***
После того, как я собрала всех остальных в тронном зале и объявила им плохую новость, все долго молчали. У меня не было сил даже просто посмотреть на них, взгляд упорно изучал серый пол. Первым заговорил Арагорн: - Почему сейчас? Разве ты прошла свой путь до конца? Война же еще не закончилась... - Я оказалась здесь, потому что должна была измениться, потому что должна была достигнуть того духовного состояния, к которому стремилась, - тихо пояснила я. - И это я сделала. - Но как же так? - беспомощно заозирался Гимли. - Так нечестно! Не уходи, ты же стала нашей подругой, ты столько раз нам помогала... - Я не могу, - тяжело вздохнула я. - У меня есть один день на то, чтобы закончить все дела здесь. Потом я должна уйти. Здесь больше нет для меня места. - И избежать этого никак нельзя? - Нет. Для меня все закончилось.***
Этот день я провела в компании тех, кто стали мне близкими друзьями, без которых я уже не могла представить свою жизнь. Наплевав на все дела, мы сидели вместе в тронном зале, гуляли по городу, вокруг него, разговаривали, вспоминали... Нас было шестеро: я, Аня, Мерри, Арагорн, Гимли и, конечно, Леголас. Я никак не могла найти в себе силы, чтобы отозвать его в сторону и поговорить. Вообще старалась на него не смотреть, потому что каждый раз, как я делала это, кровь в моих венах будто обращалась в раскаленную магму, глаза начинало жечь, а сердце превращалось в груду острых осколков от осознания того, что я все потеряла, все упустила из-за своей глупости. Гениальный план уже не казался таким уж гениальным. Если бы я не пыталась снова оттолкнуть того, кто неожиданно стал для меня так же дорог, как сестра, то, наверное, я была бы счастлива хотя бы несколько дней, что теперь кажется практически вечностью. Но мои мысли не вращались исключительно вокруг Леголаса. - Как жаль, что я не увижу Гэндальфа, Пиппина, Фродо и Сэма, - сокрушалась я за ужином. - Особенно жаль насчет последних. Мы так мало с ними общались, а они все-таки прекрасные друзья! - Жаль... - вздохнул Мерри. - Пообещай мне, что ты передашь им от меня, как я их люблю, и что буду безумно скучать по ним, - обратилась я к нему. - Если мне доведется еще раз увидеться с ними, если мы победим... - вздохнул хоббит. - Так и будет, - едва слышно шепнула ему я. - Тогда передам, - слабо улыбнулся он. - Думаю, они тоже будут по тебе скучать! И Пиппин! А я больше всех! - Я тоже буду скучать по тебе, - едва заметно усмехнулась я. Полдня мне понадобилось на то, чтобы вернуться в привычный режим жизни, не быть стукнутым зомби. Но теперь я снова смогла - пусть и не совсем искренне - улыбаться и шутить, решив сосредоточиться только на хорошем. - А по нам ты будешь скучать? - подал голос Леголас, почти все время молчавший и не спускавший с меня глаз. - А как ты думаешь? - опустила глаза я. - Конечно буду... И... Мне нужно с тобой поговорить. О Боже, я сделала это! Сердце немедленно пустилось в галоп, в горле встал гигантский ком. Эльф немного помедлил, но согласно кивнул и встал. Я посмотрела на Аню и Арагорна. - Иди, скажи ему все, - шепнула мне на ухо сестра. - Идите, а нам, пожалуй, лучше пойти лечь спать, завтра нужно будет встать пораньше, - тактично сказал Следопыт, вставая и утаскивая с собой Гимли, которого, похоже просто распирало от любопытства. Мерри сразу понял все и тихо убежал к Эовин, Аня ретировалась к ожидавшему ее Эсгалхиру. Я тоже встала и, почти до крови прикусив губу, жестом показала Леголасу на дверь в тот самый тихий коридорчик, в котором три дня назад я так жестоко поступила с ним. Мы вышли туда. - Э-э... Я не знаю, как сказать все, что я должна тебе сказать... - неуверенно начала я, старательно пряча глаза. - В общем... Я очень нехорошо поступила по отношению к тебе, я знаю это. Я причинила тебе боль. И не вздумай отрицать, я все вижу! Вот только самое неприятное - это то, что я солгала тебе. - И в чем же? - прищурился эльф, его печальные голубые глаза как будто видели меня насквозь. - В