***
Солнце стояло в зените, когда Музика добрался до города, где надеялся встретиться с человеком, недавно столкнувшимся с заклинательницей серебра лицом к лицу. Хамрио взглянул на придорожный указатель, сверяя координаты, и сделал глубокую затяжку, сжигая тлеющую папиросу по самый фильтр. Единственное, что радовало его в данный момент — была пачка сигарет да новая зажигалка, спасающая каждый час, когда ему вдруг хотелось закурить. Музика ловил себя на мысли, что такими темпами он обязательно загремит в больницу и будет кашлять до самой старости, но его возбужденному организму отчаянно требовалась новая порция дыма, заполняющая легкие, поскольку пункт назначения был близок как никогда. — Повеселимся — так повеселимся, — хмыкнул брюнет и затоптал бычок, а после вновь сел на новенький мотоцикл и пустился в путь. Вольный ветер ворошил темные волосы и свистел в ушах. Музика давненько не катался с ветерком вот так: по бесконечно расстилающейся, казалось, на первый взгляд, дороге, а не меж тесных грязных улиц родного квартала. Когда адреналин бурлил в крови, пуская по венам к голове мысли безумных содержаний. Хамрио широко улыбнулся и поддал газу, рванув навстречу растущему пригороду как сумасшедший. Гордон высадил его, как только они покинули улицу Панк, пожелав удачи и напомнив о мобильнике, по которому юноша должен был передавать им всю информацию, что узнает во время путешествия. Музика холодно попрощался перед тем, как смазливая улыбочка Гордона скрылась за стеклом. Не нравился ему этот тип, скользким каким-то он был, впрочем, как и его начальник, к которому Хамрио имел больше недоверия и нелюбви, чем к кому-либо. Музика всю жизнь презренно относился к тем, кто, имея толстый кошелек, мог делать, что соизволит, управлять теми, кто был наказан судьбой. Может, эта девушка, за которой он охотится, вовсе неплохая, а из-за таких людей, как Рэн, он, Хамрио Музика, ненавидящий власть и рабство, сломает ей жизнь. А, быть может, ее судьба и так уже предрешена, раз она пошла на такой рисковый шаг — пробралась в одно из самых охраняемых мест государства. Какой бы милой или доброй она не была, какие бы помыслы не носила в голове, все равно теперь она преступница. Очутившись в городе, Музика поехал в самый центр, где, если верить карте, располагалась больница. В папке, врученной ему Гордоном, Хамрио обнаружил отчет начальника стражи, который сражался с заклинательницей серебра и был госпитализирован как раз в эту больницу. С ним-то Музика и хотел поговорить, больше расспросить о девушке. Приведя себя в порядок, юноша вошел в палату. Рыцарь сидел на кровати и читал книгу. Грудь его была перевязана, на лице виднелось несколько розовых царапин — шрамы от ногтей девушки постепенно заживали. — Добрый день, — поздоровался Музика, привлекая внимание мужчины. — Вы начальник стражи архива Эль Надии? — Да, это я, — подтвердил рыцарь. — Вы что-то хотели? — Мне нужно поговорить с вами о девушке, которая вторглась в архив, — перешел сразу к делу Музика, присаживаясь на стул рядом с раненым. — Мне необходимо ее разыскать. Вы можете мне помочь? Описать ее, например, или же рассказать, как она сражалась, какие методы использовала. В общем, расскажите всё, что вспомните. — Зря потратишь время, паренек, — проговорил потерпевший, закрывая книгу. — Она исчезла, и ее не могут вычислить. К тому же, если ты с ней и встретишься, тебе не победить ее: она заклинательница серебра. — Вам не стоит об этом беспокоиться, — деликатно проговорил Хамрио, — это уже моя проблема. Так что же, вы поможете мне? Мужчина внимательно взглянул на собеседника. — Видимо, тебя сюда прислали не просто так, а для выполнения определенной цели, верно? Кому же понадобилась девушка из «Демон карда»? — «Демон кард»? — переспросил Хамрио, нахмурившись. — Откуда такая информация? — Ее татуировку я не видел, поэтому гарантировать ее принадлежность к этой организации не могу, но когда она сбросилась с крепости, я подумал, что она покончила жизнь самоубийством, тем не менее, добравшись до края, я не обнаружил на земле