несколько недель. Теперь было за счастье увидеться с Роугом хотя бы раз в месяц. На все ее вопросы он отвечал односложно или уклончиво, а часто бывало и так, что вовсе уходил от ответа. После Роуг снова исчезал, оставляя Леви больше вопросов, чем ответов. Девушка была обеспокоена. Она очень сильно переживала за своего друга, хотела во что бы то ни стало помочь ему. Но Леви не знала, что с ним происходит и не имела ни малейшего понятия, какая помощь нужна Темному. Любая попытка выяснить причину резких изменений в драконе заканчивались ничем. День ото дня ее беспокойство все возрастало, а Роуг не спешил с объяснениями, чтобы успокоить девушку. Напротив, Темный стал вести себя еще более странно. Когда он снова пропал ничего не сказав, она удивилась, насколько привычными стали его отлучки. Девушка терпеливо ждала, надеялась, что дракон вскоре появится, и хоть что-нибудь прояснится. Пока Роуг пропадал неизвестно где, Леви не тратила время на праздные догадки и переживания. Девушка с головой окунулась в учебу. Учителя нарадоваться не могли своей прилежной ученице. Интенсивная учеба помогла ненадолго отвлечься от сердечных дел, но Темный слишком долго не давал о себе знать. Прошел один месяц, второй был на исходе, а от Роуга не было никаких известий. Леви места себе не находила, вся извелась, размышляя над тем куда и по какой причине пропал ее друг. Она плохо ела, иногда не могла уснуть всю ночь. Леви столько всего передумала за это время, от таких ее мыслей на душе становилось еще тревожней. Темный дракон по-прежнему не давал о себе знать. Однажды девушку кольнула в сердце догадка: с ним случилась беда. Эта мысль больше не отпускала, нагоняя беспокойство. Леви так переживала, что чуть было не совершила не поправимую ошибку. Она хотела одна пойти в лес, разыскать его там. Неприятностей удалось избежать лишь благодаря мудрости и проницательности ее матери. Доктор Макгарден вовремя почуяла неладное. Женщина уже долгое время наблюдала за любовными переживаниями своей дочурки. Последние несколько дней Леви вела себя очень странно, что породило излишнюю подозрительность и тревогу. Доктор Макгарден собиралась серьезно и откровенно поговорить с дочерью. Женщина в буквальном смысле поймала девушку за руку в тот момент, когда Леви собиралась выбраться из окна своей комнаты. Она была на взводе, взволнованная и растревоженная, казалось, девушка электризовала воздух вокруг себя. Ее мать, наоборот, была само спокойствие. Женщина обняла дочь, та вся тряслась. Это было верным признаком того, что девушка сильно нервничает. Она усадила дочь на кровать, взяла ее за руки и также спокойно и ласково начала разговор: - Что случилось, Леви? Что с тобой происходит, девочка моя? - девушка вздохнула, отвела в сторону глаза, прежде чем заговорить. - Роуг так долго не приходил. Я думаю, что с ним что-то случилось. Я хотела пойти и все узнать. Узнать хоть что-нибудь... - Ты хотела пойти в лес? - охнула женщина. Безрассудство дочери ее ошеломило, она не думала, что Леви на такое способна. - Одна? Боже, Леви, о чем ты думала? - О Роуге! Как я могу быть спокойна, не зная, что с ним? Я не могу просто сидеть и ждать. Больше не могу, - вспыльчиво принялась разъяснять она, ее карие глаза с упреком смотрели на мать. Доктор Макгарден не растерялась, все также ласково принялась успокаивать дочь: - Детка, это слишком импульсивное решение. Сейчас ты успокоишься, рассудишь здраво и сама поймешь. Этот лес не зря под запретом. Он представляет опасность для всех, а особенно для молодой девушки. Леви, ты же сама рассказывала, как тебе было жутко в этом лесу, - девушка поежилась, вспомнив сумерки в лесу и страшного дракона в нем. - Мало ли что взбрело этому парню в голову. Все с твоим Роугом нормально. Я несколько раз слышала о нем. Жив, здоров. - Почему ты мне ничего не сказала, мама? Что ты слышала?! - она вскочила с места. - Присядь, Леви, - спокойно сказала женщина. - Все так резко изменилось, мама. Я не понимаю, что случилось с Роугом. Он стал сам на себя не похож. Между нами словно стена выросла. Он такой холодный, такой чужой. Что если он больше не придет? - Девочка моя, переходный возраст - непростое время. Все меняется. Твое тело, твои мысли, твои чувства, даже твое отношение к миру вокруг тебя