***
Рыжеволосый хрипло выдохнул, приподнимаясь на дрожащих руках. Он старался не замечать, как болезненно ноет все тело после многочисленных ударов. На секунду парень горько усмехнулся про себя. Он наконец-то снова в Обществе Душ, вот только хотел бы он знать, сможет ли в этот раз выбраться из переделки и все-таки увидеться с Бьякуей… Потому что силы его были уже на исходе. Увидев, как главарь Зависимых поднимается в воздух, Ичиго разом отмел все ненужные ему сейчас мысли и почувствовал, как им снова овладевал гнев. - Ты хочешь взорвать Дзекайсе? - Не волнуйся. – Кария, чуть прищурившись, ухмыльнулся. – Взрыв Дзекайсе не вызовет цепную реакцию в Сейретее. Ичиго нахмурился и заставил себя подняться на ноги. Но Кария только хмыкнул. - Сейчас ты узнаешь, какой силой обладает Дзекайсе! – Зависимый резко замахнулся и тут же послал быструю атаку на Сейретей. Ичиго дернулся, но ослабевшее тело едва его слушалось. Рыжеволосый мог только наблюдать, как белые молнии несутся прямо к своей цели. Он не успеет остановить их! - Бан-кай. Сенбонзакура Кагееши. Шквал розовых лепестков преградил путь атаке и в мгновение ока свел ее на нет. - Что?! – только и успел вымолвить пораженный Кария, как тут же волна лепестков устремилась прямо к нему и повалила на землю. Пораженный Ичиго медленно повернул голову к источнику до боли знакомой реяцу. - Бьякуя! – Временный шинигами едва мог поверить глазам. Сердце тут же тяжело заухало в груди, но брюнет не взглянул на него, полностью сосредоточившись на противнике. - Ублюдок! – прошипел главарь Зависимых, встретившись с черноволосым взглядом. - Похоже, мы успели вовремя. – Бодрым голосом произнесла появившаяся следом Йоруичи. Подойдя ближе, она посмотрела на уже не скрывавшего удивления парня. – Ичиго, сейчас капитан Укитаке и все оставшиеся шинигами занимаются запечатыванием Дзекайсе. Правда, это займет некоторое время. Но вопрос остается открытым: или мы запечатаем все Дзекайсе, или он уничтожит их, или… - Или я сперва уничтожу его. – Закончил за нее рыжеволосый, уже уверенно поднимая меч. Сомнений больше не осталось. Ощущая за спиной присутствие Бьякуи, Ичиго вновь вспоминал, ради чего он борется. Он должен защитить их всех. Он не может проиграть! - Что теперь будешь делать, Кария? – Йоруичи посмотрела на беловолосого, но тот только громко хмыкнул. - Ты уже знаешь. Я уничтожу вас всех, а потом исполню свою миссию! – Вновь собрав силу в мече, Кария размахнулся и послал молнии прямо на них, но Сенбонзакура Бьякуи успела выставить стену перед ними. Временный шинигами, почувствовав резкий прилив сил, бросился вперед, прямо на главаря Зависимых, но тот успел заслониться своим мечом. Они без устали наносили удары, быстро перемещаясь, но пока не могли одолеть друг друга. Йоруичи, заметив, как пристально наблюдавший за их поединком Бьякуя потянулся к своему занпакто, уже успевшему принять прежнюю форму, поспешила остановить его. - Не делай этого, Бьякуя. Если он освободит Дзекайсе, то мы сдержим его с помощью Сюнко и Сенбонзакуры. Но мы не сможем этого сделать, если будем сражаться. Кучики промолчал в ответ. Его глаза безостановочно следили за перемещениями Ичиго. Вот же он, совсем рядом! А брюнет не может ему помочь, не может даже приблизится. Он вынужден наблюдать со стороны и только мысленно молиться о благополучном исходе боя. К сожалению, его мысли сейчас не могли достигнуть временного шинигами. С мечом наперевес он без устали скрещивал меч с мечом Карии и понемногу теснил его, хотя и сам получил достаточно ранений. Они оба потратили много сил. Главарь Зависимых тяжело дышал. Он не ожидал такого сопротивления от рыжеволосого шинигами. Но он не мог позволить себе проиграть. Ичиго заметил, что вокруг Карии изменилась аура. А в следующее мгновение его отбросила в сторону невиданной силы атака. Парень сумел как-то удержаться на ногах, но