Когда охотник звереет, зверь становится охотником Гарри Симанович. Если охота – развлечение, то убийство – вообще праздник! Вельхеор. Когда в Красную книгу занесут всех зверей, мне бы очень хотелось, чтобы настала очередь вампиров. Признание одного вампира.
По горлышку запотевшей бутылки шампанского сбегали капельки конденсата, в результате чего на белоснежной скатерти образовалось небольшое мокрое пятнышко. Антон досадливо поморщился и поспешил погрузить бутылку в ведерко со льдом. Стол давно был готов, но Антоша не уставал окидывать его придирчивым взглядом. За этим занятием он даже забыл про себя любимого. Давно уже надо было принять душ, она же может прийти с минуты на минуту! В ванной почему-то долго не шла горячая вода, потом флакон с любимым шампунем куда-то запропастился, а почти новая бритва стала подозрительно тупой. Мелкие неприятности шли чередой… Если честно, Антон страшно волновался. Он второй раз в жизни познакомился с такой красоткой (первый был уже давно, в одном летнем лагере, да и то ничем хорошим для Антона не завершился). Она даже согласилась на свидание. Парня не насторожил тот факт, что эта шикарная, полногрудая нимфа, пропустив стадию с кафе и ресторанами, сразу напросилась к нему в гости. Антоша даже начал питать надежды на то, что она окажется сегодня ночью в его постели… Звонок в дверь раздался, как и всегда, совершенно неожиданно. Антон только успел намылиться гелем для душа, и теперь ему пришлось срочно вылезать из ванной, оборачиваться полотенцем и спешить в прихожую. В голове его вертелась лишь одна мысль: «Не подумает ли она, что я извращенец, раз встречаю ее почти голым?» Естественно, посмотреть в дверной глазок Антон не догадался. Сразу же отпер замок, немного повозился с цепочкой и, навесив на лицо самую обаятельную из своих улыбок, распахнул дверь. – Привет, – мрачно приветствовал его темноволосый парень, оказавшийся за дверью. – Давно не виделись. С этими словами гость бесцеремонно отодвинул хозяина квартиры с дороги и прошел внутрь. – Я смотрю, ты стол накрыл. Неужели, меня ждал? Право же, не стоило! – послышался его ехидный голос. – Ты что здесь делаешь? – только и смог вымолвить Антон. -Да вот, в гости решил зайти, – парень аккуратно поставил на пол большую сумку, которую притащил с собой. – Ты обалдел?! Когда прешься в гости, предупреждать надо. Или забыл, как телефоном пользоваться? – Я просто спешил. – Ты мне свидание срываешь! – Ой, так этот милый банкет не в мою честь? – огорчился гость, отрывая виноградину от большой горсти и закидывая ее в рот. – Нет! И что это такое? – Антон недовольно кивнул на сумку. – Ты с вещами решил переехать. Что там? – Там твой труп, – ответил гость. – Что?! – у Антоши глаза полезли на лоб. – Вельхеор, ты с ума сошел?! Вампир только сверкнул глазами в ответ и приземлился на диван. – Мило у тебя тут. А суженая когда придет? Антон подпрыгнул на месте и кинулся обратно в душ. У него оставалось минут десять на то, чтобы привести себя в порядок. Когда он снова вошел в гостиную, Вельхеор все так же сидел на диване и успел уничтожить почти весь виноград. – Объясни сейчас же, что ты здесь делаешь, – потребовал хозяин квартиры. – Давай не сейчас. Сначала дождемся твою пассию. Я чую, она на подходе. – Как это, чуешь? – Честно? У меня на нее особая реакция. Волосы дыбом встают. Антон недоверчиво осмотрел прическу вампира. – В другом месте, – уточнил Вельхеор. – Которое народу обычно не показывают. – А там реально труп? – Антоша опасливо покосился на сумку. Верилось в это ему с трудом, но от Веля можно было ждать многого. – Реально, – спокойно кивнул вампир. – А зачем? – Я же сказал, все после… Договорить Вельхеор не успел. Раздался звонок в дверь. – Это она! – прошипел Антон и ринулся в прихожую. – Стоять! – рявкнул Вель, немыслимым образом успев поймать парня за шкирку. – Сам открою. – Но… – хотел было возмутиться Антон, но тут же оказался непонятно