— Не привязывайся ни к чему, ибо ничто на земле тебе не принадлежит, а дается лишь на время. Андрей Белянин. — Он, не моргнув глазом, полезет в горящее здание спасать всех. Возможно, потому, что сам и является причиной пожара. Кто-то о Вельхеоре. — В один далеко не прекрасный момент я вдруг понял, что не я, а она спасала меня все время. Теперь настала моя очередь. Признание одного вампира.
Все было необратимо испорчено еще на подходе к дому Ольги. Вельхеор и до этого ощущал некое волнение с ее стороны, но списал все на новое знакомство. Еще подумал, как мило, что она волнуется… Но по мере того, как они приближались к ее дому, к волнению добавилось что-то новое, что-то вроде нервного возбуждения. Еще несколько шагов, и Вель все понял. Все быстро встало на свои места: и неоднозначные намеки, и феноменальная доступность, и оглушающий запах духов. Все это служило для того, чтобы заманить цель, то бишь Вельхеора, в свою ловушку, а парфюм… Банально. Конечно, сперва Вель не учуял в ней вампира за пеленой аромата, но потом именно это и навело его на правильную мысль. Ну что ж, пусть она ведет его дальше. Вампиру было очень интересно, что из этого получится. Особенно с учетом того, что за ними хвостом следовала Селин, распространяя вокруг себя волны обиды и злости. Вельхеор на иное мгновение даже затруднялся с определением того, кто из них хочет убить его больше. Вель совершенно ничего о себе не помнил, но Селин немного рассказала ему про рыцарей смерти, которые являются карающей дланью Генеральной Ассамблеи. Тот страшный парень, который его чуть не убил, Алукард, был из их числа. И есть основания полагать, что и Ольга из той же конторы. Ну а кому еще надо его убивать? Нет, Вельхеор смутно ощущал, что до потери памяти был далеко не безобидным экземпляром, и многие могли точить на него зуб. Но, ссылаясь на рассказы Селин, он понял, что пока только рыцари смерти сделали хоть какой-то шаг… «Какой-то?! Да они тебе полголовы снесли!». Тааак…. А вот это уже плохо. Ты можешь быть сколь угодно долбанутым субъектом, но голоса в голове — в любом случае ненормально. Интересно, до амнезии с ним было то же самое? Или это неприятный бонус к огнестрельной лоботомии от Алукарда? «Не, раньше меня не было. Это именно результат травмы мозга». — Ты о чем-то задумался, — Ольга нежно тронула Веля за руку. — Все нормально? — Да, — вампир слегка тряхнул головой, отгоняя навязчивый голос. — Просто… замечтался. Так, где ты живешь? — Вот, — Ольга указала рукой на милый особнячок. — Мы уже пришли. Какой сорт чая предпочитаешь? — А они у тебя разные? — У меня есть черничный, малиновый, с женьшенем, с травами, зеленый, зеленый с лимоном, зеленый с лимоном и медом, «больная печень», имбирь и мед, имбирь без меда, ваниль с миндалем, «белый трюфель», черника с ромашкой, ваниль и орехи, на сон грядущий и... Эрл Грей. — На ходу придумала? — слегка обалдел Вельхеор. — Нет, я просто очень люблю чай, — с этими словами Ольга прильнула к его губам. Вель явственно ощутил, как усиливается ее нервное возбуждение. Она была достаточно уверена в себе, чтобы не бояться его, но не настолько, чтобы сохранять полное хладнокровие. Интересно, она начнет его убивать сразу, как они войдут в ее квартиру? «Может, тебе повезет, и она тебя сперва…». Вель довольно резко оборвал поцелуй и тряхнул головой. Другого способа заткнуть голос у себя в голове он пока не знал, а совсем игнорировать его не мог. Слишком уж отчетливо звучала в сознании чужая речь. При этом голос был странным: и чужим, и знакомым одновременно. — Может, зайдем уже? — Ольга за руку увлекла его к двери подъезда. — Да, конечно, — Вель покорно последовал за ней, утопая в собственных мыслях. Он вдруг потерял интерес ко всему происходящему. Что-то упорно билось в висках, норовя проникнуть глубже под корку мозга. Вампир ощущал себя так, будто на его глазах резали сочный лимон, и его рот уже наполнялся слюной, и даже на кончике языка присутствовал фантомный кислый вкус. Только вот сам «лимон» никак не давался и