***
К моему облегчению, стража на воротах в ночное время суток была беспечна и не слишком активна. Велла только осмотрели с ног до головы подозрительными взглядами, в то время как по мне скользнули мимолетно. Вот поэтому в города и проникают вампиры. Бдительности никакой. Безобразие! В городе улицы были почти пусты, все честные горожане уже спали наверняка, гуляли только пара пьяниц, весело горланя песни, да стражники дежурили на вверенной им территории, бряцая броней и оружием. С момента моего последнего пребывания в таверне «Смеющаяся крыса» ничего не изменилось. Светло, чисто, уютно и бард-девушка играет на лютне умиротворяющую мелодию. Впору под такую спать или размышлять о жизни. Как только мы вошли, на нас обратили внимание, и если я удостоилась незначительной заинтересованности, то Велл оказался в центре женских томных взглядов. Во мне сразу вскипело раздражение. Конечно, он бы еще в одних штанах сюда заявился, тогда одними взглядами точно не обошлось. — Добрый вечер. Скажите, а Элриндир все еще тут? — спросила я у Сорекса, как только подошла к стойке. Видимо, Корпул ушел отдыхать, оставив сына замещать себя. — Да. Он совсем недавно поднялся к себе. — Спасибо. — Я направилась на второй этаж, и Велл двинулся следом, но не пройдя и нескольких шагов, мы оказались окруженными стайкой вызывающе одетых девиц. Здесь же не бордель, что они тут делают? Отдыхают от трудового дня? — Милый, не хочешь сыграть с нами в Кости Джека? — пропела одна блондинка, кладя руку на грудь Велла. — Твои волосы так прекрасны, — вторила другая, пропуская алый шелк между тонких пальцев. — Впервые вижу такого данмера, — томно вздохнула третья брюнетка, облизав пухлую губу. — Красив, высок. Он идеален, вы не находите, девочки? «Да-да!» - загалдели те, напоминая мне куриц или даже гусынь. А этот паразит им еще и улыбался так сладко, что аж у меня челюсти свело от этой приторности. Кобель! Я знала, что даэдра не постоянны в отношениях и любят веселиться и играть со смертными, но все равно, как же бесит! Так и хочется заехать кулаком по его наглой морде и стереть эту улыбку. Но вместо того, чтобы исполнить задуманное, развернулась, и не глядя, почти бегом отправилась наверх, уже не слыша, что там Даэквелл говорил этим размалеванным прилипалам. На второй этаж я влетела, не чувствуя ступенек под ногами и пытаясь не думать об этом развратнике. Я должна сосредоточиться на встречи с Элом, и мою радость ничто не должно омрачать. Подойдя к нужной двери, несколько раз громко стукнула по ней и тут же толкнула створку, стремительно врываясь в комнату. Элриндир, до того лежавший на кровати, подскочил с нее как ужаленный, смотря на меня ошалелым взглядом. Видимо, только заснул, а я тут такая вся явилась, резкая и дерзкая. Очень совестно стало. Но совесть моя сокрушалась не долго, на ее место встала радость и расплылась в улыбке. — Эл! — вскрикнула я и, рванув к нему, повисла на шее. Сейчас мне нужны были дружеские объятия как никогда. — Нинель, ты где была? — ошарашено поинтересовался у меня лесной эльф, неуверенно приобнимая. — Ой, ужасная история на самом деле, — посетовала я, слегка отстранившись от Эла, но не выпустив из своих объятий и заглядывая в голубые глаза. — Я как-нибудь расскажу. Лучше скажи, не было каких вестей от генерала Туллия? — Мало времени прошло, Нинель. Скорее всего, разведка только добралась до Вайтрана. — Ммм, понятно. — Жаль, в Скайриме нет машин. Было бы здорово: сел, пару часов, и ты на месте. Красота! — Но некоторые новости все же имеются, — с каким-то напряжением в голосе оповестил меня Элриндир. Я встревожилась. Что-то плохое случилось? — Да? Какие? — настороженно поинтересовалась я. И только я замолчала, как краем глаза заметила в распахнутой балконной двери темный силуэт. Успела только отстраниться от Эла и глянуть туда, как эта тень стремительно ринулась ко мне. И вот я уже в крепких объятиях вдыхаю хвойно-кровяной запах. — Нинель, — выдохнули мое имя на ухо знакомым мне голосом. Чуть толкнув мужчину в грудь, я шокировано уставилась в алые глаза. Опомниться мне не дали: чужие губы мигом завладели моим ртом. От полнейшей неожиданности я застыла, приоткрыв рот, чем и воспользовался вампир. Язык стремительно ворвался внутрь. Клыки царапнули нежную кожу губ, я