Настоящая леди

      Шепард не спалось. Она лежала на кровати, свернувшись под теплым, хотя и жестким боком Гарруса и размышляла о том, что это лучше, чем электроподогрев одеяла и чтение "Форнакса" на ночь, к тому же про журнал как-то прознала любопытная СУЗИ и все допытывалась у капитана, зачем он ей нужен.       Шепард подумывала, что надо будет раздобыть еще рыбок, ибо эти синенькие как-то слишком быстро дохли. И хомячка. Обязательно хомячка. Гаррус внезапно шевельнулся и спросил, показав пальцем на тумбочку: - Что это там, нитки? Капитан сразу смутилась и пробормотала: - Ну да... вяжу иногда, когда время есть. Салфеточка вон висит, вполне неплохо вышла... Остановиться ее заставил хриплый, щелкающий смех турианца, он, по-видимому, счел хобби капитана забавным: - Ну ты даешь, Шеп! Вязать это же... как-то... как-то по-бабски! Под взглядом капитана, ледяным, как сердце Миранды, Гаррус постепенно умолк и осторожно, без резких движений, сполз с кровати. - Ну, я выразился не так... Ты же Шепард, в конце концов! Глаза капитана сузились настолько, что почти не были видны белки, вдруг Шепард посетила внезапная мысль: - Стоять смирно! - Гаррус сразу вытянулся, выглядя комично без своей брони. - Я задам тебе один вопрос, и от ответа на него зависит, будешь ли ты и дальше калибровать, или я буду пускать тебя сюда. Итак, слушай: как меня зовут? - Шепард, - пожал плечами Гаррус с видимым облегчением, но по лицу капитана сразу сообразил, что что-то не так, и съежился. - Как. Меня. Зовут. Имя, мне нужно имя! - Кажется, меня калибровка заждалась. - Именно. Вольно. Нет, вещи пусть полежат, так дойдешь.       В дверях Гаррус предпринял последнюю попытку реабилитироваться, но его жалкая попытка изобразить щенячий взгляд Тейна провалилась. Тогда турианец прибег к самому верному средству: - Ну посмотри на эти роскошные шрамы, как ты можешь меня прогонять! Шепард даже заколебалась, действительно, мужчины со шрамами всегда вызывали у нее преступную дрожь в коленях и дронов в животе, но быстро взяла в себя в руки: - Свободен. - Мандибулы, посмотри, какие мандибулы!       Когда Гаррус с позором покинул поле боя, капитан крепко задумалась и решила, что надо что-то менять. Женщина тяжело вздохнула и проворчала, подперев голову кулаком: - Даже он фигуристее меня! Какая талия! А уж про Миранду, например, вообще молчу. Я тут главная, или кто, ни стыда ни совести у них! Что ж, зато у меня бицуха больше, чем у них всех вместе взятых.       Когда следующим утром Шепард перебежками, держась у стеночки, добиралась до рубки, ей было невероятно стыдно - казалось, все оборачиваются и смотрят на нее. Впрочем, так оно и было, все взгляды были прикованы к ней, и все, мимо кого она проходила, замолкали. Пугающую тишину нарушила СУЗИ: - Отлично выглядите, капитан! - Заткнись! - прошипела порозовевшая(уж больно часто ей теперь приходилось смущаться) Шепард. - Это приказ заткнуться вообще, или не упоминать в разговоре... - Заткнись. - Хорошо, капитан.       Джокер не сразу посмотрел на Шепард при ее приближении, и она даже успела подумать, что хоть один нормальный человек на этом корабле нормально на нее отреагирует, но не тут-то было - Джокер отхлебнул кофе, повернувшись к капитану, и Шепард пришлось долго стучать его по спине. - Шепард... эм... доброе утро. - Джейн, - немного замявшись, поправила Шепард. - Какая Джейн? - нахмурился пилот, не отрывая взгляда от голых коленей начальства. - Я Джейн, представляешь! - Шепард не на шутку разозлилась и даже топнула ногой, ей пришлось сразу ухватиться за кресло Джокера, так как нога, непривычная к каблукам, подвернулась. - И как только Миранда еще и бегает на них... Уволю, уволю к варренам собачьим. - Извини, не знал. Честно, кэп! Шепард да Шепард, можно я почту за честь то, что вы доверили мне свое имя, мадам? - Джокер даже привстал, чтобы отвесить шутливый поклон.       Шепард закатила густо накрашенные глаза (кажется, не стоило звать на помощь в этом деле Тали...) и развернулась, ей думалось, что порядочная женщина должна вести себя именно так, и пусть мужик еще гадает, где накосячил. Идти гордо и вихлять бедрами получалось пока не очень, да и юбку Шепард постоянно одергивала, но что поделать, опыт приходит с практикой. - Шепард, вы сказали мне заткнуться, но Миранда хочет вас видеть у себя в офисе, - донесся голос СУЗИ. Шепард не замедлила споткнуться и чертыхнуться: - Передай, скоро буду.       