С Ваббаджеком шутки плохи!

      Привалившись спиной к заросшему мхом камню, Нереварин потягивал из синей скляночки гадкий напиток и вертел в руках старый фолиант, изредка бурча себе что-то под нос. Истребитель драконов сидел неподалеку и, сжав губы в тонкую ниточку, чистил полные зловонной жижи валенки, собрав все свое самообладание, чтобы не разразиться ту’умом. Обреченный существовать в лисьем обличье, ЧС за полмесяца пути успел привыкнуть к героическому эскорту и не предпринимал попыток удрать в лес. В любом случае, для него это было бы невозможно, с тех пор как норд и данмер скинулись на крепкий кожаный ошейник и поводок. Поэтому зверь пристроился на относительно сухом пятне мха, свернувшись в тугой клубок и мирно посапывал рядом с своим оставленным даэдрическим молотом, сиротливо переливающимся алыми прожилками. - Что это вообще за фигня сейчас только что была? - обиженно буркнул Дова, когда у него над головой просвистела пустая бутылочка.       Нерв удивленно похлопал ресницами. - Зелье маны? - Да не. Я про ту светящуюся штуку, что на нас напала. - А, - понятливо протянул Нерв и нахмурился. - Скамп его знает. Я никогда не изучал эм... фауну Сиродиила. - Эво как, - кивнул Драконорожденный и, заметив мелкую дрожь в руках друга, обеспокоенно спросил. – Все хорошо? Избранник Азуры смутился и напряженно отвернулся. - О чем ты? Все отлично.       Довакин повел плечами. Самочувствие и настроение мага оставляло желать лучшего с момента нападения. Та сверкающая пыльца появилась внезапно, словно соткалась из солнечных лучей, и с настойчивой прямолинейностью имперского легионера поперла прямо на обнажённый меч норда. Рассекающая воздух закаленная сталь рассекла дымок на две части, но существо снова собралось воедино и больно кольнуло Довакина золотистыми отростками. Огненный шар, видимо, разозлил создание, потому что рассыпавшиеся пылинки тут же собрались прямо перед лицом мага, застав того врасплох. Пиромант развеял существо пеплом по ветру - однако огонек успел пожрать все магические силы древнего кимера.       Дова никогда не развивал чувство связи с Этериусом, и потеря маны для воина не значила ровно ничего. Но для мастера-архимага это, должно быть, тяжело.       И тем не менее северянин чувствовал, что даже малейшая передышка может стать роковой в судьбе их имперского побратима. - Опускаются сумерки. Ну как, ты готов? – Спросил норд.       Повернувшись к другу спиной, данмер, сгорбившись, сидел на скале и угрюмо рассматривал древнюю статую, высеченную из белого мрамора. Столетия проливных дождей и изменчивых ветров сильно преобразили черты скульптуры, превратив ее в гротескное изображение пожилого человека. Однако, несильно напрягая воображение, можно было представить усатого старика, опирающегося на трость и комично корчащего рожицы. Воин присел рядом и тоже посмотрел на творение древних мастеров. За местом поклонения некому было ухаживать: скамейки сгнили из-за сырости, а алтарь нуждался в ремонте. Скорее всего, послушники бежали от войны в Эльсвейр, оставив и храм, и старика до лучших времен. Но в воздухе все еще витала аура безумия.       И ужасной безысходности.       Дурацкий день, дурацкая топь!       Серые облака почти доставали до голых и черных от сырости ветвей деревьев. Иногда они опадали на землю изморосью или полноценным дождем, питая болотистую почву. Холодный осенний ветер дробил летящие капли и, словно издеваясь, бросал их в лицо путникам, разбивал о каменный постамент. Герои и сами сейчас большой походили на древние статуи - серые, сгорбленные, мрачные, угрюмо смотрящие перед собой.       Наконец одна из застывших фигур тихонько шатнулась. Мер достал из рюкзака три предмета: моток пряжи, кристаллик камня душ и кочан свежего салата. - Это просто дождик. Нам нужна буря, - Сказал он недовольно. - Будет тебе буря, - прохрипел Довакин и, спрыгнув с камня, направился в центр святилища. Он набрал в легкие воздух, обращая дыхание в древнюю магию, и яростно выкрикнул три слова, которые разнеслись по дребезжащему воздуху громовым призывом. - STRUUUN-BAH-QO!       