Поймай меня, если сможешь!

Когда я проснулся первый раз, часы на тумбочке показывали без пяти шесть – слишком рано, чтобы начать переживать о новой игре, но вовремя, чтобы заметать следы. Чтобы хоть как-то привести себя в чувство, пришлось быстро сделать себе кофе самого отвратительного качества, что я пробовал в своей жизни. После чего я осторожно вышел из своего номера отеля средней паршивости, не оставив и намека на то, что я его покинул… Благо ночью некоторые магазины работают, а на улице стоит безумная жара даже в полночь, так что я смог приобрести серо-синюю рубашку в искрящуюся полоску и солнцезащитные очки. Побродив по далеко не пустынному городу до самого утра, я забрел в главный парк Марса имени Весвуда Пирса – первооткрывателя Венеры как планеты, пригодной для проживания. Улочки тут всегда мне нравились своей просторностью и открытостью, а размашистые зеленые деревья радовали глаз унитарного жителя, не привыкшего к такому буйству красок в обычном течении жизни. В десять часов пятнадцать минут я погрузился в неспокойный сон, сидя на скамейке ближе к восточному краю парка. Дремота навалилась на мое тело неприятным грузом. … - Я всего лишь хотел как лучше, Ник! - Если бы не я – ты давно бы разорился! - Лучше выбери неизвестность, чем этих двух… Я резко встрепенулся, почувствовав на себе чей-то заинтересованный взгляд. Далеко не сразу вспомнил, как я оказался в парке Весвуда Пирса. - Извините… Мистер? Здесь нельзя спать. - Не сплю. Просто задумался, - отозвался я на слова какого-то парня, что не сводил с меня взора. Быстро взглянул на часы, что стояли посреди перекрестка основной и второстепенной улиц парка, я в ужасе задышал через раз. Без десяти два… - Черт, черт, черт… Я должен был быть в другом месте. Можно ли считать эти пятнадцать минут, что я провел в парке, как публичное появление? Или придется посидеть в каком-нибудь торговом центре? Нет… Там нельзя по определению. Лучше в местах, где камер поменьше… Кино? Театр? Слышал, недавно к нам в город приехала труппа с Юпитера. Возможно, мне стоит посмотреть, что у них интересного в репертуаре?.. Прошло ровно два дня с той минуты, когда я вступил во второй раунд игры, победным выигрышем в котором является моя гордость, а вроде ничего страшного не происходит. Если честно, я думал, что во второй раз все будет чуть сложнее. Все же меня вогнали в серьезные рамки по поводу поведения и того, что я должен делать каждый день. Но даже с ними мой план выполняется безукоризненно: с раннего утра я провожу время в поиске нового места для ночлега, предпочитая оставаться у незнакомых девушек, либо в замшелых отелях, где даже имя не спрашивают у посетителя. После чего вожу ее в кино или театр, которые считаются достаточно общественными местами, да и чаще всего в зале бывает куда больше, чем двадцать человек (и их совершенно не волнует то, что происходит за пределами экрана или же сцены), а потом наслаждаюсь обществом своей новой знакомой. Если так время пойдет и дальше, то эта победа вновь дастся мне легко, если не учитывать то напряжение, что постоянно давит на сознание. - Ты о чем задумался, Ник? – спросила меня хрупкая нимфоманка, посмотрев из-под скошенной зеленой челки. – Что-то случилось? - Эм? Нет, крошка, - как можно ласковей улыбнулся я девушке. – Ты не хочешь уйти из этого кафе? Мы тут уже второй час штаны протираем. Я подмигнул ей, намекая на интересное продолжение знакомства, но та лишь игриво потупила взор: - У меня нельзя сегодня. Ты ничего о себе не рассказываешь, кроме имени? Может, покажешь, где живешь? Где живу… Где живу… Этот вопрос заставил мой мозг перезагрузиться. Я нигде не живу. За долги мне пришлось продать собственный дом, квартиру в центре и все необходимые вещи. Сейчас я как кочевник из прошлого, что не может найти собственное место в этом мире. - Можем снять отель на двоих, если у тебя нельзя. Тоже неплохой вариант, если так подумать… Все же ищут одинокого парня, а не скрывающуюся влюбленную парочку. Главное – хорошо сыграть эту самую влюбленность перед другими людьми, чтобы не возникло и мысли, что я скрываюсь совершенно по иной причине, чем может показаться при беглом взгляде. - Ну… А у тебя нельзя тоже? По-моему, зеленый цвет краски проел ей мозги. Так я думал ровно до того момента, пока не снял в порыве страсти с себя футболку… Губы ее были мягкими, податливыми, а одну ногу она закинула мне на талию, практически обвив меня. И когда она резко перестала