Для тебя живу

Утром Бет проснулась очень рано. Пришёл Рик, чтобы побыть с дочерью, и девушке пришлось разбудить Джуди, которая была очень недовольна этим. Наблюдая за тем, как мужчина заботливо прижимает детское тельце к своей груди, как ласково поправляет растрепанные волосы ребёнка, Бет почувствовала тяжесть в груди. После смерти жены Рик замкнулся в себе и не желал видеться с детьми первое время. Заботу о них взяла на себя Бет, практически заменив Карлу и Джудит мать. Потом через какое-то время Рик остыл и снова стал становиться самим собой, но за прошедшее время его отношения с Карлом ухудшились, а новорожденная Джуди не узнавала в нём отца. Только через полтора месяца усердных попыток объединить семью Граймс Бет добилась того, чтобы Рик с Карлом перестали друг друга сторониться. Теперь же девушка переживала, что между членами этой семьи опять будет раскол и они снова отдалятся друг от друга. Но наблюдая, как отец проводит с дочерью время, Бет перестала так волноваться. За то пережитое время Рик смирился со смертью жены и теперь полностью посвятил себя детям. - Бет, у вас с Джудит есть всё необходимое? - отвлёк неожиданно мужчина девушку. Та, улыбнувшись, ответила: - Не волнуйся, нам ничего не нужно, - замявшись, Бет смущенно произнесла: - Проводи только побольше времени с Джудит, ей сейчас очень нужна родительская ласка. - Я в неоплатном долгу перед тобой, моим детям и мне очень повезло, что мы встретили тебя, - Рик снял с колен ребёнка и посадил на пол, - так что я всегда готов помочь тебе и поддержать. - Мампфф! - Джуди подошла на нетвердых ногах к девушке и снова ткнула пальцем в неё, - мамффп! В комнате воцарилось молчание. Рик угрюмо посматривал то на сидящую рядом девушку, то на дочь. С тупой болью в сердце он подумал, что если бы всё было бы нормально, если бы не случился конец света, сейчас бы Лори была с ним рядом, и они вместе воспитывали бы дочь и сына. Но уже ничего не вернуть. Теперь человек, который действительно мог бы стать в дальнейшем матерью Джудит, была только Бет и никто больше. * * * - Бет, каша уже приготовилась, её можно выключать, - в который раз вывела из раздумий девушку Мариэль. Женщина с утра почувствовала что-то неладное, когда увидела утром у девушки слегка красные глаза. Бет вела себя тихо и сдержанно, не смеялась над шутками Шейна за завтраком, молча кормила Джуди чуть позже и, вообще, старалась оставаться одна. Это было нехарактерно для неё, и уже ближе к вечеру Мариэль забила тревогу. - У тебя что-то случилось? - осторожно спросила женщина, усаживаясь в соседнее кресло напротив Бет. - Ты такая рассеянная весь день. - Всё нормально, - девушке не хотелось врать близкому человеку, - просто день выдался не на той ноте. - Ноте без Дэрила? - уточнила Мариэль. - Может, и без него, а может, потому что просто не выспалась, - Бет и правда очень хотелось спать. Пролежав всю ночь без сна, она вынуждена была подняться очень рано: Джуди проснулась и требовала к себе внимания. Она и забыла, сколько сил забирает забота о ребенке, так что, проведя весь день на ногах, к вечеру Бет совершенно выбилась из сил. - У вас что-то случилось с ним? Я слышала, как кто-то приходил поздно ночью, - женщине было необходимо докопаться до истинной причины такого настроения Бет, чтобы помочь ей. - Мариэль, - выпалила девушка, - пожалуйста, давай не будем об этом говорить, я сама пока не знаю, что у нас с ним произошло. - Но ты обещаешь мне потом всё рассказать, когда разберешься с этим? - уточнила Мариэль, внимательно следя за тем, как девушка встала с кресла и направилась к каше, чтобы остудить её. - Хорошо, - в этот момент девушка дернула крышку кастрюли на себя, и горячая