Две стороны одной медали

Некоторое время спустя…. «Мой верный друг, я знал, что всё так будет. С тех пор, как ты вернулся во времени, я только и делал, что боролся. Боролся за нас, наше будущее и людей, которые слепо последовали за идеей превратить Камелот в королевство волшебства и магии. Ну, разве не удивительно слышать такое о нашем доме? В доме, где двадцать лет свирепствовала смерть для таких, как я и Моргана? До сих пор проскальзывает дрожь при её упоминании, ведь я даже, и представить себе не мог, как сильно она загорится желанием борьбы не против нас, а с нами, плечом к плечу. И ты, наконец, обрёл своё счастье. Ведь, помимо меня, Гвен и других, из пепла феникса родилась семья: прочная, закаленная, будто бы дыханием дракона, нерушимая и крепкая. Вот, что бывает, когда идёшь против гордости и предрассудков и здесь, даже не нужно возвращаться в прошлое. Нужно слушать сердце и не бояться делать странных на первый взгляд, поступков, коих в нашем прошлом совершено немало…. Вокруг смерти и лишения, а я продолжаю, как ни в чём не бывало писать тебе первое, что приходит в голову. Хорошо, что перо и чернила мне ни к чему, иначе не смог бы написать, и слова, не измазавшись. Руки предательски дрожат…. Но это неважно, потому, как я всё ещё не знаю, как сделать то, ради чего я вообще всё это начал, не знаю, как сказать…. Не знаю, как признаться в том, что я…. Я столько ошибок сделал, прежде чем мы добрались сюда, поставив на кон всё. И что же мы обрели? Не потеряли ли мы больше, чем получили? Когда ты сможешь ответить на этот вопрос, будем ли мы снова…. Нет, об этом рано. Я не могу лишать надежды лишь потому, что захотел излить душу и сделал это в своей любимой манере, боясь признать правду, последствия своих решений. Наверное, когда ты читаешь это или, если ты это читаешь, тебя обуревает негодование, непонимание, страх, в конце концов, потому что неизвестность, как и магия для Утера, пугает до глубины души. На твоём месте я попытался бы себя убить за то, что трусливо хожу вокруг да около и не решаюсь….. Я так сильно люблю тебя, дружище. Наверное, ты единственный человек на земле, которому я готов сказать это, потому что, пройдя через столько передряг, мы не потеряли связь друг с другом, лишь, наоборот. Она крепка, как никогда. Прости меня за то, что она больше…. У меня осталось немного времени, прежде чем…. Я должен успеть сказать. Должен собраться, потому что не прощу себя, если ты не поймёшь и не примешь это, пусть и не совсем из моих уст. Но так, хотя бы, будет ясна причина, и ты не станешь до конца своих дней считать меня предателем. Не было другого пути, поверь. Его просто нет. Я знал об этом задолго до начала, задолго до того, как дал обещание и задолго до того, как попросил её...» Осознание всего произошедшего не оставляло Моргану. Она сидела в своих покоях одна и раздумывала, но не о том, как много зла принесла в этот мир, не о том, как напала на Камелот, используя артефакт бога неба и смерти Венега, заполонив его грязевыми монстрами, а о том, как своими собственными руками погубила Лиама. Мерлин прав. Воспоминания не просто промелькнули у неё перед глазами, она буквально их пережила, испытав на себе все прелести взлётов и падений, но именно этот отрезок пути засел в голове. Девушка, буквально чувствовала боль и испытывала вину за то, что могла сделать, не приди Мерлин и не покажи, как сильно она умудрилась облажаться и чего категорически нельзя допустить. К настоящему времени Моргана не знала этого парня, но даже сейчас понимала, насколько он ей важен и как сильно она жаждет встретиться с ним, но не так, как это было. Тогда она действовала по обстоятельствам и могла лишь импровизировать, подстраиваться под события, неподвластные волшебнице. Сейчас же, Моргана могла обставить их первую встречу до того, как Мерлин вернёт ему память и парень посмотрит на некогда ярого врага иными глазами. Мысли Морганы прервала открывшаяся дверь. На пороге показался Мерлин, давший девушке несколько часов на раздумья. - Как ты? - Ты уверен, что мы можем повлиять на ход времени и не допустить повторения истории?