как на диване напротив пустой вазы из-под винограда. Тут же до него донесся звук отпираемого замка. Вскочив, парень ринулся в прихожую. Там в проеме открытой двери он увидел девушку, которую ждал на свидание. Она взирала на Веля немного удивленно, но, все же, скорее как на приятную неожиданность, нежели как на неприятный сюрприз. – Привет, солнышко, – пропела она приятным грудным голосом, а затем перевела взгляд на Антона. – И ты здравствуй. – Итания, я тебя ждал, а тут вот друг зашел. Но он уже уходит… – начал было оправдываться Антоша, но Вель его прервал. – Можешь не распинаться. Она меня прекрасно знает. – Правда? – Совершенно верно, – подтвердила Итания. – А... – начал было Антон, но его снова бесцеремонно прервали. – Даже не спрашивай. Не хочу вспоминать обстоятельства нашего знакомства и особенно процесс общения. – Не обижайся на него, – улыбнулась Итания, отстраняя Вельхеора и проходя в квартиру. – Мой бывший муж никогда не отличался тактом при общении с людьми. Да и с вампирами тоже… – Чего?! – Антон даже не знал, чему удивляться больше. Тому, что Вельхеор – бывший муж Итании, или тому, что она знает о вампирах. Хотя, раз они были женаты… Тут же парень почувствовал себя крайне неуютно. Получается, он собирался крутить роман с бывшей женой вампира? Крайне глупая затея… – Так, немедленно объясните мне, что здесь происходит! – Антон решил идти в наступление. – Ну, хорошо, – вздохнул Вельхеор. – Расскажу вкратце… Оказалось, вампир спешил сюда, чтобы спасти Антона. Парень, проведя часть лета в одном лагере, узнал о существовании вампиров, и теперь ему грозила смерть как нежелательному свидетелю. Вот Вель и явился сюда с трупом. План его был прост: инсценировать смерть парня. Уже мертвого убивать нет нужды, так что от Антона должны были отстать. В реальности же ему предстояло скрываться некоторое время, пока все не уляжется. Потом Вель обещал ему новое жилье, новые документы и новую жизнь. – А труп-то ты где взял? – боязливо поморщился Антоша. – В морге. Один из неопознанных. – И что, все будут думать, что я умер? Даже мои родители? – Конечно. Если кто-то проболтается, тебе придется умереть на самом деле. Так что готовься. Только вещи не смей собирать. Даже мобильный оставь здесь, Иначе полиция что-то заподозрит. – А как я типа умер? – Познакомился вчера в баре с девушкой, неосмотрительно пригласил ее домой. А она оказалась клофелинщицей. Ты заметил, как она что-то подсыпала тебе, обвинил ее, хотел вызвать полицию, но… Она оказалась просто маньячкой! Вылила тебе в лицо порцию кислоты, забрала деньги и смылась. – Звучит донельзя глупо, – раскритиковал Антон. – Совсем не похоже на правду. -Неужели? – усмехнулся Вель. – А это тогда что? С этими словами вампир протянул руку к Итании и извлек из кармана ее пиджака пузырек с белыми таблетками. Девушка при этом даже не смутилась. – Скажи, ненаглядная моя, – почти нежно пропел Вельхеор, тряся перед глазами Итании пузырьком. – Зачем тебе это надо? – Хотела помочь. – Да ну? – Правда. Я сразу догадалась, для какой цели ты сбежал. Подумала, что до Ассамблеи ты не уложишься, и решила подсобить. – Я еще побеседую с тобой на эту тему, – пообещал Вельхеор и вновь обратился к Антону: – Ноги в руки – и к машине. Она возле дома. А мне тут надо устроить натюрморт. Голова у Антоши пошла кругом. Его хотят убить какие-то вампиры, в родной квартире неизвестно чей труп, а эта красотка, с которой он на самом деле познакомился в баре, хотела отравить его клофелином! Ну и денек! Итания с Вельхеором тем временем уже прошли в гостиную и сейчас внимательно изучали содержимое сумки. – Ты не мог найти более похожий на него труп? – брезгливо поинтересовалась девушка. – Этот крупноват. – Мне приходится все же соблюдать Женевкую конвенцию, – фыркнул Вельхеор. – Не мог я плескать кислотой в лицо живому человеку. Этот-то труп еле-еле удалось раскопать. – Зачем вообще все это? – возмутился