Дефектный

До меня совсем не сразу дошел смысл его слов. Да и могло ли быть иначе, если полное безразличие к чему-либо занимало сознание? Но это безразличие на удивление быстро пропало, как только я осознал, что именно мне сказали. Во мне словно что-то вспыхнуло. Что-то совсем неприятное и темное... - Вирус? - повторил я, ледяным тоном. Тогда же я сообразил, отчего вход в сеть оказался столь простым. Ни тебе пароля, ни еще каких-то проблем! Выходит, это специально было так... - Да, вирус, - кивнул мужчина, без тени беспокойства. - Обычно, он приводит к негодности. Ну, это за целый день, конечно же. - Каким же образом? - процедил я, впрочем, догадываясь об ответе. Мысли мучили меня не просто так. Воспоминания навалились не без причины. Но я хотел знать, что происходит с другими роботами. - Напоминания об оплошностях. Каждое неверное действие, каждая ошибка. Вред хозяину и все в таком духе. Действует, разумеется, губительно. - Роботы не так часто ошибаются, - помрачнев, заметил я. Да, конечно, все именно так. И теперь-то мне ясно. Только вот, в силу того, что я не признаю хозяев, мои воспоминания сконцентрировались на вреде мне самому. И причём не только мной. Это даже немного нехорошо, пожалуй. Выходит, я сам у себя приоритетнее всего. С другой стороны, пожалуй, странного тут ничего нет. - Нет ошибок, тогда есть генератор, который их создаст, - пожал плечами Алексей Степанович. - Но я думал, тебе захочется избавиться от вируса. - Да, но какой Вам смысл сначала меня им "заражать", а после говорить об этом, да ещё и помогать "лечиться"? - Смысл? В том, чтобы показать наглядно, что бывает, если не понимать слов. Полез в сеть - вот расплата. И так будет каждый раз. Но, есть и ещё кое-что, - добавил он, изобразив на редкость противную улыбку на лице, - я хочу знать, что именно за письмо тебе пришло. - Если Вы знаете, что было письмо, то почему не знаете, о чем оно? - медленно злость уходила, снова уступая место тому безразличию, и я задавал вопросы, надеясь, что хоть один снова заставит мужчину сказать что-то, что вновь разозлит меня или заставит почувствовать что-то ещё яркое. Достаточно яркое, чтобы спастись от памяти. - Оно было защищено. Как бы ни был он странен, но все же, бесспорно, твой создатель - гений. Я не могу даже понять, как именно защищено это письмо, каким образом. Я невольно усмехнулся. В самом деле... гений. У меня ведь не возникло совершенно никаких проблем с прочтением письма. Да только в этом письме едва ли есть что-то интересное для Алексея Степановича. Ну, это кроме, конечно, той строчки, где говорится, что профессор понятия не имеет, кто это вообще такой. Но об этом я ему не расскажу ни за что. И вообще, ни о чем не расскажу. - Вас ни капли не касается то, что было в том письме, - заявил я. Мне хотелось рассмеяться ему в лицо, но, пока что, я находил в себе силы удерживаться от такого поступка. - В таком случае, ты сломаешься к концу этого дня. И все же я рассмеялся. Сломаюсь. Да, конечно. И что же, мне будет жаль? Едва ли. Зато я знаю, кого это расстроит. - В таком случае, Сережа этого не переживет, - наконец произнес я. - Вы забываете о нем, когда пытаетесь меня пугать, хотя и угрожали рассказать ему. А если расскажете? Что будет? Он Вам не поверит. Доказать у Вас не выйдет. Более того, я, в самом деле, ему брат. И, в конце концов, он очень мало Вам верит, а Вы так часто подсовывали ему подделки, которые были раскрыты, что едва ли теперь Вам удастся его убедить в своей правоте. Вы думаете, я погибну к концу дня? Пускай погибну. Это не настолько важно, насколько Вы думаете и верите. Алексей Степанович нахмурился. Довольно долго он молчал, сверля меня взглядом, но, вдруг мрачность его покинула. - И правда, губить глупая мысль, - протянул он. Наверное, он собирался продолжить, однако