тела. И в тот же момент я увидел взлетающий неподалеку самолет. Тёмные маги умело замаскировали его номер, однако я уже сражался с членами «Демон карда», поэтому точно могу сказать, что он принадлежал им, — пояснил капитан, удобнее привалившись на подушку. «Становится еще интереснее», — промелькнула мысль в голове Музики. Он не раз слышал о «Демон карде» — самой большой организации преступников и террористов, которые открыто шли против законов и правителей мира. В газетах то и дело мелькало название тёмной гильдии в тесном соседстве с кричащими заголовками о новых покушениях на знатных людей, ставшими жертвами насилия. Временами до Музики долетали слухи об убийствах. Стражи порядка делали всё возможное, чтобы поймать преступников и найти их логово, однако члены «Демон карда» были настолько хитры, что каждый раз умело избегали ареста, а после пропадали на какое-то количество времени, словно их вовсе и не существовало. Иногда Музика сравнивал, а насколько он похож на них? Также ворует, также разбойничает, также идет против местных органов власти. Вот только целью его банды «Серебряный ритм» являлось помочь бедным и уличным сиротам, нуждающимся в еде и медицинском обслуживании, а что преследовал «Демон кард»? Простой люд поговаривали, что они хотят развязать войну между королевствами и, пользуясь моментом, захватить мир и власть. Если оно было действительно так, Музика лишь рад поучаствовать в поимке одной из их содружества. «Она не будет позорить род заклинателей серебра, — с неожиданным гневом подумал про себя Музика, сжимая ладони в кулаки. Юноша представил себе, как от ее рук умирают люди, и гнев с большой силой разжегся в груди. — Не позволю ей и дальше использовать серебро в своих умыслах». — Хорошо, — кивнул Хамрио, придавая лицу выражение равнодушия. — А что-нибудь еще вы можете мне сказать? Может, вы видели ее лицо или вам показалось в ее внешности что-то необычное? — Она была в маске, я не смог разглядеть ее, хотя… — мужчина сощурился, явно что-то вспоминая. — Было кое-что: когда я схватил ее за запястье, я почувствовал шрамы, словно ей когда-то перерезали вены. И всё, больше я сказать о ней ничего не могу. «Суицид? Или насилие? — проговорил про себя парень. — Если верить информации о «Демон карде», там дорожат волшебниками. Тогда почему же?..» — Спасибо за информацию, — поблагодарил он, поднимаясь с места. — Поскорее поправляйтесь. — Рад, если смог помочь, — отозвался мужчина, а Музика уже выскочил за дверь и бросился на улицу. «Значит, "Демон кард", да? — произнес он, попутно закуривая очередную сигарету, и вдруг ухмыльнулся. — Вот же я влип. Теперь придется тащиться в Эксперимент на разведку. Там что-то должны знать о них». Музика поправил языком сигарету в бок и достал звонящий в кармане телефон. — Я отправляюсь в другой город, — ответил он сразу же, дабы не слышать слащавый вопрос Гордона, как продвигаются у них дела. — И передай своему боссу, что экскурсию по всем городам континента я проводить не намерен, потому вышлите мне всю информацию о «Демон карде». Похоже, девушка является членом этой организации. Отключился он также быстро — Гордон и слова не успел вымолвить. Летнее солнце палило невыносимо — обыденно для месяца-июля этих мест. Музика снял кожаную куртку и повязал ее вокруг талии, сам же запрыгнул на мотоцикл и сорвался с места, едва успев выбросить окурок в урну. Табак оставил после себя неприятный привкус на языке — Хамрио брезгливо поморщился. Поэтому он не любил жару: надо было меньше курить и хотелось больше пить. Вильнув на широкую дорогу, Музика помчался на север. Ехать ему придется несколько часов — несколько часов под не щадящим пеклом.***
