Падчерица

Меридиан — это маленькая планета. Настолько, что в ней помещалось всего одно королевство и бескрайние просторы дикой природы. Красивая и юная, она обладала большим потенциалом и неисчерпаемым запасом магических ресурсов. Сердце Меридиана было могущественным и сильным, ведь ему не нужно растрачивать огромное количество ресурсов на поддержание бесчисленным обитателей своего мира. Чем меньше мир, тем больше силы. Другое дело Обсидиан — чёрная планета. Своими размерами она могла составить конкуренцию собственному Солнцу. Необъятное измерение, где большую часть года царили холод и мрак. Сердце Обсидиана за всё время своего существование практически полностью исчерпало себя, и вместо того, чтобы даровать энергию, стало наоборот, отнимать. Обсидиан стал воплощением настоящей чёрной дыры. Соседние планеты вокруг этого мира разрушились и превратились в пояс астероидов для Тёмного Королевства, сердце которого передавалось по мужской линии, от отца к сыну, или же через дочь к зятю. Также Обсидиан оставался немногим из развитых миров, который не зависел от Кондракара, и мог дать Аурум достойный отпор. Именно по этой причине Вейра и Тристан решили заключить брак между своими детьми. Сердца Меридиана и Обсидиана уравновесят друг друга, как Инь и Янь, и оба наследника станут правителями обоих королевств. Кроме того Вейра желала сделать всё возможное, чтобы Свет Меридиана не достался Императрице. Первое, о чем узнал Фобос в зале переговоров, это то, что заключение брака будет тайным и никакой свадьбы не сыграют. Ради безопасности Аурум ни в коем случае не должна узнать, что у Фобоса появится супруга. Для самого принца тоже лучше всего держать свою женитьбу в секрете. Так что праздник по случаю бракосочетания откладывается до лучших времен. Второе, поженят их уже завтра. Тихо и без лишних свидетелей. От стремительности событий у юноши голова шла кругом. Пока родители обговаривали детали, он то и дело украдкой поглядывал на будущую жену. Она была бесспорно красивой. Настолько, что казалась нереальной, словно колдовская иллюзия. А ещё Фобоса больше всего вводила в мандраж предстоящая брачная ночь. Она будет или нет? Их оставят наедине? Если да, то что ему делать? Принц с ужасом осознал, что у него совершенно нет представления о таких делах. В замке не было девиц его возраста, и ничто не напоминало ему о необходимости сбросить юношескую нужду, но встав перед фактом супружеского долга, он испугался. Будь Оникс ровесницей, они бы решили эту проблему вместе, но как быть со взрослой, и, явно опытной, женщиной? Мысли одолевали его так сильно, что разговор правителей он слушал в пол уха, и до конца дня выглядел как сноходец, на инстинктах выполняя всё, что ему говорили. Ночью стало еще хуже. Фобос без конца пытался проиграть в своей голове ситуацию их первого секса. Что говорить, как раздевать, а надо ли сразу целовать? Силы небесные, да он же в первые минуты просто опозорится! Жених, который не смог удовлетворить невесту — его все аристократы засмеют. Хорошо еще, что не надо кровь на простыне показывать. А если у него не получится? Что если у него просто не встанет? Она же, по сути, совершенно незнакомый ему человек. Кроме имени, он о ней ничего не знает. Фобос даже сделал попытку возбудиться, но воображение как назло рисовало глумливое лицо супруги. А если он ей не понравится, если она посчитает его некрасивым? Приготовления к женитьбе начались уже с утра. Двое молчаливых слуг облачили принца во вчерашний наряд из зеленых камней и серебра, после чего королева Вейра лично перенесла его малый зал. Придя в себя после телепортации, Фобос огляделся. Увиденное заставило его открыть рот от удивления. Просторное помещение с медовыми колоннами, увитыми цветочными лозами, резко, словно по линейке, обрывалось и переходило в огромный незнакомый зал с высоким сводным потолком и тёмными стенами. Складывалось ощущение, будто сами день и ночь решили одновременно прийти в одну комнату. Но реальность оказалась волшебней и, одновременно, проще: Меридиан и Обсидиан в один момент были по разные стороны портала. В двух, и одновременно в одном, залах уже собрались Зейдан, Тристан, Оникс, два придворных мага с обеих сторон и несколько стражей. Раоглин и незнакомая девушка-колдунья с Обсидиана, встав напротив друг друга, вытянули руки. С их пальцев сорвались сине-золотые искры и точно на пограничной линии портала материализовался низкий прямоугольный камень. Фиолетовая субстанция внутри его идеально выточенных граней переливалась перламутром и испускала мутный розовый свет. На камне лежала раскрытая книга с черными страницами, исписанными белыми чернилами. Оба придворных мага отошли в сторону. — Принц Фобос Эсканор и принцесса Оникс Тенебрис, — провозгласил Тристан. — Подойдите к алтарю. Жених и невеста практически синхронно шагнули навстречу. Вейра и Тристан присоединились к наследникам и тоже встали так, чтобы смотреть друг на