***
Утром Бет проснулась...поздно. Открыв глаза, она поняла что находится одна в комнате, кроватка Джудит была пуста, а это значило, что Рик сдержал свое обещание и остался дома. Сонно протерев глаза рукой, девушка скинула с себя плед и посмотрела на закрытую дверь. В доме была необычайная тишина. Удивившись, Бет взглянула на часы и увидела что время было уже обеденное. - Черт! - испуганно вскрикнула Бет, вскакивая с постели, на ходу оправляю распахнутых халат. Выйдя из своей комнаты, девушка поспешила в гостинную, но там никого не было, но зато, детская одежда, которую она стирала перед сном, была аккуратно сложена на диване, а игрушки нетронута лежали в корзине. Значит дома и правда никого не было. Девушка молча постояла у двери и пошла обратно в комнату, чтобы взять одежду и сходить в душ. Взяв свои любимые светло-синие джинсы и синюю футболку, она быстро приняла душ, переоделась, сделала привычный для нее высокий хвост и поспешила на выход. Бет было немного неловко, что она не услышала как заходил Рик в ее комнату. И дело было не в том, что она его боялась или стеснялась, просто от одной мысли, что этот человек был в ее комнате, пока она спала, вызывало в ней странные чувства, которые ее немного пугали. - Глупая, выкинь эти мысли из головы! - громка сказала сама себе она, осуждающе посмотрев на себя в зеркале. - Нашла о чем думать! Девушке стало стыдно за такие мысли, которые у нее возникли в голове и она поняла, что слишком часто думает о Рике и это всего лишь привычка, точнее привязанность к человеку, который стал частью твоей семьи. Другого объяснения она не видела. Решим позже поразмышлять над этим, девушка решила вернуться к более насущному делу - убедить отца в том, что ей можно было поехать с группой на поиски припасов. Хершелл не очень любил выпускать свою младшую дочь из вида. Раньше это не слишком волновала Бет, но со временем, ее обижало неверие папы в то, что она может постоять за себя. - Самое время поменять его мнение. - подумала она, выходя из ванной в прихожую чтобы обуться. Натянув на ноги свои любимые кеды, Бет накинула свою ветровку и вышла из дома. На улице было пасмурно и сыро, видимо утром был дождь. Обходя небольшие лужи во дворе, девушка увидела как по ту сторону от калитки прошла Саша. Она выглядела очень недовольной и не заметила Бет. Когда она скрылась из вида, Бет тоже пошла в ту сторону, куда ушла та. Бет не сильно была близка с Сашей и последнее время редко виделась с ней и практически не общалась, но то что она была обеспокоенна встревожило девушку. - Может быть что то случилось? - промелькнула мысль у нее. Эта чать города, которая была ближе к границе была немного мрачновата. Старые, местами разрушенные дома сиротливо стояли друг около друга. В каждом здании виднелись дыры от пуль. Это место свидетельствовало о страшных временах этого места, что еще раз напомнило Бет о не таком уж безоблачном времени. Она совсем забыла о том что ЗА границами города и пора было возвращаться в реальность. Подойдя к дому где жид папа, она быстро поднялась по ступенькам и постучала. Через пару секунд дверь открылась и показалась Мегги. - Привет! - обрадовалась та, - Я уже думала ты заснула на весь день. - Немного устала. - смущенно пробормотала Бет и приобняла сестру. - Все хорошо? - Да, Джудит сейчас с папой и Риком. - Черт, папа, я же забыла ему сказать! - промелькнула мысль у девушки и она поспешила разуться и войти в дом. Этот дом ничего не отличался от того, где жила сама Бет. Такая же слегка старая гостинная, кухня в той же стороне и две спальни с ванной комнатой. Услышав детский лепет на кухне, она поняла куда нужно идти и поспешила на голоса, старшая сестра пошла следом, любопытно поглядывая на сестру. Рик стоял у стола и что-то рисовал на листке, а Хершелл внимательно смотрел на это. Заметив Бет, оба отвлеклись и посмотрела на нее. Бет же в свою очередь оглядывала то одного, то другого, пытаясь понять спрашивал ли Рик по поводу нее и поездки. Девушка очень не хотела чтобы ее маленькая ложь раскрылась. - Привет дочка. - поздоровался первый старик, искренне обрадовавшись. - Кушать будешь? - Привет. - ответила