Антон. – Кислота какая-то! – Идиот, – беззлобно ответил Вель. – Где, по-твоему, я бы смог нарыть твою точную копию? Пришлось брать труп с подпорченной мордашкой, дабы он был неузнаваемым. – Но труп так и так будут опознавать мои родственники. Они-то точно поймут, что это не я. – Спокойно. Папочка все предусмотрел. Родители твои далеко, пока смогут приехать… А вот любимая девушка, которая найдет твой труп, однозначно подтвердит, что это ты. – Но у меня нет девушки! – Теперь есть, – Итания подмигнула парню. – Я, конечно, планировала все немного иначе, что-то типа автокатастрофы с кучей неопознаваемых ошметков. Но Вельхеор, как всегда, придумал гениальный план. – Прогиб засчитан. Ближе к делу, – фыркнул вампир. – Итания, остаешься здесь, часа через два вызываешь полицию. Легенду придумываешь сама. – У меня, как у девушки Антона, должны быть запасные ключи… – Дура, здесь побывала клофелинщица, которая улепетывала отсюда, сверкая пятками. Вряд ли она бы закрыла дверь. – Фу, как грубо, – надула губки девушка. – Но справедливо… – Идем, – Вель взял за шкирку Антона. Нам пора валить. – А вы правда были женаты? – спросил парень у вампира, когда они спускались вниз по лестнице (лифт, как всегда, не работал). – Да, правда. Но это было давно. Лет двести назад, если мне память не изменяет… – Сколько?! – у парня глаза на лоб полезли. – Значит, она тоже вампир? – Бинго! Главный приз на барабане. – Сколько же ей лет? – Не скажу. Не хочу травмировать твою детскую психику. Давай, шагай быстрее. Еще нужно доставить тебя во временное укрытие. Выйдя из подъезда, Антон последний раз окинул печальным взглядом родной дом, а затем покорно сел в машину Вельхеора…***
Услышав имя вампира, Артем позади меня издал странный стон, нечто вроде смеси ужаса и восхищения. Алукард понимающе усмехнулся в ответ и вопросительно воззрился на меня, ожидая ответной вежливости, хотя я и была уверена, что он знает мое имя. – Селин, – представилась я в ответ. – Что вы здесь делаете? – А вам это неизвестно? – Мне кажется, вы должны просветить меня лично. Иначе невежливо как-то получается. – Меня пригласили Представители специально для разрешения вопроса с вашим другом. – Вы Вельхеора имеете в виду? – Совершенно верно. – Тогда вынуждена вас огорчить. Его здесь нет. Вампир улыбнулся так, что у меня мурашки по коже побежали. Надо признать, так улыбаться не умел даже Вель… У вампиров, конечно, есть клыки… Но у этого были просто клычищи. Ему бы даже Чужой обзавидовался. – Но он здесь появится, очень скоро. Если бы я не был так уверен, пришлось гоняться бы за ним… А так я могу насладиться пребыванием в доме главы Регенди. – Что ж, приятного отдыха, а нам пора, – я ухватила за шкирку нервно поскуливающего Артема и направилась было прочь с этого места. – Не спешите, – пропел Алукард. – Роршах поторапливал вас, чтобы вы избежали встречи со мной. А поскольку встреча уже состоялась, то и уезжать нет смысла. Я не нашла, что на это ответить. Кто это вообще такой?! Понаприезжали тут всякие, Итании мне было мало! Теперь еще этот упырь, который грозит мне разобраться с Велем. – Селин, – тем временем отмер Тема. – Нам лучше с ним не спорить. Это же Алукард! – Я расслышала его имя, представь себе. И оно мне ни о чем не говорит. – Да ты что! – ужаснулся Разрушитель. – Он просто легендарен! Что-то вроде лучшего наемного убийцы среди вампиров… Я от души пнул парня пяткой в колено. Нашел время! – Очень приятно видеть такую осведомленность у совсем еще начинающего вампира, – тем временем выдал Алукард. – Так это правда? – Можно и так сказать. – Зачем же ваши услуги потребовались Ассамблее? И при чем здесь Вельхеор. – Все в свое время, – улыбнулся вампир. – А сейчас извините. Мне надо доложить о своем прибытии. Кажется, слова вампира еще звучали в воздухе, в то время как он сам уже исчез. Просто ассасин какой-то. Постояв немного в полном недоумении, я схватила Артема за шкирку и