ему это не удалось - в комнату неожиданно ворвался Сережа. - О школе говорите, да?! - прокричал он, слишком громко, так что даже голос его едва ли не сорвался. - О чем вы оба говорите?! Что значит "губить"?! Что?! - Выйди отсюда сейчас же, - отчеканил Алексей Степанович. Сережа смерил его негодующим взглядом и схватил меня за руку. - Не вопрос. Но его я с тобой не оставлю! - прежде чем мужчина успел возразить, Сережа утащил меня прочь от "дяди". До столовой он вел меня спешно и молча, но вот когда мы сели за стол, спросил, как могло показаться, спокойно: - Ну, и о чем вы говорили? - Если коротко, то о том, что он желает видеть меня много более послушным, чем я есть, - с готовностью ответил я. Ну да. Способ укрощения. К сожалению, уже мне знакомый. Не хочешь боли - подчиняйся. А ведь прямо сейчас вирус не действует. Пока что есть на что отвлечься, он не будет работать. Значит, главное, не оставаться одному. Не позволять себе молчать, сидеть без дела, в тишине. Иначе эта дрянь еще и сгенерирует для меня мой персональный кошмар. - Но ты не переживай, все равно он не получит желаемого. - Какое ему вообще до тебя дело?! Почему он к тебе лезет?! Что ему надо, что?!! - тут же отбросив все спокойствие, снова закричал Сережа. - Он знает обо мне кое-что, - честно признался я. - Да, есть одна тайна, которую я бы хотел оставить тайной для тебя. Нет, только не пугайся, это не касается вопроса о том, брат я тебе или нет. - Тогда что это за тайна? Нет, Эл, я этого не могу понять. Кажется, о тебе просто больше уже и знать-то нечего. Какая еще тайна? Какая, раз ты рассказал все, что происходило за эти шесть лет, даже рассказал о том, кто тебя... - Сергей, - перебил его я, - не надо опять об этом. - Ну да, прости. О прошлом ты не помнишь. Так какая может быть тайна?! - Не кричи, - попросил я, - я расскажу тебе. Только ты вряд ли поверишь. Это все довольно странно, потому я не и спешу говорить. И лучше тебе просто дождаться. Ты можешь? - Могу... - вздохнул парень. - Ладно. Надо, как будто, торопиться. А то еще опоздаем... - Кстати, а что же... сегодня первое сентября? - растерянно спросил я. Сережа негромко хмыкнул и кивнул. - А что, тебе до этого никто дат не называл? - Рядом никого долго не было, - признался я. - Я был... - снова дефект напомнил о себе. Да, это уже неизлечимо, похоже... - заперт. Очень долго заперт. - Они тебя еще и запирали? Нет, мне это уже надоело. Что еще я узнаю? Тебя просто вечно, по жизни, мучают. Это ненормально. Нужно их найти. Нужно... - Да они уже за решеткой, - прервал я его. - А я был еще долго в плену, после их ареста. Понимаешь, они заперли меня. А потом нашли люди, которые и привезли сюда... - И чем ты тогда питался все это время, а? - нахмурился Сережа. Я слабо пожал плечами. Ответить-то было нечего, а следовало, следовало сказать... хоть что-то. - Так, объясни-ка получше. Давай. - Не переживай об этом, в еде у меня нужды не было. А вот в общении... в движении... лучше не спрашивай. И так не мог успокоиться, ты сам видел... - Это утром? - уточнил Сережа. - А в ванную ты, кстати, зачем отправился? Нет, я понимаю, тебе эта тема неприятна, но раз ты сам упомянул... - и он смущенно замолчал, даже не глядя на меня. - Дело все в той же тайне, - объяснил я. - Он сказал, если не пойду в свою комнату, разбудит тебя и все расскажет. И что тоже самое будет, если я после попытаюсь к тебе прийти. Но едва ли он мог следить за моими передвижениями внутри комнаты. Вот я и пошел через ванную. А там... - и я все же не удержался от укоризненного взгляда на "брата". Парень вспыхнул. Вот странно - сначала все это где-то достать, потом делать такие вещи, а после краснеть от упоминаний. - И у тебя поэтому случился... срыв? - осторожно поинтересовался Сережа. - Очень может быть, - не стал возражать я.