постоянно ускользал. Вельхеор проследовал за Ольгой в сомнамбулическом состоянии в подъезд, затем вверх по лестнице. Кажется, она щебетала что-то, пока вела его за собой. Вампир был погружен в собственные мысли. Мельком он отметил, что в ее квартире темно и царит приятная прохлада, видимо, работает кондиционер. Ольга не стала долго разводить прелюдии с гостем: Вельхеор сам не заметил, как очутился на кровати без рубашки. При этом ее ловкие пальцы уже подбирались к его ширинке. Велю неожиданно стало противно: от вампирши исходили просто волны похоти вкупе с желанием убивать, и она начинала казаться ему самкой богомола, желающей сожрать его сразу после спаривания. — Эй, а как же обещанный чай? — предпринял он робкую попытку освободиться. — Ты это серьезно? — Ольга удивленно уставилась на него, прекратив, наконец, процесс раздевания. — Абсолютно, — кивнул Вель. — Так в горле пересохло… — Ну, хорошо, — Ольга не сумела до конца скрыть недовольство в голосе. — Пойдем. С этими словами она поднялась с вампира и потянула его за руку за собой. «Боится упускать тебя из виду. Весьма разумно». Вельхеор пытался решить, что ему с ней делать. С одной стороны, он бы еще поиграл с ней, возможно, даже переспал бы… Но навязчивая мысль билась в голове, как дежавю. Вампир прекрасно понимал, что никогда здесь раньше не был… Но было же что-то такое в данной ситуации, что казалось очень знакомым? Определенно, однако Вель никак не мог вспомнить. Его разум блуждал в темноте, как рука шарит по стенке в поисках выключателя в знакомой, но давно забытой комнате. — Тебе с сахаром? — тем временем улыбнулась ему Ольга и потянулась к кухонному шкафчику. Ее и без того короткое платье задралось еще больше, едва не обнажая нижнее белье. Вот тогда-то взгляд Веля и наткнулся на татуировку на задней поверхности ее бедра. Он и до этого знал по рассказам Селин, кто такие рыцари смерти, а теперь вспомнил сам. Память возвращалась стремительно и обо всем сразу. Одна мысль приходила в голову и приводила с собой следующую, ассоциации цеплялись друг за друга… Он снова помнил татуировку, которую делают всем рыцарям смерти, помнил, как ножом срезал кожу со своего плеча, чтобы избавиться от этого клейма…он помнил, какие красивые плечи у Селин… помнил, как обещал ей, что все будет хорошо… помнил Ассамблею… Алукарда… ослепительную вспышку в голове, когда тот нажал на курок… Ольга продолжала готовить чай, ничего не подозревая, и к тому моменту, как последняя капля кипятка упала в чашку с заваркой, Вельхеор помнил ВСЕ, включая тот факт, что был весьма близко знаком с вампиршей когда-то давно и при этом обошелся с ней не слишком вежливо. До чего была сильна ее обида, если она подалась в рыцари смерти ради мести и до чего глубоко Вельхеор запал к ней в душу, если она до сих пор испытывала к нему такое желание? — Твой чай готов, — Ольга протянула Вельхеору чашку, и ее улыбка увяла сразу же, как она увидела выражение лица вампира. — Я, конечно, понимаю, — завел Вель. — Что ты была в курсе моей амнезии. Я даже не удивлен, что до тебя так быстро дошла эта новость, ведь, скорее всего, ты просто шпионила за Селин. Действительно меня поражает только одно: ты реально верила, что сможешь меня убить? Еще долю секунды вампирша пребывала в замешательстве, затем чашка с горячим чаем полетела Вельхеору в лицо. Он легко уклонился, и фарфоровые осколки вперемешку с брызгами кипятка хлынули во все стороны, когда чашка разбилась о стену. А вампир уже отражал следующий удар Ольги. Из ниоткуда в ее руке появилась опасная бритва, которой она орудовала довольно ловко, но недостаточно для того, чтобы убить вампира. — Ты смогла найти меня только после того, как я явился на самое массовое сборище вампиров? — Не совсем, — усмехнулась Ольга, нанося удар за ударом, ни один из которых, впрочем, не достигал цели. — Я охотилась за твоей бывшей женушкой. Знала про ее жилище в этом городке. Когда я услышала новость о том, что Алукард вышиб тебе мозги, я даже расстроилась. Ведь право убить тебя всецело