Когда на горизонте показались очертания самого большого города континента Песни, начало уже смеркаться. Небо запестрело оттенками синего и розового, разукрасив небесный свод кляксами наступающей ночи. Стремительно темнело, и Музика поднажал, стараясь как можно быстрее оставить позади нескончаемые пастбища, простирающиеся от города до города, и очутиться наконец-таки в Эксперименте, чтобы найти себе гостиницу. Кочующие с места на место серые тучи заплывали на мерцающий позолотой диск солнца, позволяя воздуху остынуть, чему Музика был безгранично рад — это позволяло плечам и шее, подпеченным под дневным солнцепеком, охладиться и освободить голову от жадной мысли остановиться где-нибудь на ночлег, а завтра утром уже достичь населенного пункта. Музике никогда еще не приходилось быть так далеко от дома. В детстве он любил путешествовать с Райзом с одного континента на другой, заодно обучаясь искусству управлять серебром, а с его смертью от прежнего восхищения, какое частенько бывало, когда Райз объявлял о новом походе, не осталось и следа. Став старше, Хамрио больше предпочитал остепениться где-нибудь, что он и сделал, приняв решение взять под свой контроль улицу Панк, где великодушно по сей день помогает людям, оказавшимся на краю по воле судьбы, при этом грабя знатных и лишая магазинов прибыли. Музике нравилась такая жизнь — он был волевой птицей, властителем своей судьбы. Конечно, Музика не забывал о дедушке, которого навещал время от времени. Так получилось, что их судьбы разошлись, когда Хамрио был еще ребенком, и хоть Галейн не раз предлагал юноше оставить разбойничью жизнь и переехать к нему, Музика пожелал оставить всё, как есть. Это была его жизнь, он сам творил свою судьбу, учась на ошибках и становясь сильнее, когда жизнь била ниже пояса и корёжила. В воздухе отчетливо пахло цветами — Музика ощущал запах даже сквозь обдувающий лицо ветер, рвущийся навстречу, когда юноша с бешеной скоростью мчался вперед. Ближе к вечеру раскрывались ночные цветы, растущие на полях, и наполняли здешние просторы своим медовым запахом. Музика сбавил скорость, чтобы переехать мост через мирно текущую реку, и набрал в легкие побольше ароматного воздуха. Чего скрывать: Музика любил природу, поэтому в том, что несколько часовая поездка ему понравилось, была толика правды. Эксперимент встретил путника городским шумом, полным жизни и вечного движения, и разноцветными огнями многоэтажек да мигающих магазинных вывесок. Добравшись до гостиницы, Музика снял номер и первым делом отправился в душ. Апартаменты вызвали у Хамрио чувство удовлетворения: пускай юноша не обладал тщеславием и презрением к комнатам менее красивым, тем не менее он был рад, что деньги на предоставленной Гордоном карточке позволяли хоть разок отдохнуть, как это делают люди с большим кошельком. Раз он выполняет столь важное и секретное поручению, пусть и условия проживания соответствуют рейтингу. Вытирая полотенцем мокрые волосы, Музика вышел из ванной как раз тот момент, когда на сотовый телефон пришло сообщение. Аж пять штук. За время, проведенное в дороге, ни Гордон, ни сам его господин-заказчик не потрудились переслать Музике информацию, которою нашли о преступной организации. По сути Хамрио ехал сюда с пустыми руками, не ведая, где можно искать ее сообщников. — Опомнились наконец, — хмыкнул парень, присаживаясь на кровать и открывая первое письмо. — Ну надо же, — удивленно проговорил он, — оказывается, в Эксперименте существует несколько заведений, восславляющих действия «Демон карда». Хм… Ночные клубы? Кто-то любит подпольное казино, а они вот так заметают следы?.. — Музика поджал губы и поскреб подбородок. — Думаю, мне стоит нанести им визит. Одевшись, Музика собрал вещи и покинул стены гостиницы. На улицы города опустилась ночь. Хамрио завернул за угол, где оставил свой мотоцикл, и тут же прижался к стене, застыл на месте, поскольку у байка кто-то шустро орудовал отмычками, пробуя его угнать. Вот на кой чёрт он оставил его здесь? Схватив серебряный череп, висящий на шее, Музика уверенно шагнул вперед, грозно предупредив: — Не двигайся, иначе будет плохо. Человек дернулся и, не раздумывая, рванул наутек, моментом скрывшись за кустами. — Стой! — вскрикнул Хамрио и бросился преследовать угонщика. Серебряное украшение в его пальцах стало плавким и быстро сформировалось в оружие — длинное копье, которым Музика поразил беглеца в спину. Парнишка запнулся и упал на