Сквозь столетия.

Это "промо" глава, так как будут, естественно, и исправления по данной части, когда я закончу весь рассказ полностью. И...ХА!...черт возьми, когда это будет..))) - Так, а вы кто такие? – громко спросил высокий мужчина в черном костюме и в очках, оценивающе посмотрев на ребят. - Пропусти их, Джеф, они из подтанцовки, - бросил ему второй. - Ты уверен? Уж больно они странно одеты! – произнес первый, схватив край мантии в руку и потеребив её. - Ха! У неё всё странно! – хохотнул второй. – Пропускай! *** Всё началось как обычно. И как обычно – с ничего. Стоял теплый летний денек начала июля. По мостовым катили экипажи, а люди, гулявшие в парках, весело судачили. Пекарь выпекал свои булочки, аромат которых ветер разносил по округе, привлекая покупателей. Дворники подметали улицы, изредка чертыхаясь на прохожих. Отчего полисмен, проходивший мимо, сердито махал им дубинкой, призывая к порядку. Леди обмахивались веерами, а джентльмены, куря сигары или трубки, обсуждали биржевые или политические новости. Вот она – обычная жизнь Лондона. Жизнь, которая протекает вне стен Вестонского колледжа. А в то время за его стенами… - Слушай, ты, кретин, ещё раз задашь этот вопрос, я тебя утоплю! – кричал на всю беседку Чеслок. - Чеслок! Хватит! – старался утихомирить парня Вайолет. - Я ничего такого не спросил! Ты специально создаешь конфликтные ситуации! – орал в ответ Эдвард. - Миддлфорд! Угомонись! – злился Гриинхил. - Да ладно вам, Грегори, Герман, - хохотнул Эдгар. – Это не стоит ваших нервов. Всё это весьма забавно. - Редмонд! Постыдился бы таких слов! – вспыхнул Блуэр. – Эти ссоры не достойны похвалы! - А я и не хвалю, - с улыбкой продолжил «алый». – Я просто говорю, что это весело. - Ты находишь это недостойное поведение весёлым? – кинулся на Редмонда Герман. - А можно ли потише? – вздохнул Грегори. – Я не могу сосредоточиться. - Вайолет! Прекрати! - Эх, я-то тут при чем, Лоуренс? - Да сколько можно… - Пора привыкнуть… - Ты идиот! - А ты эгоист! - Как я уже устал… - Замолчите! Вот что происходило на территории Вестонского колледжа в лебедином бельведере в это прекрасное утро. И даже покинув беседку, восемь молодых людей продолжали препираться, идя по центральной аллее коллежского парка. Проходившие мимо студенты испуганно отходили в сторону, ведь встретить тех, кем ты восхищаешься, в разгневанном состоянии, весьма настораживало, так как могло перепасть и другим. Префекты и феги редко срывали зло на других студентах, исключением, конечно, мог быть Чеслок, но в основном они предпочитали решать все проблемы тет-а-тет. Но сегодня почему-то ребята ругались на виду у всех. И одно радовало, они не начинали драться. Хотя именно такое поведение остальными учениками воспринималось со стороны у всех одинаково. Студенты, шедшие по своим делам, мгновенно меняли направление своего пути, только чтобы не переходить старшим дорогу. Издали за этим шоу наблюдали четыре методиста. Они укоризненно вздыхали и качали головой, недовольно скрестив руки на груди. Однако мужчины молча посмеивались, узнавая в этих юнцах самих себя в их годы. - Знаете, а ничего не меняется, - хмыкнул методист «Льва». - Ты тоже это заметил? – ухмыльнулся методист «Совы». - Они так похожи на нас, - добавил представитель «Лиса». - Мы также пререкались, помните? – отозвался «Волк», глядя на своих подопечных. - Именно, но, согласись, было весело, - сказал «Лев». - А никто и не спорит, - кивнул «синий». - Ха! Это будет всегда! Независимо от того, сколько времени пройдет, - сказал «Лис». - Эта аксиома постоянна, - прыснул методист «Совы». - Ох, избавь меня от этих утверждений. Мне их хватило от тебя в юности, - весело ответил «Волк» и несильно пихнул друга в бок локтем. Так