принадлежало мне… — Дорогуша, я скажу банальность, но становись в очередь, — Вель увернулся от очередного удара, поймал вампиршу за руку и хорошенько выкрутил ей локоть. — И зачем был нужен весь этот цирк с приглашением выпить чаю? — Грешна, хотела поиграть с тобой на последок. — И проиграла, — Вельхеор еще крепче прижал Ольгу к себе, лишая ее возможности двигаться. — И что теперь? Убьешь меня? — Да запросто. Мне терять нечего. Меня и так уже казнили. — Если убьешь, Ассамблея тут же узнает, что ты жив! — выпалила Ольга. — Ой, неужели ты подстраховалась? — захохотал Вель. — Хоть на это мозгов хватило. — Будь уверен, — грозно пыхтела вампирша, тщетно пытаясь выбраться из стального захвата. — Кстати, твою милую подружку тоже пустят в расход. За пособничество. — Я все равно не уверен, что живая ты мне принесешь больше пользы, — Вельхеор прижал Ольгу к стене и заглянул в ее испуганные глаза. — И можешь не пугать меня Ассамблеей. Если ты не в курсе, я сам явился на суд и смирно стоял на месте, пока мой приговор приводили в исполнение. Кстати, согласно моему обвинению, я убивал невинных людей. Неужели думаешь, на тебя рука не поднимется? При этих словах взгляд Ольги скользнул куда-то в сторону. Вель тут же посмотрел в том же направлении. Ничего необычного, только большой посудный шкаф… «А ты глянь, что внутри, дубина». Боже, опять этот голос. Откуда он взялся? Впрочем, с этим можно разобраться позже, а сейчас… — Что у тебя там? — спросил он Ольгу, крепче сжимая ее горло. Вампирша изобразила лицом полную неприступность и упрямо сжала губы. — Хорошо, я сам посмотрю, — Вель отшвырнул Ольгу в сторону, отчего та врезалась в стол, и открыл дверцы шкафа… — Ну, конечно… Ты не озаботилась покупкой недвижимости в городе. Ты просто убила хозяина этой квартиры, — мрачно констатировал Вель, взирая на замотанный в полиэтилен труп, пребывающий в шкафу. — Что, и на гостиницу денег пожалела? — Ты не понимаешь, — прохрипела Ольга, потирая шею и пытаясь встать на ноги. — У меня не было времени. Надо было действовать быстро… — Ты же в курсе, что за это теперь казнят, — покачал головой Вельхеор. — Ты могла бы поучиться хотя бы на моих ошибках. Одно хорошо, теперь я не стану тебя убивать. Этим займется Ассамблея, членом которой является моя бывшая женушка, если ты помнишь. Возможно, тебе повезет, и на тебя станет охотиться сам Алукард… «Не поминай черта!». — Я все равно доберусь до тебя, — прошипела Ольга, которой, наконец, удалось подняться с пола. — Сперва тебе придется разобраться с рыцарями смерти, которые будут висеть у тебя на хвосте. Тебя саму уже можно исключать из их рядов. — Меня оправдают! Я расскажу Ассамблее, что охотилась за тобой… — Но ты же меня не поймала, глупенькая, — рассмеялся Вельхеор. — Они получат нужную информацию, а уже потом решат твою судьбу. И не в пользу жизни, могу тебя заверить. Можешь уже убегать, пока я звоню Итании… Вельхеор потряс в воздухе мобильным телефоном, но Ольга продолжала сидеть на полу и сверлить его взглядом. — Хорошо, — кивнул Вель. — Мне тебя немного жалко, поэтому мы поступим следующим образом. Я отпущу тебя сейчас, и ты никогда больше не будешь попадаться мне на глаза и никому не расскажешь о том, что здесь произошло. Ты вообще забудешь о том, что сегодняшний день имел место в твоей жизни. Иначе, — вампир склонился над незадачливой убийцей, — на охоту выйду я… Мы договорились? Некоторое время вампирша молча уничтожала Веля взглядом, потом неохотно кивнула. — Прекрасно. Собирай вещи и уматывай из города, — кинул напоследок Вельхеор и покинул квартиру. - Мне бы очень хотелось знать, - Алукард слегка приподнял шляпу стволом «Касулла», чтобы я могла видеть его мерцающие красным глаза. – В каком состоянии Вельхеор? - В хреновом, благодаря тебе, - вздохнула я. Наша беседа проходила все в том же темном коридоре. Мое желание оказаться как можно дальше отсюда с лихвой подавлялось беспокойством за судьбу Веля. Кроме того, убежать все равно бы не получилось. Вряд ли я окажусь быстрее Алукарда, а