девушка и подойдя к отцу, приобняла его. - Нет, пока не буду. - Погода на улице нынче прохладная, пора запасаться на зиму теплыми вещами. - сказал Хершелл и поцеловал ее в лоб. - Не заболеть бы еще в это время никому. - Ты плохо себя чувствуешь. - отстранившись от него, спросила она. - Нет, просто обычно в это время люди болеют. - улыбаясь сказал отец. - Я и говорю, чтобы все поберегли здоровье. - Хершелл прав. - поддержала беседу Мегги, до этого стоявшая молча у входа в кухню. - В городе уже человек пять лежат в больнице. - Простуда, или что-то другое? - спросил Рик, оторвавшись от своего чертежа. - Доктор Мел сказала, что это обычная простуда, ничего опасного. - ответила Мегги, поправляя свою одежду. - Но я все таки настаиваю на том, чтобы их изолировали от остальных людей города. - Абрахам посчитал это лишним. - нахмурившись сказал Рик. - Раз он так считает, то мы не будем вмешиваться, просто повременим с переездом на главную улицу города, пока точно не будем уверенны что это действительно не опасно. - Ты прав Рик. Люди еще не привыкли к нам, для них мы чужаки. - похлопал мужчину по плечу Хершелл. - Будет лучше для всех нас оставаться рядом на одном пятоке. Итан задумал нас разъединить и мне это не нравится. - Кто такой Итан? - спросила Бет, услышав незнакомое имя. - Это правая рука Абрахама. - пояснил Рик. - У него есть сын Бен, ты с ним знакома. Подумав, девушка и правда вспомнила, что пару раз встречалась с парнем по имени Бен. Первая встреча была у амбара, когда они только приехали в это место и второй раз тогда, когда он показал ей дорогу, где находился Рик. После этого они больше не пересекались. Она не ходила на центральную улицу с того времени, а он не дежурил на этой стороне ворот. - Да, помню его. - кивнула Бет, присев на соседний стул от Рика. - Что то не так с ним и его отцом? - Да не то чтобы...просто держитесь с ним настреме, меня настораживает его излишний интерес к нашим людям. - показал головой Граймс, отстраняя от себя листок и карандаш. - Хершелл, мы собираемся выезжать в среду, планируем поехать на запад и поискать там что-нибудь из продовольствия. - На запад? Да, в милях ста должен быть большой продовольственный магазин, мы раз с женой туда заезжали. - согласился Хершелл. - Но там рядом небольшой город, нужно быть осторожней. - Мы объедим его, там есть небольшая дорога через лес, обычно по этому маршруту доставляли товары в этот же магазин, чтобы не загружать основную трассу. - посмотрев на Бет, Рик резко сменил разговор о выборе пути. - Ты не против если Бет отправится с нами? - Бет? - Хершелл удивленно глянул на притихшую младшую дочь и нахмурившись замолчал. - Я думаю моя помощь пригодится, да и я отлично стреляю и пользуюсь ножом. - не дав сказать отцу, затораторила девушка. - Не буду отходить от остальных слишком далеко! - Бет, я уже говорил что я не знаю что там находится, есть вероятность, что скорее всего мы там нечего не найдем, а наоборот сами наживем неприятностей. - продолжал настаивать Рик. - Если Хершелл против, то ты не едешь. - Пап? - девушка умоляющее посмотрела на отца, который до этого хмурясь смотрел на нее. - Я не знаю, ты конечно можешь поехать, но только на полную ответственность Рика. - переведя взгляд с дочери, на сидящего рядом Граймса, он продолжил. - Ты уверен что у тебя будет время следить за ней? - Пап, ну я же не ребенок! - обиделась девушка. - За мной не нужно смотреть! - Думаю я справлюсь. Вот такого ответа от мужчины Бет не ожидала. Еще вчера он был категорически против того, чтобы братье ее с собой, но теперь соглашается, хотя у него были все шансы оставить ее дома. Скорее всего он даже понял что она соврала что сказала Хершеллу по поводу поездки. Девушка удивленно смотрела на него, ломая голову, что повлияло на его решение. - Я присмотрю за Джудит, так что не переживай Бет. - сказала Мегги, которая отлучалась и пришла под конец их разговора. - Ну, если Рик согласен, то я буду спокоен. - кивнул Хершелл, ласково посмотрев на старшую дочь. - Да и тебе пора потихоньку привыкать к детям, ведь скоро у вас с Гленном появится свой. - Пап, ну в самом