- взволнованно просила она, переживая за свою настолько желанную любовь, из-за чего девушка просто ни о чём другом и думать, не могла. - Историю вершим мы и только мы, - по-философски сказал волшебник. – Да и к тому же, зная все подробности, почему ты считаешь, я решился на это и пришел к тебе с белым флагом? - Моргану должно было это навести на нужную мысль, но она молчала, ожидая ответа, - потому что я верю, что увидев верный путь, мы пойдём по нему. - Но тогда я не пошла по нему, даже, когда видела, - печально вздохнула девушка, не глядя юноше в глаза. - В итоге я тоже не пошёл по нему, погубил людей, а потом покончил с собой, испугавшись своих собственных деяний, - постарался улыбнуться Мерлин, подбодрив Моргану. – К чему это привело, мы оба знаем. Сейчас же мы видим тропу, и свернуть я тебе не позволю, так же, как ты не дашь мне. Верно? Девушка одобрительно кивнула. - Скажи, как мы победим проклятого короля, когда сил настолько мало? Вопрос имел важное значение, но Мерлина больше интересовало иное зло. - Собравшись вместе, мы сможем дать ему отпор, - уверенно говорил маг, нисколько не сомневаясь, ведь именно он являлся потомком древнего волшебника, проклявшего их врага и, раз уж Остер так сильно верил в победу Мерлина над Проклятым королём, значит, так оно и должно быть. – Тем более, ты не забывай, что в нашем распоряжении будет артефакт из горы Альтамира, на нашу сторону встанут сыны Алварада и, если уж временная воронка нам будет ни к чему, можно ненадолго впитать их силу. Мы обрушим всю мощь, которой обладаем, и это станет решающим в битве. «А потом я выберусь на свободу и уничтожу всех, кто тебе дорог, если не откроешь мне эту чёртову клетку!!! Выпусти, немедленно!!!» Мерлин вздрогнул, и Моргана не смогла не заметить. - Что с тобой? Юноша, не слишком уверенный в том, что делал, передал сестре Артура свиток. - В нём кое-что написано. Отыщи его, возможно в записях старой религии и запомни. Битва уже скоро и ничего не говори Артуру. Я написал подробную инструкцию. Следуй ей неукоснительно и всё будет хорошо. Моргана непонимающе взглянула на пергамент, быстро пробежав по нему глазами. Написанное её шокировало, но, как и было сказано, она не подала вида. «Ты что-то скрываешь от меня, малец? Запомни, мне много сотен лет, а ты и твои друзья всего лишь жалкие букашки!!!» Жизнь в замке начала приходить в норму, если можно было так сказать. Команда Мерлина росла. Поначалу, она не была столь обширна. В неё входили лишь несколько человек, знавших о грядущем конце всего насущного, но работали изо всех сил, чтобы ускорить процесс подготовки. Натаниэль - первый из «пробудившихся», как и обещал, получив магию памяти юного чародея, отправился на поиски друзей. Первыми из них, конечно же, были Келен и Эндрю. Они жили своими жизнями, не имея представления, что под боком происходили события огромной важности. Как и жизнью, ранее, парня не нужно было спрашивать дважды, прежде чем он дал согласие пойти с настоящим рыцарем Камелота в далёкое и весьма опасное путешествие, о чём он и мечтать не мог, но, получив свою порцию памяти, он некоторое время не мог прийти в себя. Не потому что передумал, а потому что понял, насколько неважной являлась жизнь до всего случившегося и как счастлив подобной возможности, ведь он был по-настоящему полезен, являлся частью команды, о которой, позже, могут слагать легенды. Келен же не была столь быстра