Перемены

Эта девушка юна и прекрасна, ей всего шестнадцать, черные кудряшки на ее голове красиво сочетаются и со светлой кожей, и с нежно-голубыми глазами, и с очками в красной оправе. Не портит ее и мягкая округлость форм, легкая полнота - тем женственнее она выглядит. Когда она перепачканными в муке руками оправляет красивый фартук на полных бедрах, в ее глазах не пропадает заботливость и живой огонек интереса к жизни. Но никто не сказал бы, что сейчас Джейн - так зовут девчушку - полна обычного жизнелюбия. Она горько вздыхает, провожая взглядом одного из лучших друзей, который прошел мимо витрины булочной, даже и не вспомнив о ней. В ее возрасте вздыхать о мальчиках - дело обычное, но ронять слезинки в сладкое тесто она себе не позволяет. Отирает уголком косынки глаза и яростно взбивает тесто. Она не будет собой, если позволит не самым светлым эмоциям испортить себе день. День клонится к вечеру, и вот уже Джейн снимает уставшими за день руками фартук, срывает с головы косынку, высвобождая непослушные кудряшки, протирает уголком оной запыленные очки и умывается. Этот вечер должен принести ей одно маленькое чудо, уверена она. Ее путь из булочной ведет не к дому, который расположен тут же, на втором этаже. И не к друзьям, хотя она частенько заглядывает к подруге или одному из знакомых после рабочего дня. Сегодня ее путь лежит к мучной ведьме. Какой бы она, Джейн, ни была наследницей выпечковой колдуньи, как ее зовут, колдовство в ее руках заключается лишь в умении соорудить из простого куска теста вкуснейшее пирожное с изысканными цветами и узорами на верхушке. Не это сегодня требуется Джейн, но настоящее, тайное искусство, тщательно скрываемое и передаваемое от ведьмы к ведьме. План ее прост. На востоке давно уже существуют печеньица судьбы: откусываешь - и будь готов читать предсказание. Здесь же, на западе, люди предпочитают определять свою судьбу сами, им не нужны пророчества - им подавай волшебство иного рода, исполнение желаний. И Джейн торопится к ведьмочке, которая, как она надеется, изменит ее судьбу. Ведьма улыбается, смеется, восклицает, болтая и шутя с Джейн - но в дом пускать отказывается. Тайное, говорит, там хранится мастерство. А ты пекарша, к нему близка - украдешь еще пузырек магии, да сама потом проблем не оберешься. - А мне оно и нужно, - объясняет Джейн, - Пузырек, один лишь. Джейн обещает отдать все, что нужно светловолосой ведунье в чудных полосатых чулках и розовых, почти как у нее самой, овальных очках. Ведьма серьезнеет и негромко предупреждает: - Будь готова тогда отдавать то, что не ждешь терять. Готова ли ты? - Хоть жизнь мою забирай, - в сердцах восклицает булочница. Ведьма опускает ресницы и ныряет в дом, грациозно так, да еще поводя плечами и бедрами, что Джейн даже чувствует укол зависти. Кажется ей, что они с ней похожи в своем увлечении выпечкой и мукой - только вот ведьмочке повезло больше. Выходит она обратно не с пузырьком и не с флаконом - с печеньицем. - Откуси, - велит, - И желание загадай. Но осторожна будь, иначе случится большая, огромная беда! Дует губы ведьма и поднимает брови, что смешит Джейн. Осторожно кусая лакомство, она отчаянно думает: Джейк-Джейк-Джейк-Джейк - думает так громко, что едва слышно шепчет это заветное имя. А ведьма внезапно пугается и выхватывает у нее выпечку. - Уходи, - кричит она, - Нельзя так! - и убегает в дом, взмахивая юбками. И Джейн стоит с половиной сдобного печеньица во рту, недоумевая, что же она сделала не так. Наутро же у нее в голове все пусто - нет Джейка, пропал он, выветрился, словно настолько она ему не интересна была, что даже из ее головы он ушел. Не любит больше сердце, не страдает и не плачет по нему. И Джейн легко, Джейн готова смеяться целый день, с прежним аппетитом пробовать пироги и угощать ими детей у молодых мамаш, что приходят в булочную за батонами хлеба, шутливо отбирать у Папы трубку, которую он лишь посасывает, когда ходит по пекарне, даже отсылать с голубями записочки Рокси, что живет в двух кварталах от их дома. Рисковое, сказать по правде, занятие, когда коты этой девицы в половине случаев почтовых голубей съедают! Одного она не замечает - Джейка, который торчит у витрины весь день, атакуя ее глупыми шутками и засыпая ворохом комплиментов. Друга, не больше, чем могло быть. Не была ожиданной потеря. Джейн согласна была потерять друзей, жизнь, работу - но терять свои собственные чувства оказалось для нее сюрпризом. Но кто же скажет, что он неприятный? Никто.