четыре методиста и стояли, пока их не заметили префекты и феги. Восемь юношей тут же притихли и боязливо кивнули мужчинам головой. Те в свою очередь сделали то же самое. Парни моментально развернулись и ушли подальше от методистов. Ведь кто-кто, а взрослые уж точно могли надавать им нехилых тумаков в виде многочисленных «У». Не то, чтобы ребята этого боялись, просто занимать себя ненужной писаниной никому не хотелось, когда вокруг так много интересного. А именно доказывать друг другу – кто умнее и кто прав. Юноши и не заметили, как дошли до главных ворот и тут же остановились напротив них. На удивление ворота оказались открытыми, а рядом не было студентов, которые обычно следили за тем, чтобы те были плотно закрыты. - Какая безответственность! – сразу начал сокрушаться Блуэр. - Оставить ворота нараспашку! – кивнул Герман. - А зачем мы вообще сюда пришли? – спросил Вайолет. - Ах, всё это странно, - хмыкнул Редмонд. – Но сколько мы уже не выходили туда? – парень взглядом указал на город. - Мы были в городе буквально этой зимой, - ответил Коул. - Нет, я имею в виду без особых на то причин, - задумался Эдгар. – Ведь чтобы покинуть колледж, мы всегда спрашивали разрешения. - Даже не смей думать об этом, - серьезно отозвался Блуэр, посмотрев на друга. - О чем? – лукаво продолжил «Лис». - Чтобы выйти в город без разрешения! - Видишь, это ты об этом думаешь, а не я, - съехидничал Эдгар. - Редмонд! Прекрати! – злился «синий». - А что в этом такого? – вдруг произнес Грегори и сделал шаг вперед. - Вайолет! – одернул его Гриинхил. - Давайте вернемся и скажем, чтобы закрыли ворота. Это не дело, оставлять их в таком виде, - сказал Миддлфорд. - А в этом что-то есть, - отозвался Чеслок и, обойдя своего префекта, встал в центре ворот. Осталось сделать всего лишь один шаг, и парень уже не находился бы на территории колледжа. - Чеслок, не будь идиотом! – выкрикнул Эдвард. - Ха! Еще чего! – рассмеялся парень и демонстративно поднял ногу, чтобы сделать шаг. - Стой тебе говорят! – выпалил Миддлфорд и кинулся к товарищу, чтобы затащить того обратно. Но «зеленый» дернулся так резко и, не посмотрев под ноги, споткнулся о выступающий камень, тем самым налетев на «фиолетового», вытолкнув того вперед, а сам шлепнулся наземь. Чеслок, оказавшись по другую сторону от ворот, на мгновение замер в страхе, словно ожидая того, что из-за угла выскочит один из методистов и скажет ему, что он отчислен за попытку побега. Все остальные тоже стояли не шелохнувшись. Но вокруг было тихо. - Прости, - тихо произнес Миддлфорд, все ещё лежа на земле. - Ха! Вставай, кретин! – осмелел Чеслок и помог приподняться товарищу. – Видите! Ничего же не произошло! Всё в порядке! Парень начал отплясывать по мощеной дороге и хохотать. - Да не кричи ты так! А то сейчас точно кто-нибудь да заметит! – осадил юношу Вайолет, подойдя к нему. - Грегори, - тихо произнес Эдгар. – Ты только что покинул территорию колледжа без спроса. - Ммм? – Вайолет перевел взгляд на ворота, потом на друзей, которые всё еще стояли за ними. - Вернитесь все немедленно! – Блуэр сжал кулаки. – Так нельзя! Это не по правилам! Такие действия наказуемы! - Да, ты прав, Лоуренс, - согласился с ним Эдгар и подошел к Грегори. - Редмонд! Что ты себе позволяешь?! – не унимался «синий». - Морис, Герман, идите сюда, - позвал их Эдгар, не обращая никакого внимания на разгневанного Блуэра. Ребята молча пожали плечами и вышли. - Лоуренс, заканчивай сотрясать воздух и иди к нам! – ухмыльнулся Редмонд. - И не подумаю! Но еще минуту спустя, и все восемь юношей стояли бок о бок. Согласитесь, не было ничего такого особенного в том, что они вышли с территории Вестона, но у ребят было такое чувство, как будто они сотворили нечто