отвечать на поцелуи, я отпрянул, не понимая, что происходит. - Ты… У тебя… Это… - Что? – я выпустил ее ногу, так что она встала на обе, в ужасе уставившись на мою грудь. - Ты спятил? У тебя на шее… Что это? Тебя-я-а… - девушка начала заикаться, продолжая смотреть на меня, как на безумца. - Да что? - Это! – зеленоволосая милашка коснулась рукой черной нитки, что висела у меня, как подтверждение игры. – Это… Ведь из АДа? Я отошел от девушки на шаг, смотря на нее теперь другим взглядом: красивая, стройная, немного наивная, что граничит с некой глупостью, не богата и не бедна… Без номера колонизатора той или иной планеты. - Не трогай меня! – резко взвизгнула девушка. – Ты решил убить меня? Я к тебе не притронусь, идиот! - Ты чего орешь, успокойся, - поднял я руки вверх, словно бы я был каким-то террористом, сдающимся в руки властей. Девушка обхватила себя руками и как-то сжалась: - Не подходи ко мне! Проваливай отсюда… Сейчас же! - Слушай, я как пойму, ты знаешь об аукционе, так? Ты была лотом? Ее глаза в ужасе расширились: - Заткнись! Заткнись сейчас же… Она прижалась спиной к стене и медленно опустилась на пол, приложив ладони к своим ушам. - Заткнись, заткнись… за… Я ушел, поняв, что ее причитания не прекратятся и через десять минут. Ночной город встретил меня приятной прохладой и умиротворением звездного неба. В одной футболке было немного холодно, но терпимо, так что я просто гулял пару часов по безлюдным улочкам спального квартала города, пока не замер на месте, поняв, что мои ноги, на автомате, привели меня к моему любимому кафе… Увидев знакомую до ненависти спину, я в ужасе дернулся в сторону одно тупиковое кардо. Сердце, отплясывая безумный ритм внутри груди, сжалось от паники, что охватила и сковала все тело. Я возжелал слиться с камнем здания сзади себя. - Он не мог меня заметить, так? – одними губами спросил я сам у себя, и, услышав знакомую мелодию, что любит насвистывать мой бывший конкурент на рынке продаж, я огляделся вокруг. Спрятавшись за зеленым бочонком для мусора, я стал отсчитывать секунды до того момента, как смогу выйти из своего нелепого укрытия… Убежать куда-нибудь подальше и залечь на дно, больше вот так не прогуливаясь по городу на полном автомате – так недалеко то время, когда забреду в гости к Френчу. По мироощущению прошло минут пять, когда я решил выглянуть из-за мусорного бака. На самом деле, я прекрасно понял, что время насчитало без малого минуту или две. Сглотнул, увидев пустынную улицу возле кафе, прямую дорогу которой освещали висящие в воздухе фонари. Это новое слово в технике имело множество плюсов по сравнению с теми же обычными фонарями, что прежде стояли, прикрепленные к одному месту – эти могли свободно перемещаться, если кто-то из жителей города заходил в темное место, аккуратно и нежно освещая путь. Снижение смертности в тупиковых местах, изнасилований и прочего лишь подтвердили необходимость введения этих фонарей… Я в безумном страхе взглянул на то, как лежит моя тень на асфальте. Поднял голову и матюкнулся – еле слышно жужжащий фонарь висел надо мной, выдавая мое расположение любому, кто умеет пользоваться собственным мозгом. И куда я свой потерял? Нет… А что нужно было тогда сделать? Эту же систему не обойти. Она выполняет свою работу, а вот стоять посреди дороги перед лицом Маккоя было бы еще менее разумно. К тому же, он вроде ушел. - Хм… Привет, что ли, - услышал я голос Джорджа и резко встал. – Не представляешь, как я рад тебя видеть, малыш. Сердце на мгновение замерло, так что я не удивился, прекрати бы оно свой ход. Вот только оно почти тут же забилось сильнее, отдаваясь эхом в висках. - Не могу сказать того же о тебе, - медленно ответил я, не отрывая взгляда от парня напротив. Но при этом пытаясь найти пути к отступлению… К побегу. - Интересно, что же такого случилось, раз ты пришел именно сюда? Честно, даже не ожидал такой оплошности. - Привычка, - нахмурившись, заметил я, делая шаг назад. Под ногами что-то хрустнуло, и от витающего в воздухе напряжения я еле остановил себя, чтобы не дать деру тут же. Пока я двигаюсь медленно – Маккой не будет нападать. Я уверен. Ведь ему нравится играть, мучая свою жертву. Единственное спасение – это противопожарная лестница, оставшаяся здесь, как дань прошлому. Нужно лишь сделать еще пару шагов назад, повернуться влево и подпрыгнуть, после чего начать подниматься наверх… Ох, в мыслях это куда проще, чем будет на самом деле. - Хорошая привычка, знаешь