землю. Музика немедля связал его по рукам и ногам серебряными нитями и наклонился к угонщику. — Предупреждал же, что будет плохо, — вздохнул он. — Умоляю вас, отпустите меня! Я больше так не буду! Честно, честно, честно! — заскулил юноша, едва не рыдая от страха перед неизвестным. — Я больше не буду угонять! Не сдавайте меня охране! — Да тише ты, — шикнул на голосистого Музика, оглядываясь по сторонам, — ничего я тебя не сделаю. И отпущу тебя, если ты мне поможешь кое в чем. — Что это? Скажите, и я всё сделаю, только не бейте! Музика взял юношу за шиворот спортивного костюма и посадил в удобное для разговора положение. На лицо Хамрио дал бы ему лет пятнадцать-шестнадцать, столько, собственно, ему и было. Растрепанные волосы, неухоженная одежда и чумазое лицо — это всё говорило о том, что парень всю свою жизнь обитает на улице в поисках шанса не умереть. — Слушай, ты знаешь, где обычно собираются члены «Демон карда»? — спросил его Хамрио, не упуская из рук. Парнишка засопел и затрясся сильнее. — В-вам з-зачем? — А это тебя не должно касаться, — терпеливо отозвался Музика. — Парень, если что-то знаешь, скажи мне об этом или, в противном случае, я увезу тебя в участок на байке, который ты как раз хотел у меня угнать. — Нет! Не делайте этого, не надо! — заплетавшимся языком проговорил воришка. — Я только слышал, что у Юлия есть ночной клуб здесь неподалеку. — Так… Кто такой Юлий? — Я точно не знаю, но у него, говорят, есть знак «Демон карда», поэтому наши парни не связываются с ним. Он вообще танцор. Говорят, частенько выступает в этом самом клубе. — Так… — повторился Музика и, вздохнув, выпрямился, поставив шатающегося юношу на ноги. — Отведешь меня к этому ночному клубу.***
На улицах совсем стемнело, когда Музика добрался до танцевального клуба. Юноша оставил мотоцикл за углом ближайшего дома и, прихватив парнишку за шиворот, приблизился к заведению, пестреющему разноцветными огнями. У вдоха уже столпились люди, намереваясь поскорее пройти в клуб, а изнутри самого дома грохотала музыка, долетая баритонными импульсами до слуха заклинателя. Музика сощурился, пытаясь высмотреть охранников, однако мигающие вывески портили весь обзор — Хамрио удалось лишь смутно рассмотреть обстановку. — Вот тот клуб, о котором я говорил, — испуганно подал голос угонщик-недотепа. — Отпустите меня, пожалуйста! — Замолчи! — шикнул на него Музика, стараясь всеми силами услышать, о чем перешептывается охрана заведения. — Ты пойдешь со мной, чтобы показать, как выглядит этот Юлий. — Так в-вот же о-он, — мальчишка указал пальцем на плакат, развернутый на стене ночного клуба. Музика проследил за указанием и поднял брови — на графической вывеске танцевал полуобнаженный миловидный парень с темными волосами по плечи. Рекламщики чёртовы. Хамрио ожидал всего, но никогда в жизни не подумал бы, что в «Демон карде» состоят люди, похожие больше на девушек, чем на мужиков. Хотя… он, собственно, не так много знал о них. Вдруг таким образом они заманивали богатеев в свои ловушки? — Цирк, — сплюнул Музика. — Небезопасно так светиться на всю улицу. Ничего не боятся, что ли? — Пожалуйста, отпустите меня, — вновь захныкал парнишка, — я больше, правда, ничего не знаю. — Ладно, — Музика вздохнул и отпустил паренька, заодно вложив ему в ладонь несколько купюр. — Это за твое молчание. Ты никого не видел и ни с кем не разговаривал. Бери и уматывай отсюда, пока я не передумал сдать тебя охранникам. Тот что-то просипел в ответ неразборчивое и побежал прочь, оставив Музику одного. Через минуту Хамрио заметил какое-то движение у входа в клуб: похоже, время пришло, и людей начали пропускать внутрь. Расправив плечи и застегнув куртку, чтобы скрыть от посторонних серебряный череп, Музика незаметно приблизился к клубу и встал в очередь, для того, чтобы, как и остальные, пройти в клуб под видом посетителя. В дверях образ Хамрио, должно быть, не показался громилам-охранникам подозрительным, поэтому его быстро пропустили вперед, только юноша заплатил за билет. А Музика едва не прокололся: беспокойство и внешнее