Запрещенная игра.

Я энергично шëл по вымощенной брусчаткой парковой дорожке. В ясном небе ярко светило июньское солнце, нещадно раскаляя землю. Мои босые ноги почти не касались горячих камней - так я боялся обжечься. Лето в этом году выдалось слишком жарким: всего лишь первая неделя его, а на улице уже под сорок. Голову сильно пекло даже под банданой, а под наушниками вообще творился ад кромешный, однако без них гулять мне вообще не хочется. Есть такая неприятная штука, листомания называется, и из-за неë я без музыки и шага не делаю, а ещё у меня есть дурацкая привычка - петь под наушники во весь голос. Но я отвлëкся от моей истории. В парке я прогуливал институт, в котором сегодня целый день был забит скучнейшими лекциями, слушать которые было положительно невозможно. А тут была благодать: чистый воздух, запах речки из низины и абсолютно никаких людей. Было бы попрохладнее - цены бы этому дню не было. Но этого изменить я не в силах, к несчастью, хотя мне и так хорошо гуляется. Дорогу мне перешла чëрная кошка в голубом ошейнике с бубенчиком. Сначала я удивился, откуда она взялась, но потом понял, что она сидела за стволом берëзы, растущей прямо возле дороги. - Лучше бы ты и дальше в теньке сидела, дурашка, - чуть усмехнувшись, сказал я ей. А она так резко повернула ко мне голову, звякнув бубенчиком, что мне стало не по себе. Зелëные глаза с узкими зрачками, казалось, заглядывали прямо в душу, но через секунду кошка отвернулась, и наваждение пропало. Она самодовольно махнула хвостом с голубым бантиком и чинно ушла в сторону речки, а я продолжил бесцельное блуждание под палящим солнцем. И плевать на всякие суеверия и прочую подобную чепуху. Нечисти, магии и ведьм не существует, иначе были бы доказательства, ха! Через пару песен в плеере я немного устал, а потому решил присесть и отдохнуть. Как назло, деревьев рядом не оказалось. Скамеек, кстати, тоже, а пачкать льняные брюки в траве не хотелось, так что я кинул на траву свою сумку с тетрадями и сел на неë. По дорожке, с которой я только что сошëл, проехала симпатичная девушка на велосипеде. Я мельком взглянул на еë лицо и мысленно возмутился, увидев у неë во рту нечто, напоминающее сигарету. Ну не люблю я курящих девушек. Однако потом до меня дошло, что палочка не была опалена, а значит, это был безобидный леденец. Это же надо было так перепутать. Совсем с этой жарой мозги расплавились. Так скоро и магия начнëт мерещиться. Или какие-нибудь серые человечки с огромными глазами, которые похищают людей. Я рассмеялся над своими мыслями и растянулся на траве в полный рост, закрыв глаза, чтобы солнце не слепило. В какой-то момент мне стало уже плевать на испачканные брюки. По ним, конечно, родители смогут догадаться, что я прогуливал, но будем надеяться на удачу. Я почувствовал, что по моей ноге ползëт какой-то жучок и тряхнул ступнëй, надеясь отпугнуть его. Сначала мне показалось, что успешно, однако через мгновение это создание оказалось у меня на большом пальце ноги, и мне пришлось пошевелить им, чтобы согнать жука. Но он был настырным, так что вскоре снова оказался на прежнем месте. Я поднялся и открыл глаза, посмотрев на настолько упорное существо. То, что я увидел, лишило меня дара речи и заставило уронить челюсть. Это была прекрасная, будто кружевная, золотая бабочка, раскинувшая крылья. Я протянул к ней руку, намереваясь схватить, но она вспорхнула и отлетела чуть дальше. Меня это заинтриговало, и я, встав на ноги, снова попытался поймать еë, впрочем, безуспешно, однако сейчас она не улетела, а будто бы растворилась у меня под пальцами. Я, кажется, перегрелся, раз уже что-то подобное вижу. Я вспомнил про сумку и повернулся, всë ещë глядя на землю, но вместо неë увидел подол пышного платья шоколадного цвета с золотистым узором, похожего на средневековое. Медленно подняв глаза, я узрел девушку с золотистыми волосами, собранными в старомодную причëску, и пронзительными голубыми глазами. В бледной руке, почти полностью закрытой широченным