деле! - зарделась та. - Я ж не поэтому предложила. - Когда тебе рожать? - спросила Бет, любопытно оглянув сестру с ног до головы. - Ты вроде поправилась. - В апреле примерно. - сказала Мегги ей, меняя тему разговора. - Так послезавтра вы уже выезжаете, рано утром? - Да, как обычно, с рассветом. - кивнул Рик. - Ну тогда я приду днем и заберу Джуди, чтобы вы спокойно отдохнули перед поездкой и выспались. - сказала Мегги, посмотрев на отца, задорно приподняв брови. - А может и мне поехать с ними? - Нашла у кого спрашивать. - хмыкнул старик. - Теперь у мужа спрашивай, папа уже не может указывать. На этой ноте и закончился разговор, Мегги пошла в спальню, Рик пошел в гостинную с Джудит, а Бет осталась с отцом на кухне, чайник засвистел на плите и отец, тяжело поднявшись с места выключил его. Последнее время его стала беспокоить нога, но он не показывал это никому, самое последнее что ему хотелось, это чтобы с ним обращались как с калекой. Молча налив себе и дочери чай в кружки, он сел обратно на свой стул и заговорил. - Рик очень изменился, ты изменила его, спасибо. - девушка посмотрела в грустные глаза отца. - Я думал он не оправится после смерти жены. - Все мы так думали, но он живет и живет ради нас всех и своих детей. - ответила Бет, ей не нравился этот разговор, который заставлял вспоминать те ужасные недели когда Рик пропадал порой на неделю, до изнеможения уничтожая ходячих. - И все благодаря тебе. - продолжил отец. - Ты смогла вытащить его из его скорлупы, ты спасла всех нас. - Он бы и сам справился, просто я показала ему ради чего нужно жить, он бы и сам это понял. - Но не было ли поздно? - улыбаясь спросил Хершелл у нее. - Нет, никогда не поздно меняться, я в этом уверенна. - твердым голосом, полным решимости, ответила Бет, не минуты не раздумывая. Она была уверенна, что Рик Граймс сильный человек и он сможет перенести все трудности жизни, которые заготовлены в будущем.***
На следующий день, Бет с утра стала заниматься домашними делами и готовиться к поездке. В ее боевой арсенале было два ножа и револьер. Его подарил девушке Дэрил еще когда они жили в тюрьме. Это было после Губернатора, когда с ним было покончено и Бет сидела на заднем дворе и чистила свои ножи. Он кинул ей его и сказала никогда не забывать его, как до этого она делала. Тогда Бет сильно смутилась и не поблагодарила его даже толком, но с того момента не расставалась с ним, только вот эти недели, когда они жили в городе, она не держала его, ведь все оружие забрали у них. Пока Джудит спала, Бет вытащила из шкафа свои старые джинсы и теплую черную толстовку. Ночью становилось все холоднее и уже ночевать под открытым небом без пледа было некомфортно мягко говоря. Так же в шкафу стояли ее берцы, это единственная вещь, которая осталось из одежды из дома. Вытащив и их, она сложила все стопкой на кровати и пошла на кухню чтобы попить. Выглянув в окно, девушка заметила что по дороге шагал Диксон, на плеча которого был арбалет. - Забрал таки его. - пробормотала Бет улыбаясь. Ожидание поездки для девушки было невыносимо. Только сейчас Бет поняла как ей наскучил этот дом, однообразные дни. Раньше, когда они жили в тюрьме, девушка часто гуляла по периметру, но сейчас ее окружали бетонные стены ограды и десятки незнакомых людей, которых она стеснялась. Бет не сторонилась людей, просто ей было некомфортно после всего пережитого, ходить среди людей, без оружия, не опасаясь нападений ходячих. Видимо девушка еще не освоилась и не оправилась от прежней жизни. - Ты дома? - с испугу Бет даже подпрыгнула, она не заметила что Рик все это время лежал на диване. - Да, скоро Мегги придет, собрать вещи для Джуди нужно. - смущенно объяснила ему девушка, - ты никуда не пойдешь? - Переговорить позже с Гленном нужно и Мишонн, через пару часов пойду. - тяжело вздохнув ответил мужчина и прикрыл рукой глаза. - Нужно еще много сделать. - Мы поедим на фургоне? - Бет присела на край кресла, который был ближе к дивану. - Кто еще едет? - Из наших поедет Саша, Тайриз, я и ты, ну и Дэрил. - перечислил Граймс, продолжая прикрывать глаза рукой. - Так же поедет Зоя, Боб и Митшен, ты с ними не