жидкость попала на голую руку Бет. В доме раздался ужасный грохот, сопровождающийся женским криком. Через пару минут Мариэль запихнула девушку под холодный душ, через десять пришёл Шейн, с проснувшейся девочкой, и они оба испуганно смотрели на дрожащую от холода Бет, прикрытую тонким полотенцем на мокрую одежду. Женщина в это время вытаскивала все содержимое из аптечки, ища мазь от ожогов. Наконец найдя нужный тюбик, она повела Бет в спальню, чтобы обработать ожог. Девушка думала, что ожог не такой уж и большой, пока не пригляделась. Верхняя часть руки окрасилась в ярко-красным цветом, кое-где уже выступали волдыри. От боли хотелось плакать, но, собрав всё волю кулак, девушка терпела. - Шейн, посиди с малышкой где-нибудь, мне надо переодеть Бет и обработать раны, - приказным тоном сказала женщина, уже стягивая мокрое полотенце с дрожащих плеч Бет. - Да, я пойду попробую уложить Джуди спать, - мужчина взял с кровати детское одеяльце и вышел из комнаты. Через час Бет уже лежала в постели, её ожог был обработан мазью и обвязан бинтом, а Мариэль сидела с девушкой рядом и гладила её по волосам. Боль практически не чувствовалась, но это благодаря обезболивающему эффекту мази. Все-таки ожог был серьезным. - Всё же завтра ты сходишь к врачу, пусть он тебя осмотрит. Я, конечно, знаю как обрабатывать раны, но мне будет спокойней, если тебя осмотрит специалист, - устало протерев глаза, женщина вымученно добавила. - Может, все же позвать кого-нибудь из близких? Мегги, Мишонн или Кэрол? - Не надо никого звать, - испуганно воскликнула девушка, - и вообще, пожалуйста, не говори об этом никому. Мегги точно будет за мной ходить по пятам всю оставшуюся жизнь. - Но она же твоя сестра, - попыталась образумить её Мариэль, - я уверенна, она о тебе переживает. - Вот именно, в этом вся и проблема! - Бет решила рассказать женщине о наболевшем. - Все пекутся обо мне, жалеют и не считают, что я могу прожить без чьей-либо помощи. Но я не хочу быть никому обузой! Я хочу быть равной со всеми! Хочу, чтобы меня воспринимали как взрослого человека. Отвернувшись, девушка шмыгнула носом. Мариэль молчала и почему-то ничего не говорила. "Неужели Мариэль тоже так думает?", - на душе стало совсем скверно, и от злости хотелось кричать и пинать всё, что попадается под ноги. - Бет, неужели ты правда думаешь, что мне, Шейну, Мегги, Рику, Мишонн и Дэрилу ты обуза? - казалось, что Мариэль была искренне шокирована, - ведь никто не давал повода для таких мыслей. - Мариэль, неужели ты не видишь как обо мне заботится Дэрил?! - Бет быстро вытерла рукой скатившуюся по щеке слезу, - он же только заботится обо мне и всё! - Ты не права, - улыбка осветила лицо женщины, - я же вижу, как он переживает за тебя, как ищет глазами, когда тебя нет рядом... - Но при этом не видит во мне женщину! - перебила девушка Мариэль. - Он всегда рядом, но никогда не переступает черту дружеских отношений. Но стоило появиться Кэрол, как он... - замерев на полуслове, Бет поняла, что сказала лишнее, потому что лицо женщины почернело. - Хочешь сказать, что Диксон встречается с Кэрол, а тебя бросил после её приезда?! - гнев женщины был ощутим и пробирал до костей. Первый раз Бет столкнулась с разгневанной Мариэль, и теперь было не по себе. - Он меня не бросил, - осторожно начала оправдываться Бет, желая только, чтобы этот разговор не коснулся ушей Диксона, а особенно Мегги. Девушка боялась представить, что сделает с Дэрилом сестра, если прознает о их близости. - Но всё же он сейчас с Кэрол и за целый день не удосужился придти к тебе, - проницательность и внимательность женщины поражали. - Вот поэтому ты и была целый день рассеянная и... - Нет, я не плакала