такое, что никому другому это было бы не под силу. - Ну, и? – начал вновь Блуэр. - И ничего. Всё же в полном порядке, - улыбнулся Герман. - Давайте уже вернемся. - Лоуренс, неужели тебе не интересно? – слукавил Эдгар. - Нет! - Предлагаю немного прогуляться. - Что? Грегори! Неужели я это слышу от тебя? – удивился Редмонд. - Но сегодня воскресенье, никаких занятий и тренировок, насколько я знаю, нет. - Клейтон! Это не повод вот так поступать! – Блуэр сердито зыркнул на фега. - В принципе никто и не заметит нашего отсутствия, если мы и уйдем минут, скажем, на 15-20, - предложил Чеслок. - Гриинхил, ну скажи ты хоть что-то, - с надеждой в голосе Лоуренс обратился к «зеленому». - Если это никому не принесет вреда, то можно и отлучиться ненадолго. - Я думал, ты скажешь что-то более вразумительное, - вздохнул Блуэр. - Ребята! Смотрите! – вдруг выкрикнул Морис, показывая на центральное здание колледжа. Друзья посмотрели в указываемую сторону и оробели. Прямо к ним приближались их методисты. Если их поймают за пределами Вестона, ребятам влетит так, что мало не покажется. Что-то придумывать для объяснения, времени не было, да и забегать обратно сломя голову тоже не выход, они могли этим привлечь внимание учителей, которые, возможно, их еще не заметили. И друзья предпринимают самое абсурдное решение на данный момент – броситься прочь от ворот. Ребята побежали вдоль каменного забора, что окружал колледж. Но позже друзья изменили траекторию своего бега и полетели в ближайший парк, так как там было где спрятаться. - Стойте! – выпалил Герман, тормозя. - Что такое?! – осведомился Вайолет, тяжело дыша от бега. - Зачем мы так далеко убежали-то? Они за нами же не гонятся. - Точно. Но я так перепугался, - выдохнул Морис. - А зачем мы вообще побежали-то? – задумался Клейтон. – Мы ведь могли просто сказать, что заметили ворота открытыми и вышли проверить всё ли в порядке. - А ведь и правда, - хохотнул Эдгар. – Но всё равно, раз уж убежали, давайте хотя бы проведем это время с пользой. - Ты всегда находишь пользу там, где её нет, - проговорил Вайолет. - А иначе жить нельзя, друг, - весело ответил Редмонд и развел руками в стороны. Ребята переглянулись и улыбнулись друг другу. Всё то, что они сейчас делали, было для них в новинку. И зачем сразу бежать назад, когда впереди столько интересного. Друзья вышли из парка и направились к центу города. И пускай то, что происходило вокруг, было обычной жизнью Лондона, парням казалось, что они попали в другой мир. Более живой и насыщенный, чем их собственный, существовавший за стенам Вестона. Конечно, студенты не становились дикарями, живя в колледже, но они немного отвыкали от настоящего лондонского общества. В Вестоне они видели только то, что им давали видеть, и встречали только тех, с кем учились. Исключением были, разумеется, большие праздники, но это лишь пара-тройка раз в году и всё. Поэтому ребята не хотели упускать такого шанса, как побывать на свободе. И идя сейчас по улице, парни невольно себя сравнивали со сбежавшими на волю заключенными. Друзья в шутку сравнивали Вестон с Тауэром, хотя жизнь в последнем и была адом. Такая мысль их посетила, когда они полчаса спустя после «побега» проходили мимо одноименного моста, строительство которого было в самом разгаре. Остановившись напротив самого здания Тауэра, друзья поежились, на мгновение представив, какие ужасные вещи происходят там. Хотя, по сути, Тауэр был обычной тюрьмой, но знания ребят о вековой истории крепости в воображении рисовали жутки картины, поэтому юноши предпочли поскорее удалиться прочь. Друзья решили пойти к Биг Бену, но не подумали о том, что он находится очень далеко от того места, где они были сейчас. А нанимать экипаж ребята