в даче ответа, но память заставила её принять правильный выбор, особенно, когда она поняла, что родила ребёнка от могущественного волшебника и хотела его вернуть. Моргана же отправилась в своё тайное логово, где её поджидала Моргауза. Сестра поверить не могла известию из Камелота и была готова ко всему, но только не к объединению с некогда врагами и тем более Мерлином в качестве главнокомандующего мага. Она долго и упорно отговаривала сестру, даже после глотка правды, но всё же, после череды споров и длительных причитаний, согласилась, посчитав слишком бесполезной борьбу с мощнейшим волшебником, когда на желанный Камелот и близлежащие земли надвигается кромешная темнота и смерть, не сулившая процветания правлению Морганы Пендрагон. В то же время, сестра Артура не слишком желала встречи Моргаузы и брата, поэтому отправила её на поиски просьбы Мерлина, предварительно убедившись, что та никому ничего не скажет. Сама же она отправилась за любовью всей своей жизни, мысли о которой не отпускали ни на секунду. Придя в деревню, где проживал Лиам с родителями, память, будто специально наносила ей удары в самое сердце, заставляя переживать поступок, о котором она жалела и не переставала винить себя. И, чем ближе приближалась к деревне, тем сильнее становились её чувства, но не любви, а страха. Девушка до глубины души боялась встречи с парнем, боялась сделать что-то неправильно и оттолкнуть того, кто дарован судьбой. Даже раздумывала над тем, дать ли ему память прошлого или же лучше начать всё с чистого листа, но позже, поразмыслив немного, Моргана поняла, что не хочет начинать своё возможное счастье с вранья и отбросила их в сторону. - Лиам!- с трепетом в голосе позвала его девушка, затаив дыхание и ожидая встречи. - Это вы меня позвали?- увидев хорошо одетую девушку, явно дворянских корней, откликнулся парень. Он выглядел таким, каким его помнила Моргана, даже лучше, не имея при себе ни капли ненависти или злости, которой чародейка его наградила, пока держала в замке. - Здравствуй!- широко улыбнулась девушка с замиранием сердца. - Здравствуйте, - тем же ответил парень, с интересом разглядывая незнакомку. – Что привело вас в наши края? Что-то случилось? - Случилось, - выдохнула она. – Я пришла за тобой. Лиам насторожился. - Что, простите? - Понимаешь, кое-что произошло и мне нужна твоя помощь. Точнее, не только мне, но и принцу Артуру, - мешкалась с объяснениями Моргана. – Я, кстати, леди Моргана. Дочь Утера и сестра наследного принца Камелота, - парень изумился, ведь он никогда не видел настолько важных гостей в своей жизни. Он не мог и слова сказать, пока девушка вновь не опомнилась и не продолжила беседу, - Так, ты выполнишь поручение моего брата?- довольно официально спросила она. - Да, но что я могу сделать для самого наследника престола? Я простой крестьянин, - робко говорил Лиам, не скрывая своего восхищения красотой принцессы. - Ох, ты не обычный, - пыталась сосредоточиться Моргана, стараясь реже смотреть на ярко выраженные мускулы парня и глубокий разрез груди, притягивавший взор. – Просто, поверь мне на слова. Ты же не думаешь, что я хочу похитить тебя и продать в рабство?- выдала из себя что-то похожее на шутку девушка, пожалев о сказанной глупости, но удивления ради, Лиам улыбнулся. - Так, вы серьёзно или это такая шутка для богатых дам?- уже серьёзнее спросил он. - Я не шучу, - так же ответила она. – Нужна помощь, но, прежде чем ты примешь решение, я должна кое-что сделать. Не предупредив, Моргана воспользовалась заклинанием памяти. Она хотела закончить всё, как можно скорее, чтобы не оставлять бессмысленных надежд на отношения с человеком, который признавался в любви другой за несколько минут до трагической смерти. Она знала и хорошо помнила об этом до того, как пришла в деревню, но ничего не могла и не хотела менять, ведь желание что-либо поменять в этой ветке времени не угасало, а лишь становилось сильнее. Прошло несколько минут и действие заклинания прекратилось. Лиам всё вспомнил, и от беззаботного милого парня не осталось следа. На смену пришла невыносимая боль и утрата, видение собственной смерти по вине человека перед ним. - Лиам!