том, что... Боже, как же это трудно, - пробормотала я. - Я сказала неправду, когда назвала причину того, что между нами ничего не может быть. - И?.. - явно ожидая прямого ответа, приподнял бровь он. - Ты что, издеваешься? - немного истерично воскликнула я, часто моргая, пытаясь прогнать глупые слезы. - Люблю я тебя, хотя ты порой и бываешь таким идиотом! Несколько мгновений он стоял молча, осмысливая сказанное, а потом посмотрел мне в глаза, обнажая этим взглядом самые дальние уголки темного лабиринта моей души. - Почему ты не сказала этого тогда? - тихо спросил он. - Да потому что я надеялась, что так нам обоим будет проще пережить расставание! - всплеснула руками я. - Вот только эта ложь оказалась слишком тяжелой ношей, даже Йаванна велела мне во всем признаться. Вот. Призналась. Кстати, должна признать, мне действительно полегчало немного. Но... Договорить я не смогла. Леголас прервал мой словесный поток , заткнув рот поцелуем, и на этот раз я ответила, постаравшись вложить в этот поцелуй все, о чем умолчала. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мы оторвались друг от друга. - Ты считаешь, это правильно? - тяжело дыша, спросила я. - Из-за твоих "благих намерений" мы потеряли много времени, - напомнил эльф. - И я не хочу терять еще больше. - М-м... Да, пожалуй, - поджала губы я, виновато потупившись. - Может, нам стоит уйти из коридора? Мне не хочется, чтобы кто-то видел нас. Это... как-то неправильно. - Можно пойти в комнату, если ты не против, - предложил он. - Моя ближе. - Ну... Да, наверное, - согласилась я, сосредоточенно разглядывая камни в стене за его спиной. В комнате было темно. И немного прохладно. Я подошла к окну и нервно побарабанила пальцами по подоконнику. Леголас встал у меня за спиной и положил руки на мою талию. - В чем дело? - услышала я, чувствуя одновременно его дыхание у самого своего уха. - Просто... Понимаешь, мы же с тобой такие разные, - попыталась внятно сформулировать свои мысли я. - Ты - эльф, я - человек, у нас совсем разные взгляды на мир, предпочтения, характеры... Разве мы можем быть вместе? Смогли бы когда-нибудь? - Да, - тихо усмехнулся он. - Посмотри на Арагорна и Арвен. Ничего не напоминает? - Ну это другое, - уверенно покачала головой я. - Он из этого мира, его взгляды больше схожи с ее, чем мои с твоими. В моем-то мире совсем другое отношение ко всему. И к любви, кстати, тоже. - И чем же они отличаются от наших? - Ну, например, у вас - эльфов - любовь, как говорят, только одна. На всю жизнь. А у нас некоторые меняют "возлюбленных", - я очертила пальцами кавычки, - раз в две недели. Да и вообще, какая к дьяволу любовь? Нет ее. Почти совсем. Многие люди ищут себе пару совсем не за тем, чтобы пожениться и жить долго и счастливо, а просто для удовлетворения своих потребностей. - Неужели? - вздохнул эльф, как будто устал повторять одно и то же. - А ты? - На что ты намекаешь?! - возмутилась я, резко поворачиваясь и уперев руки в бока. - Я совсем не такая! Иначе уже давно бы... Ладно, проехали. - Нет уж, договаривай, - фыркнул Леголас. - Да просто я бы не бегала от тебя, а совсем наоборот, - буркнула я, заливаясь румянцем. Он засмеялся и обнял меня. Я уткнулась ему в плечо, размышляя о том, как перевести разговор с неудобной темы. - Ты действительно другая, - прошептал эльф, заглядывая мне в лицо. - И я не хочу, чтобы ты от меня бегала. Лучше, как ты выразилась, наоборот. Наверное, я в этот момент выглядела так, будто меня из-за угла пыльным мешком ударили. Это он о чем? Не об... этом же? Пока я изображала стоячую статую мыслителя, Леголас наклонился и поцеловал меня, нежно коснувшись моих губ, осторожно пробуя их на вкус, изучая языком. Я робко подалась навстречу, запустив руки в его волосы и притягивая ближе к себе. Постепенно поцелуй из нежного стал требовательным, я уже едва дышала. - Ты уверена, что хочешь, чтобы мы продолжили? - прошептал мне на ухо Леголас, отстранившись. - Наверное, это очень