Сумерки. Сага. Последняя битва.

Медленно кружащийся снег тихо ложится на истоптанную, истерзанную землю. Снегу все равно, что заносить - он не знает ни любви, ни милосердия, ни благодати... только холодная обреченность бесцельного полета в прозрачном небе. Бесконечное падение. Забвение. - Элис!!! - Во рту стоял кислый металлический привкус от пережитого потрясения, я судорожно сглотнул - что это? - видение сестры все еще стояло перед моим мысленным взором. Поле битвы. - Не знаю, - прошептала сестра. Она застыла скорбной статуей. В глаза ее было страшно смотреть они были темными от безысходности и тоски: - Я увидела это вскоре после того, как вы приняли решение лететь во Флориду. Я возблагодарил всех богов, что Беллы не было сейчас рядом. Когда полчаса назад я прочитал в мыслях сестры отчаянное желание поговорить со мной, Эсми, как-то очень уж к месту, передала нам просьбу Карлайла привести ему некоторые личные вещи. Он задерживался на дежурстве из-за большого наплыва пострадавших - взрыв бытового газа или что-то вроде того. Мы с Беллой собирались на охоту. Я уговорил ее пойти с Розали и Эмметом, обещая, что вернусь очень быстро. Я бы не нашел в себе сил оставить ее одну, сейчас, когда мы узнали о болезни Рене. Белла была не просто расстроена - эта новость буквально раздавила ее. Но я не мог проигнорировать просьбу сестры. То что увидела Элис... Я выжал педаль газа полностью и зарычал сквозь зубы от ярости и бессилия. Какой-то злой рок преследуют мою семью! Как бы мы не противостояли ему - судьба снова и снова обрушивает на нас сокрушающие удары. Давая лишь самую малость, как щедроту с королевского плеча - несколько беспечных, счастливых месяцев на передышку. - Вольтури? - Мой голос исказился от гнева. - Нет, - Элис прикрыла лицо руками, - я не вижу. Я сосредоточенно глядел на дорогу, едва сдерживаясь, чтобы не оторвать руль. - Я не вижу никого на поле. Оно словно закрыто экраном. Мы одновременно подумали об одном и том же - так закрываться могла только Белла. - Что, черт побери, это значит? - Эдвард, если бы я могла знать? - Теперь сестра терла виски окаменевшими пальцами. - Но это не Вольтури, точно. Расскажем Карлайлу? - Да. И остальных тоже надо предупредить. Но я бы предпочел, чтобы Белла пока не знала ничего. - Элис кивнула: - Понимаю. Ей и так плохо. - Рене выживет? - Когда Беллы нет рядом, можно не подбирать щадящих слов. - Пока не ясно. Но у тебя достаточно познаний в области медицины, Эдвард, что бы понимать, что меланома практически не оставляет шансов... человеку. - Рене так любила солнце. Оно же ее и погубит. - Я горестно вздохнул, представив как любимая воспримет это известие. Мое сердце разрывалось от жалости и сострадания к ней. - Просто удивительно, как Белла почувствовала, что Рене грозит опасность. - Элис покачала головой. - все-таки, что ментальная связь между детьми и родителями очень крепка. Действительно, впервые Белла запаниковала еще в середине августа, накануне годовщины нашей свадьбы. Мы и предположить не могли, что через пару недель очередные формальные анализы выявят в крови ее достаточно молодой еще матери, онкомаркеры. - Как думаешь, она может решиться... обратить Рене? - Я постоянно думал о том, что предстоит пережить любимой и как бы я поступил на ее месте. В какой-то степени я допускал мысль о том, что у Беллы может возникнуть желание изменить Рене, что бы спасти ее от цепких лап смерти. Я, к примеру, не осознавал как умирали мои родители - эпидемия испанки не щадила никого. Я так же как и они сгорал в бреду лихорадки. И если бы не Карлайл... Я вздрогнул, вспоминая жуткую боль перевоплощения. Белла любит свою мать, сможет ли она обречь ее на такие муки? Элис с сомнением покачала головой: - Это нелегкий выбор, Эдвард. В кабинете Кралайла повисла гнетущая тишина. Отец так же пребывал в растерянности от того, что мы ему рассказали. - Я подумаю, как сообщить остальным, - наконец выдохнул он, - но Белла очень проницательна, Эдвард, ты же не думаешь, что она