- попыталась заговорить Моргана, боясь реакции парня. - Это ты!- сквозь зубы процедил он, но не предпринял никаких действий, стараясь не прилечь к своим персонам лишнего внимания. – Ты посмела прийти сюда после того, как…. - Убила тебя?- закончила мысль парня она. – Да. Я пришла и мне действительно нужна твоя помощь. Помощь всех сынов Алварада. - От чего ты решила, что я буду помогать? - Потому что в этой ветви времени Мерлин сумел поменять мои планы, позволил увидеть иной путь и я хочу идти по нему, включая тебя. - Ты мучила меня, - вспоминал Лиам не без боли. - Знаю, но это другая я, - уверяла Моргана, зная, что не хочет причинять вреда никому и в особенности любимому мужчине. – Мерлин поверил мне. Почему не хочешь сделать для меня тоже самое? - Мерлин и сам не ангел воплоти, - вспомнил старые обиды парень, сжав кулаки в особенности из-за Келен, которую потерял за мгновения до собственной кончины. - Артур, я, Мерлин…. Мы все хотим не допустить ошибок прошлого или будущего…., - немного замялась Моргана и продолжила, - и первым делом, я хочу попросить у тебя прощения. Меня поглотила злость, обида, ненависть…. Всё это заставило сражаться за то, что как мне казалось, должно принадлежать только мне, но в собственной борьбе я не заметила, как потеряла изначальные цели, из-за чего причинила много боли людям, не виноватых ни в чём. Одним из них стал ты. Узнав о пророчестве, я так обрадовалась, потому что верила, что, наконец, и у меня появится семья, любящий человек, способный ради меня на поступки. Но не учла, что пророчество не обязывает тебя любить меня, как мне того хочется и лишь сейчас я поняла это, когда оказалось рядом с тобой. Моргана почувствовала себя наредкость глупой и бесполезной, поспешив при этом скорее уйти из деревни, больше не испытывая гнетущего чувства стыда, застрявшего в груди, но не успев пары шагов, как крепкая рука коснулась её плеча и остановила. - Ты действительно говоришь правду?- без прежней злобы спросил Лиам, отстранившись от воспоминаний и приняв во внимание выраженную красоту девушки. - Я верю, что смогу измениться, если рядом будет тот, кто поверит в меня, - с надеждой в лучшее произнесла она. - Тогда и я признаюсь тебе, - неожиданно начал Лиам. – Там, в замке, я видел, как ты боролась за меня, защищала перед сестрой, когда та хотела убить, или применить действенные невыносимо болезненные чары. Я искал в тебе крупицы доброты, но не смог. - А сейчас?- осторожно улыбнулась Моргана, взяв Лиама за руку. - Что-то чувствую, - признался он. – Как только увидел в деревне. - Так, ты поцелуешь меня уже!- предложила темноволосая девушка, мечтая об этом давным-давно, и парень не стал себя сдерживать. Сам того не ожидая, его потянуло прямо к губам красавицы, страстно прикоснувшись к ним своими. - Это стоило того?