у него ушло много сил на защиту. - Ичиго! – Донесся до него голос Йоруичи. – Еще чуть-чуть! Он уже потратил всю свою реяцу. Сейчас он использует силу Дзекайсе, чтобы сражаться с тобой. - И что с того? – Кария стрельнул взглядом в нее, послав в сторону девушки свои молнии, которые та остановила одной рукой. Зависимый снова перевел внимание на временного шинигами. – Как глупо. Вскоре Дзекайсе взорвется. Или ты меня все же победишь? Куросаки крепче сжал меч в руках. - Я тебе уже говорил! Я собираюсь тебя победить! - И как ты собираешься это сделать? – Кария смерил его высокомерным взглядом, а в следующую секунду оказался у парня за спиной и, прежде чем рыжеволосый успел среагировать, мощным ударом отбросил его в груду камней. Ичиго поморщился от боли и, с трудом открыв глаза, увидел, как Зависимый собирает силы для следующей атаки. «Я не могу проиграть. Я не могу проиграть! Только не сейчас!». Воскресив в себе остатки решимости, собрав по крупицам оставшуюся реяцу, рыжеволосый поднялся на ноги на глазах удивленного Карии. Почти зарычав, Ичиго окружал себя реяцу, готовясь к последней атаке. - Я уничтожу тебя той силой, что осталась у меня! Кария, не теряя времени, начал также накапливать свою силу. - Я думаю, что пора завершить нашу битву. Начнем! Одновременно оттолкнувшись от земли, они устремились к друг другу, с громким звоном скрестив мечи. - Внутри Дзекайсе вся сила, оставшаяся от расы Зависимых. Выдержишь ли ты, Куросаки Ичиго?! – Кария с силой надавил на него, но временный шинигами твердо стоял на ногах, хоть это и давалось ему с трудом. - Ты использовал своих товарищей, как хотелось тебе. Я не могу проиграть такому, как ты! – Рыжеволосый ответил ему с не меньшим упорством, пытаясь оттеснить Зависимого, но тот тоже не сдавался. Заметив, что Кария готовится освободить Дзекайсе, Йоруичи тут же встревоженно обернулась к Кучики: - Бьякуя, мы должны остановить его! Не получив от брюнета ответа, она забеспокоилась: - Бьякуя, что случилось?! Он сейчас освободит Дзекайсе! Бьякуя! Черноволосый шинигами никак не реагировал. Все его внимание было приковано к Ичиго. В карих глазах сейчас он видел решимость. Ту самую решимость, которую когда-то ему довелось видеть в глазах Куросаки-сенсея. Решимость победить. Поэтому сейчас он не собирался вмешиваться. Он чувствовал, что временному шинигами уже не нужна ничья помощь. - Сейчас все закончится! – Кария на мгновение сумел пересилить рыжеволосого. Ичиго отскочил назад, но тут же с еще большей силой устремился к противнику, готовясь завершить все одним мощным ударом. - Кария! – С громким криком он понесся вперед. Зависимый с готовностью поднял свой меч, намереваясь достойно ответить ему. Стоило их мечам соприкоснуться, произошел взрыв. Как только дым вокруг рассеялся, а пыль осела на изломанную землю, Ичиго без сил рухнул на колени. Стоящий позади него Кария опустил руку с мечом вниз, а затем повернулся к рыжеволосому. - Похоже, это конец, – после непродолжительной паузы все-таки произнес он. – Жаль, но я не смогу увидеть путь, который ты изберешь для себя. Куросаки, я… Недоговорив, Зависимый в мгновение ока растворился в воздухе, словно дым. Ичиго устало прикрыл глаза. - Глупец… - тихо произнес он, начав заваливаться вперед, но крепкая хватка на плечах не дала упасть. Парень с трудом поднял голову. - Чад? – он удивился, увидев перед собой друга. - Ичиго! - Куросаки-кун! - Куросаки! Друзья окружили его. Ичиго обвел всех удивленным взглядом, тут же почувствовав облегчение. Они все были в порядке. Краем глаза он посмотрел туда, где стоял Бьякуя, но брюнета уже и след простыл, как и Йоруичи. Ичиго огорченно вздохнул. Поднявшись с помощью друзей на ноги, он выпрямился и, задрав голову, устремил взгляд на небо. Постепенно им овладело спокойствие. Наконец-то все было кончено.***