вчера ночью! - прочитав в глазах Мариэль немой вопрос, выпалила Бет. - Просто выдался тяжелый день, и я мало поспала. - Всё же, я считаю, ты должна поговорить с Мегги, - через какое-то время высказалась женщина, - но это все завтра. Сейчас твоя задача - выспаться как следует, а за Джуди пока присмотрим я и Шейн. Когда Мариэль ушла, то Бет долго лежала без движений в постели. Потом, не выдержав, она встала с кровати и подошла к окну. Окно находилось напротив дома Рика и Мишонн. В их доме горел ещё свет. Внизу, где находилась кухня, был виден силуэт человека. Скорее всего, это была Мишонн, она обычно в это время мыла посуду. Наверху в двух комнатах тоже горел свет. Одна комната принадлежала Рику, а другая Карлу. Мишонн обосновалась на первом этаже, в небольшой комнатушке. Хотя Рик и предлагал поменяться комнатами, она отказалась. Девушка хотела было уйти, но в одной комнате тоже зажегся свет. Эта комната была до последних событий пустая. Понять, кто там теперь жил, было несложно. * * * Утром девушка проснулась рано, как обычно. Спать больше не хотелось, а работа начиналась через полтора часа. Заправив постель и приняв холодный душ, Бет переоделась в джинсы и клетчатую рубашку, чтобы прикрыть повязку. Рука особо не беспокоила, но при небольшой нагрузке на руку, пострадавшая кожа натягивалась, и было неприятно. - Бет, ты уже встала? Могла бы ещё поспать, у меня сегодня выходной! - спустившись на первый этаж, девушка застала лежачего на полу Шейна, который играл с Джуди. Девочка громко смеялась и что-то пыталась сказать своей "игрушке Шейну". Завидев Бет, Джуди бросилась обнимать ноги девушки. - И тебе доброе утро, малышка! - погладив ребёнка по головке, она обратилась к мужчине: - Вы не могли бы посидеть с ней ещё немного, я обещала Мариэль показаться врачу. - В чём проблема? Конечно же иди! - согласился Шейн, отдирая Джудит от ног Бет. - Кстати, недавно приходил Дэрил, спрашивал, всё ли хорошо у нас. Вы с ним случайно не поцапались? - Нет, все хорошо, - это была ложь, но все же девушке не хотелось сейчас говорить об этом, - я лучше пойду. - И не позавтракаешь? - сейчас этот человек был очень похож на её погибшего отца. - Поэтому ты такая дохлая последнее время. Тебя бы хорошенько откормить, да мясца нарастить. - Обязательно! Всё, я убежала! - помахав на прощание рукой девочке, Бет вышла из дома. На улице было пасмурно, надвигалась гроза. Обычно в это время года лили непрерывные дожди, но этот год был особенно засушливым. Так что дожди были как никак кстати для полива огорода и сада. Настроение было не ахти, но, увидев приближающуюся сестру, Бет испуганно попыталась улыбнуться. Будет очень паршиво, если Мегги узнает о разрыве с Дэрилом. Это будет крайне нехорошо в данной ситуации. - Бет, а я как раз тебя ищу! - сказала подошедшая Мегги. - Думала предложить посидеть с Джуди, тебе ведь на работу нужно? - Да вот, иду сейчас, - не моргнув и глазом, солгала девушка, - с ней Шейн сейчас, но если хочешь, то можешь ему помочь. - Да я не то чтобы посидеть с ней... - неловко потерев свои ладони, Мегги сказала: - Думала ты мне поможешь в одном деле. - Каком? - непонимающе смотрела на неё девушка. - Мне надо незаметно выехать из города до вечера и.... - Ты с ума сошла?! - закричала на старшую сестру Бет. - Ты не можешь покинуть город одна, я тебя не пущу! Куда только Гленн смотрит! - Да не кричи! - зашикала на девушку Мегги. - Я же не просто так, а по делу. - И по какому же? - У нас скоро первая годовщина свадьбы, и я бы хотела подарить ему что-нибудь особенное. В часе езды есть городок, мы туда заходили с Гленном и Тайризом. Там есть ювелирный магазин и... Бет, я влюбилась в одну пару колец!

