***
Поднявшись на нужный этаж, Линк остановился перед уже знакомой ему дверью. Он был здесь всего сутки назад. Видел Аллена. Хоть тот и выглядел немного испуганным, но мальчик не изъявлял желания уйти. Даже попытка разговорить его удалась не с первого раза. Аллену просто глупо уходить отсюда. Или же… Вспомнив недавний разговор, Говард понял суть присланной ему записки. Икс, как почему-то стал называть незнакомца детектив, указывал на ещё одну скрытую личность в начатой Игре. Кто-то, помогающий Уолкеру… так? И если рассуждать в таком направлении, то этот человек отнюдь не плохой. Ведь не стал бы Аллен молчать в противном случае? О Лави – не смог смолчать. Но кто это… кто? Отмахнув от себя пока что ненужные мысли, Линк нажал на кнопку звонка. Движение изнутри послышалось далеко не сразу. - Детектив? – Лави заметно удивился, не распахивая при этом дверь – она осталась на цепочке. – Вы что-то хотите? - Просто хотел ещё раз убедиться в нормальном состоянии Аллена. Вчера получился не совсем приятный разговор… могу я увидеть мальчика? В ответ на попытку Говарда шире приоткрыть дверь парень привалился к косяку, удерживая её ногой, и сменил удивление на предупреждение. - Нет, не можете. Аллен отдыхает. Хватит тревожить его понапрасну. - Тебе не кажется, что ты заврался? Кто из нас тревожит мальчика, так это вовсе не я! – схватив Лави за грудки, Линк притянул его, насколько позволяла мешавшаяся цепочка и узкий проём между дверью и стеной. - Прекратите, детектив, - улыбнулся тот. – Мне нет смысла причинять ему вред. Глаза, а если сказать точнее, то глаз, смотрел на Говарда серьёзно, подтверждая слова. Линк даже почти поверил, но прошлая ложь не позволяла ему это сделать в полной мере. Может, Лави действительно не хочет ничего плохого. Может, обстоятельства… - Что с тобой случилось за неделю отсутствия? – выпустив ткань ворота, детектив спрятал руки в карманы. – Не притворяйся. Я знаю, что Аллена не было с тобой рядом. Парень прикусил губу, сжимая пальцы в кулак и стукнув пару раз по косяку. - Не лезли бы вы в это дело. Погибнете. - Это моя работа. И мои слова. - Я мёртв уже как несколько лет. Поэтому волнение здесь бессмысленно, - Лави провёл по натянутой железной цепочке. – Спасайте себя. - Это моя работа! – воскликнул Говард. – И это я должен спасать тебя! И Аллена тоже. Он не выдерживал такого самопожертвования. Что бы с Лави ни случилось, никто не должен добровольно кидаться под несущийся поезд. Линк никогда не понимал такого настроя. Насколько нужно не уважать себя, чтобы идти вперёд, зная при этом, что прекрасного финала не будет? - Я же чужой человек. Как только поймёте, кем я был, желание спасать меня сразу отпадёт, поверьте. - Оставлю выяснение на потом. Меня интересует другой вопрос. Где Уолкер? Лави как-то нервно рассмеялся, словно от безысходности. Конечно, обмануть самого детектива никогда не казалось простой задачей. Да ещё и сам мальчишка успел выболтать то, что здесь присутствует ложь. Идти дальше – бессмысленно. Человек в маске каким-то загадочным образом узнаёт обо всём, что происходит. И наверняка уже в курсе того, что Лави раскусили достаточно быстро. А всего-то нужно было… пробиться в доверие. Но ненависть, завладевшая им, перекрыла всё остальное. Перекрыла и то, что парень действительно относился со всей своей теплотой к Уолкеру. Эти мягкие серые глаза нравились ему, но никогда не возникало и мысли о том, чтобы попытаться пойти на что-то большее. Нужно было просто позволить подростку спокойно жить, справляясь со своей потерей. Какие-либо отношения ему сейчас совершенно ни к чему. Они станут только помехой. Как и для самого Лави, закрывшего настоящего себя где-то глубоко внутри. Но то похищение изменило всё. Злость и ярость, смешанные с бессилием и голодом, породили нечто новое. Чужие слова, написанные на листках бумаги, прочно врезались в память, убеждая в своей правильности. Насилие породило ответное насилие. И объектом этого ответа стал Аллен. Похититель не прогадал в тактике – так часто мелькавшее имя стало ненавистным. А мальчик выглядел таким доверчивым и в какой-то степени даже слабым, что выплеснуть на него скопившуюся боль оказалось легко. Но… Лави совершенно не был уверен, что если бы сломил сопротивления Аллена, наступила бы полная удовлетворённость своими действиями. Был бы он счастлив даже после того, как