- Бьякуя-сама, - раздался вежливый женский голос из-за двери. - Можешь войти. – Кучики отвлекся от бумаг, которые читал, и повернул голову. Дверь открылась, и на пороге, вежливо склонившись, появилась одна из служанок. - Бьякуя-сама, повар спрашивает, можно ли подавать Вам ужин? Уже время. - Я не голоден, - брюнет поднялся на ноги и подошел к девушке. – Что насчет остальных? - Рукия-сама отдыхает в своей комнате. Лейтенант Абараи решил вернуться к себе. Временный шинигами также отказался от еды и сейчас, кажется, находится в саду. - Хорошо. На этом все, можешь идти. Девушка кивнула и, прикрыв за собой дверь, бесшумно удалилась. Кучики развернулся и направился к другому выходу из своей комнаты, который вел прямо в сад. Став главой клана, он первым делом многое изменил в поместье. Оказавшись за пределами своей комнаты, брюнет замер на мгновение и, прикрыв глаза, медленно вдохнул и выдохнул. Свежий вечерний ветерок приятно обдувал и снимал усталость после муторной бумажной работы. Сейчас многие капитаны занимались тем, что подсчитывали разрушения после атаки Зависимых. Но, по крайней мере, опасность уже была позади. И все благодаря ему. Бьякуя пригладил растрепавшиеся волосы и интуитивно отправился на поиски Ичиго. Сад в поместье был огромным, так что парень мог быть где угодно. Но Кучики знал, что найдет его. Просто не мог не найти. Он был взволнован. После вчерашнего боя им так и не удалось увидеться. Бьякуя настоял, чтобы Куросаки Ичиго остался именно в его поместье, однако у него было так много работы, что он не мог выйти из комнаты до сих пор. Хотя про себя брюнет признавал, что он просто нервничал, ведь не так уж много он и сделал за все то время, что прятался в своей комнате. Кучики начал понимать, что уже не может так же спокойно контролировать свои действия, как делал до этого. Все это время, что они провели в разлуке, Бьякую беспокоило уже давно забытое им тоскливое чувство одиночества, от которого он не мог избавиться, как ни старался. После встречи с этим Куросаки Ичиго, черноволосого шинигами постоянно обуревали чувства, то давно забытые, а то и вовсе незнакомые ему до этого. Так как же ему оставаться спокойным? И вот сейчас он, вновь переполненный тревогой и каким-то странным предчувствием, наконец оказался позади того, кого искал. Эта часть сада была похожа на водный лабиринт. На земле были вырыты специальные неширокие каналы, по которым беспрерывно струилась вода. Все эти ручейки, изгибаясь и переплетаясь между собой, в конце вливались в широкий ровный пруд. Эту систему специально создали по приказу Бьякуи. И эту часть сада он любил больше всех. Поэтому брюнет не удивился, увидев сидящего у пруда Ичиго. Подойдя ближе, он остановился у рыжеволосого за спиной. - Не знал, что ты любишь рыб. Столько карпов… - нарушив тишину, неожиданно произнес Ичиго, не оборачиваясь. Кучики удивленно моргнул, затем вышел вперед и остановился прямо у пруда, в котором неторопливо плавали большие карпы самых разных расцветок. - Они успокаивают. – Также тихо ответил Бьякуя, бросив осторожный взгляд на рыжеволосую макушку. Ичиго же поднял руку и указал в сторону. - Скажи, вон те тебе никого не напоминают? Черноволосый проследил его жест и заметил у кромки пруда отстранившихся ото всех рыб. Два карпа, черный и ярко-оранжевый, плавали вокруг друг друга, периодически соприкасаясь плавниками. Кучики чуть нахмурился и отвернулся. - Всего лишь обычные рыбы. – Пробормотал в сторону шинигами. Ичиго наконец поднял на него взгляд, а затем широко улыбнулся. - Все-таки ты не романтик! - Хм. Рыжеволосый пристально разглядывал его лицо, продолжая улыбаться. - Мы наконец-то встретились… Почему вчера после боя ты не подошел ко мне? - Тебя окружили друзья, и я решил не мешать. – Медленно ответил брюнет, отведя взгляд в сторону. - Ревнуешь? – Тут же с любопытством выпалил Ичиго. У Бьякуи нервно дернулась бровь. - Не