кинулась обратно в замок. Я знать ничего не знаю про этого Алукарда, но папа то наверняка в курсе… – Селин! – у парадного входа в замок меня нагнал Роршах. – Черт, вы не успели смыться! – Марш в замок! – рявкнула я на Тему, подталкивая его для верности, затем повернулась к Роршу. – А ты немедленно объясни мне, кто такой Алукард и что он делает в моем доме! – Тише-тише! – Роршах поднял руки в примирительном жесте. – Идем к тебе. Не тут же лясы точить. – Да вы достали меня уже! – взорвалась я. – Никто не может ничего толком объяснить! Я никуда больше не пойду, пока все не расскажешь. – Учти, я этого не хотел, – вздохнул Роршах. – Чего ты не хотел?! – Вот этого, – вампир резко подхватил меня и взвалил на плечо. – Ты обалдел?! – возмутилась я. – Поставь меня живо на место! Вампир, однако, на мои крики не отреагировал. Он молча понес меня в замок. Мне оставалось только лежать его плече и ждать, когда мы прибудем к пункту назначения. Все, кто находился в большом холле, проводили нас удивленными взглядами. Кстати, народу было немало, из чего я сделала вывод, что Представители уже начали подтягиваться к проведению Ассамблеи. – Чего уставились? – добродушно поинтересовался у них Роршах, сворачивая на лестницу. – Заняться больше нечем? – Поставь меня, я сама пойду, – попросила я Рорша, когда мы были уже где-то этаже на четвертом. – Ну уж нет. Закатишь опять истерику… Я тут же начала выражать свой протест, колотя кулаком по спине вампира. Впрочем, ему это, наверное, казалось массажем. – Прибыли, – Роршах закрыл за нами дверь моей комнаты и, наконец, опустил меня на пол. – Рассказывай, давай, – потребовала я. – Почему мне надо было свалить из замка до прибытия этого вампира? И кто он такой вообще? – Неужели ты не знаешь про Алукарда? – удивился Рорш. – Представь себе! Меня как-то не просветили. – Он один из старейших вампиров на земле. Я не уверен, но он, может быть, даже старше Веля. Но известен он не поэтому. – А почему? – Этот вампир – прирожденный убийца. – Странно, я думала, все вампиры такие. – Нет, этот парень – настоящий псих. Поэтому я и велел вам с Артемом убираться от греха подальше. Его пригласил кто-то из Представителей. – Это я уже поняла. А зачем? – Не знаю. Но в период Изначальной войны он вел охоту на клан Артегнен. А потом к нему обращались, если надо было уничтожить какого-то зарвавшегося вампира. – А тот, кто его позвал, решил, что зарвавшийся вампир – это Вельхеор? – Скорее всего, да. – Значит, Веля надо предупредить… – Он уже в курсе. Сказал, что постарается быстрее вернуться в замок. – Зачем? Его же здесь ждет, как я поняла, самый отменный убийца вампиров. – Это верно. Но Вель уверен, да и я так считаю, что убивать его не за что… Казни в нашей среде давно отменили. Про отмененные казни я и сама знала. Но что-то все равно не давало покоя. Зачем же тогда этот упырь здесь нарисовался? Да и Итания что-то такое упоминала. Кстати, надо бы ее расспросить! Она же заикалась тогда в машине, что Велю грозит опасность в связи с тем, что он совершил побег. И еще непрозрачно намекала, что в курсе, куда он направляется. – Пошли, – велела я Роршаху. – Куда это? – К Итании. Мне нужно у нее кое-что узнать. А ты меня поддержишь. – Стой, – Роршах преградил мне путь. – Вель скоро вернется. Давай ты просто тихо посидишь в своей комнате. А лучше ляг, поспи. Вон у тебя уже круги под глазами. – Не хочешь со мной, одна схожу! – я попыталась обойти вампира, но не тут-то было. Совершенно неожиданно он обхватил меня за плечи, прижал к стене и… поцеловал… Я так обалдела, что на первые три секунды просто впала в ступор, ощущая губы Роршаха на своих губах. Потом ступор прошел. – Ай! – получив удар в пах, вампир взвыл и согнулся пополам. Я тут же добавила ему мощный удар промеж лопаток. Роршах упал на колени, но тут же повалил и меня следом. Секунду спустя он уже прижимал меня к полу всем телом. – Ты с ума сошел?! – прорычала