получать пулю в затылок совсем не хотелось. - А, по-моему, он весьма бодро носится по городу. Даже успел подцепить себе ночное развлечение. Большой же сюрприз его ожидает, если память к нему вернется… - Как ты понял, что у Веля амнезия? – осмелилась спросить я. - Наблюдал за ним, когда он встретил Ольгу. - То есть, они знакомы? - Еще как, - усмехнулся Алукард, сверкнув акульими зубами. Пусть те, кто изображает вампиров с парой клыков, и дальше пребывают в счастливом неведении о том, как на самом деле может выглядеть пасть матерого кровопийцы. За дверью квартиры, где пребывал Вель с новой (или старой?) подружкой, снова раздался шум, причем ощутимо более громкий, чем в прошлый раз. Я невольно вздрогнула и скосила глаза в сторону двери. - Думаешь, пора вмешаться? – насмешливо поинтересовался Алукард. - Я не знаю. - Переживаешь за него? - Он способен за себя постоять. - Но ты все равно волнуешься? - Да, - я не стала врать, и смело встретила взгляд красных глаз Алукарда. - Ты бы сделала все, чтобы спасти его, независимо от того, чего тебе это будет стоить, независимо от того, что ты можешь задолжать Аду или Небесам, не правда ли? - Что? – я была немного шокирована таким вопросом. - Забудь, - махнул рукой в белой перчатке Алукард. – По крайней мере, пока. Я открыла, было, рот, чтобы что-то ответить, как дверь в квартиру, напротив которой мы с Алукардом беседовали, распахнулась. В проеме стоял Вель, еще более взлохмаченный, чем когда я его видела последний раз, в расстегнутой рубашке и с безумным взглядом. - О! Она уже здесь, - Вельхеор довольно невежливо ткнул в меня пальцем. – Не надоело за мной ходить? - Что? – я чуть не задохнулась от возмущения. - Ладно, проехали, - отмахнулся вампир. – А ты кто такой? – На этот раз его палец уперся в Алукарда. Уперся в прямом смысле: этот идиот не побоялся подойти к рыцарю смерти на расстояние вытянутой руки. Надо сказать, Алукард был куда выше Веля, и вместе они смотрелись примерно как муравей под шляпкой мухомора. - У нас с тобой одно незаконченное дело, - усмехнулся Алукард. - Вель, отойди от него, - я старалась, чтобы мой голос не дрожал от напряжения. - Пусть он от меня отойдет, - фыркнул Вельхеор. - Ни в коем случае, - покачал головой рыцарь смерти. – Я здесь пока неофициально, Ассамблея еще не знает, что ты жив, ибо мне бы не хотелось афишировать свои промахи. И вот, пока Представители пребывают в счастливом неведении, я должен закончить свою работу. - То есть, убить меня? – спокойно уточнил Вель. - Тебе отшибло не только память, но и мозги? – прошипела я, боком продвигаясь к Вельхеору, чтобы оттащить его от Алукарда, при этом стараясь не делать лишних движений. - То есть да. - А кишка не тонка? - Я один раз уже снес тебе голову. - Только половину, - правый глаз Веля зловеще сверкнул красным. - У всех бывают промашки, - хохотнул рыцарь смерти. – Я могу закончить начатое. - Попробуй, - предложил ему Вель. – Потом расскажешь, каково собирать выбитые зубы сломанными руками, когда у тебя глаза натянуты на… - Хватит! – рявкнула я, вставая между вампирами. – Устроили детский сад! Один пришел убивать другого, но оба только трепят языком. Вы что, пересмотрели тарантиновских боевиков? - Она права, перейдем к делу, - внезапно согласился со мной Алукард, а в следующее мгновение Вель толкнул меня плечом и одновременно с этим бахнул выстрел. Я ударилась спиной о стену, не удержалась на ногах, но попыталась подставить Алукарду подножку. Он этого, кажется, даже не заметил и отпихнул меня не прерывая направленного движения в сторону Веля. Вельхеор тем временем ждал врага в полной боевой готовности, сверкая глазами, особенно правым. Но Алукард совершенно неожиданно сменил приоритеты. Сверкающий металлом ствол «Касулла» уставился на меня. - Эй! - возмутились мы одновременно с Вельхеором. - А что такого? – невинным голосом поинтересовался рыцарь смерти. – Ты точно такая же преступница. Кроме того, препятствовать рыцарю смерти, когда он вершит правосудие, - это тоже преступление, которое, в