напряжение ему с трудом удалось унять в груди, выдавив охраннику кривую улыбочку. Как только заклинатель очутился внутри, в голову сразу же удавила грохочущая музыка, а глаза ослепили мельтешащие над танцполом синие, золотистые, ядовито-зеленые и розовые вспышки прожекторов. — О, какой милый мальчик! — воскликнула девушка в серебристом костюме, подскочив к остолбеневшему Музике. — Первый раз у нас? — спросила она и, не дожидаясь ответа, потянула парня за собой. — Сегодня особенный день: Прекрасный Юлий будет выступать весь вечер, поэтому ты сумеешь насладиться представлением вдоволь! Идем, я усажу тебя на самое лучшее место, дабы ты видел предстоящее шоу во всей красе! Музика и слова не успел вставить, как вмиг оказался на шелковом диване прямо перед самой сценой со стаканом какой-то клубящейся голубой жидкости в руках. Девушка присела рядом с ним на подлокотник и кокетливо потрепала волосы Хамрио. — А ты красавчик, — проговорила она, окинув Музику с ног до головы заинтересованным взглядом. — Не хочешь потанцевать? — Прости, но я, пожалуй, откажусь, — отозвался Музика, наконец-таки придя в себя, и поставил подозрительный напиток на журнальный столик. — Ну как знаешь. — Надо думать, девушка не сильно расстроилась. — Представление начнется через несколько минут. Оставайся здесь, если не хочешь потерять это место. С этими словами кокетка растворилась в толпе. Музика наконец-таки выдохнул, приводя мысли в порядок. Ну надо же, как его закрутило в водовороте фейерверков. Вокруг него жизнь била ключом: неподалеку скакали мальчики в кожаных корсетах, парочка подростков распивали спиртное, обливая друг друга мартини из бутылок, некоторые танцевали (по крайней мере пытались изобразить нечто подобное, раскачиваясь взад-вперед и периодически наклоняясь, словно искали на полу контактную линзу). В голове Музики промелькнула мысль обозвать всех присутствующих дураками и наркозависящими, однако она так и осталась не осмысленной, поскольку музыка в зале вдруг затихла, и прожектора озарили главную сцену. — Леди и джентльмены, — раздался из ниоткуда голос ведущего, — наше шоу начинается! Давайте поаплодируем Прекрасному Юлию, который весь вечер будет только наш-ш-ш! — по помещению раздались шипящие слова мужчины, и толпа взорвалась овациями, под которые на сцену вышел парень в усыпанном стразами и блестками костюме. За ним из-за кулис выбежали танцовщицы, которые принялись извиваться под дерганную музыку. Почему-то Музике хотелось рассмеяться, но вместо этого просто наблюдал за главным танцором, который и был Юлий — возможно, один из членов «Демон карда», — следя за каждым его выпадом и наклонностями к самообожанию — это было стало понятно по его внешнему виду: блестящим волосам и нагримированному лицу. В следующее мгновение юноша замер: он заметил отделившуюся от танцующих девушку. Наверное, люди сочли бы ее красавицей: роскошные иссиня-черные волосы, зеленые глаза, полные страсти. Длинное белое платье с пышными кружевными рукавами напоминало о тех временах, когда этот мир был несколько моложе. Она, соблазнительно покачивая бедрами и мотая головой из стороны в сторону так, что волосы взлетали вверх, а после привлекательно падали на лицо, прилипая к полураскрытым губам, и пошла по подиуму, привлекая к себе больше внимания, чем к Юлию. Проходя мимо компании толстеньких богатеев, девушка в белом кокетливо улыбнулась и сексуально выгнулась в спине, оголяя из-под платья правую ногу. Мужчины жадно разглядывали танцовщицу, один из них с охапкой зеленых купюр полез к ней на сцену, однако девушка лишь самодовольно ухмыльнулась, выхватила деньги и столкнула мужчину, позарившегося на ее достоинства, обратно на диван. Музика с глупой улыбкой, самовольно показавшейся на губах, наблюдал, как она продвигается дальше, заигрывая с каждым, кто клюнет на ее уловку. С дивана поднялся крупный мужчина и шагнул к подиуму. Судя по рогам и темным зрачкам, можно легко было определить, что он из расы демонов. — Эй, кисуля, — взревел он, привлекая внимание девушки, — станцуй для меня, а я