я, пытаясь скинуть с себя вампира. – Это ты с ума сошла. Драться вздумала. Вельхеор на тебя плохо влияет… – Вельхеор плохо повлияет на тебя, когда узнает, что ты только что сделал. – А мы ему не расскажем, – усмехнулся вампир. – Вот еще! Первым делом, как он вернется! А сейчас слезь с меня, живо! – Обещаешь больше не драться? – с надеждой спросил Рорш. – Обещаю убить тебя сразу, на месте. – Тогда полежи еще немного, пока не успокоишься. А я пока расскажу тебе, зачем это сделал. – Да уж, будь добр! – Дело в том, что Итании нет в замке. – И где же она? – Вот мы и добрались до сути вопроса. Я боялся, что тебе крайне не понравится мой ответ, а потому решил отвлечь твое внимание. Я чуть не задохнулась от возмущения. Нет, вы видели?! Внимание он решил отвлечь! Боже, меня окружают одни идиоты! Скорее бы Вель вернулся… – Так где Итания? – снова спросила я. – Она отправилась помочь Вельхеору… – Что?! Меня как громом поразило. Честно, я была в шоке. Конечно, я подумала о том, что Итания может вовсе не для помощи Велю за ним отправилась. А если даже и для помощи, могла привести за собой хвост. Естественно, я подумала и том, что Итания может реально помочь Вельхеору, но потом сдаст его со всеми потрохами на Ассамблее… Но было в моей голове то, что затмевало все остальное: ревность. На самом деле, если хорошенько задуматься, я ни с кем не была так долго, как с Велем. Обычно все отношения ограничивались парой сеансов секса без каких бы то ни было обязательств. С другой стороны, мы с Вельхеором как бы и не были парой. Да, мы спим вместе, но никогда не заводили разговора об отношениях. Да и к Итании он питал весьма отрицательные чувства, так что, наверное, поводов для ревности у меня не было. Но факт оставался фактом. Я ревновала. Наверное, впервые в жизни… – Да не переживай ты так, – Роршах все же встал с меня и подал мне руку. – Все нормально будет. С ее помощью он мигом все уладит… Я только кивнула в ответ, поднимаясь на ноги. На меня напала какая-то апатия. Стало вдруг так наплевать на все, включая Ассамблею. Единственное, что волновало меня в этот момент – не пробудятся ли у Велика чувства к бывшей супруге? – Расскажи мне еще про Алукарда, – неожиданно для самой себя попросила я Роршаха. – Да что тут рассказывать. С этим субъектом я не то, что в темной подворотне, ясным днем бы встретиться не хотел. Он полный псих, как я слышал. – Только слышал? – Да. А вот Вель с ним сталкивался. Но он сам тот еще отморозок. Я беззлобно пнула Рорша в колено за «отморозка». Он поморщился, но стерпел. Вместо этого выдал: – Я тебя уверяю, что поводов для ревности у тебя нет. – Какой еще ревности? – Брось, я видел твой взгляд. А еще я постоянно наблюдаю за Велем. Он к тебе здорово привязался. Гораздо сильнее, чем к Итании в свое время… И, да, мне реально может от него влететь за то, что я тебя поцеловал. Так что… В общем, не рассказывай ему, ладно? Роршах улыбнулся, а мне как-то потеплело на душе от этих его слов. – В следующий раз неповадно будет, – фыркнула я, но злости на Роршаха больше не было. – Знаешь, я, пожалуй, и правда посплю. Думаю, ты прав. Сейчас нет смысла дергаться. – Вот и умница, – похвалил меня Рорш. – Всегда бы так. Отдыхай, а я пока перееду в комнату поближе к тебе. А то мало ли что, Вель мне на самом деле потом голову оторвет. – Стоп, а как же Артем? Может, лучше за ним приглядишь? – За него мне голову отрывать некому, так что обойдется, – нервно пошутил Роршах. – Хотя, если серьезно, где он? – Я его в комнату отправила. Вот только не уверена, что он будет там сидеть… В голову неожиданно пришла поразительная мысль. – Что такое? – обеспокоенно спросил Рорш, когда я внезапно замолчала. – Совершенно ничего, не считая того факта, что наш Разрушитель дико фанатеет от Алукарда. – Ты думаешь… – начал было Роршах, но я его бесцеремонно прервала: – Ищи комнату поближе к моей, будете спать там с Артемом вместе. Только прошу, без