- ощутил её сладость молодой человек, желая продолжения. - Более чем, - выдохнула Моргана и вновь потянулась к Лиаму, не в силах отпустить от себя это незабываемое мгновение. После неожиданной и, безусловно, приятной встречи, Моргана, взяв с собой Лиама, отправилась на поиски других сынов Алварада. Сильно затягивать с этим она не хотела, но и спешно возвращаться обратно во всю эту суматоху Камелота не планировала. Девушка хотела больше провести времени с суженным и, словно вцепившись в него мёртвой хваткой, старалась не выпускать из вида. Моргана знала, что его силы проявлялись лишь в окружении всех членов «семьи» и катализатора в виде Буна, поэтому не могла себе представить, как отправит на поле боя без магии, особенно, если Мерлин на время заберёт их для борьбы с Проклятым королём. Лиама же подобная забота весьма и весьма напрягала, но он знал, что дочка Пендрагона чересчур переживает за него и любит, поэтому старался сдерживать иногда возникавший гнев, продолжая поиски других. И через недолгий промежуток времени, миссия завершилась успехом, ведь команда в полном составе вернулась в замок, избегая внимания Утера и его приспешников. Для сбора всех и всего необходимого потребовалось более трёх месяцев. Примерно это время Мерлин озвучивал при подготовке к войне, ведь враг не дремал и приближался к Камелоту медленно, но планомерно, начав завоевание с королевства Цендрада, откуда уже поступали беженцы и просьбы правителя о помощи, на что Утер отказал в связи с необходимостью охранять собственные земли. На подобные мысли его сподвиг сам Мерлин, не решившись терять силы на защиту врага. Цендрад не раз доказывал свою ненадёжность и, не смотря на всеобщее прощение, используемое магом, на подобный шаг он не пошёл и оставил всё, как есть, переживая лишь за земли и королевства, кто раз за разом доказал свою преданность. Мерлин сидел у Артура в покоях, занимаясь планированием в окружении многочисленных карт, свитков и прочей необходимой атрибутики, как когда-то это делал принц, готовясь к походам или опасным сражениям. Он боялся упустить что-либо важное, нервничал, когда находил оплошность и в спешке старался её исправить, считая, что не имеет права ошибаться, ведь от него буквально зависит судьба Камелота. Волшебник не спал несколько дней и оттого выглядел неважно. Чёрные синяки под глазами и до боли измученный вид выдавали сразу, но это он считал пустяком в сравнении с тем, что Мерлин по-прежнему не был уверен в победе, хоть и без устали стремился к ней. Дверь покоев открылась и, прогнав напряжённую тишину, к нему подошла Келен. - Тебе следует отдохнуть, - тут же предложила она, заметив болезненный вид юноши. - Нет времени, - буркнул маг, не отвлекаясь. Келен присела за стол прямо перед волшебником. - Я в замке уже больше месяца, а мы с тобой не перекинулись и парой фраз, - обратила внимание девушка с некоторой грустью в голосе. – Ты избегаешь меня?- предположила она. - Не знаю, - замешкался Мерлин, отвлёкшись на её руку у себя на плече, нежно поглаживавшую. – Я просто не думал об этом. - Наверное, время пришло для разговора. Волшебник всё же отложил бумаги в сторону, обратив своё внимание на мать своего ребёнка. - Давай, поговорим, - устало вздохнул он, сделав из кубка глоток вина. - Когда Натаниэль вернул память, я долго злилась на тебя, винила в расставании, в потере ребёнка…. Но потом я поняла, что и тебе всё это нелегко. Скорее, даже, тяжелее, чем кому бы то ни было. А когда узнала о твоём прощении Морганы, увидела её с парнем, от которого она безума, всё стало на свои места. Я вдруг поняла, насколько ты изменился с тех пор, как темнота подчиняла твой неокрепший разум. Передо мной другой человек, уж точно не тот Мерлин, которого я раньше знала. Ты повзрослел, мы все уже не те, кем были. - Буду считать это комплиментом, - уши молодого мага потянулись вверх от лёгкой усмешки. Келен привстала и подошла к нему. Колеблясь, какое-то мгновение, она потянулась к губам Мерлина и подарила ему щепотку трогательного тепла, почувствовав тепло губ парня. - Считай это, началом, - объяснила поступок она. - Началом чего?