знакома, они обычно охраняют восточные стены. На некоторое время воцарило молчание, оба думали о своем, но, даже в этом молчании не чувствовалось напряжение, а какое-то успокоение. Рик прекрасно понимал беспокойство младшей Грин по поводу поездки и незнакомых людей. Он давно наблюдал за ней и понял, что девушка чувствовала себя не очень комфортно среди чужаков. Наверное поэтому она до сих пор и не подружилась в этом поселении. Но Рик не хотел лесть в ее переживания, он прекрасно знал что у каждого свои камни в душе и кому как не ему было понятно, что меньшее что она сейчас хочет, чтобы на нее давили. Раньше, Бет была совсем другой. Она была более веселой, открытой для общения, вечно пела при удобном случае. Но, как и все люди, встретившись не один раз с смертью близких, она поменялась. Это изменение было не так заметны, но Рик видел, насколько серьезным и рассудительным стал ее взгляд, ее поступки и сам факт, что она взяла заботу о его семье...мужчина действительно восхищался этой девчонкой, которую раньше не замечал из-за других хлопот. И вот сейчас, когда мужчину опять одолевали сомнения о будущем, былые страхи давали о себе знать, эта девушка как почувствовала эта и появилась рядом с ним. Совпадение ли это? На это не было ответа не как у него, не так у не подозревающей обо всех этих мыслях Граймса Бет. - Наверное пойду я. - наконец сказала девушка, нарушая молчание. - Ты поспи, если хочешь я тебя разбужу. - Не стоит, я не думаю что смогу сейчас заснуть. - помотал голов мужчина, приподнимаясь. - Ты сама то лучше отдохни, сегодня утром ты выглядела измученной. - Утром? - переспросила девушка и, поняв про что он говорит густо покраснела. В эту ночь Бет вставала несколько раз. У Джудит болел животик и она капризничала и плохо спала. Уже под утро пришел Рик и забрал к себе сонную дочку, а Бет даже не поняла этого. Она даже не помнила бы это, если бы позже, мужчина не вернулся и не укрыл ее пледом. Утром девушка чувствовала себя смущенной, что уже несколько дней подряд, Рик заботился о ней, хотя ничего такого он и не делал. - Обещаю, что после этой поездки, мы установим с тобой вахту. - улыбаясь сказал мужчина, слега улыбнувшись. - Думаю два через два тебе понравится? Так мы оба сможем нормально высыпаться. - Рик, для меня это не в тягость. - запротестовала Бет, замахав руками. - Она обычно спокойно спит и я сплю всю ночь. Это она последние дни немного капризничает. Неожиданно Граймс потянул свою руку и ухватил маленькую ладошку девушки. Девушка почувствовала мозоли на пальцах и глубокий шрам на ладони, о котором раньше не знала даже. Вопросительно поглядев на него сверху вниз, она откинула от лица другой рукой свои волосы. Держать руку этого человека было ей приятным и внушало успокоение. - Спасибо что ты делаешь для меня и моей семьи, за это время, ты пережила слишком многое. - грустно вздохнул мужчина. - Слишком многое, что не должна была пережить, но ты не оставила нас и до сих пор помогаешь, ты стала частью нашей семьи. - Рик, мне совсем это не в тягость. - поспешила ответить Бет, зардевшись. - Для меня вы все дороги: Джудит, Карл и ты, вы тоже мне помогаете, так что не нужно говорить ничего. - Нет, я не могу принимать это как само собой разумеющие, ты действительно многое для меня сделала и ты можешь всегда просить у меня все что захочешь. Просто знай это. - сжав слегка руку девушки, Рик продолжил. - Спасибо. На несколько секунд между ними двумя промелькнуло что-то, что не было понятно для конца каждому. Это было похоже на нежность, благодарность, заботу и чувство ответственности. Все эти чувства перемешались и дали какой то всплеск. Граймс несмело потянул на себя руку девушки, а Бет сама сделала неуверенный шаг на встречу. Всего лишь маленький шаг, но это было равносильно прыжку. Входная дверь открылась и на пороге показалась Мегги. Ее одежда была слегка влажная от мелкого дождя на улице. Скинув свою куртку и сняв кеды, она прошла в комнату и увидела Рика и Бет. Вопросительно посмотрев на них и заметив сцепленные руки, Мегги удивленно замерла у входа в гостинную, но все же помедлив прошла и спросила: - Я не вовремя?