пошлостей, – я успела осадить Роршаха, хотя он уже открыл рот, чтобы выдать какую-нибудь развратность. – А я пока разыщу парня. Несмотря на полную уверенность в том, что Артем по природе своей превосходит в упертости всех баранов и ослов и точно не будет сидеть там, где ему велели, я все же проверила комнату Разрушителя. Естественно, его там не оказалось. Теперь у меня был просто миллион вариантов, где его искать. Так, надо поразмыслить, а то ведь замок огромный, можно очень долго бегать и обыскивать все его помещения. Главное, разыскать парня быстро, пока дел не натворил. Конечно, в замке все уже привыкли к его фокусам и тупым вопросам. Хотя, надо признать, Артемка был мастером по выведению личности из душевного равновесия. У Андрея Евгеньевича после пяти минут общения с парнем начинал дергаться левый глаз, а если беседа затягивалась, то папа обязательно взрывался и выговаривал Разрушителю все, что о нем думает, в весьма грубой форме. Вель никогда не стеснялся отвесить парню пинок, если тот совсем зарывался, да и я тоже. Короче, из всех обитателей замка его могла терпеть только моя мать. Точнее, она его просто обожала и всегда умилялась детской непосредственности Артема. Однако, как я уже говорила, все привыкли и сдерживали себя от жестокого убийства. Но сейчас в замке полно гостей, среди которых Представители. Эти точно не станут терпеть, так что Артем имеет реальный шанс нарваться на неприятности. Кстати, стоит, наверное, сперва проверить как раз-таки Главный зал. Этого придурка так и тянет к скопищу вампиров, будто он спешит умереть раньше времени. Спустившись на второй этаж, я, как и предполагала, обнаружила двери зала открытыми. Ассамблея уже завтра ночью, так что папочка решил провести небольшой фуршет, помочь снять гостям напряжение, ведь многие из них явились издалека. Подойдя ко входу я почувствовала себя немного неуютно: в зале было полно народу. Некоторые задумчиво мерили огромное помещение шагами, другие вели светские беседы. И при этом все были одеты подобающе, то есть шикарно. Я в джинсах и майке казалась выходцем из другого мира. Впрочем, царивший в толпе вампиров дресс-код мог мне помочь отыскать Артема. Он ведь тоже не заморачивался по поводу внешнего вида. Я принялась тщательно изучать гостей прямо из-за огромной створки двери. Мне даже показалось, что я заметила в толпе знакомую растрепанную шевелюру, как мне на плечо легла тяжелая рука в белоснежной перчатке. Подпрыгнув от неожиданности, я резко развернулась, прижимаясь спиной к двери. Передо мной стоял Алукард. Я только сейчас заметила, какой он высоченный. Вампир по-прежнему был все в том же красном плаще и в той же шляпе, так что у меня зародились подозрения, переодевается ли он вообще когда-нибудь. – Еще раз добрый вечер, – вампир оскалился, хотя сам, наверное, считал это обаятельной улыбкой. – Совсем не добрый, – не согласилась я. – О, поверьте мне на слово. С учетом того, что я нахожусь здесь уже почти час, а вечер все еще остается прекрасным… Вам стоит со мной согласиться. – Против вашей аргументации не попрешь, – кивнула я. – Я ведь не случайно вас здесь встретил. Нам нужно побеседовать. – О чем это? – Я предлагаю пройти в более уединенное место. Там я вам и сообщу предмет разговора. Если честно, у меня от этого вампира в груди неприятно холодело, а к лицу наоборот приливала кровь. И чего ему от меня надо? Хотя, конечно же, отказываться от разговора повода нет. Да и пока я с ним, Артем находится в относительной безопасности. – Хорошо, – снова кивнула я. – На этом этаже расположена библиотека. Не думаю, что сейчас там кто-то есть. – Прекрасно, – Алукард сделал приглашающий жест. – Только после вас, с учетом того, что я не знаю дороги. Дойдя до библиотеки, пройти в дверь первым на этот раз я предложила Алукарду. Он пожал плечами и спокойно прошествовал мимо меня. Хотя чего ему бояться? У меня же нет репутации безжалостного вампирского