не хотели. Юноши предпочли идти вдоль набережной Темзы, разглядывая всё, что попадалось им на пути, вплоть до кустов. Парни и думать забыли о времени, что их могут хватиться, что их могут искать. Сейчас главное – достигнуть намеченной цели. И они достигли её спустя полтора часа. Налюбовавшись на башню часов и Вестминстерский дворец, молодые люди направились к Трафальгарской площади. От неё они двинулись в сторону Сент-Джеймс парка. Проведя некоторое время в парке, ребята вышли на улицу Мэлл, а от неё, петляя между домами, на Пэлл-Мэлл. После они свернули на улицу Сент-Джеймс, а с неё вышли прямо на Пикадилли. Это была одна из самых оживленных улиц в центре Лондона, которая вела к Гайд-парку. И ребята, не раздумывая, направились именно туда. Добравшись до центральной части парка, друзья остановились возле фонтана, чтобы отдохнуть. Вокруг было очень много людей: художники, музыканты, торговцы, просто прохожие. Но внимание друзей привлек только один из художников, так как возле него не было ни одного заинтересовавшегося его работами человека. Мужчина сидел на скамейке в тени деревьев и попыхивал трубкой. И, казалось, он был не очень расстроен, что его картинами не интересуются. На вид ему было около сорока лет. Мужчина был одет в строгий черный костюм и высокий цилиндр, слегка сдвинутый на глаза. Друзья спокойно подошли к художнику и стали рассматривать его работы, хотя мужчина и бровью не повел, когда ребята приблизились к картинам. Складывалось впечатление, что ему наплевать на свои произведения, так как он даже не приподнялся, чтобы начать их расписывать во всей красе, как это обычно делали некоторые художники. - Святой Георг, что это такое? – вдруг выдохнул Блуэр, разглядывая одну из картин. - Это Лондон, - отозвался мужчина, не глядя на юношу. - Что? Какой же это Лондон?! – удивился Герман. – Совсем не похоже. - Это он и есть, - продолжил художник. - Весьма странное виденье Лондона, - нахмурился Эдгар. - А мне нравится, - добавил Вайолет. – Я, пожалуй, её приобрету. - Ты в своем уме? – тихо прошептал Блуэр. – Зачем она тебе нужна? - Мне нравится, - только и ответил «фиолетовый». Как только Грегори расплатится с художником, картина на удивление стоила всего ничего, мужчина спросил: - Позвольте спросить, что студенты Вестнского колледжа делают здесь? Ребята слегка замялись, так как у них вдруг возникло чувство, будто их поймали с поличным. Парни сразу начали думать, где этот мужчина мог их видеть ранее. Может он приходился отцом одному из учеников и видел префектов и фегов на праздниках. Тогда, следовательно, мужчина мог знать и о строгих правилах колледжа. Джентльмен, видя замешательство на лицах ребят, улыбнулся и продолжил: - Не стоит меня опасаться. В этом нет ничего дурного, что вы находитесь не на территории своего колледжа. - А с чего вы взяли, сэр, что мы… - начал Чеслок, выбрав тактику – всё отрицать. - Юноша, это же просто, - художник приподнялся и, подойдя к мальчику, провел пальцем по нашивке факультета «Фиолетовый Волк» у того на мантии. – Так что отнекиваться нет смысла. - Верно, - прогнусавил Чеслок и опустил голову, поняв, что он сейчас сглупил. - Ха! – рассмеялся мужчина. – И всё же? - Это наше личное дело, - буркнул Блуэр. - Конечно ваше, но не стоит так грубо отвечать, - отозвался мужчина, ничуть не оскорбившись и продолжая улыбаться. - Нам просто стало скучно, - произнес Герман, сам не зная, зачем он это сказал. - Как я вас понимаю, юные господа. Как можно оставаться в четырех стенах, когда за окном удивительный мир. - В общем-то – да, - согласился Эдгар. – Все эти правила, запреты – они, порой, удручают. Наверно где-то существует мир, в котором всё намного проще. - Редмонд, перестань сетовать, - нахмурился