Дефектный

Глаза я распахнул резко-резко, чтобы не позволить себе поверить в реальность последнего "сна". И тут же мне стало ясно, что я не в комнате. Не на кровати. На сидениях, похоже. - Эл, живой ты, да? - чужим, отстранённым голосом спросил Серёжа. Он сидел рядом. Но именно рядом, даже не соприкасаясь со мной. - Глупый братец... Я поверил же! - Во что поверил? - В то, что тебе не повредит!.. А ты... когда ты утром не проснулся, ты хоть понимаешь, что со мной было?! Нет, когда ты теряешь сознание - это еще ладно, это еще можно пережить. Но уж так, чтобы просто не просыпался, чуть ли не не дышал, это слишком! Эл, да чего ради было так поступать? Сказал бы лучше... - Я действительно был уверен, что ничего не случится, - перебил его я, попытавшись улыбнуться. Да, мне было стыдно теперь. Хотя мог ли я знать, что так получится? Я верил, что будет иначе, совершенно иначе. Но, видно, вирусу было неважно, что уж я там считал. Странный он, этот вирус. Придумывает так, что сложно не верить. Все у него складывается... вполне правильно. Мысли, события - более-менее связаны. По крайней мере, это касается двух последних снов. Первый, конечно, от них далеко по времени, для начала, но все же... уже и объяснение нашлось, почему я знал, кто я и кто меня создал. Смешно даже. Но это не может быть правдой. Не может, потому что тогда уж, как только я включился, мой создатель не сказал бы о том, что я ничего не знал. Ведь он это произнес так... как грустный факт, а не как важную, обязательную информацию. Лгут не так. Совершенно не так. - Но мы уже... мы уже едем? - Конечно, мы уже едем! - закричал Сережа. - Я даже звонил дяде Вите, и он меня ни капли не обнадежил. Сказал, что ты, может, и поправишься, но не быстро. И ещё, что было бы не так, если бы до этого с тобой ничего не случалось. - О, ну, может, он и прав... - протянул я, - а может и нет. Хотя как я могу понимать? Видно, болезнь моя совсем странная, не имеющая таких уж закономерностей, как мне казалось. Только одно - мне уже в третий раз снятся сны. И второй с третьим не сильно весёлые. - Эл, сны - это неважно. Это не главное! Главное, что неизвестно, что вообще... - он заговорил в разы тише и куда как более грустно, - с тобой будет. - Со мной ничего не случится. - Слышал я это уже. Вчера, - холодно бросил брат. - Прости, - слабо улыбнулся я, притягивая его к себе, - не злись. Ведь я правда не знал. Мне не хотелось тебя так пугать. Он вздохнул, но, по крайней мере, тоже приобнял меня. Какое-то время он даже молчал. Но вовсе не долгое. - Знаешь, что я с тобой сделаю, когда вернёшься? - не то чтобы угрожающим, скорее каким-то наставительным тоном произнёс он. - Что же? - легко спросил я. Испугаться теперь было вне моих способностей. Да и он, вроде, не пугал. Так, предупреждал... но зачем что-то со мной делать? Есть ли моя вина в этом? - Дома запру. И попробуй только хоть что-то такое тяжёлое делать. Выпущу только когда увижу, что повторных "обмороков" не случается. - Что ж, пусть, - согласился я. О, мне уже не казалось таким страшным заточение в доме. Если уж Серёжа будет там, мне не будет скучно.