***

В школу мы отправились на машине, и, к сожалению, с нами ехал Алексей Степанович. Меня все больше интересовал вопрос о том, как же вообще будет решен вопрос со мной. Ведь, в конце концов, в школу нужны всякие справки, документы... И, помню, меня вечно допрашивали, чтобы выяснить мое настоящее имя. Неужели, Алексей Степанович, в самом деле, обо всем этом успел уже позаботиться? Что ж, буду надеяться. Как мне показалось, ехали мы долго. По крайней мере, я успел достаточно успокоиться, чтобы вирус снова принялся меня мучить. Вспоминалось уже не что-то столь ужасное, сколь ночью, но все же отнюдь не приятное. Например, прошлая, самая на моей памяти первая, моя школа. Отношения с одноклассниками и учителями. Из-за моего стремления доказать всем, что я - робот, меня... недолюбливали. А так как я еще и учился на "отлично" эта нелюбовь все крепла. Точнее, крепла у учеников. Учителям это, вроде, нравилось. Но все равно особенной любви ко мне они не питали. - Сережа, - тихо позвал я, смотрящего в окно парня. - Чего? - тут же откликнулся он, словно нехотя обернувшись. - Пожалуйста, - я нерешительно взял его за руку, - не молчи. Сережа окинул меня удивленным взглядом, а потом улыбнулся. - А, тоже в школу не хочешь? - довольно спросил он. - Не переживай, там все равно можно запросто... халтурить. - Зачем? - растерялся я. - Я хочу учиться. Мне это нравится. Просто я думаю о том, что в прошлой школе... не смог найти друзей. - О, ну с таким странным отношением к учебе ничего странного... - протянул Сережа, а потом добавил: - А вообще, у меня тоже нет друзей, я же говорил. - А почему нет? - все-таки поинтересовался я. На самом деле, самому бы отвечать не захотелось. Но ведь мы с Сергеем только внешне похожи. Внутренне... не слишком. Так что мне интересно, отчего у него нет друзей. - Ну почему? Потому... кому охота общаться с потерявшим память, да еще и родителей, да еще и брата-близнеца? Ну вот кому оно надо? Это же надо сочувствовать и не задевать, если что, больных тем. Зачем же это нужно хоть кому-то? Вот, потому-то и нет. Да я и сам как-то не рвался ни с кем дружить. Больно нужно... - небрежно закончил он, но вот уж таким заявлениям всегда трудно верить. Да, сколько угодно можно говорить себе "ну и не надо", а все равно ведь обидно. - Но целых шесть лет без друзей... - пробормотал я, вспомнив, что и сам провел точно такие же шесть лет. Более того, пять из них я был полностью изолирован от мира. - Да. Но теперь ведь есть ты, - напомнил Сережа, притянув меня к себе. В этот раз возражать не хотелось. "Действительно. Ведь теперь он - друг. Правда ведь? Брат, это же и есть друг, но просто при этом еще и рожденный с тобой в одной семье. Ну, это по идее. И эта идея и будет верна, если только Сереже не придет в голову снова проявлять свою "любвеобильность". Но он же все понял. Он же не станет. А если?.. Так, это ведь снова вирус на такие мысли наводит, я больше чем уверен. Нужно с этим бороться. Если я до конца дня продержусь, то это ведь будет победа! Я докажу, что... что не настолько уж я и робот". - А если бы меня не было? - Страдал бы я и дальше. Может быть даже... - но он осекся. Мне это совершенно не понравилось. А ведь он, похоже, не шутил насчет сочувствия. Ему оно действительно было нужно. Может, даже и сейчас нужно. Нам обоим нужно... Наконец, мы приехали. Всю дорогу молчавший, но изредка поглядывавший на нас, Алексей Степанович вышел первым и сразу же сделал вид, что мы ужасно медленные и задерживаем его. Хотел бы я знать, куда он может торопиться. Хочет оставить нас здесь как можно скорее и слинять куда подальше? Зачем же тогда с нами ехал? Боялся, что уговорим водителя увезти нас куда-нибудь еще? А что, это ведь не такая плохая мысль. Завтра или еще позже, нужно будет попробовать. Если только он не станет нас каждый день сопровождать.