Лоуренс. – Ты же знаешь, что это всё глупости. Всегда должны быть строгие правила, чтобы не выбиваться за рамки приличий! - Эм, простите, сэр, - сказал Клейтон, обратив внимание на мужчину, что продолжал молча, но уже без улыбки, наблюдать за ними. - Всё в порядке, не стоит извиняться. Но не всегда нарушение правил подразумевает под собой отклонение от нормы или приличий. Так что ступайте, господа. Не смею вас больше задерживать. Сказав это, мужчина вновь вернулся на скамейку, а друзья, раскланявшись с художником, пошли гулять дальше. Но о том, что им пора возвращаться, ребята вспомнили только тогда, когда на улице зажглись первые фонари. Юноши очень далеко ушли от колледжа, поэтому обратно они просто бежали. И они не имели ни малейшего представления, как зайдут на территорию, ведь ворота уже могут быть закрыты. Ребята добрались до Вестона только в начале одиннадцатого вечера и, стоя перед запертыми воротами на вход, винили себя, что так глупо поступили. - И что будем делать? – вздохнул Морис. - Как что? Полезем через забор, - бросил Чеслок. - Ты рехнулся?! – накинулся на него Миддлфорд. – Да ты быстрее свалишься, чем доберешься до верха. - Эдвард прав, здесь нет никаких уступов, чтобы взобраться, - ответил Редмонд, осматривая каменный забор. - Можно дождаться утра. Тогда ворота откроют, - предложил Вайолет. - Можно, конечно, но на воротах будут стоять студенты, которые следят за тем, кто заходит и кто выходит. Грегори, не будет ли подозрительным, что мы ввосьмером зайдем с утра пораньше? - Дождемся, пока они уйдут на занятия, - добавил Клейтон. - Когда начнутся занятия, они вновь затворяют ворота, забыл? – отозвался Коул. – В итоге мы опоздаем на урок. - Тогда придется лезть. Миддлфорд, ну-ка, подсади меня! - Еще чего удумал! - Ну, помогите же мне, - пыхтел Чеслок, стараясь взобраться на стену. Спустя пять минут «фиолетовый» был наверху и помогал остальным. И так, один за другим, все ребята успешно залезли на стену. Но вот спуститься было проблематичней, внизу тебя никто не ловил и не мог помочь. Первым спустился Герман и, оказавшись внизу, точнее парень просто шлепнулся на землю, начал отряхиваться. - Ты в порядке? – спросил Вайолет. - Более чем. - Как обстановка? – поинтересовался Блуэр. - Всё тихо, - бросил Гриинхил, осмотревшись по сторонам. – Спускайтесь. Следующим полез Редмонд, поддерживаемый сверху Морисом и Лоуренсом за руки, а снизу его готов был поймать «зеленый». Удачно приземлившись на все четыре конечности, Эдгар радостно воскликнул: - Это так бодрит! - Тц, - негодующе цыкнул Блуэр, готовясь третьим сойти с «Эвереста». Но и он спустился без особых трудностей. Вайолет предпочел идти самым последним, так как он не знал, куда деть приобретенную картину. - Да брось ты её вниз! – просил Чеслок. - А если она сломается? – переживал префект. - Ничего с ней не случится, Грегори, - успокаивал друга Герман. - Кинь её, да и дело с концом! – выпалил Эдгар. Вайолет еще некоторое время мешкал с решением кинуть странную картину на кусты. Почему странную? Да то, что было на ней изображено, сложно назвать искусством. Да, на ней всё было чётко прорисовано, вплоть до мелочей, не наблюдалось никаких особых художественных ошибок, кроме одного изъяна. А именно – зарисовка самого Лондона. Город был изображен не похожим на современный, точнее он был не похож ни на что другое. Но этим-то Вайолета картина и зацепила, хотя друзья не оценили данной работы художника, сочтя её бессмысленной. И так как ребята уже начинали терять терпение, угрожая другу тем, что сейчас развернуться и уйдут, оставив того одного, Грегори всё же бросил картину вниз, после чего, при помощи товарищей, спустился. - Отлично, теперь по корпусам, - облегченно