- прикинулся непонимающим он. - Я совершила непростительную глупость, когда оставила тебя наедине с тёмной стороной. И, если уж Лиам нашёл в себе силы дать шанс злодейке показать другую свою сторону, то почему я не могу! С этими словами, она покинула Мерлина. Он ещё какое-то время оставался, погружён в только что услышанное, не представляя, как же сильно всё может поменяться, если сделать пару правильных решений и просто ждать, к чему всё приведёт. Он думал, а что если в этот раз всё сложится так, как нужно и личная жизнь чародея навсегда переменится, но эти мысли быстро прервались приходом Морганы, не дав тому вдоволь насладиться фантазиями. - Мы всё сделали, - пришла с хорошими новостями девушка. – Оно у меня. Мерлин в миг забыл обо всём, о чём говорил с Келен. Отныне это всё бесполезно, но, не смотря на пронесшуюся печаль и осознание, благодарно взглянул на волшебницу. - Спасибо. Ты не представляешь, как помогла, - оценил достижения Моргаузы он, зная, что это её заслуга. Моргана не могла не заметить печаль, и ей она была понятна. - Не передумал?- осторожно спросила она, стараясь сделать это так, чтобы засевший в сознании Остер ни о чём не догадался. - Я должен, - без какого бы то ни было страха в голосе, произнёс Мерлин, спрятав в карман куртки протянутый пергамент. - Артур не сможет без тебя. Он…. Волшебник остановил её, поднявшись и подойдя вплотную. - Рядом будешь ты, его сестра, - спокойно и успокаивающе прозвучало из уст Мерлина. – Ты не дашь его в обиду. Я знаю. - Но он…. Он не простит тебя, если ты не скажешь!- всё ещё пыталась что-то сделать Моргана, но не знала, что от неё требуется, потому как её сил не хватит на то, что задумал юный чародей. А без этого не видать и полной победы в битве. - Я сообщу, - вспомнил о своих письмах Мерлин. – Не хочу оставлять его в неведении, - пообещал он. «Ты никогда не сможешь перехитрить меня, мальчишка!» Рука мага резкими, прерывистыми движениями потянулась в карман и он, даже, не почувствовал этого, если бы Моргана не выхватила своё послание до того, как тот мог его открыть. - Я отдам его тебе, когда придёт время, - подумала она, на что юноша благодарно кивнул, не поняв, как такое могло произойти. «Я всё сильнее. Ты даже не заметишь, как выпустишь меня, или убьёшь своего любимого Артура!» - Я контролирую его, - ненадолго закрыл глаза Мерлин, стараясь наладить стабильную связь с блокирующим заклятием своего подсознания. - Тебе нужно отдохнуть, - так же не могла не заметить волшебница внешнего вида юноши. – И это не просьба, - уже более властно произнесла она, даже не собираясь сдаваться в данном противостоянии. – Если ты ослабнешь, Остер, подчинит тебя. И не переживай. Я буду наготове. У Мерлина не хватало сил на споры. Он, недолго думая, прошёл к кровати Артура и прилёг. Глаза сами собой закрылись, погрузив волшебника в крепкий сон. Он давно не видел ярких и запоминающихся снов. Вместо них, тяжёлые и депрессивные видения заполоняли сознание, каждый раз сигнализируя о страшной, кровавой битве, надвигавшейся на эти земли, и всё было бы ничего, если бы не заколотый Артур руками собственного друга. Иногда Мерлин мог видеть лишь лежавшее бездыханное тело друга, иногда он сам, держа меч, стоял над ним с весьма различимым ужасом в глазах, иногда с величественной и победоносной гримасой. Волшебник не знал, верить ли тому, что видит. Пророчество ли это или же один из вариантов грядущего. Всего этого Мерлин не знал, но если верить глазам, любой из вариантов сулил Артуру смерть, и до неё осталось не так много времени. Ещё не так давно, узнав о чём-то подобном, волшебник мог удариться в терзающую болью панику, выискивая способы не допустить утраты, изменить пророчество, но эти времена остались в прошлом. Юноша не терял надежды, сохранял хладнокровие и искал пути решения. Они всегда должны быть, просто их необходимо отыскать. Артур и Гвеневра прогуливались по лесу, недалеко от замка. Держась за руки, они неспешно, в