киллера. Зайдя следом, я плотно прикрыла за собой дверь. Надеюсь, нам никто не помешает, ведь мне реально интересно, что этот упырь хочет у меня спросить. Он тем временем оглянулся по сторонам и выбрал кресло у окна. Я села напротив. – О чем будет разговор? – я рискнула первой нарушить молчание. – О нашем общем знакомом. Я тяжело вздохнула. И почему последнее время только ленивый не хочет поговорить со мной о Вельхеоре? – Хорошо. Что бы вы хотели узнать? Алукард ответил не сразу. Он задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла, затем плавно наклонился вперед. Даже за непроницаемыми желтыми стеклами очков я чувствовала его пристальный взгляд. – Где Вельхеор? – медленно, проговаривая каждый звук, спросил вампир. – Я не знаю, – устало ответила я. Некоторое время Алукард продолжал сверлить меня взглядом, затем как-то резко расслабился и снова откинулся на спинку кресла. – Верю, – кивнул он. – Вель и здесь проявил осторожность. Даже тебе не рассказал. – Почему даже мне? – спросила я, делая ударение на слове «даже». – Он ни с кем так близко не общался последние… пару тысяч лет. – Откуда тебе знать? – Поверь, – Алукард снова выдал фирменный оскал, – я знаю. Можешь считать, что я слежу за жизнью потенциальных клиентов. – Ты маньяк, – откровенно выдала я. – Абсолютно чокнутый, абсолютно ненормальный. Кажется, мои слова развеселили вампира. – Смотря что считать нормой, – усмехнулся он. – И, кстати, Вельхеор недалеко от меня ушел, поверь. – Вельхеор вовсе не псих-убийца. – Откуда тебе знать? Не думаю, что он поведал тебе всю свою биографию в красках. Тут мне пришлось заткнуться. Вель действительно почти ничего о себе не рассказывал. Да и то, что было известно, я выясняла случайно. К тому же, его сестрица, чтоб ей в аду гореть, упоминала, что есть нечто такое в прошлом вампира, что его не красит. И Вель сам как-то обмолвился… – Для меня это неважно. Главное, сейчас он… Ну, может и псих, но не… – …убийца? – прыснул Алукард. – А по какому поводу тогда, позволь спросить, собрались все эти вампиры в вашем замке? Разве не потому, что Вель в последнее время оставляет за собой горы трупов? – Если ты следишь за жизнью Веля, должен знать, что он убивал не по своей прихоти. И, кстати, – я придвинулась в кресле и тоже прожгла Алукарда пристальным взглядом, – немалая доля этих трупов – моих рук дело. Алукард на мое заявление отреагировал более чем странно. Он заржал в голос. И продолжал ржать, наверное, минуты три. Потом немного успокоился, снял очки и стал утирать выступившие слезы. Я как завороженная смотрела ему в глаза. Вообще, во многих фильмах у вампиров красные глаза. В жизни это не так. Глаза у нас совсем обычные, может быть, чуточку ярче, чем у людей. У Веля глаза вообще интересные. Цвет их варьируется иногда от темно-коричневого, почти черного, до медового оттенка. И я частенько замечаю в них красный проблеск. Но Алукард был отдельной историей. Его глаза были красными. Абсолютно чистый красный цвет. Тем временем он окончательно отсмеялся и водрузил очки на место, наклонил голову так, что тень от широкополой шляпы скрыла лицо, и поинтересовался: – Ты гордишься тем, что внесла лепту в убийства Вельхеора? – Нет. Я горжусь тем, что на меня ополчилась кучка упырей, но я смогла дать отпор и остаться живой. – Твоя бравада меня просто умиляет, – Алукард сложил на груди руки, пытаясь передать этим жестом, как он тронут. – Ты будто маленький ребенок, гордящийся тем, что он прихлопнул несколько мух. – Не всем же быть такими головорезами, как ты, – фыркнула я, и только сейчас заметила, что мы с вампиром давно уже перестали «выкать» друг другу. – Да уж, до меня тебе далеко. – Это тебе до меня далеко, – заявила я, вставая с кресла и направляясь к выходу из библиотеки. Сзади снова послышался смех Алукарда. Он смеялся до тех пор, пока я не достигла двери, а затем неожиданно выдал: – Забавная, – и продолжил хохотать дальше.