не заметит перемены в наших настроениях? - Не знаю, - я пожал плечами, - сейчас она слишком расстроена, и погружена в собственные переживания, и если мы постараемся, может и получится. - Хорошо. Когда мы летим во Флориду? Мне нужно уладить здесь некоторые формальности, связанные с отъездом. - Не могу пока сказать ничего определенного. - Отец вопросительно взглянул на Элис. - Дело в том, что Рене запрещает Белле приезжать к ней - сестра грустно вздохнула. - Но почему? - недоумевал отец - Она храбрится и говорит, что не желает, чтобы мы видели ее больной развалиной. А на самом деле - не хочет пугать дочь. Уже сейчас ее состояние нестабильно. А после курса химиотерапии станет совсем худо. - Как жаль. - В голосе Карлайла слышалось искреннее сочувствие. – Похоже, болезнь прогрессирует слишком быстро. И все-таки, сын, я считаю - ты должен настоять на поездке. Если дела, действительно обстоят так серьезно, как видит Элис, Белла может не успеть... попрощаться с матерью. - Хорошо, - только и смог произнести я. *** Огромный серебристый диск луны просвечивал сквозь черные ветки деревьев, отбрасывающих жуткие пляшущие тени. Деревья стонали и зловеще скрежетали под порывами ветра, словно старые полуистлевшие кости. - Пора отведать королевской трапезы - надрывный, утробный рык прокатился по лесу, в темноте ярко полыхнули две пары звериных глаз. *** - Мама, можно я возьму с собой подарок Джекоба? - Ренесми повязала на талию ремешок, на котором болтался кожаный чехол с кинжалом. Белла рассеянно взглянула на меня. - Хочешь напугать Чарли? - Я попробовал поднять настроение моим девочкам. Когда Чарли узнал, что мы собираемся навестить Рене, он изъявил желание, нет, скорее даже потребовал, чтобы мы привезли дочку к нему. Белла не возражала - Несси очень скучала по дедушке, а Джейк обещал отвести ее на пляж в Ла-Пуш. - Бери что хочешь, дорогая. - Белла погладила дочь по растрепанным кудряшкам и, притянув к себе, нежно поцеловала в макушку. - Джейкоб, береги ее. - индеец досадливо поморщился, словно подросток, которому пытаются втолковать прописные истины. - Джейк, - я положил руку парню на плечо, - мы доверяем тебе. - Да все, ребята. Поезжайте и не волнуйтесь ни о чем. Мы здорово проведем время, верно, Несс? - Девочка улыбнулась и кивнула. Было решено, что через пару дней после нашего отъезда, когда Чарли оформит на работе отпуск за свой счет, Джейк и Несси поедут в Форкс на моей машине. Элис настояла на том, чтобы сопровождать их в дороге. Она заверила нас, что будет осторожна и предусмотрительна и постарается не попадаться на глаза. Именно по этой причине - чтобы не привлекать излишнего внимания, Джаспер оставался дома, чем был очень недоволен. Сестру крайне расстраивал тот факт, что она не может видеть будущее Джейка и Несси. По ее словам - они для нее "белые пятна", возможно, она останется в пределах Форкса до нашего возвращения. Я прочел в ее мыслях намерение посетить наш старый дом. Что ж, неплохая идея. Так нам всем будет спокойнее. ... Снег кружится.. ты сегодня не придешь, Снег кружится - боль отчаяния и дрожь Грустная картина - холод и разлука. И вокруг пустынно - ни души, не звука... Я вздрогнул, услышав льющуюся из репродуктора мелодию. Сальваторе Адамо. - Это неизвестная тишина... белое одиночество... - кто-то из сотрудников аэропорта Лебанон, был, вероятно, почитателем французского шансона 60-х годов. Мне хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать эти лирические стенания. Они, так не к месту, снова окунули меня с головой в ужасающую картину видения Элис. Снова битва - в этом я не сомневался. Снова зима. И считанные недели для того, чтобы понять и разобраться - откуда исходит угроза. Я поморщился как от зубной боли. Эмоции не смешивались и терзали меня каждая по отдельности - одновременно: я разделял с любимой бесконечный океан ее боли от близкой утраты родного человека, и в то же время осознавал, что есть что-то неправильное, смертельно опасное в том, что мы расстаемся с семьей - Джейк, Несси и Элис - едут в Вашнгтон, мы с Карлайлом через несколько часов будем во Флориде, остальные в Нью-Гемпшире. Так не должно быть, перед лицом нависшей над нами угрозы мы должны держаться все вместе. Как странно складываются обстоятельства... Карлайл бросил на меня быстрый предостерегающий взгляд - Белла... Но любимая уже внимательно изучала мое лицо. Ее широко распахнутые янтарные глаза лихорадочно блестели на бледном лице. Она не знала всей правды и это тоже было мучительным для меня - необходимость скрывать от нее что-бы то ни было... Белла спрятала лицо у меня на груди, я крепко прижал ее к себе и она снова взглянула мне в глаза, на этот раз доверчиво как ребенок, ожидающий чуда... - Все будет хорошо! - излишне бодро произнесла она, но вопреки ее стараниям в голосе прозвучал скорее вопрос, чем утверждение. - Конечно, милая, - я попытался улыбнуться. Мне и самому отчаянно хотелось в это поверить. В больничной палате стоял острый химический запах, казалось он пропитал здесь все. Этот запах исходил от Рене, похоже в ее венах сейчас течет не кровь, а концентрированный лекарственный раствор. За все двое суток, проведенных у постели матери Белле так и не удалось с ней поговорить - она была очень слаба и не приходила в сознание. Изможденное болезнью лицо было землисто-серого цвета, глаза ввалились, нос заострился, скулы обозначились очень резко. Карлайл тщательно изучил историю болезни Рене и пришел к выводу, что шанс на выздоровление все же есть, хоть и незначительный, но все же... это вселило в нас надежду. Белла понимала, что рано или поздно ее родители, друзья, соседи, знакомые умрут. И эти утраты она будет помнить вечно. " Но не сейчас! Не сейчас. - Рене еще так молода!" Щит то и дело скрывал от меня мысли любимой это означало, что она находится в крайнем смятении чувств. "если бы я могла дать... отдать ей хоть часть, крупицу своего бессмертия", - мысленно сокрушалась Белла. Очередной всплеск ее воспоминаний заставил меня вскрикнуть. Я обхватил себя руками, что бы не скорчиться от всеобъемлющей, сжигающей боли. Белла вспомнила свое перевоплощение. Карлайл ошибся - морфий не принес ей никакого облегчения. - А где Филл? - прохрипел я, отвлекая ее. Белла, нервно мерила шагами палату, из груди ее вырвалось едва сдерживаемое рычание. - Ясно, - я прочел в ее мыслях, что постовая медсестра сообщила, что муж ее матери не появлялся с тех пор, как Рене стало хуже. - Он должен быть рядом с ней! - закипала в негодовании Белла. - Она так его любит! Если она поймет, что он бросил ее она не станет бороться за жизнь! Как он мог! Подлец! - Может, разыскать его? - предложил я - Ты же знаешь, Джаспер умеет убеждать. На лице Беллы отразилось отвращение: - Чтобы он оставался здесь не ради любви к ней, не из чувства долга, а из-за страха за свою никчемную жизнь? Я скорее сама его прикончу! За окном быстро темнело. - Завтра будет ясный день. - Я посмотрел на небо. Нам просто повезло, что на момент прилета было облачно, что совсем нетипично для южного штата: - На рассвете нужно будет уйти. Белла вздохнула. - Мы вернемся, как только сядет солнце, - пообещал я. Здесь совсем рядом неплохой отель. Вернулся отец. - Белла, кризис должен миновать через пару недель, если организм Рене справится с химией, тогда можно будет определиться с дальнейшей тактикой лечения, - он на долю секунды смутился: - Ты не думала о том, чтобы забрать Рене домой? В таком случае, если ты примешь решение... Думаю, никто возражать не станет. Мы все разделяем твои чувства... - Нет, Карлайл. - Белла тщательно подбирала слова, - не думаю, что Рене... Что она захотела бы... Не представляю себе... Нет, наш мир для нее станет кошмаром, нескончаемым страшным сном. Он не для нее, нет. Белла часто заморгала. Если бы она могла плакать, рыдания облегчили бы сейчас ее душу. Она склонилась над матерью, чтобы поцеловать ее. И в этот момент раздался звонок. То, что прокричала в трубку Элис, раскололо мое сознание на тысячи кровавых осколков...