становится совсем другим. Нестабильный гормональный фон, приступы агрессии, бунтарское поведение, - она взяла девушку за руку и ободряюще улыбнулась. - Но скоро все снова придет в норму, пройдет несколько лет и ты превратишься в прекрасную девушку, и все твои детские переживания и взбалмошные поступки останутся лишь воспоминаниями. А что касается Роуга, ему ведь тоже непросто. Конечно, мальчики начинают взрослеть немного позже, чем девочки, но и для них это трудный возраст метаморфоз и поисков себя. - Вы оба уже не дети, но не повзрослели до конца. Оба вы сейчас находитесь на перепутье, ищите себя. К тому же мы ведь не знаем, как взрослеют драконы. Может, это нормальное поведение в его возрасте. Леви зацепилась за эту мысль, как за спасательный круг. Она успокаивала так долго, как только было возможно. Доктор Макгарден, будучи хорошим психологом, умела успокоить и уверить в чем-то. Девушка часто приходила к матери за советом, рассказывала ей все свои тайны. Она знала, что всегда может рассчитывать на ее поддержку. Тот разговор почему-то надолго запечатлелся в ее памяти, даже спустя много лет Леви могла с легкостью восстановить его до мельчайших деталей. Также хорошо девушка помнила еще один разговор, который состоялся спустя всего несколько недель после разговора с матерью. Этот разговор со светловолосым драконам стал для девушки первым шагом в череде судьбоносных событий. Леви размышляла над словами матери. Сложный период, все меняется. Девушке так хотелось узнать, что происходит с ее другом. Леви пыталась анализировать, предполагать, но как она не старалась, душа дракона оставалась для нее тайной покрытой мраком. Искать ответы она отправилась в библиотеку. Стеллажи с книжными полками возвышались почти до самого потолка, долгие ряды тянулись на несколько комнат. Девушка с большим упорством вела поиски, она с невероятным терпением и педантичностью час за часом просматривала каждую книгу, но ее ждало разочарование. «Легенды и мифы старого города» - все, что ей удалось отыскать в огромной библиотеке. Люди не хотели ничего знать о драконах. Мифы и заблуждения были единственным источником информации, но они только вводили в заблуждение. Сама девушка знала о драконах куда больше. Учитель объяснял новую тему, но Леви его не слушала. Девушка уже в сотый раз бездумно перелистывала книгу, лежавшую у нее на коленях. Иногда она смотрела в окно. Все ее мысли были устремлены к Роугу. Темный дракон так и не появлялся. В сердце росла тревога. Пусть Леви ни в чем не была уверена, но вдруг с ним действительно что-то случилось. Сейчас идея пойти в лес, казалась ей безумством, но по-другому она не могла с ним связаться. И только девушка отважилась подумать, что сможет шагнуть на территорию драконов, совсем не кстати в памяти всплыл образ грозной фигуры дракона-скалы. Леви содрогнулась от этого воспоминания, книга выпала из ее рук и упала на пол. Нет, в лес она точно не пойдет, ни за что. Учитель недовольно посмотрел на ученицу. Макгарден спас звонок. Она собрала свои вещи, подняла с пола книгу и быстро покинула класс, пока одноклассники не принялись оттачивать на ней свое остроумие. Затерявшись в шуме школьного коридора, девушка снова вернулась к своим насущным проблемам. В ту минуту весь ее мир вращался вокруг ее любимого дракона. Она хотела хотя бы отдаленно представить, что твориться с Темным. В книгах ничего не написано, по эту сторону города никто не знал, а среди лесных массивов было очень страшно. Вдруг Леви увидела его и на мгновение оторопела. Он неспешно шел по школьному коридору, держа в руках несколько учебников. Стинг всегда ненавидел свои визиты в мир людей. Казалось, что все работало против него: и его драконья природа, и его фамилия. Всякий раз он оказывался в центре внимания, на него были направлены десятки взглядов испуганных, ненавидящих, заискивающих. Блондин старался поскорее покинуть стены родной школы, не смотрел по сторонам, не интересовался личностями безликого и презирающего окружения школьного коридора. Парень уже почти дошел до выхода, до такой желанной свободы оставалось уже совсем чуть-чуть, когда дракон поморщился от очень резкого окрика: - Стинг?! Дракон остановился и прислушался. Этот девичий голос ему доводилось слышать раньше, хотя вспомнить, кому