получил бы доступ к манящему его в какой-то степени телу? Нет. Не таким способом. Наверное, именно поэтому он позволил Уолкеру беспрепятственно уйти. - Аллена… здесь нет, - отсоединив цепочку, парень распахнул дверь, предлагая Говарду пройтись по пустующей квартире. - Аллен говорил, что есть человек, с которым он был за неделю твоего отсутствия. Кто он? – Линк прищурился, не считая нужным проходить и заглядывать в шкафы и под кровати. - Этого я также не могу сказать. Я задолжал тому человеку. И поверьте, он лучше меня, хоть впечатление складывается обратное. Да кто же он, если эти двое так упорно скрывают его имя? Положительный герой с обманчивой внешностью? Или здесь кроется что-то другое? Линк понимал, что путём допроса бесполезно пытаться выведать что-то ещё. Только обманный путь. Слежка, например. Иначе Уолкера ему не видать, как и завершения расследования. Впрочем, есть кое-кто, кто может помочь. Комуи. Если Ли связан с Лави, то наверняка должен знать и знакомых своего пациента. То, что он оказался психотерапевтом, несколько удивило Говарда. Удивило также и то, что Лави посещал его сеансы, ведь парень совершенно не смахивал на ненормального. Спрашивать столь деликатную вещь показалось Линку невежливым, поэтому причина их связи оставалась в тёмном углу. Не это ли имел в виду Лави, говоря о том, кем он был? - Лави, последний вопрос. Парень обернулся, выжидающе смотря на уже отошедшего Говарда. - Если захочешь рассказать правду, я к твоим услугам. Это останется между нами. - Неправильный вы детектив, - качнул головой тот. – Странные у вас подходы. Говард незаметно усмехнулся. Именно из-за «неправильности» его несколько раз чуть не увольняли. С такими качествами нужно работать в социальной помощи, а не в полиции. Но выбор сделан, и менять решение слишком поздно. Прижавшись спиной к закрытой двери, Лави почувствовал некое облегчение. Свет из комнаты до коридора не доходил, поэтому в темноте стало гораздо легче. Ничего страшного не случилось. Он справился. Справился. - А ты молодец. Парень с неохотой открыл глаз, замечая появившуюся человеческую фигуру, казавшуюся совсем чёрной в лучах падающего со спины света. - Какой смысл продолжать, если Линк уже всё знает? – щёлкнул замком рыжеволосый, намереваясь вернуться в комнату. Незваный гость загадочно улыбнулся. Лави начинал ненавидеть эту улыбку, ведь именно её приходилось перенимать, чтобы создать образ «плохого парня». Благодаря реакции окружающих он знал – получается это довольно неплохо. - Не так быстро, - мужчина преградил путь рукой. – У тебя штрафной в Игре. Ты же хочешь остаться? Лави гневно посмотрел в желтоватые смеющиеся глаза. Да, конечно, он помнил последнюю предупреждающую записку. «Могила для первого проигравшего уже готова». Помнил и не желал её исполнения. Он оступился, и его вполне заслуженно могли убить. Но если Лави сейчас сдастся, то уж точно никогда не сможет хотя бы извиниться перед Алленом за то, что сделал. А Аллен, возможно, не сможет простить. - Я остаюсь, - твёрдо сказал он, отмахиваясь от выставленной вперёд руки. - Остаёшься… тогда ведь для тебя не составит труда ещё раз показать свои умения. Захотелось оказаться в ванной и поддаться рвотным позывам. Что ж, вполне ожидаемо. Зачем же ещё загадочному человеку в маске из подвала вдруг оказываться здесь, называть имя и предлагать второй шанс. Ему нужен союзник в рядах противника. И он получил такого союзника в лице Лави. - В другой день, Тикки. Показывать страсть буквально сразу после официального знакомства я не намерен. Так что будь добр – загляни завтра, - с сарказмом попросил гостя парень. Ему на самом деле было совершенно не до этого. Голову занимали мысли об ушедшем Аллене. Честно говоря, Лави думал, что мальчик всё же вернётся в ночь. Однако он не появился и на утро. «Идиот, разумеется, он не вернётся. Ты же его чуть не изнасиловал…» Конечно, совершённый поступок был ужасен. Даже тот поцелуй – пусть он и получился мягким, но Аллен явно не готов к такому. Мальчик всеми силами отталкивал парня. Пусть не физически – эмоционально. Лави чувствовал это. Но что ему ещё оставалось делать? Находиться рядом с ним Уолкеру было совершенно небезопасно. Единственный вариант вызвать в нём страх. Или ненависть. Поэтому юноша был даже рад тому, что удалось прогнать Аллена. Тот сейчас наверняка вернулся к Канде. Уж