тишине, шли, куда глаза глядят. Во всей этой суматохе, длившейся вот уже более трёх месяцев, они не часто могли побыть вдвоём. Постоянные разъезды, прятки от Утера и, конечно же, подготовка к войне отбирали слишком много времени. И, ухватившись за минуту затишья, они наслаждались обществом друг друга. - Гвен… Гвеневра, - немного запинаясь, нашёл в себе силы сказать Артур, давно намереваясь осуществить задуманное. - Да, милорд, - остановилась девушка с улыбкой на лице, держа в руках подаренный букет полевых цветов, сорванных по дороге принцем. - Я не знаю, что нас ожидает…. Но, я люблю тебя. Люблю в этом времени и, наверное, во всех остальных, потому что не представляю, как можно не любить такое прекрасное создание, как ты, любовь моя, - повторяя одно, и тоже слово, робко говорил он, испытывая лёгкое головокружение и приступы тошноты. – В прошлый раз я не сделал этого, потому что покинул вас, но больше я не допущу подобного, - он опустился на колено, и преподнес красивое золотое кольцо с голубым камнем, - ты выйдешь за меня? - С удовольствием, - не раздумывала с ответом девушка, приняв предложение, о котором так давно мечтала. Но не, потому что хотела стать королевой, нет. Гвен мечтала быть только его и ничьей более. Если бы принц был простым конюхом, она дала бы ответ всё с той же радостью, ведь нет никого более важного в её жизни, чем Артур. – В любом другом времени я выбрала бы только тебя, - добавила она, бросившись в объятия любимого мужчины, схватившего её обеими руками, боявшегося отпустить и тут же потерять. - Я хочу жениться на тебе, как можно скорее, - восторженно выдал принц. - Но, как, же твой отец?- не могла не вспомнить девушка, ведь, как и раньше, все знали её, как служанку замка. – Ни применять, же на нём магию Мерлина снова! - Может, это прозвучит сейчас странно, но короля Утера, я давно потерял и, чтобы он не сказал, я не изменю решения. К тому же, как ты уже успела заметить, он правитель Камелота лишь номинально. Об этом знают уже все, даже совет, подчиняющийся мне и Мерлину. Придёт время, и я взойду на престол, а отца попрошу без упрямства передать власть. Что касается Утера, как моего отца, то, если он любит меня и желает счастья, он примет мой выбор. В противном случае, он лишится сына. - Нам остается только выиграть, - протянула Гвен, не отпуская руку любимого. - Выиграем, - не сомневался принц. – С нами Мерлин, Моргана, даже Моргауза. Они собрали несколько десятков друидов не только в Камелоте, но и за его пределами. Вместе, мы сможем защитить свои земли, а после, когда я узаконю магию, мы сыграем свадьбу, и никому не нужно будет бояться за собственную жизнь. Люди и маги станут жить так же, как и до чистки. - Мерлину это понравится, - вспомнила о друге девушка. - Понравится, - предвкушал Артур, но что-то в душе его беспокоило. Друг казался слишком замкнутым, задумчивым, будто что-то скрывал и, зная его, принц беспокоился, но в глубине души надеялся, что ему это мерещится на фоне приближающейся битвы. Ведь они оба пообещали больше не врать, и Артур держал своё слово. Для него это важно. Он любил своего лопоухого советника, и потерять его стало бы, похоже, на собственную смерть. Мысли Артура прервал животный вопль и в ту же секунду, едва ли не в паре шагов от влюблённой пары, огромное древнее существо неудачно приземлилось на многочисленные деревья, слегка расчистив путь языками пламени. Отойдя от лёгкого шока, принц узнал доброго друга Мерлина. - Килгара, здравствуй, - поклонился Пендрагон, приветствуя древнюю рептилию, что не осталось не замеченным. В ответ дракон сделал то же самое. – Что привело тебя сюда? Мерлин не говорил, что взывал к тебе. - У меня плохие новости, юный король. Проклятый король добрался до окраин земель Камелота. Пора!