тебя после щедро вознагражу. Танцовщица обольстительно улыбнулась и приблизилась к нему, попутно расстегивая кружевное болеро. Музыка стала еще громче и ритмичнее. Хамрио заворожено наблюдал за тем, как девушка принимается крутиться перед демоном, а тот буквально пожирал ее тело глазами. — С тебя хватит, милок, — остановившись, колко проговорила брюнетка и выхватила из лапы свой заработок. — Надеюсь, у тебя еще остались деньги, чтобы промочить горло после такого танца. Улыбнувшись напоследок, она развернулась, чтобы вернуться на сцену, но тут демон схватил ее за ногу и потянул на себя. — Нет уж, красавица, — недобро улыбнулся он, — сегодня ты моя. — Какого черта, — зашипела девушка. Демон запустил руку ей под юбку, настойчиво пробираясь к нижнему белью, забрался на подиум и навис над своей жертвой, жадно принявшись разрывать праздничный костюм, чтобы полностью оголить ее для себя. Очнувшись ото сна, Музика вскочил на ноги, намереваясь помочь девушке, однако здесь неожиданно она вскинула руку и врезала туфлей по уродливому лицу демона. Тот взревел и отшатнулся, за время его замешательства девушка вскочила на ноги и нанесла удар согнутой ногой в колене прямо в пах. — Не смей даже касаться меня! — бешено закричала она ему в лицо. В ее зеленых, сверкающих в свете прожекторов темно-синими искрами, глазах полыхал неистовый огонь ярости, грозящийся испепелить демона заживо. По спине пробежались мурашки, Музика повел плечами, как тут замер, пораженно взглянув на левое предплечье танцовщицы — руку оплетала серебряная змея, которая неожиданно зашевелилась и по повелению хозяйки молниеносно оплела горло противника. Демон закряхтел, схватившись за горло, — очевидно, он задыхался. — Сучка… — прохрипел он. — Умри, ничтожество, — прошептала девушка, упиваясь мучениями демона, — сдохни, тварь. — Оставь его! — властно приказал Юлий, схватив девушку за руку. — Дивино, остановись немедленно! Немного постояв, девушка отозвала серебряную змею, и Юлий уволок девушку за кулисы. Толпа взволнованно запричитала, некоторые бросились к стонущему на полу демону, несколько человек тайком покинули клуб. Музика, пользуясь возникшим в зале хаосом, осторожно последовал за Юлием и Дивино, каждый раз озираясь, чтобы его не заметили. Голоса покинувших сцену слышались в конце коридора, начинавшемся сразу же за занавесом, постепенно удаляясь и стихая, но Музика вряд ли потеряет их, учитывая, как громко спорили друг с другом мужчина и женщина. Припав к стене настолько близко, насколько это было возможно, Музика аккуратно заглянул в открытую дверь, обнаружив в гримерной двух искомых брюнетов. — Ты что, из ума выжила? — взбешенно спросил у девушки Юлий, которая собирала растрепанные черные волосы. — Недавно украла из архива какие-то бумаги, сегодня едва не убила посетителя. Хочешь, чтобы нас вычислили?! — Остынь, Юлий, ничего глобального не произошло, — отмахнулась девушка и сняла с головы накладные волосы, позволив своим собственным — изумрудным, под стать глазам — водопадом упасть на спину. — Думаешь, всё просто? — не унимался Юлий. — Нам нельзя светиться! — Твой голый зад мелькает чуть ли не на весь город, — колко проговорила Дивино, снимая с себя белое платье. — И кто тут еще светится?.. Знаешь что, Юлий, чтоб я тебе еще раз помогла. Никогда в жизни больше не надену эту дрянь! — девушка опустила ткань, и платье с тихим шелестом упало на пол, оставив девушку в одном черном белье. Музика опустил взгляд ниже и захлопнул рот — на левой ноге был выведен черный символ «Демон карда». Значит, он нашел ее. — Ха, — хмыкнул Юлий и, вытащив из кармана пачку денег, протянул их ей. — Вот твоя заработанная плата. Но, думаю, сегодня ты собрала гораздо больше, раздвигая ноги перед всеми. Девушка вскинула голову и, отбросив в сторону руку Юлия, вцепилась пальцами ему в лицо, засадив ногти под челюсть. Парень зашипел и опустился на колени, стиснув зубы от боли во рту. — Не смей говорить так обо мне, — предупредила она, сократив расстояние между лицами до минимума. — И не нужны мне твои грязные деньги. Я