протестующе замычала. — Анориат! — услышала я взволнованный выкрик Элриндира. А в следующую секунду мужчину оторвало от меня и швырнуло с огромной силой в стену. Послышался глухой удар. Полочка с книгами и с различными украшениями оторвалась от стены, упав на пол с диким грохотом. Я перевела взгляд на Велла, собираясь возмутиться, и отшатнулась в ужасе: глаза даэдра, направленные на меня, горели дикой необузданной злостью, став еще ярче, а зрачок вроде даже вытянулся. Никогда я еще не видела в янтарных глазах Велла столько непонятных мне эмоций. Но все их перекрывала ничем не прикрытая ярость. Надо что-то сказать. Успокоить его как-то. Но горло сжало от страха спазмом, и голос не мог прорваться наружу. Приходилось только открывать и закрывать рот. — Ты, — прошипел Даэквелл, двинувшись в мою сторону походкой хищника, завидевшего добычу. Я же инстинктивно стала отходить назад, не отводя взгляда от мужчины. Если сделаю это, то он кинется на меня как дикий зверь. — Не подходи к ней, — Элриндир быстрым движением приставил к горлу Даэквелла нож. Я даже моргнуть не успела: Велл одним точным движением вырубил босмера, тут же отпихивая от себя бесчувственное тело, словно мешок с мукой. — Что ты творишь?! — пискнула я, на большее меня не хватило. Метнувшись к Элриндиру упала перед ним на колени, приложив руки к груди. — Ты убил его?! Велл смерил меня высокомерным взглядом, не думая отвечать. Вместо этого мужчина шагнул ко мне протянув руку, но резко остановившись, обернулся на голос: — Кто ты такой, дремора тебя дери? — Анориат, чуть покачиваясь, стоял у стены и сверлил Даэквелла злым взглядом. Темные губы Даэквелла изогнулись в язвительно-хищной усмешке, а глаза сощурились, словно у саблезуба, завидевшего дичь. Меня передернуло от его вида. Захотелось просто исчезнуть из этого мира и забиться в норку подальше от этого разъяренного даэдра. А вот на Анориата вызывающе-провокационный вид Велла подействовал с точностью до наоборот. Босмер выставил руки перед собой, и из раскрытых ладоней показался поток сверкающей, малиново-алой с фиолетовыми росчерками энергии, устремившейся в сторону Даэквелла, способной иссушить цель в мгновенье ока. Я хотела закричать, остановить это безумие. Но не смогла. Воздух затрещал, в мгновенье ока раскалившись в небольшом помещении, а я продолжала сидеть и круглыми глазами смотреть на происходящее. Только вот противником оказался аврорианец, который не имеет себе равных на плане Нирна, да и в Обливионе наверняка. С все той же кривой улыбкой на чувственных темных губах Велл выпрямился, с вызовом смотря на босмера. Поток вампирского высасывания жизни коснулся одежды даэдра и… рассыпался мелкими искорками на пол, словно натолкнулся на стену. — Что? — Анориат расширившимися глазами смотрел то на свои руки, то на Велла, не понимая, что произошло. Честно говоря, мне тоже было невдомек, что случилось. — Скампово отродье, — прошипел Велл, швыряя в Анориата сгусток огня. В последний момент босмер успел отпрыгнуть и угнездиться на узком подоконнике, попутно свалив оттуда горшок с цветком. Огненный шарик, столкнувшись с препятствием, сотряс стены, кажется, всей таверны. — Ненормальные, что творите! — взвизгнула я, зажимая уши. — Прекратите немедленно! Они что решили все заведение разнести к даэдровой бабушке?! Стена напротив тлела от соприкосновения с огнем, разбрасывая мелкие золотистые искорки. Запах горелой древесины быстро заполнил комнату, а дым нашел щели в двери и тонкой струйкой стал просачиваться наружу. Снизу разнесся нестройный хор возмущенно-напуганных голосов. Все, хана, сейчас все стражники города сюда сбегутся! Но пока вместо стражи в дверях появился запыхавшийся, встревоженный хозяин таверны. Окинув хаос, творящийся в его любимом заведении, с легкой подачи двух горячих балбесов эльфийской наружности, схватился за голову. — Что вы тут устроили?! — взвился Корпул. — Лови! — За ущерб! В Корпула Винния полетели два мешочка с септимами: один от Анориата, второй от Велла. Надо же, как у них это синхронно получилось! И откуда они их только взяли? Кошельки с золотом тяжело упали у ног Корпула. — Это вам не поможет! — пуще прежнего закричал Корпул, тыкая поочередно в мужчин пальцем, а затем и вовсе застыл, когда он разглядел внешность