пусть лучше остаётся там. Полиция хоть какое-то время не будет знать о причастности Юу к истории, и Уолкер, возможно, сможет разобраться в себе. Да, Лави для него стал предателем. Двуличным человеком. Но пока что другого способа помочь ему, кроме как заставить уйти, Лави придумать не смог. - Мой рыжий друг, я надеюсь, ты понял, что должен делать дальше? – видимо, всё же прислушавшись к парню, Тикки решил покинуть его квартиру. Лави прогнал желание запустить в него чем-нибудь тяжёлым. - Разумеется. - Не лезь к мальчишке сразу в штаны. Это нормально, что он тебя не подпустил. Я вроде бы говорил о завоевании доверия. А уже потом можешь сделать то, чего так желаешь. - Ты всё неправильно понял. - О, не обманывай себя самого. Твоя история довольна интересна, особенно если начинать изучать её с того момента, как ты оказался у первого психиатра, - мужчина, пригладив непослушные волосы, застегнул пуговицы на чёрном блестящем пиджаке. – И помни: за тобой должок. С этими словами он покинул чужую квартиру. А Лави остался наедине с самим собой, ощущая себя самым ничтожным человеком, который слепо следует за чужой указкой.***
Аллен нервно покусывал пальцы. То, что он услышал, ввергло его в лёгкий шок. Канда знал Ману. Канда работал на Ману. Похоже, за последнее время эта новость стала самой неожиданной из всех. Даже поведение Лави воспринялось как-то более спокойно. Канда работал на Ману. - Получается, ты… знал меня раньше? Разговор переместился из кухни в комнату. Усевшись в разных углах дивана, они долго не решались продолжить. Юу как-то спокойно и равнодушно изучал взглядом противоположную стену, расслабленно закинув ногу на ногу. Аллен же подмял ноги под себя, стремясь как можно сильнее сжаться, сидя в углу. - Нет, не знал, - тихий вдох. – Я не был в курсе того, что у Маны есть ребёнок. Он никогда не упоминал о тебе. - Значит, вот как… - Но вы похожи. Даже не зная вашего родства можно это заподозрить. Уолкер еле заметно улыбнулся. Почему-то ему нравилось слышать голос Канды, когда тот что-то рассказывал, не примешивая эмоции. Приятный тембр, ровное звучание. Словно тихая речка с прозрачной водой, текущая в одном направлении. Словно тёплый летний ветер, ласково обдувающий лицо. Да, он находился в состоянии сильного удивления, но, наверное, это того стоило. За сутки, проведённые у Лави, мальчик успел соскучиться по голосу Юу. Было немного странно признавать, но начать испытывать привязанность всего за неделю возможно. А за две недели возможно кардинально изменить о чём-то мнение. Вернее, о ком-то. - Ты… убивал людей? – самый пугающий вопрос, который Аллен никак не решался задать. Канда не убийца. Юу прикрыл глаза, усмехнувшись, словно ожидал того, что сама суть его работы не останется в стороне. - Нет, Шпендель, я не убийца. Но наносить увечья было моей обязанностью. Иначе – смерть. Пальцы похолодели от этого страшного слова – «смерть». Посмотрев на замершего в ожидании мальчишку, Канда продолжил: - Я – выходец из детского дома. Меня тошнило от наигранной заботы работников, за которой скрывалось отвращение. Однако выживать в одиночку я научился именно там. Дети – злые существа, особенно если предоставлены самим себе. Поэтому я сбежал, - Канда замолк, видимо, погружаясь в воспоминания. - Пришлось банально искать, чем заработать себе на еду. Вот тогда, скитаясь по улицам, я встретил твоего отца. Дальше всё покатилось само собой. Мне нужна была еда, ему – хороший боец. Правда, что именно предстояло делать, я тогда ещё не знал. А вот когда узнал… было уже поздно. - Так чем же ты занимался? - Выполнял разные задания, - парень равнодушно пожал плечами. – Одного человека убрать с пути, второму не позволить дойти до нужного места, третьему выбить парочку зубов и переломать десяток костей. Аллен с замиранием сердца слушал историю, которая до сегодняшнего дня была покрыта такой же тьмой, как и его собственное прошлое. - Наёмник… - а как ещё можно назвать человека, занимающегося подобными делами? - Но не убийца, - тут же поправил его Юу. Вздохнув с облегчением, Уолкер позволил себе немного расслабиться. Хоть работу парня нельзя назвать распространённой, но то, что он не отнимал человеческие жизни, казалось огромным плюсом. Так вот что Канда имел в виду, когда говорил про «использование катаны по назначению». Возможно, лезвие было не раз окрашено кровью, но