Прошла пара мгновений - и облака почернели, изредка освещаемые белыми вспышками. Воздух пронзил оглушительный рокот, будто сам перворожденный Акатоша снизошел, чтобы выслушать просьбу легенд Тамриэля. Одна змеистая молния пронзила вековое дерево, покрывающее кронами голову Безумного Бога, и то в одночасье вспыхнуло.       Данмер коротко кивнул другу и подошел к расколотому каменному столу. Он положил подношение и принялся шептать какое-то заклинание на даэдрике. Закончив, он оглянулся на Дову, но тот лишь пожал плечами. Пейзаж ничем не изменился, только стонущее в огне дерево потеряло добрую часть своих ветвей.       Минута проходила за минутой, а ответа не было. Лишь дурной ветер замогильно выл, разнося по поляне пепел и дым. - Ничего, - потерянно констатировал факт Нерв. - Ничего, - пораженно повторил истребитель драконов, тяжело дыша. В его душе начала закипать драконья ярость. Выхватив из ножен меч, он послал пару сгнивших скамеек в полет своим любимым ту’умом, пнул пару камней, лежащих поблизости, и, рыча что-то очень грубое на забытом языке, в конце концов закинул свой меч куда подальше. Неблагородное дело для воина - но ему было все равно. Клинок стукнулся о нагромождении скал с печальным звоном, а его хозяин шумно сел в лужу, устремив тяжелый взгляд на рыдающие небеса. - Не очень-то вежливо все здесь крушить, - Мужской ровный голос вырвал Нереварина и Довакина из прострации, заставив их резко вскочить со своих мест.       На поляне стоял человек лет пятидесяти, лицо которого чем-то походило на унылую морду отставной охотничьей собаки. Одет он был в потрепанную черную ливрею и красную рубашку, а голова его потеряла много волос. Человечек не спеша прошел мимо северянина, оценивающе осматривая развороченные гнилые доски, оставшиеся от скамеек, разбитый алтарь и забытую статую безумного бога.       Норд осторожно потянулся к ножнам и злобно цыкнул, когда не обнаружил там меча. - О, это совсем не обязательно. Вообще швыряться оружием довольно глупо, не находите? Мы же с вами не в Морровинде…       Драконорожденный покраснел и насупился, а гость добродушно ахнул, когда приметил в грязи относительно целую скамью, и, вернув ее на ножки, присел. Спокойные глаза смотрели с каким-то сочувствием. - Ты еще что за персонаж? - Рыкнул убийца драконов. Воплощенный Индорил молчал, с интересом рассматривая пришельца. - Хаскилл. Камердинер Шеогората, - представился мужчина и скорбно вздохнул. - А также секретарь, советник, шут и жилетка. - Ше…Шеогората? – наконец то подал голос Нерв. - Увы, его жирнейшество не может ответить на ваш зов. И на чей либо зов вообще. Он не очень общительный. - Его… что? – переспросил бывший кимер, приподняв одну бровь. Довакин заприметил на рубашке у человечка странные дыры и удивленно похлопал глазами. - Ах это! – Пришелец оттянул полы своего пиджака и нахмурился. - Безумный лорд ненавидит чистить бивни. Впрочем, я тоже ненавижу чистить его бивни. - Стой, какие еще бивни? – Выпалил Нерв, размахивая руками, словно ветряная мельница. Бред незнакомца разозлил данмера, тем самым вернув его в прежнюю колею. - Бивни. Это такие клыки, - Апатично вещал Хаскилл. - У его жирнейшества их три, и он не боится ими пользоваться. - Бивни?       Довакин начал выстраивать в сознании цепочку. Бивни. Безобидная игра с хоркерами на побережье Данстара. Мокрый и замерзший Нерв, сквозь стучащие зубы рассказывающий что-то про Акавир и сокровища. Их первая встреча. Всплеск воды - и молодой имперец, который тут же принялся тонуть под весом тяжелого доспеха. Потом он тоже, смертельно замерзший, что-то шептал у костра. Про сыр, трон, хоркеров и Дрожащие острова. Вспомнил Дова и свой несвоевременный визит в Крыло Пелагия. - Шеогорат – хоркер? – Ляпнул северянин и сам поразился идиотизму сказанного. Пепельнокожий товарищ воззрился на него как на душевнобольного и уже собирался одернуть, но был прерван одобрительным кивком камердинера. - Хоркер, с тех пор как юный лорд пропал из своей опочивальни. Силы безумного бога он, к счастью, не унаследовал, но как всеобщий идол подходит. - Это же идиотизм! – Возмутился темный мер. Хаскилл лишь фыркнул и развел руками. - Это - Дрожащие Острова. - Да к Мерунесу хоркера! – Не выдержал Довакин и легонько пнул сидение посланника Обливиона. - Мы призывали Шеогората! - Ох, поверьте, я и сам бы хотел знать, где юный Лорд.       