босмера. — Вампир! — истошно завизжал Винний и, развернувшись убежал, только пятки и спина сверкнули. — Стража! — уже откуда-то с лестницы донесся до нас крик хозяина таверны «Смеющейся крысы». Ну все, нам точно трындец! — Велл, — простонала-прохныкала я. — Уходим, — бросил даэдра, мгновенно активизируя портал и подходя ко мне с намерением утащить с собой. — Нет, — Упав на Элриндира сверху, уцепилась в него обеими руками. — Без него и Анориата никуда не пойду! — Женщина, не выводи меня из себя! — прогрохотало сверху. Замотав головой, крепче стиснула Эла, ощутив, как бьется его сердце. Он жив! — Без них не пойду, — упрямо заявила я. — Хорошо, — меня попытались отодрать. Ага, щас! Я превратилась в клеща, облепив эльфа руками и ногами. Велл над ухом рычал, Анориат, подступивший к нам ближе, попытался помешать даэдра, но получил под дых. — Не суйся, вампиреныш! И тут до нашего слуха долетело бряцанье доспехов и топот множества ног, обутых в подкованные сапоги. Я отвлеклась, чем Велл не преминул воспользоваться, тут же приподнимая и закидывая на плечо. — Вампиреныш, бери бородатого и за мной. Анориат споро подхватил брата под мышки и потащил в воронку вслед за нами. Миг, и мы стоим уже в комнате Велла. Бросив меня на кровать, даэдра вновь открыл портал, и молча толкнув туда Анориата с Элом, исчез следом за ними. Надеюсь, он их не убьет!***
Десять минут я металась по богато обставленным апартаментам Велла, заламывая руки и накручивая себя до немыслимых высот. Куда он увел братьев? Что с ними собрался делать? Почему меня с собой не взял? Все эти и другие мысли крутились вихрем в голове и не собирались успокаиваться. Под конец, думая, что не выдержу ожидания, меня стало потряхивать. Тогда-то и явился Даэквелл, злой как тысяча чертей. И ахнула, когда Велл меня резко швырнул на кровать и, не дав опомниться, занял позицию сверху. Руки уперлись по обеим сторонам от моей головы, а янтарь глаз уперся в меня, напоминая острый кинжал. Я видела, как мужчина с трудом сдерживает себя; темно-серые губы были плотно сжаты, на заостренных скулах ходили желваки. Вся его аура источала ледяной гнев. И да, он принял свою истинную форму. Наверное, для большего устрашения, и, надо сказать, у него это получилось. Меня пробил озноб, и тело мелко задрожало. Испугалась я не на шутку, от этого незнакомого мне Даэквелла неизвестно что можно было ожидать. Убить может и не убьет, но покалечить наверняка сможет в таком-то состоянии. — Значит, для этого ты хотела вернуться? — медленно, сквозь зубы, словно боясь взрыва ярости, проговорил Велл мне в лицо. Еще только оставалось зубами клацнуть у моего носа, словно акуле. Я вжалась сильнее в матрас, хотя куда уж больше? Еще немного, и с ним срастусь. — Нет. Я не знала, что Ан будет там, — пропищала в ответ. Велл зарычал: мурашки поломанным строем прошлись по телу. Великий Акатош, как он так делает?! Словно зверь какой! И я бы закрыла глаза, но не могла — темный янтарь пленил, а горячее дыхание обжигало кожу лица. Было до жути и страшно и волнительно. По венам бежала странная смесь эмоций и чувств. Хотелось прижаться к Веллу и в тоже время убежать, куда глаза глядят. — Притворялась, что испытываешь страх перед вампирами. А сама как ни в чем не бывало целовалась с одним из них! — рыкнул Велл, не отрывая от меня своего дикого взгляда. — Я не знала, что так случится! — не выдержав напряжения, вскричала. Во всяком случае, попыталась — получилось придушено. — Даже не пыталась его оттолкнуть! — зашипел рассерженно даэдра, сверкая глазами и клыками. — Он застал меня врасплох! — продолжала оправдываться я. Вот, не было б печали, да даэдра повстречала. — И ты ничего не испытываешь к этому вампиренышу? — прищурив золотые глаза, в которых полыхали мелкие молнии, и, склонив голову набок, с подозрением поинтересовался этот рогатый «демон». — Эл и Ан приютили меня. Они мои друзья. Ничего более, — вздохнув, ответила, как можно спокойней и ровным тоном. А то, не дай Боги, уловит еще какую-нибудь благодарность к этим эльфам, снова сбесится. Какое-то время Даэквелл сверлил меня странным потемневшим взглядом. Я замерла, боясь не то что вдохнуть, но и моргнуть. А в следующую секунду, не дав мне, как следует обмозговать ситуацию, меня поцеловали. Властно, грубо и