Капитан не выдержала и добежала до лифта босиком, сняв туфли, и к Миранде заявилась уже в кедах. Миранда удивленно изогнула ровно выщипанную бровь (Тали, ах ты ж Тали...), увидев Шепард при параде и в кедах, но быстро нацепила на себя обычную кривую улыбочку: - Что-то не так, Шепард?.. Капитан улыбнулась даже ужаснее, чем Миранда, закинула ногу на ногу и оперлась локтем на стол, выгнувшись с изяществом волуса. - Почему такая реакция? Не у тебя одной ноги есть. Миранда недоуменно похлопала глазами и сказала: - Ну, есть-то есть, но хотя бы эпилированные... Шепард сконфузилась и постаралась запихнуть ноги под табуретку. Ох уж эти кварианцы в закрытых костюмах. Впрочем, и сама могла бы догадаться. - Так, чего ты сне хотела сказать, выкладывай уже. Я занятая дама. Миранда молча обеспокоенно смотрела на нее, вертя в руках расческу. - Капитан, не подумай, я тебя уважаю, хоть мы и не ладим особо, и все такое... Но, извини, ты не в моем вкусе, да и служебные романы как-то не одобряю, мало ли что подумают люди, потакаешь мне, или еще что... - женщина спохватилась и добавила: - Да, и прекращаю носить такие вызывающие наряды, не беспокойся! Шепард закрыла лицо ладонью и принялась мелко хрюкать от смеха, Миранда почему-то обиделась, сразу посерьезнела и безразличным тоном сказала: - Инженеры жалуются на недостаточное финансирование, неплохо бы довести до них мысль о более экономичных проектах. Миранда уткнулась в компьютер, показывая, что разговор окончен, и Шепард вышла из кабинета, бросив последний тоскливый взгляд на декольте Миранды.       На нижней палубе все так же были удивлены, кроме Тали, участвовавшей в этом безобразии, инженер Донелли в открытую сбегал за Грюнтом и Джек, которая единственная не постеснялась расхохотаться и долго не могла успокоиться: - До Хеллоуина еще далеко, Шеп! Шепард изящно мотнула черными волосами с модной кварианской стрижкой и ткнула куда-то в панель управления двигателя: - А это что за штучка? Донелли с выпученными глазами спешно вернул рычажок на место, но корабль ощутимо тряхнуло. - Ой. - Капитан, честно, что с вами? - обеспокоенно спросил инженер. Шепард, мрачная, как туча, решила пуститься во все тяжкие и повернулась к Грюнту, не мигая пялившемуся на нее: - Грюнт, заведи мне хомячка! Грюнт?..       Пришлось задействовать биотику Джек, чтобы доставить Шепард в медлабораторию, но она и Тали все равно получили несколько синяков от отчаянно отстаивающей свое право на женственность Шепард. Капитан, надувшись, уселась на койке, скрестив ноги, потом вспомнила, что в юбке, и вместо ног сурово скрестила руки. Товарищи по команде с доктором Чаквас набились в дальний угол и с опаской наблюдали за капитаном. Немедленно объявился Мордин с планшетом, но был незамедлительно послан. - Шепард. Странная, - лаконично прокомментировал ученый и удалился под крики Шепард: - Мордин, ну хоть ты подари мне хомячка, собери хоть из чего-нибудь, мне без разницы! Или букет хотя бы! Из проводов! Джек предприняла смелую попытку выбраться из лаборатории, но в нее прилетела подушка и требование принести Шепард ее вязание. - Мужиков у нас тут нету, да и дамы не в чести, как теперь мне ношу эту без вязания нести! Зад у Гарруса зачетный, да и панцирь хоть куда, правда, мозг - птиц перелетный, ну и буду я одна! Растерянные люди и кварианка так и сидели в углу, когда пришел Грюнт, держа руки за спиной. - Шепард. - Иди сюда, что сказать хочешь?       Грюнт подошел к койке и, отведя взгляд, протянул капитану пучок укропа, завернутый в листья салата. Шепард притянула крогана к себе и крепко обняла со всей своей недюжинной силищей, вытерла выступившие почему-то слезы и, расчувствовавшись окончательно, чмокнула его в щеку: - Грюнт, ты настоящий джентльмен, не то, что некоторые! Знаешь, как обращаться с женщинами! Грюнт довольно заворчал и вложил в руку Шепард что-то мягкое: - Поймал мышь. Хвост оторвал. Мышь маленькая. Долго не жила. Капитан с умилением рассмотрела когда-то бывшую мышкой лепешку, позабыв, что надо завизжать и отбросить грызуна. - Грюнт, ты чудо. Так. Стоп. Ты ее на кухне нашел, что ли? Кроган кивнул, ковыряя ногой пол. - Вы только подумайте! На моем корабле мыши?! Шепард сразу вскочила с койки и, неся перед собой пушистую улику, отправилась разбираться с поваром, но тут же вернулась: - Док... у тебя пары штанов не найдется?