рукавом, она держала золотую курительную трубку, что заставило меня поморщиться. Я, видимо, смотрел на неë слишком ошалело, так как она достаточно резко и грубо для девушки рассмеялась. - К-кто вы? - едва выдавил я из себя вопрос. - Золотая и Бесконечная Ведьма, Беатриче! - у неë был странный акцент, который забавно искажал еë имя, превращая его в "Беаториче". Я не смог сдержать смешка, а она, кажется, обиделась на это. Ведьма? Да как бы не так! - Ведьм не существует, - уверенно заявил я ей, на что она снова неприятно рассмеялась. - Не существует, не та-а-а-ак ли? А откуда тогда я взяла-а-ась? - нет, мне определëнно не нравится этот еë голос. Да и лицо еë растянулось в абсолютно отвратительной усмешке. Похоже, что этой фразой она бросила мне вызов. Что, ж, я принимаю его. - А тебя здесь и нет. Я просто перегрелся на солнце, потому у меня и галлюцинации. Стоит мне охладиться, и ты пропадëшь, - на эту фразу она снова расхохоталась. - Ты не страдаешь никакими галлюцинациями! - вместе с речью, вокруг неë завертелись красные слова, повторяющие сказанное. И после такого шоу она утверждает, что у меня нет галлюцинаций? - Докажи это, - уверенно сказал я. - Так не пойдëт, - Беатриче покачала головой, а потом вокруг неë снова закружились красные слова. - Всë, что сказано красным - правда. Красная правда не требует доказательств. - Не дури мне голову. Я тебе всë равно не верю! - я начал терять терпение, а она лишь вздохнула в ответ. - Что ж, позволь пригласить тебя на наше маленькое чаепитие, где я объясню правила игры, - она взмахнула своей трубкой, и мир вокруг скрутился, сменив декорации на огромный розарий, все цветы в котором были золотыми. Небо было тëмно-фиолетовым и каким-то ненастоящим. А что самое главное - здесь было прохладно. Беатриче раскинула руки и пафосно заговорила. - Добро пожаловать в Златые Земли, мой дом и мой мир! Ты всë ещë не веришь мне? - в ответ я покачал головой и, игнорируя надутые щëки, прошëл к беседке, стоящей чуть поодаль. Ведьма последовала за мной и плюхнулась на скамейку. - Ну давай, рассказывай свои правила, - я нахмурился. Она взмахнула трубкой, и перед нами появился чайный сервиз на шесть персон. Неизвестно откуда взявшийся дворецкий с моноклем налил нам чаю и рассыпался золотыми бабочками. Происходящее всë больше напоминало мне сон. - Подожди ещë немного, пока не появятся наши гости, - Беатриче отпила из своей чашки и устремила взор на тропинку между клумбами. Я посмотрел в ту же сторону. По гравию шла уже знакомая мне чëрная кошка, а за ней - красноволосая девушка лет восемнадцати в школьном пиджаке и очень короткой юбке, что совсем не сочеталось. Я не смог не осмотреть еë белые ножки. Она, само собой, заметила это и посмотрела на меня уничтожающим взглядом. Беатриче посмотрела на кошку и чуть заметно склонила голову. - Рада приветствовать вас на моей новой игровой доске, леди Бернкастель. Надеюсь, я не отвлекла вас от ваших игр с леди Лямбдадельтой? - ведьма явно уважала эту кошку, и это выглядело очень комично, так что я прыснул. Когда я открыл глаза, на месте кошки уже оказалась синеволосая девочка в готичного вида платье. Что у них за мода такая странная? Кружевчики, тонны ткани, бантики… Неужели им в этом удобно? - Здравствуй, Беато. Надеюсь, что эта игра сможет развеять мою скуку, - голос еë был так же пуст, как и безжизненные фиолетовые глаза на пол-лица. Она посмотрела на меня и по моей спине сразу пробежал холодок. - А ты, видимо, фигура Беато. - Да, это его я выбрала для этой игры, - Беатриче не дала мне даже раскрыть рот. Я скривился и отвернулся от них. - Когда начинаем, Беато? - голос Бернкастель создавал образ мудрой женщины и совершенно не вязался с еë внешностью. - Если не поторопимся, я могу и передумать. - Подождите ещë немного, леди Бернкастель, скоро появится третий игрок, и мы приступим, - моя ведьма явно боялась этой угрозы. Я посмотрел на часы, стрелки на которых вертелись в разные стороны, а потом решился взять чашку с чаем и отпить…