опрометчиво, но... да, - едва слышно ответила я, отчего-то желая провалиться сквозь землю. И еще дальше... Он улыбнулся и снова поцеловал меня, одновременно с этим стягивая мою куртку и неторопливо расстегивая пуговицы на рубашке. Я в долгу не оставалась, быстро освободив его от аналогичных предметов одежды. Всего через пару минут мы как-то оказались в кровати, по пути избавившись от всего лишнего. Мне было немного не по себе, немного страшновато, поэтому я старалась не смотреть на Леголаса, чтобы он не увидел опять чего-нибудь не того в моем взгляде. Но это, видимо, не сработало, он почувствовал мое напряжение и внимательно посмотрел мне в глаза. Я едва заметно кивнула, уже сама целуя его. Пусть будет, что будет. Пока его пальцы чертили узор на моем животе и груди, его губы блуждали по моей шее, плечам, и я выгибалась ему навстречу, чутко реагируя на каждое прикосновение. Когда его рука скользнула у меня между ног, я снова слегка напряглась, но поток новых приятных ощущений быстро заставил меня забыть о страхе и снова расслабиться, чувствуя, как внутри будто стягивается тугой клубок, желая большего. С губ слетали тихие стоны, мне хотелось, чтобы Леголас был еще ближе, хотя куда уж дальше! Я почувствовала между ног гладкую плоть, которая на секунду замерла, а затем начала постепенно проникать внутрь. Сначала я почувствовал лёгкий дискомфорт, а затем резкую боль. На глазах выступили слёзы. Леголас замер внимательно посмотрев на меня и, словно извиняясь, нежно поцеловал. Боль постепенно уходила. Через какое-то время я кивнула ему, и он медленно начал двигаться. Боли уже не чувствовалось, но и приятно тоже не было. Только дискомфорт и всё. Леголас начал увеличивать темп, затем его тело задрожало, и он впился в мои губы поцелуем, после чего затих. Я прикрыла глаза, пытаясь придти в себя и стараясь не выдать некоторого разочарования. Пожалуй, я ожидала большего от своего первого раза. Конечно, это было не совсем приятно, но вполне терпимо. Я слышала разговоры одноклассниц о том, что оно часто так и бывает. Ну и ладно, зато хоть Леголас остался доволен, а значит все нормально. Кажется, он понял мое состояние, потому что я разглядела на его лице хитрую улыбку, когда он вдруг поднялся. Меня хватило лишь на вопросительный взгляд. Он подтянул меня поближе к изножью кровати, так, что ноги оказались на полу, а потом сел передо мной на колени и принялся целовать мое бедро. Он проложил дорожку поцелуев до лобка, затем его язык медленно погрузился в меня. Он принялся ласкать меня, постоянно меняя темп. Я выгибалась и стонала, чувствуя уже знакомое ощущение, растекавшееся по низу живота. Леголас все продолжал эту сладкую пытку, мои ноги будто окаменели, а из губ с шумом вырывалось тяжелое дыхание и громкие стоны. Потом по телу разлилось непередаваемое блаженство, и я обмякла, достигнув пика наслаждения.***
Уснули мы только под утро, и поспать мне удалось не больше часа. Вставать не хотелось, поэтому я лежала на груди Леголаса, кончиком пальца бездумно выводя сложные узоры на его плече. Мышцы немного ныли после ночных "упражнений", но эта боль была, пожалуй, приятной. Я категорически не желала думать о том, что через несколько часов меня здесь уже не будет. Подняв глаза к окну, я заметила, что уже прилично рассвело. Кажется, мне пора, надо еще собрать свои вещи, чтобы случайно не оставить здесь что-то типа наушников или механического жужжащего таракана. Так что я бесшумно выбралась из кровати и долго искала одежду, отдельные части которой невольно заставляли задуматься о том, как они там оказались. Собрав наконец весь комплект воедино, я затолкала подальше победный вопль в лучших традициях диких индейских племен и привела себя в порядок. И только тогда заметила, что проснувшийся Леголас наблюдает за мной. - Ты уже уходишь? - вздохнул он. Я обреченно развела руки, показывая, что пора. - Мне нужно успеть собраться, а через три часа я должна быть уже там, где вчера встретила Йаванну. Кстати, тебе