ли, - усмехнулся парень, внимательно оглядев меня. – Ты похудел? Или мне кажется? - Какая к черту тебе разница? – резко рявкнул я, потому что прежде сдерживаемая злость к этому парню взорвалась во мне новой эмоцией, разлившись по всему телу ненавистью и горечью поражения. Я почти попался… Если не сбегу сейчас же! - Может, я не хочу трахать скелет? – развел руками брюнет. - Твои проблемы, знаешь ли! - Да ладно. Тебе даже идет, если честно, - оскалился тут же Джордж, сократив расстояние между нами за считанные мгновения. Я успел ударить его ладонью в грудь, остановив резкое нападение, и на ощупь кинулся спиной к спасительной лестнице. Маккой пришел в себя быстро, так что я прошел лишь два метра, прежде чем он крепкой хваткой вцепился сначала в мою кисть, а потом уже дернул на себя. - Тссс… Не дергайся, Никит, - услышал я слова врага, причем он сказал это с таким придыханием мне на ухо, почти касаясь мочки губами, что я почувствовал, как ноги подкосились… Самая нелепая реакция на чужое прикосновение. - Отпусти меня, и не буду! – сквозь зубы прошипел я, в то время как его ладонь скользнула по моему торсу, чуть приподнимая футболку и оголяя кусок кожи. Удар локтем в солнечное сплетение, разворачиваюсь к нему лицом, и сразу же в подбородок ладонью, так что он отходит назад, разве что не отлетает. Пока парень не очнулся, подошел к нему и уже контрольный – с разворота ногой… Этот гад успел поймать удар, отбив его поставленным вовремя блоком. - Хочешь играть серьезно? Будет тебе серьезно! Глаза парня вмиг окрашиваются алым и светятся в ночной темноте пугающе и мистически. Тут я понимаю, что пиздец… - Сука… Это не честно! Не смей использовать это против меня, ненормальный! - Ты напросился на это сам. Он медленно поднимает правую руку, раскрывая ладонь. Меня тут же отбрасывает в стену силой его мысли… Чертов экстрасенс! Чтобы все эти новые ступени человечества развалились и мы вернулись в неандертальские времена! Я больно ударяюсь спиной о стену и тут же падаю наземь, кашляя от неприятных ощущений внутри. Приподнимаю взор на парня, а он уже рядом. В непосредственной близи… Его пальцы нежно касаются моего подбородка, так что большим пальцем проводит по коже, словно стирая грязь с него. - Никуда не сбежишь теперь, понял? Будешь моим… - Мистер? Мистер? Вы оба… Разойдитесь! – слышно со стороны главной улицы. – Тут зафиксирован всплеск гипер-способностей. Объяснитесь… - Черт, как быстро… - пробормотал Джордж, отходя от меня на пару шагов и поворачиваясь лицом к девушке в форме. - Покажите свои документы, мистер?.. - Маккой, - подсказал мой давний враг. Глаза его, наверняка, теперь обычного цвета, а не алые. Я побил ладонью себе по груди и посмотрел на тех двоих, что были впереди. Это мой шанс. Второго он не даст. - У вас что-то случилось? Я проходила мимо и приняла сигнал с главного офиса по поводу этого места. Вы не выглядите, как маньяк-экстрасенс… - Это, скорее всего, какая-то ошибка, леди. Тут ничего странного не происходит. Моему давнему другу стало плохо и я… - Маккой разворачивается к стене лицом, чтобы указать на меня рукой, а я уже быстро карабкаюсь наверх по лестнице. - А ну стоять всем! Я не слышу девушку, потому что знаю… Если надо, Джордж пошлет ее к черту, дав пару уе для молчания, и кинется следом. Ничего удивительного в том, что, когда я оказался на дальнем краю дома, обернувшись назад, увидел стоящего напротив Маккоя. - И куда ты сбежишь сейчас? – задал он вопрос, сложив руки на груди. – Хватит убегать, Никит. - Я только начал! – фыркнул в ответ. - Там нет лестницы, Никит. Там ее нет. Как ты уйдешь? Спрыгнешь с двадцать пятого этажа? Щелчок пальцами, так что парень вздрагивает: - Именно! Быстрый полет немного пугает. Я приземляюсь на козырек подъезда, и дорогущие кроссовки – единственный, наверное, дельный сейчас, подарок от Френча, оказывается безумно полезным – смягчают удар, его уничтожая так, что я лишь немного чувствую напряжение в ступнях. Поднимаю взор наверх… Маккой еще не появился в поле зрения. Аккуратно спускаюсь вниз, потому что кроссовки еще не собрали энергию, для очередного такого прыжка вниз, пускай тут и высота меньше. Какие-то парни сидят и пьют квас возле своего дома. Я быстро отбираю у одного из них серую кепку. Он поднимается и хочет мне что-то сказать, но я прикладываю указательным палец к губам, призывая к молчанию и… скрываюсь в гуще людей, что пришли в клуб. Я не поднимаю голову, чтобы не выдать себя.