друга прямо в глаза. Королева чуть приподняла раскрытую ладонь, на которой тут же вспыхнул ослепительно белый свет. Тристан повторил её жест и в его руке возник чёрный круг. Он был настолько тёмным, что полностью поглощал падающий на него свет. — Я, Тристан Тенебрис, король Обсидиана и Хранитель Сердца своего мира, осознанно и добровольно назначаю Фобоса Эсканора своим наследником. И станет он следующим королём, и Сердце Обсидиана перейдет к нему по наследству после моей смерти. — Я, Вейра Эсканор, королева Меридиана и Хранительница Сердца своего мира, осознанно и добровольно назначаю Оникс Тенебрис своей наследницей. И станет она следующей королевой, и Сердце Меридиана перейдет к ней по наследству после моей смерти. — Договор сей нерушимый и вечный, и лишь у смерти есть власть его снять, — закончили в один голос правители. Едва последнее слово успело сорваться с их уст, как сердца обоих миров вспыхнули и пропали, а на ладонях принца и принцессы появилась брачная печать. С этой минуты они стали мужем и женой. Книга под ними захлопнулась, алтарь исчез. — С этого дня мы считаемся семьей, — проговорил Тристан. — Надеюсь на плодотворное сотрудничество, дорогой сват, — ответила Вейра. Фобос же растеряно переводил глаза с матери на тестя, с содроганием сердца ожидая дальнейших действий. — Теперь по всем условиям должна произойти брачная ночь, — сказал король Обсидиана. — Пожалуй, лучше оставить молодожёнов наедине. — Мы подготовили им достойные покои, — сказала королева и дружелюбно кивнула невестке. — Пойдем, я отведу вас. Оникс прошла сквозь мембрану портала, прозрачную и подвижную, как жидкое стекло. Полы её черных юбок зашуршали, приглушая стук острых каблуков. — Почту за честь, леди Вейра, — вежливо произнесла принцесса. Тристан звонко щёлкнул пальцами и портал закрылся. Золотая комната из ополовиненной сразу стала цельной. Оникс осталась на Меридиане одна, без своей свиты. Вейра сжала руки принца и принцессы и перенесла их в богато обставленную спальню, сплошь обшитую разноцветным бархатом и шёлком. Дорогая ткань покрывала вещи, мебель, украшала балдахин и даже стены. Широкий ковер был мягким, как пух, и густым, как овечья шерсть. Нежность его поверхности чувствовалась даже сквозь обувь. Кровать была огромная, с резным изголовьем из белого дерева. Фобос нервно сглотнул. — Что ж, до самого рассвета спальня полностью в вашем распоряжении, — сказала Вейра таким будничным тоном, словно бросать сына в объятия незнакомой женщины являлось для неё обыденным делом. — Дверь заперта изнутри, а шумоизоляция тут прекрасна, так что никто и ничто не будет вас отвлекать. Приятно провести время, думаю, вам есть чем заняться, — и не успел Фобос вымолвить и слова, как мать исчезла. Оникс повернулась к принцу. Юноша весь зажался, он сжал пальцы в кулаки и опустил голову. Из-под челки мерцали зеленые глаза, которые то и дело бросали свой взгляд куда угодно, но только не на невесту. — Фобос, — ласково позвала принцесса. Она медленно подошла к нему, её черные юбки шуршали словно старая бумага. — Мой принц, — жена коснулась его подбородка и аккуратно приподняла, заставив заглянуть ей в лицо. — Я не собираюсь заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь. Если ты не желаешь исполнять супружеский долг прямо сейчас, мы можем сделать это потом. Фобос смотрел на неё зелеными глазами, обрамленными инеем серебристых ресниц. Неестественно яркими, со светлыми прожилками снаружи и как будто тёмным туманом внутри, передавая удивительный эффект свечения. В такие глаза хотелось смотреть вечно. Принц поджал губы, явно думая над ответом. Оникс убрала свою руку с подбородка и заправила за ухо белую прядь. — Твоё нежелание обнажиться перед незнакомой женщиной, о которой ты не знаешь ничего, кроме имени, вполне естественно и нормально. Это нисколько не обидит меня. Я не девица, и простыни рассматривать никто не будет, как и никто не должен знать, что произойдет в спальне этой ночью. Фобос опустил взгляд и тихо промолвил: — Я бы хотел просто лечь спать… — Хорошо. Могу ли я лечь с тобой? Принц посмотрел на неё удивленно. — Конечно. Чтобы не пугать новообретенного супруга, Оникс скрылась в дверях купальни, намереваясь переодеться там. Без труда расправившись со шнуровкой и корсетом, она скинула юбки, оставив белую сорочку. В сочетании с черными волосами и бледной кожей, Оникс сильно походила на призрака. Вернувшись в спальню, она обнаружила принца на кровати, до самой макушки закутавшегося в одеяло. Его верхняя одежда аккуратно сложена на кресле, за плотно закрытыми шторами виднелся круг заходящего солнца. Дни на Меридиане коротки в это время года. Легко ступая по ворсистому ковру, женщина подошла к кровати и осторожно забралась к принцу под одеяло. Паренёк вздрогнул, когда чужая рука скользнула по изгибу его тела и мягко обняла со спины. — Всё хорошо, не бойся, — прошептала ему на ухо Тенебрис. — Постепенно ты привыкнешь ко мне.