свою очередь, также карается смертью. Палец Алукарда уже шевельнулся, давя на курок, но Вельхеор снова кинулся на врага, и пуля ушла в стену. Каменная крошка брызнула веером, осыпая все вокруг. Я зажмурилась, ощущая, как осколки стены впиваются в щеку, а когда снова открыла глаза, вампиры уже вовсю сражались, круша все на своем пути. В голове у меня мелькнула мысль о том, что к Велю, вероятно, вернулась память, раз он полез за меня заступаться, но я временно отбросила ее и попыталась прикинуть пути к отступлению. То есть, пока вампиры дерутся, я-то могу спокойно уйти, куда пожелаю. Другое дело, что без Веля мне и в голову не придет так поступить. Значит, надо его вытаскивать, но как? Лезть в бой? Да разумнее было бы сунуться в недра циркулярной пилы или огромной мясорубки… Пока мысли мои метались как бешенные, на глаза мне попался пистолет Алукарда, который, почему-то, валялся на полу. В голове тут же созрел план. Встав с пола, я подняла оружие с потертого ковра. «Касулл» оказался просто чудовищно тяжелым для пистолета: килограммов десять, не меньше. Да уж, оружие детям не игрушка, и эту пушку ребенок просто не поднимет… Взведя курок, я прищурила правый глаз и наставила пистолет на дерущихся вампиров: - Пиф-паф! А затем вынула обойму и… спустила пистолет в мусоропровод, благо он был расположен прямо в этом коридоре. Грохот получился страшный, даром, что этаж был второй, и пистолет летел не очень долго. Схватка между вампирами тут же прекратилась. Они оба замерли в весьма замысловатых позах: Вельхеор одной рукой держал в захвате голову Алукарда, явно намереваясь сломать ему шею, а рыцарь смерти выкручивал Велю другую руку, желая ее оторвать, не иначе. - Упс, - я отправила обойму вслед за «Касуллом», чем вызвала еще одну порцию грохота. Не знаю, как, но Алукард одними глазами умудрился выразить широкий спектр эмоций, от удивления, до бешенства, а затем весьма грубо оттолкнул Вельхеора и бросился к мусоропроводу. Я не стала терять время, кинулась к Велю, схватила его за руку. Пора было уносить ноги…***
- Интересный ход, - заметил Вельхеор, кидая вещи в сумку. – Как ты узнала, что он настолько привязан к пистолету? - Никак, - Сэл пожала плечами. – Я действовала наугад. Надеюсь, он еще долго рылся в мусоре, пытаясь найти свою железяку. После этого повисло неловкое молчание. Вель старательно размышлял, как сказать Селин о том, что вещи то они собирают вместе, но на том вся их совместная деятельность и закончится. Он не признался ей, что к нему вернулась память, и не собирался этого делать по одной простой причине: Ассамблея не успокоится, пока не поймает его. Помимо Алукарда, которого Вель ничуть не опасался, были и другие рыцари смерти. И пока они все будут гоняться за ним, Селин угрожает опасность. А потеря памяти – отличный предлог для расставания. Наверное… По крайней мере, не придется объяснять ей, насколько опасно им быть вместе, тем более, что на Сэл эти увещевания и не подействуют. - Куда мы отправимся дальше? – тем временем поинтересовалась Селин. Вель, благо он был спиной к вампирше, на мгновение прикрыл глаза, одними губами ругнулся на одном очень старом языке и сказал то, что должен был сказать: - На счет тебя не знаю, а куда отправлюсь я, никому знать необязательно. На пару секунд повило молчание, потом раздался чуть дрожащий голос Селин: - То есть, тебе больше не нужна моя компания? - А зачем? – пожал плечами вампир, все еще не решаясь повернуться к собеседнице лицом. – Может, когда то мы и были… знакомы. Но теперь я тебя абсолютно не помню и не вижу смысла таскать за собой. - А мне показалось.., - прошептала Селин. – Неважно. Удачной дороги. С этими словами вампирша буквально выбежала из комнаты. Вель остался один. Один во всех смыслах этого слова. Расстаться с Селин оказалось проще и во сто крат труднее, чем он предполагал. Теперь ему предстояло только решить, куда же отправиться дальше. Надо выбрать такое место, где его никто не побеспокоит и не найдет. Где тихо, спокойно, нет вампиров и… Холодно.