болезненно. Я застыла, понимая, что сопротивление мне ничего не даст, а возможно даже еще больше распалит этого дикаря. Пусть целует. Да и я не была против, если честно. Язык Велла скользнул в мой приоткрытый рот, принимаясь ласкать. Пару раз мужчина укусил за нижнюю губу. Во рту тут же почувствовался металлический привкус. Главное чтобы не съел! В низу живота мгновенно образовался щекочущий ком, а все тело охватило странное томление. Да мне нравится этот дикий поцелуй! Положив ладони на его грудь, чувствовала, как неистово бьется сердце даэдра. И все из-за меня! И, не удержавшись, решила принять участие в исследовании его рта. Как только его язык вновь вернулся внутрь, сталкиваясь с моим, постаралась втянуть его в себя и немного пососать. Получилось из-за отсутствия опыта плохо. Даэквелл на долю секунды замер, а затем с низким довольным урчанием с новой силой набросился на мои уже порядком истерзанные губы. Обняв Велла за спину, я отвечала на его поцелуй с не меньшим пылом, теряясь в своих ощущениях и мужских прикосновениях. Рваное дыхание Велла будоражило кровь. Внутри меня каждая клеточка дрожала и вибрировала. В какой-то момент закружилась голова. Только потерять сознание еще не хватало! И тут же почувствовала болезненный укус в шею. Ахнула, а ногти сами вонзились в напряженную спину Велла. Вернее, вонзились бы, если бы не помешала плотная жилетка. — Я же предупреждал, что укушу, — рыкнул даэдра. Глаза его потемнели, а в глубине горел лихорадочный блеск. Как он почувствовал, что вот-вот и отключусь? Из горла вырвался стон, когда язык Даэквелла скользнул снизу вверх, оставляя мокрый след на шее. Повернула голову, позволяя мужчине выцеловывать ее, попутно покусывая нежную кожу, которую потом снова принимался лизать. И дернулась: рука Велла, до того гладившая бок, ребра, часть бедра через платье, скользнула на одну грудь и сжала ее. Меня накрыло жаром, а во рту вдруг пересохло. Не знала, что грудь у меня такая чувствительная. Ох, как же классно! Когда бедра мужчины прижались ко мне, показывая всю степень его возбужденности, я запаниковала. — Велл, я… — Когда? — отрываясь от моей шеи, прохрипел Велл в ответ, не дослушав меня. Мой мозг лихорадочно соображал, о чем он меня спрашивает. Только вот мысли никак не хотели собираться в осмысленные кучки и прятались по углам. — Твое недомогание. Я о нем, — пояснил Даэквелл, видимо прочитав смятение на моем лице. Ошарашено уставилась на него. — Как ты узнал? Красивые губы растянулись в ухмылке. Склонившись, Велл уткнулся носом в основании шеи и плеча, шумно вдыхая. — По запаху. Как?! Я же помылась! Или он как собака все чует? Ну и нос! Стало так неловко. — Три дня, — краснея (куда ж еще больше!) прошептала, пряча взор. Все-таки о таком очень стыдно говорить. — Через три дня, детка, уже не отвертишься. — Велл приник в новом поцелуе: мягком, нежном. А я поняла, что влипла. И ведь меня спрашивать не будут: хочу, не хочу. Заставят! А я сдамся. Да я бы сегодня уже уступила, если бы не критические дни. Но сейчас не это было главным, отогнав от себя не совсем приличные мысли и фантазии, решившие развить бурную деятельность в мозгу, облизала вмиг пересохшие губы: — Подожди, — уперев ладони в твердую грудь мужчины, кое-как смогла отвертеться от его алчно жаждущих губ. — Что еще? — недовольно поинтересовался в ответ даэдра. — Что ты сделал с братьями? — Вот упрямая, — процедил Велл. — Не отстанешь ведь, если не скажу. — Последнее предложение даже было не вопросом, а констатацией факта. Вздохнув, аврорианец продолжил, глядя мне прямо в глаза: — Успокойся. Живы босмеры. Отправил в одно место и дал задание. — Какое задание? — моему удивлению не было предела. — Ты обещала генералу Туллию магов. Вот и отправил этих любвеобильных братьев к ним на переговоры. — Анориата поймают! — дернулась в попытке освободиться, но крепкие руки только сильнее сжались вокруг меня. — Не поймают, если будет правильно себя вести. Дальше мне не дали и словечка сказать, принявшись покрывать все лицо нежными упоительными поцелуями. Мысли мгновенно выветрились под ласками Велла, внутри осталась одна раскаленная пустыня. Как в голове, так и в теле. И если Велл живительная влага для меня, то так тому и быть. Сопротивляться больше не стану. Бесполезно.