Часть 1
16 марта 2012 г. в 16:26
Йон Фортуна, граф Мемфисский, полномочный посол Истинно-Человеческой Империи, уверенно шествовал по коридорам Букингэмского дворца, а сердце его замирало от страха. Как она его встретит? Со стен на графа неодобрительно взирали надменные лица ее предков в вычурных нарядах. Каким же глупым он был! Но кто мог знать тогда, что эта девчонка станет королевой? Помнит ли она его вообще?
За тяжёлыми резными дверями оказался небольшой зал.
- Ваше Величество, посол... - но лакею не дали договорить.
- Йон!
Граф даже не успел склонить голову, как полагалось по этикету. Женщина у окна всплеснула руками и бросилась к нему навстречу, но пышная нелепая юбка замедляла ее шаг. Йон замер, изумленно ее разглядывая.
- Эстер?
Лакей укоризненно кашлянул за его спиной. Но молодые люди не обратили на него никакого внимания.
- Я знала, знала, что она пришлет тебя, - девушка протянула руки, - Я так рада тебя видеть, Йон!
Он улыбнулся, совсем не так сдержанно, как собирался - все страхи вдруг развеялись под ее лучистым искренним взглядом.
- Ты сильно изменилась, Эстер. Наверное, я должен говорить "Ваше Величество"?
И это было правдой. Она напоминала теперь распустившийся цветок, в улыбке и движениях появилось что-то новое.
- Совсем не обязательно. Завтра будет официальный прием, и я представлю тебя своим подданным и советникам, - она едва заметно сморщила нос, - А сегодня давай просто поболтаем? Как старые друзья. Я так давно ни с кем не болтала! Конечно, у меня есть фрейлины и Вирджил, но он обязательно начинает говорить о делах и о том, как королеве нужно себя вести...
Эстер взяла Йона за руку и повлекла за собой к небольшому столику, накрытому для чаепития. Болтала она без умолку, и граф скоро забыл об этикете и важных государственных делах.
Лакей бесшумно вышел и затворил за собой дубовую дверь. И опустел фарфоровый чайник, и засыхал на блюдце тонкий бисквит, и погас давно закат за зашторенными окнами. И только тогда слова закончились. Они сидели молча, поглядывая друг на друга и не решаясь расстаться - так сильно эта встреча напоминала сон.
А потом Эстер нахмурилась.
- Тебе уже пора уходить, а я даже не могу обнять тебя как следует! - сердито сказала она, - Это ужасное платье мешает мне даже подходить к людям.
- Оно тебе очень идет, - выпалил Йон, - И вовсе незачем тебе подходить близко ко всем подряд. И обниматься с ними.
- Какой ты грозный! - она рассмеялась и подалась вперед, прижавшись к его плечу, - Ну вот, так гораздо лучше.
- Ничего подобного, - он осторожно положил руку на ее талию, уверяя себя, что так просто удобнее сидеть, - Теперь мне будет намного сложнее уйти.
Он зажмурился и вдохнул. Если не сказать ей сейчас - представится ли потом другой такой случай? А если сказать - что это изменит? Препятствий между ними стало еще больше, а самое главное - это ее сердце.
Йон все еще раздумывал, когда Эстер подняла голову и шепнула ему на ухо:
- Я очень давно хочу спросить одну вещь. Но она не очень приличная.
Граф распахнул глаза и недоуменно уставился на нее, совершенно сбитый с мысли.
- Клыки, - пояснила Эстер с самым невинным видом, -Мешают они целоваться или нет?
Он покраснел, потом побледнел, а потом еще раз глубоко вздохнул и ответил:
- Конечно, нет.
- Это хорошо! - заявила она. И поцеловала его, не очень умело, но долго и нежно.