Часть 1
2 марта 2014 г. в 14:07
Никто никогда не ставил под сомнение причуды короля, хотя двор и слуги не могли их просто игнорировать. Однако, если они когда-либо и говорили об этом, то только шепотом. Кью был великодушным и мудрым монархом, уважаемый своими подданными, поэтому любые нелестные слова никогда не высказывались вслух слишком громко.
И самая большая из сплетен была о его покровительстве одному рыцарю. Седьмому рыцарю ордена Двойных нолей Девяти воинов — личной дивизии короля, которая была окутана тайной и вызвала небольшое негодование при её создании. Сэр Бонд, один из Девяти, слишком сильно выделялся своей неординарностью, но заслужил доверие короля.
Седьмой всегда сидел рядом с монархом во время пиров и был его самым доверенным советником, хотя никогда и не был официально назначен на эту должность.
Но больше всего шептались о посещениях сэром Бондом королевских комнат после наступления темноты.
Так случилось и в эту ночь. Бонд шел по коридору, без доспехов и оружия, одетый только в богатые одежды. В коридоре королевских спален он столкнулся с молодой служанкой. Она вздрогнула, заметив его, и покраснела, когда рыцарь улыбнулся ей с легким поклоном. Но тут же отпрянула, испугавшись его взгляда и поспешно убежала. Что ж... Король постоянно выговаривал ему за напуганных слуг.
Седьмой постучал в двери три раза и вошел в покои.
Кью сидел в кресле в углу комнаты, одетый в ночную рубашку, а его вьющиеся волосы, больше не обремененные короной, были растрепаны. В таком виде король казался моложе, чем был в действительности. Он был одним из тех монархов, которые начали править в очень молодом возрасте. Тем не менее, Кью заслужил любовь и уважение народа достаточно быстро. Вместе с голубой кровью он унаследовал умение управлять людьми, вводя их в заблуждение своей внешностью безобидного юноши. А огонь в его глазах заставлял людей подчиняться и придавал уверенности в собственные силы.
— Добрый вечер, Джеймс, — сказал король, глядя на на стоящего перед ним рыцаря.
— Добрый вечер, мой король, — ответил тот, сделав глубокий поклон.
Кью кивнул на стол рядом с ним.
— Налей мне вина.
Бонд взял золотой кубок и наполнил его сладким напитком, чувствуя на себе пристальный взгляд короля. Кью принял кубок из рук рыцаря, едва касаясь чужих пальцев, дразня.
— Я заметил, что вы наслаждались компанией одной из горничных сегодня, во время пира.
— Я не могу отрицать этого, мой король.
Кью пригубил вина.
— Намерены ли вы ухаживать за ней, сэр Бонд?
— Вы точно должны знать, что у меня нет таких намерений по отношению к женщинам.
Король удовлетворенно улыбнулся.
— На колени, — послышался приказ. Бонд опустился на колени, зная, что будет дальше. Рука монарха зарылась в короткие светлые волосы, и рыцарь не смог сдержать улыбки. Он знал, что он единственный, кто оказывался на коленях перед Кью в таком положении, как сегодня. Как и на всех прошлых встречах.
— Вы любите своего короля, сэр Джеймс?
— Вы знаете, что да, мой король. Как никто другой в вашем королевстве.