тоже пора вставать. - Ладно, - едва заметно улыбнулся он. Я быстрым шагом вышла из его комнаты и побежала к себе, пытаясь осмыслить все, что произошло. У меня просто в голове это все не укладывалось... Сама не знаю, жалела ли я, или все-таки нет, но что-то настойчиво грызло меня изнутри. Я так понимаю, это внезапно вернулась из отпуска совесть. Кстати, грызла она меня совершенно справедливо, если думать головой, а не... известным местом. Ну вот чего я всем этим добилась? Ладно, допустим, я избавилась от тяготившей меня собственной лжи, провела поистине волшебную ночь, но... Всегда есть это противное "но"! Я сильно осложнила и себе, и Леголасу процесс расставания. И плевать, что все это я сделала, по сути, по приказу Валы! Первым делом в своей комнате я переоделась в тщательно оберегаемую привычную современную одежду. Обуть пришлось все-таки сапоги Всадницы, не босиком же идти. Господи, как же я отвыкла от этой одежды! Дальше пришлось битком набить мой рюкзачок, с которым я попала сюда. Сложив туда все те вещи, которые там были с самого начала, я умудрилась впихнуть туда еще пару подаренных мне здесь безделушек, вроде кинжала Эорла. Подвеска Галадриэль заняла свое место на шее, золотой обруч от Эовин, камень-талисман от Гимли, лориенский плащ и прихваченное оттуда же праздничное платье кое-как уместились в маленьком, но вместительном рюкзачке. Пока я проверяла, ничего ли не забыла, в комнату вошла Белая Леди. - Ты уже собралась? - Конечно, она знала о том, что я ухожу. - Да, - просто ответила я, грустно глядя на нее. - Вот и все... - Знаешь, я буду скучать по тебе, - призналась девушка. - У меня никогда раньше не было такой подруги. - Я тоже никогда раньше не дружила с девушками королевских кровей, - улыбнулась я. - Я тоже буду скучать по тебе, хотя мы и ссорились вначале, хотя мы и мало времени провели рядом. Не знаю, чем бы это закончилось (наверное, слезоразливом и мировым потопом), если бы в комнату не заглянул брат отважной Всадницы. - Вы тут? Все остальные уже внизу, ждут тебя, - сказал он мне. Я кивнула, взяла то, что мне было нужно, и мы вместе вышли на крыльцо дворца, где нас ждали все мои друзья. Даже Теоден пришел попрощаться! До конюшни мы дошли все вместе и молча. Заговорили только тогда, когда я взяла под уздцы Лэинолла и повела его к выходу, причем начала я, обращаясь к Эовин: - Пожалуйста, присматривай за Аней, хорошо? - Конечно, - кивнула она. Мне показалось, что она и вправду расчувствовалась. - Арагорн, хочу попросить кое о чем и тебя, - посмотрела я на Следопыта. - Скоро ты отделишься от воинов короля. Уточнять пока не буду. Ни в коем случае не позволяй Ане идти с тобой, слышишь? Ни за что! - Обещаю, - склонил голову Арагорн. Мы вышли за черту города и там уже начали прощаться по-настоящему. Я никак не могла избавиться от чувства нереальности происходящего, как будто я наблюдала за всем со стороны, а меня саму это не касалось. - Гимли, ты самый лучший гном и отличный друг! - печально улыбнулась я ему, обнимая. Он что-то пробурчал, что-то неразборчивое, и так стиснул меня, что ребра затрещали. - Мне жаль, что все так закончилось, - тихо сказал он, отпустив меня. - И жаль, что у вас с... остроухим занудой - помнишь? - все заканчивается так печально. Я кивнула, улыбнувшись тому прозвищу, которым мы с ним наградили эльфа еще в Ривенделле, и заодно вспомнила, как однажды гном сказал мне, что он очень привязался к нам с Аней. Потом повернулась к Мерри. - Ну прощай! - вздохнула я, обнимаясь и с ним. - Мне будет очень не хватать твоих песенок и шуточек! Ты же не забудешь передать то, о чем я просила, Фродо, Сэму и Пиппину? - Не забуду, - пообещал он, стискивая зубы. Видимо, боялся расплакаться от трогательности момента. - Арагорн, так как я все равно ухожу, хочу и тебе сказать пару теплых слов, - улыбнулась я Следопыту. - Во-первых, в этой истории, неважно, читала я или смотрела ее, ты всегда был моим любимым героем, образцом для подражания. И я