говори ерунды. С чего бы мне… - Бьякуя. – Парень поднял руку и коснулся его ладони, сжав ее. – Я скучал. Кучики застыл на мгновение. Почувствовав, как начинают гореть щеки и молясь, чтобы это осталось незамеченным, он осторожно сжал его руку в ответ. - Я тоже… - едва слышно ответил он, но Ичиго разобрал его слова, и лицо его тотчас же озарила счастливая улыбка. - Время, что мы не виделись, помогло тебе все обдумать? В прошлый раз я подумал, что ты сомневаешься. - Я действительно сомневался. Все это неожиданно даже для меня. Я никогда не думал… что смогу почувствовать подобное к кому-либо. Тем более к перерождению Куросаки-сенсея. - Не называй меня «перерождением». – Насупившись, перебил его Ичиго. – Возможно эти смутные воспоминания и напоминают мне о прошлой жизни, но я – это я. Человек и временный шинигами. И сейчас я думаю, что нашел в тебе человека, близкого мне по духу и по сердцу. Разве все остальное имеет значение? - Я ведь уже и так сказал, что влюбился в настоящего тебя. – Бьякуя сильно стиснул его руку, пытаясь скрыть собственное смущение. Рыжеволосый, начав заливаться румянцем, опустил глаза. Накренившись на бок, он облокотился о бедро шинигами и замер. - Можно я посижу так немного? Кучики ничего не ответил. Чувствуя исходящее от парня тепло и наслаждаясь им, брюнет молча стоял, наблюдая за кружащейся в воде парой карпов. Действительно, чем-то похожи… Он не знал, сколько они пробыли в таком положении, но неожиданно временный шинигами выпрямился и отпустил его руку. - Ичиго? - Бьякуя. Присядь ко мне. – Не поднимая головы, рыжеволосый похлопал ладонью по земле подле себя, приглашая шинигами сесть. Черноволосый не стал отказываться, аккуратно опустившись рядом. - Ичиго? – Снова позвал он, заметив, что парень как-то странно притих. Рыжеволосый повернул к нему голову, посмотрев прямо в глаза. Бьякуя задрожал всем телом. Этот взгляд… Он уже видел его. Пусть совсем немного, пусть очень давно, но этого выражения чужих глаз ему никогда уже не забыть. - Ты не Ичиго… Куросаки-сенсей?... Временный шинигами все так же пристально смотрел на него, затем мягко улыбнулся и согласно кивнул: - Я рад, что ты помнишь меня, Бьякуя. Кучики потрясенно вздрогнул. Судорожно переведя дыхание, он подался к нему: - Вы и правда Куросаки-сенсей? - Да, Бьякуя. – Рыжеволосый поднял руку и опустил ее на черноволосую макушку, до боли знакомым жестом потрепав Бьякую по голове. – Пусть и в теле этого мальчика, но это я. - Но как же?... - Кто знает? Я знаю только, что сейчас я здесь. – Он прикрыл глаза и положил ладонь себе на грудь в то место, где скрывалось сердце. – Я живу в его душе. Довольно сложно, не правда ли? - А Ичиго сейчас…? - Всего лишь спит. Сражения очень истощили его, хоть он сам и не хочет этого признавать. Поэтому я решил, что настала прекрасная возможность нам поговорить с тобой. – Его взгляд снова обратился на брюнета. Бьякуя отвернулся. - Вы все знаете? - Да. Больше потому, что чувствую его эмоции. Его мысли открыты и честны. - Вы презираете меня? – Кучики весь сжался, боясь услышать ответ. Этого человека он никогда не хотел бы разочаровать, им он всегда восхищался, но именно сейчас он!... - Бьякуя, - мягким голосом позвал его Куросаки-сенсей, приподняв пальцами за подбородок и заставив снова смотреть себе в глаза. – Никогда я не смог бы почувствовать к тебе презрения. Сейчас я действительно… горжусь тобой. По распахнувшемуся взгляду черноволосого легко было понять, насколько он удивлен. Но Куросаки-сенсей продолжал: - Я никогда не думал, что, переродившись, смогу снова встретиться с тобой. Однако судьба всегда была шутницей. И сейчас я стою здесь перед тобой и безмерно счастлив видеть, как сильно вырос мой ученик. Я увидел, что ты твердой и справедливой рукой управляешь кланом, великолепно справляешься с обязанностями капитана, а также наконец обретаешь