After everything.

- Трупы есть? – Грубый голос капитана того крейсера. Лица не видно, лишь яркие голубые глаза и четкое понимание, что это именно капитан. Тот, который приплыл на своем красном корабле, чтоб спасти английских мальчишек. Тот, который, сам того не понимая, спас парнишку с серьезным и напуганным взглядом. - Нет. – Собственный голос удивляет своим хрипом. – Только два, но их унесло в море. – Произносить это было слишком легко, будто не было того груза, что лежит на сердце, будто стёрлись те воспоминания, что снились предыдущими ночами. - И это английские мальчики? – Строгость в голосе, от нее хочется спрятаться за ненавистным рыжим Джеком, который стоит за спиной. Его тоже невозможно разглядеть, но парень знает, что он там. С ножом в руке, готовый броситься, воткнуть кусок железа в податливую плоть, пролить горячую кровь. - Да, были в начале. – Голос опять незнакомый, куда подевалась вся та бравость, сила, уверенность? Наверное, их раздавил тот камень, который заставил голову Хрюши расколоться напополам. Раздавил, так же как и Хрюшины очки. Слышится звук, когда в легкие набирается воздух для очередной фразы, но в эту минуты все обрывается, а в правой руке чувствуется острая, жгучая боль. Парень недовольно жмурится, открывая глаза. Он в своей постели, в своем доме, со своим «другом». Последний сидит на кровати напротив, проводя по лицу рукой. - Ты опять кричал. – Раздраженно произносит он голосом, в котором нет и капли намека на бывший вокал. Сосед по комнате поднимается, надевая футболку, которая лежала на прикроватной тумбочке, и выходит вон из комнаты, оставляя Ральфа в одиночестве рыскать взглядом по голым стенам комнаты. В них нет ничего особенного, просто вот уже семь лет парнишка, что когда-то был вождем и добычей , не может свыкнуться с мыслью, что самые дорогие ему люди погибли, пока он сам сражался против природы и человеческой натуры, и что он сам теперь живет в общежитии со своим врагом. *** Порт Ливерпуля загружен людьми и кораблями. Тут и там снуют мужчины в костюмах или рабочих одеждах и женщины как на подбор в огромных шляпах и светлых платьях. Они орут, галдят, перекрикиваются, так и не скажешь, что они счастливы, что они рады. Ведь их дети вернулись. Их маленькие мальчики снова с ними, рядом, в безопасности. Точнее скоро будут рядом. Корабль только прибыл, всего несколько секунд назад кинул якорь, но все уже в нетерпении теребят свои одежды и кусают губы. Лишь бы все было в порядке. *** Дверь открывается, впуская разбудившего Ральфа парня, в руках у которого стаканы с водой и молоком. Из-за коридорного света, его шевелюра кажется по-настоящему огненной и заставляет другого усмехнуться. Огонь – самое важное. Костёр – самое дорогое. *** Среднего роста мальчик бегает глазами по толпе, пытаясь найти хотя бы знакомую шляпу матери, она ярко-зеленая, он это точно помнил. А еще у его мамы было красивое платье нежно-розового цвета, длинные каштановые волосы и глаза такого же цвета. Она была обладательницей шрама над верхней губой и нежных, очень мягких рук. Мальчик помнил это, но не мог найти ничего хоть отдаленно напоминающего. *** - Что предпочтешь? – Голос рыжего чуть ли не отлетает эхом от стен, создавая иллюзию его величия. Лишь иллюзию, на самом деле парни уже давно стали одного роста и почти одной комплекции. Сказывалась жизнь бок о бок на протяжении всех семи лет. - Молоко. – Ральф протягивает руку и устраивает чуть удобнее, чтоб принять сидячее положение. Он берет в руки стакан, отмечая приятную холодность молока, совсем как он любит, чтоб зубы сводило этим холодом, который заставляет забыть еженощные кошмары. Сосед же всегда пьет теплое, вспоминает парень, в который раз удивляясь его проницательности: он ещё ни разу не промахнулся с тем, что принести Ральфу. *** - Мистер Ровер и Мистер Мэридью – пройдите в кабинет. – Этот голос женщины с маленьким пучком тонких сухих волос не понравился мальчику с первого раза. Хотя, может сказывалось нахождение рядом Джека? Парень мотает головой, отгоняя этот вопрос. Над всем, что касалось этого рыжего мальчишки, который сидел рядом, он не хотел даже задумываться. Нет, слишком свежа рана от страха и ненависти. - Да, хорошо. – Голос Мэридью звонок, как и всегда. Наверное это единственная вещь, которая Ральфу в нем нравится. Они поднимаются со стульев, стоящих вдоль стены напротив двери в кабинет директора приюта, и одновременно, одним шагом преодолевают расстояние до нее. Тут бы Ральфу потянуться к ручке, но он отдает это право Джеку. Рыжий хочет быть ответственным, хочет показать, что он старше. Пусть и показывает, проявляя это такими пустяками. Ровер не против. Он вообще после известия о смерти матери и тети с дядей не имеет ничего против окружающего его мира. Ведь миру на него также плевать. Дверь немного скрипит и полностью открывается, пропуская внутрь обоих мальчишек. Они одеты в свои лучшие вещи, которые выжили в бомбежках и которые они смогли получить от малознакомых