Пока Боги спят

Tausend mal hab ich mich betrogen, Tausend mal hab ich dich gekränkt, Tausend mal zuviel gelogen, Tausend mal alles verdrängt. Alles, alles, alles verdrängt. * (Тысячу раз я обманывал себя, Тысячу раз я обижал тебя, Тысячу раз врал слишком много, Тысячу раз все отталкивал, Все, все, все отталкивал).

- Мог бы войти через дверь, - развернув инвалидное кресло к окну, уставшим голосом произнес Чарльз, обращаясь к влетевшему в его кабинет Магнето. Удивительно, но мутант был без своего уже привычного шлема и костюма, так что Ксавьер почувствовал его приближение раньше, чем распахнулись створки окна, впуская в помещение поток свежего воздуха. Одетый в джинсы и клетчатую рубашку, мужчина даже мог бы сойти за обычного человека. - Почему ты не сообщил мне? - садясь в мягкое кресло напротив стола профессора, с укором произнес Эрик, проигнорировав его реплику. - Зачем? - Мы же друзья... - запнувшись, увидев отразившуюся на лице Ксавьера грусть, Леншер поспешно добавил: - Были, пока не разошлись во взглядах на жизнь мутантов в обществе. - Кажется, ты сам ответил на свой вопрос, - Чарльз сложил руки на коленях и поднял взгляд к потолку. - Кто они? - Тоже мутанты. Как удалось выяснить, с жизненной позицией, очень похожей на твою, - благодаря поддержке Эммы и Ороро мужчине уже почти удалось избавить себя от необоснованного чувства вины, но легкий осадок на душе всё равно остался. - Я бы не стал пытаться тебя убить, - нахмурившись, Магнето покачал головой. Чарльз горько усмехнулся и посмотрел старому другу в глаза, пытаясь найти в его словах подвох. Но мужчина выдержал взгляд. Он потому и пришел без боевого облачения: сейчас был редкий случай, когда его помыслы были чисты. - Откуда ты узнал о нападении? - положив руки на подлокотники кресла, поинтересовался Ксавьер, не желая продолжать не слишком приятную тему. - По-прежнему не позволяешь себе залезать в чужие головы? - усмехнулся Магнус, чуть склонившись вперед. - Мне рассказала Ванда. А ей, кажется, Курт. Не знаю, что её связывает с этим хвостатым... - Эрик, - предупреждающий оклик профессора заставил мужчину на мгновение замолчать. Поджав губы, Леншер глубоко вздохнул и продолжил: - Но он рассказал ей об этом нападении на следующее же утро. - И ты пришел сюда, чтобы... - Узнать, кто это был. Чарльз грустно улыбнулся, покачав головой. Он давно перестал понимать лучшего друга. Его поступки и их мотивы, его взгляды на жизнь. Теперь же Эрик является, чтобы узнать о нападении на Людей Икс. При этом он сам ранее неоднократно пытался уничтожить их. Но сейчас мужчина действительно пришел без злых намерений: профессор мог с легкостью залезть к Магнето в голову, чтобы убедиться в этом. Но не стал: он и так верил ему. Хоть и по-прежнему не понимал. - Так кто они? - крепко сжав пальцами подлокотники кресла, с ноткой угрозы в голосе переспросил Мастер Магнетизма. - Ты уже спрашивал, - невозмутимо ответил Чарльз. - Ты прекрасно понял, что я имею ввиду, - потерев переносицу, уставшим тоном возразил тот. - Мы не знаем, - Ксавьер посмотрел в глаза мутанту. - Но они не с нашей планеты. Более того: из другой галактики. С трудом верится, да? Эрик молчал, внимательно вглядываясь в лицо другу, ища подвох в его словах. Леншер не умел читать мысли, но легко мог понять, когда человек врет. Чарльз спокойно выдержал полный подозрения и неверия взгляд. - Не может быть, - еле слышно выдохнул Магнето, опустив голову. Насторожившись, он снова поднял глаза на мужчину в инвалидном кресле. - Этот металл?.. - Да, тебе не показалось, - открыв дверцу стола, Чарльз достал один из шлемов квадриантов. - Ты ведь сразу почувствовал что-то необычное, но не обратил внимание, списав на усталость? Усмехнувшись, Эрик молча кивнул, жестом привлекая шлем ближе к себе и разглядывая его. - В нём есть детали из металла, который по составу очень сильно похож на Земной, лишь с некоторыми незначительными различиями. - А почему ты не говоришь мне о том, что пропали двое ваших? - как бы между делом вдруг спросил Магнето, исподлобья глянув на профессора, продолжая при этом крутить шлем в руках. Чарльз, вздрогнув, резко выпрямился в кресле и побледнел. Эрику на мгновение показалось, что он его ударил, а не задал вопрос. - Почему я должен тебе об этом говорить? - глубоко дыша, резким тоном задал ответный вопрос мужчина. Мастер Магнетизма отчего-то начал чувствовать себя крайне неуютно. - Я не хотел задевать тебя за живое. - Зачем ты вообще спросил, если и так знаешь, что Гамбит и Шельма исчезли, отправившись за беглецом? - не обращая внимание на слова Леншера, продолжил профессор. - Ты мне не доверяешь? - слова сорвались с губ прежде, чем Магнус успел осознать, что ответ и так прекрасно известен. - Нет. На минуту повисла полная тишина, нарушаемая лишь отдаленно доносящимися с улицы веселыми криками младших учеников института. - Я могу помочь. - Не можешь. - Почему, Чарльз? - Не вижу причины, по которой ты станешь это делать. - Ты мой друг. - Был, Эрик! - профессор невольно повысил голос. - Теперь же ты сам хочешь уничтожить всё то, что я долгие годы создавал! Так зачем же ты на самом деле пришел? - Я могу помочь, - с трудом сдерживая злость, повторил Магнето. Он понимал, что