Достучаться до миров

      Самина прогуливалась по владениям в компании старика, который представился как Альвгрим. Магический дом оказался просто огромен. Всюду лежали большие расписные ковры, на стенах висело множество картин с портретами самых разнообразных существ, а на второй этаж вела изящная винтовая лестница. В целом дом выглядел уютно и всем своим видом располагал к себе, как и его владелец, размеренно вышагивающий рядом с девушкой. В его образе было что-то знатное: изящная походка, тихий вкрадчивый голос и царская осанка — все это говорило о том, что мужчина относился явно не к простолюдинам: — Вы, дитя мое, попали в такую ситуацию, которую не многим удалось бы перенести, — старик, улыбаясь, рассматривал картины на стенах. — Земля туманов, право слово, не место для молоденькой девушки вроде вас. Самина задумчиво изучала узор на длинном ковре, расстеленном по освещенному солнцем коридору: — Я не намеренно оказалась в этом месте. — Это понятно, вы слишком слабы и не обладаете достаточными знаниями для того, чтобы попасть в Нифльхейм нарочно. Самина удивленно посмотрела на старика и остановилась: — Нифльхейм? — Один из девяти миров, земля льдов и туманов, местообитание ледяных великанов, один из первомиров — так обычно описывают этот мир, — он задумчиво посмотрел куда-то вглубь коридора и нахмурился. — Страшное место… — Но как попала туда я и…? — Та девушка, что была с вами? Самина, вскинув брови от удивления, посмотрела на старика: — Вы так много думаете об этом — о ее ужасной кончине, о том, что не смогли спасти эту бедную девушку. Мужчина с легкой улыбкой посмотрел на удивленную гостью и поспешил объясниться: — Я могу читать мысли, а вы думаете слишком громко. Самина сглотнула, пытаясь переварить услышанное: — Простите, постараюсь думать тише… Старик хрипло рассмеялся и, поманив за собой девушку, двинулся дальше по коридору: — Как это ни прискорбно, но смерть во льдах была предрешена бедной девочке судьбой, нить ее жизни должны были перерезать именно в тот момент, и вы бы ничего не смогли с этим поделать, так что винить себя, по меньшей мере, глупо. Самина почувствовала, как глаза защипало. Девушка глубоко вздохнула и яростно посмотрела в потолок, пытаясь сдержать подступившие слезы: — Эта обитель холода и мрака способна почти мгновенно уничтожить даже закаленного путника, если он не снаряжен теплой одеждой, или не обладает согревающей магией, — мужчина остановился и подошел к большому окну, рама которого была расписана странными иероглифами. — Вам повезло, что попали вы туда в разгар весны. — Весны? — Самина остановилась и наклонилась на противоположную от окна стену, расшитую деревянными панелями. — По-моему, там весной даже не пахло. — Безошибочно определять время года в Нифльхейме могут только коренные жители — инеистые этины и дверги-отшельники, эти создания живут племенами и кочуют по бескрайней Земле туманов в поисках пищи и пещер для ночлега, — мужчина на секунду задумался и взглянул на большое, расписанное иероглифами полотно на стене. — И, судя по вашим болезненным воспоминаниям, вы, юная леди, натолкнулись именно на суровых жителей этой мрачной и холодной планеты.       Самина опустила взгляд, наблюдая за озорным солнечным зайчиком, прыгающим по деревянному полу: — Роковыми ошибками путника значатся разжигание костра в Нифльхейме и ночлег в пещере ледяного великана, — старик обернулся на девушку. — Любой странник знает про это и никогда не совершит столь глупые оплошности, которые могут стоить ему жизни. Девушка покачала головой и посмотрела мужчине в глаза, на что тот лишь ободряюще улыбнулся и пожал плечами: — Любой, кроме смертного. Люди — совсем юные, наивные создания, которые увидев незнакомый свет в ночном небе, принимают его за предвестника апокалипсиса, а магию считают детской сказкой и нелепостью, — мужчина подошел ближе к девушке и аккуратно коснулся ее плеча: — Именно благодаря своей глупости и особенности не верить в нечто большее, вы и совершаете смертельные ошибки. Самина поджала губы и покачала головой: — Значит, Линдси погибла из-за небольшого костерка, так и передам ее жениху. Старик хмыкнул: — Она погибла, потому что вы оказались не в том месте, дитя мое, вы не могли знать, что ледяные великаны не выносят костров и легко вычисляют их местонахождение. — Что если бы мы попали в Нифльхейм зимой? Мы бы замерзли до смерти в первую же секунду? — Этот мир зимой — страшное место, — мужчина нахмурился и медленно побрел по коридору. Самина заспешила следом: — Нифльхейм не зря называют Страной туманов: чаще всего этот мир сплошь покрыт густым, как облако, туманом, и зимой он столь непроглядный, что даже самый опытный путешественник собьется с пути в один миг, к тому же в зимние месяцы случаются обильные снегопады и даже грозы со снегом, — старик хрипло усмехнулся. — То, что нужно, чтобы покончить с незваными гостями.       