собственное счастье. Как твой учитель, я не мог желать большего. Уверен, Гинрей гордился бы тобой. - Куросаки-сенсей… - Бьякуя отчаянно старался сдержаться, чтобы не разрушить так долго выстраиваемый образ невозмутимого капитана, но внутри него все буквально бурлило от счастья. Как долго он хотел, как долго мечтал услышать эти слова от Куросаки-сенсея! Он так надеялся, что его учитель поймет его и оценит его старания до этих пор. - Что же касается твоих чувств к этому мальчику… - Рыжеволосый неожиданно посерьезнел. – Я думаю, ты сделал правильный выбор. Возможно ты и сам уже понял, но он не похож на меня. Его чувства, сила, решимость – все превосходит мои. Он ни за что не повторит мою судьбу. Он сможет защитить всех и при этом никогда не останется одинок. А также он никогда не оставит тебя одного. Кучики кивнул. Сжал зубы. Зажмурился. Но не смог это остановить… Рыжеволосый протянул к нему руки и аккуратно стер покатившиеся по щекам черноволосого слезы. - Спасибо, Куросаки-сенсей. – Тихо произнес черноволосый шинигами, постепенно успокаиваясь. Он не мог поверить, что позволил эмоциям взять над собой верх, но почему-то сейчас ему стало намного лучше. - Это тебе спасибо, Бьякуя. Ты единственный человек, который все еще помнит обо мне. Но пора прощаться. - Что вы имеете в виду? – Брюнет резко вскинул голову. Куросаки-сенсей ответил ему своим прежним мягким взглядом. - Моя душа все больше и больше сливается с его душой. Мои воспоминания исчезают, хотя я делюсь ими с ним. Я перерождаюсь, Бьякуя. В этом новом Куросаки Ичиго. - Значит… Я больше не смогу поговорить с вами, как сейчас? - Думаю, нет. Но это правильно. Тебе пора двигаться вперед. Вместе с ним. Кучики сжал кулаки, задрожав. Однако через мгновение расслабил их и прямо посмотрел на своего учителя. - Куросаки-сенсей. После вашей смерти я так и не смог отпустить вас. Я не был готов. Я отчаянно цеплялся за воспоминания, игнорируя настоящую жизнь. Но сейчас я чувствую, что наконец-то могу двигаться дальше. – Поднявшись на ноги, Бьякуя выпрямился, а затем поклонился ему. – Я так многим обязан вам, Куросаки-сенсей. И я действительно любил вас. Но сейчас я нашел человека, которого люблю еще больше. Простите меня. Рыжеволосый удивленно смотрел на него, а затем неожиданно рассмеялся. - Ха-ха, ну что ж. Я приму твои извинения. – Поднявшись на ноги, он ласково посмотрел на своего теперь уже бывшего ученика. – Будь счастлив, Бьякуя. А теперь я… В следующее мгновение у него закрылись глаза, и рыжеволосый начал заваливаться вперед. - Ичиго! – Бьякуя обхватил его обеими руками и, прижав к себе, аккуратно опустился вновь на землю. Прислушавшись к дыханию парня, Кучики понял, что тот крепко спит. Громко выдохнув, черноволосый шинигами почувствовал, как наконец-то приходит в себя. Теперь он действительно мог оставить прошлое позади. И теперь все его мысли будут принадлежать только Ичиго. Подхватив рыжеволосого на руки, Бьякуя поднялся вместе с ним и медленно зашагал обратно к поместью.***
Абараи отошел от окна, в которое напряженно вглядывался всего минуту назад, и вернулся за свой стол. Сел. Тяжело вздохнул. - Кучики-тайчо, они ушли. Бьякуя отвлекся от документов и посмотрел на него. - Они все-таки риока, Ренджи. Несмотря ни на что, им не место здесь. Да и их ждут дома. - Но я надеялся, что смогу подольше поболтать с Ичиго. Или хотя бы потренироваться с ним. - Еще успеешь. Он хоть и временный, но все же шинигами, который к тому же постоянно вляпывается в неприятности. Поэтому он точно еще не раз объявится в Обществе Душ. – Договорив, Кучики стрельнул в него холодным взглядом. – А теперь возвращайся к работе, Ренджи. - Д-да, тайчо. – Красноволосый энергично закивал и схватился за свои бумаги. Кучики же, чуть повернув голову, бросил осторожный взгляд на окно. «До встречи, Бьякуя! Я обязательно вернусь». - Я буду ждать…