он принадлежит Стинг не мог. Блондину все же пришлось обернуться, чтобы посмотреть, кто же звал его по имени. К нему шла невысокая голубоволосая девушка, дракон склонил голову набок и прищурился, стараясь вспомнить ее. Тем временем школьники зашептались, драконий слух уловил имя Леви за несколько секунд до того как она заговорила с ним. - Привет, Стинг. Что ты здесь делаешь? - Тоже что и все, - дракон сдвинул брови, выказывая свое недовольство. - Это глупый вопрос. - Понимаю, но... я не видела тебя раньше, поэтому и спросила, - она выглядела очень неуверенной, говорила робко. Ее поведение вызвало у него ухмылку, и все же Стинг поддержал этот глупый разговор: - Говоришь так, будто каждый день видишь драконов в школьных коридорах, - хмыкнул блондин. - Все дети драконов на экстернате. Когда-то директор Макаров выдвигал идею организовать специальный класс, но эти "матушки-гусыни" так боятся за своих дочерей, что идея быстро забылась, - он собрался скрыться из виду, но девушка переминалась с ноги на ногу, а ее мимика указывала на не заданный вопрос. - Что-то еще? - скучающе поинтересовался парень, решив подтолкнуть Леви к действию, чтобы поскорее покинуть это приветливое местечко. - Я хотела спросить... Может... ты не знаешь, что с Роугом? Я уже давно с ним не виделась и очень волнуюсь. - Роуг с Гажилом, - спокойно и как-то отстраненно сообщил ей парень. Девушка вздрогнула от одного лишь имени, а ее сердце стало учащенно биться. Страх Леви был осязаемым, из чего светловолосый дракон сделал вывод, что они знакомы. - Раньше общение с семьей ему не мешало. - Общение с семьей? - блондин с издевкой изогнул бровь. - Железный учит его общаться с противоположным полом, - его слова хлестнули как удар. Она волновалась за Роуга, а он... он все это время изменял ей. - Но ведь... - Леви не могла закончить, внутри клокотали ревность и обида. - Ты не его пара. Пока он не поставит свою метку, Темный совершенно свободен. Не пытайся мерить все своими правилами, они чужды для дракона. Он будет искать, пока не найдет свою единственную. Ни твои слезы, ни твои обвинения, ни твои обиды ничего не значат. Сейчас ты для него никто, - Стинг развернулся, намереваясь уйти. Он больше не мог выносить ни настороженных взглядов, ни глупого поведения этой девчонки. Дракон не считал себя виноватым, все им сказанное она сама знала, но, услышав ее всхлип, обернулся: - Пойдем, подброшу домой раз встретились. Леви села на заднее сидение дорогого автомобиля рядом со Стингом. Они молчали. Ехать было недалеко, она спокойно могла прогуляться до дома пешком, к тому же погода была замечательной, но отчего-то девушка согласилась на предложение. Леви смотрела в окно, дракон не стал нарушать ее молчание, он взял книгу с ее колен и с интересом начал изучать. Спустя несколько минут в салоне раздался смех. Девушка посмотрела на блондина, причину его веселья она уже поняла. Стинг читал легенду о драконах в ее книге. - Забавная книжонка, - сквозь смех сказал парень. - Зачем она тебе? - Хотела знать, что происходит. Разве это преступление? - с какой-то обидой отозвалась Леви. - В ней нет ни слова правды, - блондин потряс книгой перед ее лицом. - Хочешь знать, что происходит. Все очень просто. Гормоны зашкаливают, интерес есть, а навыки отсутствуют. Желание найти уже появилось, а опыта, чтобы распознать свои внутренние импульсы кот наплакал. Вот он и трахает все, что движется. Типичное поведение для молодого дракона. С возрастом пройдет. - А как же ты? - А что я? Ты мне не нравишься, можешь быть спокойна. Свои потребности у меня тоже есть, но мой отец предпочитает другой способ обучения. Больше теории, меньше необдуманных поступков. Твоя остановка, - только сейчас девушка заметила, что машина остановилась возле ее дома. Она поблагодарила Стинга и попрощалась. Трудно себе было представить, какую смуту посеял сегодняшний разговор с Белым в душе Леви. Только узнав, где пропадает Роуг, она решила, как ей быть. Слова Стинга только подкрепили ее решимость. Если Темному нужно подтверждение, что она его пара, он его получит. - Настало время вступить во взрослую жизнь, - она произнесла это вслух, чтобы убедиться в правильности своего решения. Внутренний голос молчал, сомнений не было. Оставалось только найти Роуга.