ничья, и никто не смеет указывать мне, что делать. С этими словами она опустила юношу и схватила с вешалки алое платье. — Сумасшедшая… — прошептал Юлий, поднимаясь с пола. — Как ты вообще оказалась в наших рядах?.. — Об этом спроси Сиг Харта, если осмелишься, — отозвалась она, но Юлий уже вышел за дверь, направившись в противоположную сторону от того места, где прятался Музика. Тем временем Дивино застегнула платье и поправила зеленые волосы, распустив их свободно за спиной до самой талии. Музика невольно залюбовался ее движениями — девушка отнюдь не была лишена красоты и волевого характера. Гордая, сильная, непокорная — Музике нравились девушки подобной масти. В них присутствовал огонь и то, что отсутствовало у дам, заботящихся о своей красоте и страдающих из-за неразделимой любви, — полная свобода выбора. В точности, как и у него. Девушка отошла к туалетному столику и смазала с губ ядовито-алую помаду. — И долго ты собираешься там стоять? — сказала она в пустоту и резко обернулась к выходу, запустив в стену серебряные копья. Музика еле успел перекатиться в сторону, чтобы не пораниться об острые лезвия. Сколдовав меч, он поднялся на ноги и наставил на девушку оружие. — Как ты вычислила меня? — тяжело пыхтя, поинтересовался он. — Громко дышишь, — невозмутимо ответила та и вновь атаковала. — Заклинатель серебра, значит? Кто-то уж очень хочет моей смерти, раз постарался разыскать мне достойную партию по уровню мастерства. Над головой Музики затрещал потолок, побелка посыпалась на голову. Хамрио отклонился в сторону как раз вовремя, потому что через мгновение на место, где он стоял секундой ранее, обрушились потолочные плиты из-за удара девушки серебряным ядром. Стекло в оконной раме затрещало и разлетелось на осколки, свалившись за черту прямо на уличную дорогу. Демонстративно колыхнув подолом платья, Дивино спрыгнула в образовавшеюся дыру в стене. Музика последовал за ней. У него есть в запасе пять минут захватить беглянку и скрыться прежде, чем приедут машины стражей порядка. В темнеющих сумерках Хамрио разглядел убегающую от клуба девушку и призвал серебряные прутья, которыми намеревался окрутить ее, лишив возможно двигаться. Однако девушка, казалось бы, ожидала этого: она неожиданно остановилась и, развернувшись вполоборота, призвала серебряную статую самурая, катана которого вот-вот должна была разрубить преследователя, но в последний миг Музика сколдовал щит и сумел увернуться от атаки. — Ловкий, однако, — прошептала сама себе заклинательница. — Достойный противник. «Какая самоуверенная», — хмыкнул Музика. Они всё дальше уходили от ночного клуба. Девушка двигалась с кошачьей грацией, хладнокровно глядя Хамрио в глаза. В ней было столько энергии и несокрушимой уверенности, что в груди Музики постепенно вспыхивал огонек презрения к ней. Он ей не проиграет! Двигаясь с неимоверной скоростью, Музика бросился в сторону, а сам бросил под ноги заклинательницы серебряную бомбу, которая, взорвавшись, распылила вокруг себя миллионы серебряных крупиц. Девушка, оказавшись в самом эпицентре разрыва, закашляла, прижав ладонь ко рту. — Козел, что ты?.. — выдавила из саднящего горла Дивино и пошатнулась назад. Обороняться она не могла, и Музика, преждевременно вдохнув побольше воздуха, шагнул вперед и ударил лишенную ориентира девушку в районе затылка, лишая чувств, затем подхватил на руки и вытащил ее из медленно оседающего облака измельченного серебра. В складках куртки залежалась белая пыль — Музика отряхнулся и стремительно стал удаляться от места сражения, услышав вой сирен. Голова беглянки была откинута назад, дозволяя изумрудным волосам свободно свисать вниз, кончиками задевая землю. — Ты живая-то? — проговорил Музика, глядя в лицо девушки. — Наверное, я перестарался. — Юноша смахнул с ее щеки серебряные крупицы, от которых дышать было практически невозможно. Рука случайно затронула губы, и Хамрио на секунду замер, чтобы провести пальцем по контурам рта, тем самым убирая с них осевший металл. И вспомнить, насколько мягки и нежны губы чужого человека.