Мужчина свернул в узкий коридор и остановился: — И хотя я так распинаюсь о недостатках Нифльхейма, в этом мире есть много прекрасного. Самина недоверчиво посмотрела старику в глаза: — И что же прекрасного может быть в смертельном холоде? — Страна туманов знаменита множеством достопримечательностей: великий источник Хвергельмир, Кипящий котел — огромное горячее озеро, подходить к которому слишком опасно, но в холодную погоду его берега замерзают, образуя множество причудливых ледяных скульптур, — мужчина перевел восторженный взгляд на девушку. — Или не менее знаменитое место — пещера Фенрира — самого кровожадного узника Девяти миров, огромного свирепого волка, плененного богами так давно, что я и не вспомню. Самина устало потерла виски: — В голове никак не укладывается все, что вы рассказываете, — усмехнулась девушка. — Еще вчера я была простой девочкой на побегушках в офисе, а сегодня слушаю во владениях эльфа мифические рассказы о кровожадном волке и великанах. Старик провел ладонью по густой бороде: — Жизнь — сложная штука, юная леди, вам придется смириться с тем фактом, что во Вселенной вы далеко не одни, что существует магия и другие миры, куда более опасные, чем ваша планета, и если бы я мог, то с превеликим удовольствием стер вам память и отправил домой, — он пожал плечами. — Но я всего лишь альв, и мне не под силу столь могучая магия, в моей власти лишь открытие небольших порталов сквозь пространство в ближайшие миры, но к нашему превеликому сожалению, Земля находится слишком далеко. — А как насчет вашего мира? Вы вроде бы не кровожадный монстр, намеревающийся меня убить, — Самина улыбнулась и подошла к старику ближе. — Лессальвхейм — самый магический и таинственный среди девяти миров. Им владеет наш покровитель и владыка Фрейр. И хотя альвы по большей части дружелюбные и общительные создания, для неопытного путника, попавшего в мир светлых созданий, все может обернуться плачевно. — И почему же? — Самина заинтригованно слушала старика, стараясь уловить и запомнить все до мельчайших подробностей. — В отличие от других миров, время в Лессальвхейме идет несколько иначе, а продолжительность дня может меняться случайным образом, например, в нашем мире сейчас самый разгар дня, а в Мидгарде может быть глубокая ночь. Вы можете пробыть в мире эльфов пару минут, а на вашей планете пройдет несколько дней, или наоборот, что до времен года, то в Лессальвхейме никогда не бывает одного сезона — в Озерном владении может быть лето, а в чертоге другого высшего альва — вовсе зима. Причем ни один альв не может сказать точно, когда наше время года совпадает со временем года в Мидгарде, потому что это невозможно. Времена года в Лессальвхейме меняются каждую секунду, — старик усмехнулся, глядя на ошарашенную рассказом девушку. — Вы могли наблюдать эти резкие перемены вчера вечером. Самина лишь коротко кивнула, не в силах вымолвить и слова: — Утром мне хотелось жаркое лето, а вечером я внезапно решил посмотреть красоту поздней осени. — Это невероятно… — девушка вновь покачала головой. Мужчина протянул руку и осторожно, стараясь не напугать, взял девичью ладонь и повел к огромному окну: — Сейчас за окном снова лето, потому что мне так захотелось, — он посмотрел за окно на пышный изумрудный сад. — А теперь смотрите внимательно. Самина зачарованно посмотрела на кроны деревьев, стараясь заметить что-то необычное, и в следующую секунду громко ахнула, отступив от окна — с ясного солнечного неба посыпались крохотные белые снежинки: — Неопытный путник, подивившийся столь необычным явлением, может потерять счет во времени и застрять в Лессальвхейме навсегда. Наш мир полностью окутан магией и покровом иллюзий, здесь зачаровано буквально все: трава, деревья, дома. Но все это — неотъемлемая часть нашего мира, который мы любим и ценим.       Самина, заворожено глядя на пушистые хлопья, тонким слоем застилающие землю, сглотнула и, наконец, обрела дар речи: — Та девушка сказала, что попасть сюда можно лишь благодаря свету, я не совсем поняла, что это значит? Старик перевел на гостью взгляд и тепло улыбнулся: — Проникнуть в Лессальвхейм без приглашения практически невозможно, особенно для простого смертного. Иные существа попадают в мир светлых созданий только по велению и позволению высшего альва, лишь по-настоящему сильный маг может открыть портал и пустить в наш мир чужого, — мужчина устало выдохнул. — Увидев, что вы в беде, я решил вмешаться и, имея достаточные знания, открыл портал в Нифльхейм, чтобы спасти вас. Самина, смутившись, опустила глаза в пол: — Я до сих пор не поблагодарила вас. Старик поднял ладонь вверх, останавливая девушку: — Не стоит, дитя мое, поблагодаришь, когда окажешься в своем мире.