Пока истребитель драконов устраивал перепалку с даэдротом, Нерв притащил беспокойного и постоянно вырывающегося Чемпиона к Хаскилу и сунул ему под нос. - Вот твой хозяин, - Звонкий голос данмера отдавал льдом, - Как нам вернуть его прежнее обличье? Зверек ворчал и крутился в вытянутых руках, и потому Нереварину пришлось прижать его к груди, убаюкивая, словно малое дитятко. Гость Нирна уставился на лису, часто моргая, а потом перевел глаза поочередно на данмера и норда. Всем видом они показывали, что им уже не до шуток. - ПФФ! – Секретарь безумного бога прыснул в кулак и зажмурился, сотрясаясь всем телом от неостановимого приступа смеха. Вся его собранность и деликатность идеального дворецкого моментально испарилась. - Вы – хехе – вы серьезно?       Закатив глаза, воин в рогатом шлеме тихо буркнул, особо ни к кому не обращаясь: - Мне кажется, я это уже где-то видел. - Даэдра, вы совсем у себя в обливионе охренели?! – рявкнул Нерв и топнул ногой. Эта трагикомедия его уже порядком достала. - Это не смешно! Имейте совесть! Хаскилл довольно быстро по крупицам собрал свой образ и, распрямив спину, принялся разглядывать заколдованного хозяина с восторженным интересом. Прямо как птицелов, поймавший в силок Одавинга. - Уникальный случай! Никогда бы не подумал, что высшего лорда можно заколдовать, – глаза посланника Обливиона сияли задорным огоньком, а голос срывался от восхищения. - Это же так удобно! Это сделал ты, данмер? Как? Телванни протестующе завертел головой и вкратце описал все злоключения, происходящие с ними последние три недели. - Ааа… - Разочарованно протянул Хаскилл, и его морщинистое лицо снова приобрело выражение вселенского уныния. Видимо, он с глубокой скорбью похоронил мечту научиться полезному заклинанию и устраивать себе отдых от безумных проделок Шеогората не по расписанию. – Так вот откуда все эти стихийные бедствия и огромная трещина на троне… - То есть? - Я думал, что трон расколол его жирнейшество своей пухлявой тушей, но ваши слова придают бедам Дрожащих Островов совсем другой смысл. Вы сломали Ваббаджек (хотя его по идее невозможно сломать), а посох – воплощение сущности Шеогората в Нирне, - старик недовольно покачал головой. - Вы принесли нам большую беду. - Ну… мы же его не того… Не убили? - Довакин проглотил комок в горле и трясущимся рукой указал на Чемпиона. – Он все еще там? - Понятия не имею. Если бы он погиб, я бы с вами тут не разговаривал.       Даэдрот хотел было дотронуться до мягких ушей своего Владыки, но тот, гортанно тявкнув, цапнул верного слугу за руку. Хаскилл одернул пораненную руку и вытер алые бусинки крови о шелковый платок, который он всегда имел во внутреннем кармане ливреи. - Узнаю этот бешеный взгляд, - советник безумного Лорда сочувственно посмотрел на лису. – В любом случае, глупо звать Принца с Островов в Нирн, когда он уже находится тут. - А как тогда?.. – пепельно-серое лицо данмера выражало крайнюю степень недоумения. - Теория школы колдовства подразумевает негласный договор между призывателем и существом из Обливиона, по истечении срока которого существо отправляется обратно в Обливион, - издалека начал Хаскилл, - Есть одно заклинание, крайне нестабильное, правда. Дагон использовал его на себе, когда пришел крушить Нирн. Посланник Дрожащих Островов выдержал драматическую паузу, наблюдая, как спасители Тамриэля поочередно хлопают глазами, затаив дыхание. - Оно вырывает существо из Обливиона против его воли. Из-за этого в плане появляется дыра. К тому же, колдун не имеет контроля над тварью, и первым делом она начинает крушить все вокруг. На этом призыве основан принцип действия порталов, - Камердинер задумался на мгновение, нахмурив свой высокий лоб. – Чисто теоретически, изменив пару слов в заклинании, мы могли бы вытащить Шеогората из этого обличия. За эффективность не ручаюсь. Мы можем как разорвать лису на части, так и призвать на ее место нечто очень жуткое… Кого-то, кто находится за гранью понимания смертных и богов.       Дова быстро глянул на растерявшегося Нерва и на Чемпиона, глаза которого сверкали жидким золотом в свете пожара. - А по-другому никак?       Посланец безумного плана печально посмотрел в ночное небо, сведя руки за спиной. - В ином случае… Лиса на троне все же лучше, чем хоркер.