очень рада, что познакомилась с тобой. Ты многому меня научил, спасибо тебе за это. Я знаю, ты станешь великим Королем, и у тебя будет прекрасная семья и верные друзья, которые будут сопровождать тебя до самого конца. Жаль, меня в их числе уже не будет... В общем, спасибо тебе за все! - И тебе спасибо, ты тоже кое-чему меня научила, - улыбнулся он в ответ. - Я буду скучать по тебе не меньше Гимли и Мерри! - Но меньше Леголаса, - тихонько вставил хоббит. Я только вздохнула, обнялась на прощание с другом и посмотрела на королевскую семью. - Спасибо вам за все, что вы для нас сделали! Я очень горжусь тем, что знакома с вами! - Ты заслужила высшую похвалу, особенно после Хельмовой Пади, - ответил Эомер. Воин до мозга костей! - Я рад, что судьба привела тебя, пусть и ненадолго, в мой дом, - присоединился к нему Теоден. - Надеюсь, в конечном счете ты обретешь все то, чего хочешь. - Брат и дядя правы, - кивнула Эовин. - Прощай! Ты достойная воительница, ты заслужила исполнения своих желаний! Я только улыбнулась им и кивнула, не обращая внимания на проступившие слезы. А потом подошла к Леголасу. Господи, дай мне сил! - Ну вот и все, - вздохнула я. - Прости меня, пожалуйста, за все то нехорошее, что я тебе сделала, ладно? И спасибо тебе за все, чему ты меня научил, за то, что между нами было - пусть и недолго. - Есть ли такая возможность, что ты еще вернешься в Средиземье? - спросил он. - Да, - просто ответила я. - Только здесь, на земле, меня уже не будет никогда. - Что ты имеешь в виду, - нахмурился он. - Ты сам потом поймешь, - печально усмехнулась я и, подавшись вперед, поцеловала его. Однако, быстро отстранилась и поспешила отойти от него, чтобы не разреветься прямо сейчас от щемящей боли в груди. Ко мне подошла Аня. - Будь осторожна, ладно? - едва не плача, обратилась к ней я. - Со мной все будет хорошо, обещаю, - кивнула она, смахивая уже потекшие по ее щеками слезы. - Я понимаю, что не могу запретить тебе участвовать в Пеленнорской битве, но постарайся не лезть на рожон, - попросила я. - И постарайся держаться поближе... сама знаешь к кому. - Да, - покивала она, глядя на меня широко открытыми глазами. Я вытерла глаза и, взяв в руки свой волшебный лук и колчан со стрелами, передала оружие ей. - Пусть оно защищает тебя, - прошептала я, крепко обнимая ее. Она вцепилась в меня так, будто от этого зависела ее жизнь. Мы долго стояли так, не шевелясь. Слова были не нужны, мы понимали друг друга и молча. Я четко осознала, что оставляю свою единственную и горячо любимую сестру одну, на войне, и молилась всем, кому только можно было, чтобы они защитили ее. Если с ней хоть что-нибудь случиться, я этого не переживу. Но вот время вышло. Я резко отпустила Аню и, вскочив на коня, окинула всех последним взглядом. - Прощайте! - воскликнула я, больше не пытаясь сдерживать слезы. - Берегите себя! Потом пришпорила Лэинолла и поскакала прочь оттуда так быстро, как только мог бежать бедный конь. Все слилось в одну серо-зеленую полосу с неразличимыми за соленой влагой предметами. Как я добралась до того места, где меня уже ждала Йаванна, я не помню. Помню только, что в один прекрасный момент Лэинолл остановился, я слезла с него, взяла свои вещи и увидела богиню. Она стояла в том же самом образе, в котором я увидела ее в первый раз. Только на этот раз она не была такой спокойной, в ее взгляде читалась грусть. - Ты оправдала мои ожидания, - тихо сказала она. - Я бы многое могла тебе сказать, но, к сожалению, на это нет времени. Ты вела себя очень достойно, с этим согласились все, и я горжусь тобой. Варда исполнит свое обещание, и ты после смерти вернешься сюда, только не на землю, а на небо. А теперь... Тебе пора. Закрой глаза. - Спасибо тебе за все, Йаванна, - от всего сердца сказала я и повиновалась. В тот же миг все звуки, окружавшие меня стихли, их заменило... жужжание лампочки в одном из цветков в люстре, мяуканье кота за окном и скрип двери. Я открыла глаза. Это мой мир. Вот я и дома.