***

К моменту, когда нам разрешили возвращаться домой, Сережа уже казался мне совершенно вымотанным, а наш "дядя" - совершенно раздраженным. Но рано я решил, что все закончилось - учителю зачем-то потребовалось оставить меня. Впрочем, очень быстро я выяснил, зачем именно. - Мне сообщили, конечно, - начал он, серьезно, - что ты являешься лишь сопровождающим роботом. Мне в тот миг оставалось лишь радоваться тому, что Сережу кто-то утащил куда-то, а также тому, что учитель говорил тихо, а дверь в класс, от которой мы были довольно далеко, была закрыта. Правда, присутствие Алексея Степановича, пусть и в другом конце класса, напрягало. - Так это здесь нормально? - Конечно, - кивнул он. - Часто бывает. И, часто, дети даже и не знают, что рядом с ними роботы... И именно потому у таких роботов часто появляется мысль... что они живые. И не говори мне ничего, я уже так привык, что вижу с первого взгляда, что ты из таких. Так вот, должен предупредить, что ты ни в коем случае не ученик. Нет. Ты - сопровождающий, не более того. Поэтому, не жди, что тебя, к примеру, станут спрашивать на уроках. Нет, для вида, спросят раз или два, но едва ли больше. И я говорю про весь учебный год, а не про неделю. Да, контрольные и прочее ты будешь писать, будут оценки, но снова же - это все не по-настоящему. Твоя роль только в сопровождении. На самом деле, - мужчина вздохнул, - твой хозяин должен был это все объяснить тебе, но... - он махнул рукой, - было многовато горького опыта, чтобы в самом деле оставлять это на него. - Хорошо. Это все? - без тени эмоций, спросил я. Было не слишком приятно, но удивляться не стоило. Чего я ждал? К роботам не могут применяться те же критерии, что и к людям. Это было бы нечестно. - Нет. Ещё кое-что - первый конфликт с учениками - и прощай. - Хорошо, я понял. - Тогда, можешь идти. Я направился к двери. Мой "хозяин" уже стоял там. Перед тем как я открыл дверь, он протянул мне небольшую флэшку. - Это убьёт вирус, - сообщил он, хотя я и не совсем поверил ему, - но мы ещё договорим. Проигнорировав эту угрозу, но все же забрав флэшку, я потянул дверь на себя. Я ждал, что Серёжа стоит за дверью. Но ошибся. За дверью стояла только темноволосая девушка, которая тут же метнулась куда-то прочь. "Так, интересно... А Серёжа где же?" - Я буду ждать вас в машине, - бросил Алексей Степанович. Похоже, его не волновала Сережина пропажа. Да, добрый дядя, что сказать... Искать человека в незнакомой школе, конечно, непросто. Но мне повезло обнаружить Сережу в одном из ближайших коридоров. Правда, на этом "повезло" решительно заканчивалось. "Брат" стоял, вжатый в стену каким-то верзилой, весь бледный и едва заметно дрожащий. Парень рядом с ним довольно улыбался, и, как мне показалось, слишком близко склонялся к Серёже. - Что происходит? - Эл, - едва ли не простонал Серёжа, - спаси меня! - Отпусти его, - опустив руку на плечо странного парня, потребовал я. Я готов был применить силу. Какая-то странная злость наполнила меня. Кто-то смеет... угрожать Серёже?! - Вот ещё, - парень обернулся ко мне, при этом взяв меня за запястье все той же руки, что до этого лежала на его плече, и крепко сдавил. Я едва не вскрикнул. "Слишком сильно... Слишком... Не по-человечески... Так он?!" - Макар, живо отпусти их! - недовольно приказал чей-то голос. Я невольно обернулся. Рядом появился низкорослый парень, который буквально испепелял верзилу взглядом. - Ну что за киборги пошли?! Ни на миг нельзя оставить!