дядей или тетей, что сказали им о смерти родственников. Оба мальчика приняли эти известия спокойно, лишь потом, в разных концах Ливерпуля, они рыдали уткнувшись в подушки, думая, что все это им в наказание. За Саймона, за Хрюшу, за злость и плохие мысли друг о друге. Это было их наказание, как и последующее прибытие в лучший приют Лондона. Вместе. Ведь не повезло только им. Только вожакам. *** - Что на этот раз? – Рыжий залпом выпил полстакана и прислонился к стене. Ему явно не хотелось возвращаться в кровать. Ему тоже снились эти кошмары. Каждую ночь. - Последний день. – Нервно усмехается Ральф, бросая взгляд на «друга». Хотелось в который раз посмотреть на реакцию, понять сожалеет тот или нет. Но лицо того каменное, серьезное, непробиваемое. *** Джек валяется на кровати, потирая ушибленный лоб, на котором багровеет синяк. Несколько минут назад он ходил играть в игру, в которую никогда ранее не играл, и ему зарядили битой прямо по голове, потому что он слишком близко встал к игроку. Деревянная палка сломалась, а вот Джек повредился не так сильно, но за поломку приютского имущества очень сильно ругают, так что он решил скрыться с места «преступления» в свою комнату. Точнее в его с Ральфом комнату. - Нашел только зеленку, может подойдёт? – В комнату вошел светловолосый парень с баночкой названной жидкости и ватной палочкой. Он выглядит довольно мило со своими глазами, полными непонимания, и в огромном свитере, который остался от покойного дяди и который был на размера три больше нужного. - Понятия не имею, наверное да. – Раздраженно отзывается Мэридью, махая рукой. Его иногда сильно бесит то, как тупит Ральф в экстренных ситуациях. Рыжего всегда удивляло, как так получилось, что когда-то рог нашел именно этот неказистый мальчишка, который ничего не умел делать. - Тогда сиди смирно. – Уверенно говорит Ровер, садясь на кровать напротив и открывая баночку. Его тоже периодически бесит Джек, который лезет не в свое дело и не признает ничьей правоты, кроме как своей. Но почему-то, где-то глубоко в душе, Ральф понимает, что кроме Мэридью у него никого нет, поэтому он приходит ему на помощь, когда сам хочет быть против. Ведь никого более не осталось. *** - Тогда было весело. – Оправдывается Джек, делая небольшой глоток. Он говорит так всегда, будто и сам в это верит. Будто то время на острове и правда было веселым. Только взгляд Ральфа говорит об обратном, говорит о боли, о ненависти, о презрении. Взгляд не пойманной добычи. - Кому как. – Отзывается «хозяин рога», теребя талисман на шее в виде ракушки. Напоминание о том, как он был главным, как он не справился. Он боится опять засыпать с ним в одной комнате, как и когда-то раньше. Он уверен, что когда-нибудь Джек Меридью вспомнит свою ненависть, свой охотничий инстинкт и заколет Ральфа во сне. Ножом, что все ещё хранится под подушкой. - Да… - Выдыхает рыжий, допивая воду и выходя из комнаты. Он тоже боится. Боится, что Ральф посреди ночи вытащит нож и перережет ему глотку, мстя за убитых друзей. Боится вот уже семь лет, хотя и понимает, что «главный» никогда так не сделает. Только по закону. Только в соответствии с правилами. *** Рыжий парень валяется на кровати, крутя в руках свой старый нож. Он уже потертый, но не затупивший, ведь несколько раз его уже использовали по назначению. В темном переулке, когда его «банде» устраивали засады. Клинок уже несколько раз спасал жизнь своему хозяину, как и прежде. - Ты опять был замечен. – Ральф входит в комнату, бросая вещи прямо на пол и устало падая на кровать, лицом вниз. Он уже устал каждый раз оправдывать своего «друга» перед директором и полицией. Все и так знают правду, но Ровер лихо выкручивается, он знает, что и как нужно сказать, он может это сделать и он это делает. Несколько минут назад знакомый полицейский сказал, что парню нужно учиться на адвоката, с его языком он выиграет все дела. - Ты разобрался? – Голос Джека спокоен, но он все равно немного волнуется. Он всегда волнуется, что в следующий раз Ральф его сдаст или не сможет его оправдать. Рыжий боится за себя и, немного, совсем самую малость, за парня, что лежит рядом. У них почти нет доверия друг другу, но что-то заставляет их друг другу верить. - Ты во мне сомневался? – Удивление, как и голос, еле различаются из-за приглушения подушкой. Конечно он разобрался. Он всегда разбирается. Если бы не разобрался, то здесь был бы уже отряд полиции, которые расстреляли бы Мэридью на месте, ведь последний не сдастся без боя. Это же Джек – вождь охотников, парень, от которого зависит душевное состояние Ральфа. Конечно он его защитил. Как и всегда. *** Джек спускается в гостиную общежития и размещается на кресле, прикрывая глаза. Иногда, совсем редко, когда все валится из рук, он вспоминает остров добрым словом. Он вспоминает остров, на котором он был Вождем, Охотником, Сильным, Бесстрашным. Вспоминает и дивится своему просчёту: если бы он убил Ральфа тогда, то кто бы позаботился о самом Меридью потом?