смерть оно ещё не принесло никому. - Тогда на кого же работал сам Мана? Или его идеи для заданий снисходили к нему во сне? - Я не спрашивал, Шпендель. Он мне платил, а больше ничего и не требовалось. Снова тупик. Уолкер думал, что хотя бы таким образом сможет приблизиться к разгадке его смерти, но, видимо, нет. - Почему всё так запутано… - Жизнь не бывает не запутанной, - Канда вынул из кармана тот самый блестящий медальон и кинул его Аллену. – На мне висит обвинение в убийстве, которого я не совершал. Одно из заданий оказалось провальным. Меня подставили, после чего я оказался в розыске. Но из-за того, что ты неожиданно свалился на мою голову, мне пришлось задержаться на этом месте. У меня предчувствие, что смерть Маны и смерть той девушки чем-то связаны. Поэтому ты, мелкий, должен напрячь свою башку и хорошенько пошевелить мозгами. Посмотрев на кулон так, словно видит его в первый раз, Аллен перевёл взгляд на Юу. - Уже больше двух недель прошло, но память так и не возвращается. - Тогда придётся ей помочь. - Как? - Скажем так – я знаю, где жил Мана. Если ты окажешься в месте из прошлого, воспоминания могут начать возвращаться самостоятельно. Такой вариант развития событий испугал Уолкера. Вдруг идти туда, где он когда-то жил… оказаться в своей комнате, увидеть свои вещи. Словно посмотреть чужими глазами на свою прошлую жизнь. Он не был готов к этому. Что-то внутри шептало «не возвращайся». Однако в противовес выступал другой голос – «ты же хочешь помочь Канде». Да, Аллен безоговорочно верил в каждое его слово и всей душой хотел помочь. Тогда парню больше не придётся скрываться. Он сможет оказаться свободным. Свободным не только от преследования полиции, но и от грязной работы. Канда сможет начать жизнь заново. В таком случае Аллен получит шанс поступить так же. - Я попробую, - робко согласился мальчик, и хотя голос его был ровным, внутри всё трепетало от волнения. - Завтра. Пойдём завтра. Тебе нужно подготовиться. Уолкер кивнул, неосознанно растирая металл под пальцами до жгущегося состояния. «Тебе нужно подготовиться». Эта фраза ещё долго будет стучать в голове. Вплоть до завтрашнего дня, пока Аллен не переступит порог собственной квартиры. Пока своими глазами не увидит, к чему нужно было подготавливаться. - Канда, - дрожащим голосом позвал парня Аллен. – Ты ведь будешь рядом? Канда неопределённо склонил голову. Пряди лентами рассыпались по плечу, и мальчик заворожённо посмотрел на столь яркую деталь во внешность мечника. Взгляд снова упал на лицо. Конечно, вчера в полутьме оно казалось весьма неестественным, поэтому Уолкер признал, что Юу обладает какой-то притягательной красотой. Но сейчас-то, при солнечном свете, почему он испытывает то же самое? Канда, вечно хмурый, даже в таком состоянии чем-то завораживал. Аллен не мог объяснить, чем именно, но определённо понимал – дело тут вовсе не в идеальных пропорциях. Вернее, они играли не самую важную роль. - Не отправлять же тебя в одиночку на край города. С твоей амнезией ты поди даже расположение улиц не помнишь. Аллен смущённо улыбнулся. - Не помню… Разведя руки в стороны, Юу поднялся с дивана. - Вопрос снят. Мотнув длинным хвостом, парень обогнул диван и подошёл к двери своей комнаты, так и не повернув ручку. - Мелочь, - обратился он к Аллену. Встретившись с тёмными посмеивающимися глазами, мальчик ощутил волну нахлынувших чужеродных чувств. Канда ещё никогда так не смотрел на него. Это было… тепло. Далеко от обжигающего огня, но и не холодно, как прежде. Что-то изменилось. Что-то точно изменилось. Пропасть между ними стала меньше. А река с высокими волнами, разбивающимися о скалы, превратилась в весёлый ручеёк, поблёскивающий в солнечных лучах. - Ты не такой уж бесполезный, как кажется на первый взгляд. Поэтому и нужен мне. Распахнув глаза, мальчишка ещё долго продолжал всматриваться в очертания закрывшейся за брюнетом двери. Он ему нужен… Нужен… На душе почему-то стало слишком горячо. Даже слишком горячо, чтобы спокойно продолжать сидеть на диване и ощущать пылающую кожу лица под холодными ладонями. Отталкивающее поведение Лави, страх перед воспоминаниями, факт того, что Канда был не самым хорошим человеком. Всё это поблекло на фоне последних слов, яркой вспышкой ворвавшихся в тяжёлую реальность. Аллен чувствовал себя счастливым. Он получил ответ на свой главный вопрос.