слова Ксавьера вполне резонны, но не хотел признаваться сам себе в том, что слишком часто бывал не прав. - Чарльз! - в кабинет без стука влетела Эмма. - Форджу удалось извлечь из памяти бортовых компьютеров несколько коротких кадров местности с той планеты. - Почему ты не сообщила мне телепатически? - быстро успокаиваясь, удивленно спросил мужчина. - Не хотела мешать вашему дружескому разговору, - хмыкнула та, даже не посмотрев в сторону Эрика. – А ещё мне нужна одна папка, - и, подойдя к шкафу, женщина открыла стеклянную дверцу и принялась водить пальцем по корешкам толстых папок, ища нужную. – Ты не хочешь посмотреть? – закончив поиски и развернувшись, поинтересовалась Белая Королева. - Да, пожалуй, - согласился профессор. Эрик вопрошающе на него посмотрел и, получив в ответ задумчивый кивок, поднялся с кресла. Комната, в которой Фордж, обложившись различной аппаратурой, разбирался с иноземной техникой, находилась на том же этаже, что и кабинет Ксавьера, поэтому путь до неё был довольно непродолжительным. Всю дорогу мутанты не произнесли ни одного слова, и тишину в коридоре нарушал лишь стук каблуков Эммы. В помещении помимо самого Кузнеца были Росомаха, Джина, Циклоп и Хэнк. И если последние трое принимали участие в разборке с иноземной техникой, то Джеймс просто стоял, облокотившись спиной о стену, и курил, с легкой улыбкой наблюдая за действиями икс-менов. Когда дверь открылась, пропуская в комнату мутантов, он даже не посмотрел в их сторону. Только через пару секунд, почуяв сквозь сигаретный дым запах врага, резко обернулся в сторону вошедших, выпуская когти и зло скалясь, впрочем, не выпуская из зубов сигару. - Логан, не надо, - Ксавьер покачал головой и с едва уловимой тоской глянул на с явным интересом наблюдающего за действиями Росомахи Магнето. У этих двоих были самые напряжённые отношения из присутствующих. Из-за адамантового скелета икс-мен не мог подобраться к Эрику и прикончить его, о чем давно мечтал. Но надежду не терял. - Что он здесь делает? – прорычал мужчина, с ненавистью глядя на Леншера. - Не волнуйся, нападать не стану, - не дав Чарльзу ничего ответить, произнёс Мастер Магнетизма. Логан, с трудом заставив себя втянуть когти, напрягся, внимательно наблюдая за каждым движением Магнето. - Если бы только нам это что-то дало, - удрученно покачав головой, Ксавьер отвел взгляд от экрана. - Из того, что мне удалось расшифровать, - возбуждённо начал Фордж, что-то быстро набирая на клавиатуре. Изображение пустыни, довольно резко граничащей с почти обычной на вид землёй, покрытой растительностью, сменилось каким-то текстом на совершенно незнакомом языке и непонятными мелкими схемами. – Квадриантам удалось узнать, что где-то на окраине этой пустыни, приблизительно в этом районе, находится один из лагерей ополченцев. Один из! - Значит… - Логан резко замолчал, разуверившись в промелькнувшей мысли. Ничего это не значит. Судьба Гамбита и Шельмы по-прежнему под сомнением. - Если бы только была возможность попасть туда, - с тоской вздохнул Фордж, возвращая на экран изображение пустыни и включая короткое видео. Качество было на удивление хорошим, но пока что это никак не могло помочь. – Курт так далеко не телепортируется при всём желании… - Телепортер, значит? – неожиданно подал голос молчавший до этого Магнето. – Кажется, я знаю, кто поможет туда попасть. *** Блинк, уже практически минуту не моргая, изучала изображение на большом экране. Изображённая там местность была отдаленно похожа на земной пейзаж, но в то же время было в ней что-то пугающе чужое. Уже было решено, что если получится открыть портал на ту планету и попасть в то место, Люди Икс с Вандой (Магнето хотел бы сам отправиться туда, но об этом не могло быть и речи: Чарльз и не скрывал своих опасений по поводу возможной помощи Эрика квадриантам. Поэтому отправляется правая рука Мастера Магнетизма, который не согласился быть совсем в этом деле безучастным. А за надёжность Алой Ведьмы поручился Курт, поэтому, хоть и нехотя, её приняли в небольшую команду отправляющихся в практически неизвестность) и Пьетро («Я её одну с этими не пущу», - беспрекословно заявил он. Спорить было бесполезно – Ртуть был настроен решительно, - да и не собирался никто), если не получится сначала найти Гамбита и Шельму, отправятся искать ополченцев. Клэрис это всё пропустит – учитывая довольно дальнее расстояние, ей обеспечена потеря сознания, а то и кома, на неопределённый промежуток времени. Не слишком приятный факт, но девушка старалась не слишком волноваться по этому поводу: она уже немало работает на Магнето и поняла, что ей понапрасну он не станет рисковать – преданность и ответственность Эрик ценил. Команда набралась довольно быстро из добровольцев: Курт, в чьём участии никто и не сомневался; Логан, у которого с Анной сложились практически отеческие отношения; Джина – без телепата найти пропавших будет практически невозможно, Китти и Пётр. И близнецы Максимофф. Уже предупреждённые о перебоях с силой на той планете, мутанты с запасом обзавелись исправляющим это минералом, отобранным у пленных. Когда портал закрылся, Эрик и Чарльз ещё несколько минут смотрели на то место, где он был, думая каждый о своём. *In Extremo – «Horizont».