***

Доктор повторно наложил повязку и прописал таблетки. Ожог был не серьезным, но была повреждена верхняя часть кожи, и требовалось время, чтобы рана зажила. Так что носить одежду с длинными рукавами придется ещё две - три недели, пока повязку нельзя будет снять. Вернувшись домой и смирившись с предстоящим тяжелым днём, Бет собрала небольшой пакет с детскими игрушками и сменной одеждой. Шейн за пару часов уморил девочку, и она была уже порядком уставшей. Взять её на руки было проблематично, скорее даже невозможно из-за руки. Пришлось брать за руку Джуди и вести к дому Рика. - О, Бет, привет! - дверь открыл Карл. Немного растрепанный, но зато в бриджах и футболке вместо своих излюбленных мешковатых джинсов. Наверное, к середине лета он понял, что ходить в такой одежде летом не очень то и удобно. - А мы к вам в гости, пустите? - наигранно бодрым голосом спросила Бет у юноши, втайне надеялась услышать отказ. - Конечно, проходи, мы скоро будем обедать, с нами поедите, - схватив сестричку на руки, мальчик потрепал Джуди за щеку и спросил у неё: - Ты, наверное, уже замучила Бет. Давай отведем тебя к папе и к брату? - Карл, ты и дня не протянешь, - хмыкнула девушка, снимая свои стоптанные кеды и ставя их аккуратно у входа, - да и у Рика хлопот хватает. Не надо менять то, как было с самого начала. - Но ты бы могла переехать к нам, тогда бы я мог помогать тебе с Джудит, пока ты на работе. Она уже не маленькая как раньше, я смогу позаботиться о ней. Тем более тут Мишонн и Кэрол. Помогут. - Нет, Карл. Джудит еще и двух годиков нет, о ней надо заботиться каждую минуту, - увидев обиженное лицо юноши, Бет добавила: - Но если ты так хочешь, то можешь приходить ко мне на работу и там присматривать за ней, пока я буду занята. - Посмотрим, - неопределенно ответил Карл. Зайдя в гостиную девушка никого не обнаружила. В доме было тихо, если не считать лепет малышки и приглушенный голос Карла. Поставив пакет у дивана, Бет разложила игрушки на полу и спросила у мальчика: - Дома никого нет? - Кэрол куда-то ушла недавно с Дэрилом, обещали подойти к обеду, а Мишонн с утра не было видно. Может, с папой, не знаю, придёт, я спрошу у него. - Я её видела, она сказала, что пошла по делам, вернется к вечеру, - настал момент вранья, - так что не стоит волновать Рика по пустякам. - И где её будет носить весь день, да, Джуди? - казалось, Карл сразу забыл о своем беспокойстве о Мишонн, всё его внимание было приковано к младшей сестре. - Так обед никто не готовил получается? - вспомнив о обещанном обеде, спросила Бет. - Кто же этим займется? - Да у нас что-то с ужина осталось. Разогреем и поедим. Вздохнув про себя, девушка прошла мимо играющих брата и сестры и направилась на кухню готовить обед. В холодильнике лежали овощи и мясо на суп, а на второе девушка нашла лапшу и литровую банку консервов. Обед не столь обширный как у Мариэль, но она же не у себя на кухне, где может распоряжаться всеми продуктами, как захочется. Через полтора часа в доме витал приятнейший запах супа и подогретых консервов. Дверь на кухню, которая вела в сад, неожиданно открылась, и Бет второй раз за день облила руку кипятком. На пороге стоял угрюмый Дэрил, а позади него улыбающаяся Кэрол, держащая в руках букет полевых цветов. Завидев девушку, прижимающую руку к животу, она обеспокоенно спросила: - Бет, ты обожгла руку? - протиснувшись мимо мужчины, очень близко стоящего от Кэрол, как показалось Бет, женщина подошла к ней и попыталась осмотреть руку. Девушка испуганно попятилась и быстро проговорила: - Не стоит, я сама. На первом этаже есть ванная? - Ванная сломана, работает только на втором, - озадаченная Кэрол стояла в паре шагов от Бет, - может, я тебе помогу, я кое-что знаю об ожогах... - Я тоже кое-что знаю, не переживай, мне просто нужно подержать руку под холодной водой, - с этими словами Бет вышла из кухни прочь. В ванной девушка наконец смогла выдохнуть. Повязка частично оградила руку от кипятка, но брызги попали на незащищенную повязкой кожу и теперь эти места горели. Сняв через голову рубашку, Бет повесила её на крючок, сама же начала разматывать повязку. Положив бинт в раковину, она включила кран в душе и подставила пострадавшую руку под струю холодной воды. Облегчение пришло незамедлительно. - Бет, нам надо поговорить, - на пороге ванной стоял Диксон собственной персоной, который закрывал дверь на замок. "Всё же я умею попадать в неприятности с завидной частотой!" - про себя подумала девушка и застонала от досады.