произнес Блуэр. - Больше никогда не будем так надолго отлучаться, - нахмурился Герман. - Ой! – вдруг расстроенно выкрикнул Грегори. - Что случилось?! – испугался Чеслок. - Картина порвалась, - всплакнул «фиолетовый», рассматривая дырку в самом центре. Получилось так, что картина, падая с высоты, угодила прямо на острый сучок куста, который её и продырявил. - Как так? – удивился Эдгар, принимая из рук товарища картину. – Она не могла так легко порваться. И что странно, холст очень тонкий, да и сама картина уж больно гладкая. Какими красками её рисовали? И действительно, ребята только сейчас заметили эту особенность. - Ладно, завтра придумаем, как это исправить, - произнес Лоуренс. – Вайолет, не расстраивайся так. - Эх, - вздохнул Грегори. Друзья вышли на центральную площадь со статуей святого Георга и остолбенели, так не узнали всего того, что было вокруг. В принципе, ничего практически не изменилось, но царило какое-то запустение. Через камни на дорожке пробивалась трава, а самого газона, что шёл вокруг статуи, не было. Вместо него образовались обычные клумбы. Вдоль дорожек, что уходили в разные стороны от центрально корпуса, стояли скамейки и фонари. Вокруг, на самой территории колледжа, было достаточно тихо, но за воротами слышалось подозрительное гудение, да и вообще до ушей ребят долетали странные звуки. - Дааааа, - протянул Лоуренс, - стоит отлучиться всего на день, а тут уже такие новшества. - Странно, я не слышал от нашего методиста, что будут изменения, - пожал плечами Эдгар. - Предлагаю вернуться в дортуары. Думаю, на утро мы всё выясним, - предложил Вайолет. - Надеюсь, - произнес Герман. Но стоило ребятам двинуться по направлению к своим корпусам, как они услышали громкий лай собак, что раздался неподалеку от главного корпуса. - Что это? – испугался Клейтон. - Собаки, вроде бы, - вымолвил Чеслок. - Откуда у нас на территории собаки?! – возмутился Блуэр. - Кто их запустил?! Неужели это новое распоряжение директора? – нахмурился Эдгар. - Сомневаюсь! Смотрите! – выпалил Вайолет, указывая на приближающегося к ним мужчину, держащего что-то в руке. - Простите, сэр, но что всё это значит?! – крикнул Редмонд, обращаясь к мужчине. - Пошли вон отсюда! Шпана! Вандалы! – орал тот. – Я сейчас собак на вас спущу! - О чем вы, сэр?! Мы здесь учимся! – непонимающе ответил Блуэр. - Я сейчас вам покажу, недоростки, как залезать на чужую территорию! – вопил тот. - Помилуйте, сэр! Мы студенты Вестона! – опешил Гриинхил. - Проваливайте, сосунки! Арки, Стафи, фас! Гони их! Мимо мужчины пронеслись два добермана и с грозным рыком полетели на ребят. Друзья так испугались, что тут же побежали к воротам, чтобы выскочить прочь. Но добежав до них, Чеслок в панике закричал: - Какого черта?! С каких это пор у нас на воротах цепь с замком?! - Какая разница! Открывай! – вопил Миддлфорд. - Герман, помоги! – выпалил Эдгар, тряся цепь. - Я не могу! Не получается! Скорее на стену! Ребята кинулись к стене и начали по ней взбираться. И вновь Вайолет замешкался, не желая расставаться со своей картиной. - Брось её, идиот! Она тебе не поможет! – разозлился Чеслок и выбил из рук префекта картину, подталкивая друга лезть наверх. Друзья перемахнули через каменный забор и стояли возле него, тяжело дыша. Но свирепые псины, подлетев к воротам, начали громко лаять, скрести когтями по земле и грызть железные прутья. Юноши, перепугавшись еще больше, дали деру. Несясь в панике сквозь соседний парк, ребята пугали прохожих, что провожали их удивленными взглядами и, порой, что-то выкрикивали им вслед. Достигнув края парка, ребята выскочили на достаточно оживленную улицу и замерли, раскрыв рты. То, что они увидели, было вне сомнений улицей Лондона. Но какого Лондона?