***

Мы оказались у самого обычного дома. Пятиэтажного, старого... Видно, мой создатель живёт далеко не так весело. Может?.. Нет. Все же, это невозможно. Тем более, он писал. Писал, да, что ему помогали с деньгами, значит, сам он их не имел (в смысле, в избытке). И теперь тоже не имеет. Хотя это все же странно. Сережа же говорил, что он достаточно известный ученый. Разве у известных ученых... могут так обстоять дела? Не понимаю я этого. Хотя почему мне есть разница? Все равно, так или иначе, здесь мой создатель. Остальное всего лишь ерунда. Но ерунда, все-таки, странная. - Да уж, а я-то думал, он просто шутит, чтобы я отстал... - Сережа усмехнулся, - оказывается, он правда не мог бы забрать меня сюда, потому что тут действительно нет... гм... подходящих условий, - закончил он объяснять. Я громко фыркнул. - У тебя просто запросы к условиям неслабенькие, - заметил я. - Это ты просто не видел настоящее отсутствие подходящих условий, - "может быть, даже я не видел, хотя чего мне только не пришлось натерпеться..." - Ну, знаешь, в таком месте быстро прийти в себя после какого-нибудь ужаса не выйдет. Никак. - Это если ты до этого не на помойке обитал, - не соглашался я. - Нет, братик, здесь, скажем прямо, нет условий, которых ты хочешь. Необходимые же есть. Если бы их не было, как бы, собственно, люди жили здесь годами? - Понятия не имею, - пожал плечами он. - И ведь дядя Витя может переехать. Очень даже может. Но не хочет. Говорит - это напоминание. - О чем? - заволновался я. "Уж не о бедности ли? Нет. Нет! Хватит уже верить этим снам, сны не являются ничем, кроме иллюзий. Лжи. Неверно. Все неверно. Не может быть". - Ну... дядя Витя сказал, конечно, но это странно звучит. Он один, как спрошу - всегда был один, а тем не менее, твердит, что живёт тут, чтобы помнить о своём пропавшим сыне. А он же его даже не ищет! - Ох... - только вырвалось у меня. Сыне... неужели, обо мне? Нет, это вряд ли так. Ну какой отец, в самом деле, оставит с тем условием, что родной брат?.. Опять я об этом. Как будто у него был выбор. И, тем не менее, мог ли он иметь в виду меня? А кого же еще? Если писал, что хотел создать меня из-за одиночества? Уж был бы у него сын, так он бы искал его, а не страдал от одиночества и не создавал бы роботов. - Вы так и будете болтать, пока смерть не разлучит вас? Или этот дом важнее того, зачем мы тут? - вмешался Алексей Степанович. Грубо, конечно, но совершенно справедливо. Хотя это его вина, что моя смерть (ну, не совсем она, на самом деле) может разлучить нас в любой миг! Но с этим уже ничего не поделать... Скоро мы уже оказались в подъезде. И я быстро понял, что все-таки умудрился избаловаться. Не так, как Сережа, но все равно. Во всяком случае, заляпанная отвратного цвета краской лестница, с ее погнутыми под невероятными углами перилами, низкий потолок, с кое-где обвалившейся шпаклевкой, стены, покрытые все той же краской и странными надписями, произвели на меня неприятное впечатление. Это если говорить мягко. Конечно, когда я оказался у той женщины, мы тоже жили в таком доме. Только он был новее, в разы. Да и район был несколько другой. Более обеспеченный (иначе откуда бассейн?). Остальные же мои "владельцы" либо жили в частных домах, либо... пихали меня в чемодан. И то, у них тоже был свой дом. Ну, или не совсем дом, но что-то подобное. Впрочем, все это... так маловажно, по сравнению с тем, что ждет меня внутри этого дома. Встреча с создателем... Вроде, не первая, а волнуюсь в разы больше. Потому что в тот раз не ждал. Теперь же... - Да уж, тут даже лифта нет... - вздохнул Сережа. - Нет, знаешь, я все меньше хочу оставлять тебя тут. Тебе нагрузки противопоказаны, а... - Сережа, дома ведь тоже лестницы, - напомнил я, - и в школе. И потом, едва ли я буду бегать вверх вниз тут. Очень повезет, если хоть пару раз выйду на улицу. - Даже не говори мне про школу - там у тебя аж два приступа случилось, - грозно произнес парень. - А дома - это другое. Они там куда удобнее. И еще, тут ужасно душно. - Прекрасный повод кое-что переосмыслить в своих взглядах, - снова вмешался Алексей Степанович. На что мне нечего ему было сказать. Если уж он считает наличие или отсутствие удобств причиной переосмыслять что-то, то пускай верит в это и дальше. А вот я все равно лучше останусь здесь, в этом неприятном месте, со своим создателем, чем отправлюсь куда-то в очень удобное, красивое место, но с "дядей Лешей". И вот, мы оказались на третьем этаже. Сильное волнение не давало мне спокойно ждать. Ведь я же в самом деле останусь! А что это - остаться, наконец с тем, кто создал тебя? С тем, кто тебе почти что отец? Тем, кто знает все о тебе? Что он скажет мне? Сможет ли спасти от вируса, и если да, то как? Как, ведь это совсем не так просто. И позволит ли он мне узнать, что же случилось с Сережиными родителями? А может, он и сам не знает этого... - Мои мальчики, вы здесь! - одновременно с открытием двери, воскликнул Виктор Иванович. Так, что-то я не припоминаю за своим создателем такой жизнерадостности. Хотя, как я могу судить, если видел его так мало времени? - А, и Вы здесь, коллега. Здравствуйте. Спасибо, что согласились их привезти. Да и много за что ещё... - Например за то, о чем я успел пожалеть, - мрачно отозвался тот. - Я думал, Вы просто его ищете, а Вам взбрело в голову!.. - О, не мне, совсем не мне, - покачал головой учёный. - Ну, не стойте там, проходите. Элек, я надеюсь, ты ещё в состоянии ждать? Нужно бы сказать уже нечто важное, ты ведь понимаешь? - Да, - согласился я, хотя внутренне вовсе не ощущал себя готовым сказать Серёже правду. Но здесь я скажу её не один. Рядом будет тот, кто... может быть, защитит меня. По крайней мере, не прогонит после. - Что важное? - насторожился брат, - в чем дело? Если Вы скажете, что Эл - новая подделка, я Вам не поверю, - он вдруг схватил меня за руку, и крепко сжал ладонь, - не поверю и просто сам его потащу в больницу. - Нет, я хочу сказать совсем другое. Элек брат тебе, в этом можешь не сомневаться, - когда он произнёс это, Алексей Степанович как-то странно кашлянул, будто смеясь над этими словами. - Но есть одно "но". Сначала ты едва ли поверишь моим словам. Однако раз сам ты так решительно настроен, так уверен в нём, тебе удастся все понять. - О чем. Речь? - все сильнее стискивая мою ладонь в своей, процедил Серёжа. - О том, что Элек не совсем человек. Проще говоря, он - робот. - Созданный в качестве замены твоему родному брату, - уже с откровенной насмешкой добавил Алексей Степанович. - Отнюдь. Цель была иной. Но, к несчастью, родной ведь умер. И... - И ты даже не заметил разницы, - перебил мужчина. Ни я, ни Серёжа ещё не были в состоянии как-то им отвечать. - Родной брат или просто железка - тебе разницы нет, это уже понятно. - Ну хватит, - возмутился мой создатель. - У нас есть все основания считать, что... так вышло, что погибнув, его брат не покинул этот мир, и его дух... - Знаете, Виктор, эту чушь можете рассказать им двоим, а я уже пойду. Но мне очень хочется поговорить с Вами, в присутствии одного человека. До встречи.