***
Пробираюсь сквозь заросли пожелтевшей флоры. И вот из-за ветвей вижу просвет опушки, а за ней прослеживается движение. В сопровождении чавкающих звуков. Выйдя на поляну, я замираю в оцепенении. Я никогда не видела столько трупов разом. Раскромсанные, полуобглоданные тела валяются повсюду. Сколько их, пятнадцать? Двадцать? Я тут же бросаю попытку пересчитать мертвецов, так как голова идёт кругом от тошнотворного запаха внутренностей. А в центре поляны стоит он. Монстр. В его лапах еще живой паренёк. Моего возраста. Слендермен щупальцами медленно вырывает одно ребро за другим. Со рта жертвы слышатся булькающие хрипы, тот бьется в конвульсиях. Я и представить не могла, что столько крови может литься из человека. Меня сгибает пополам от рвоты. Падаю на колени, извергая желчь из желудка. Твою мать, я обычно не заставала смерть другого от рук этого чудовища, всегда отключалась раньше, чем жертва успевала начать мучиться от кровопотери. Какой же это ужас. Видеть эти страдания. Нахер это, не хочу на это смотреть. Этот мудень при мне не вытворял такого. Как же много людей погибло! Из-за того, что я не пошла с ним? Неужели меня ему хватало? Стольких прикончил… Ублюдок! От звука падающего на землю тела делаю вывод, что Безлицый закончил. Осмеливаюсь поднять глаза на монстра, но тот как ни в чем не бывало уходит в противоположную от меня сторону. Неужели и правда не заметил моего присутствия? — Эй! — или просто игнорирует? — Э-эй! Слендермен замирает. Ага, всё-таки заметил. Я, вытерев рукавом куртки влажный рот, выпрямляюсь во весь рост и осторожно двигаюсь к нему. — Аллё! Долговязый! Это я, Ника! Стараюсь смотреть только на белый затылок ублюдка, чтобы не лицезреть останки несчастных в траве. Борюсь с очередным рвотным рефлексом, так как запах трупного дерьма забирается прямо в ноздри. — Слендермен, выведи меня отсюда! Я хочу домой, но затянуло сюда… Тот оборачивается. Весь перед его пиджака с рубашкой густо измазан человечиной. Челюсть еще не успела сомкнуться после еды, кровь стекает с клыков. Черт, я очень невовремя вторглась к нему. — Я… Я понимаю, что помешала, — только бы не разозлился, — Я не нарочно. К-куда мне идти, чтобы выбраться? Я не собиралась тебя тревожить. Удерживаю взгляд на окровавленной пасти, хоть и краем глаза вижу тело парня с разорванной грудной клеткой у своих ног. Аккуратно переступаю. Главное идти вперед к монстру. — Ты. — Слендермен разворачивается и в два шага приближается ко мне. — Маленькая дрянь. — Я-я… — сердце уходит уже из пяток под ботинки, а подбородок дрожит, — Я собиралась домой. Но попала сюда. Выведи меня. Пожалуйста. За спиной монстра бешено закрутились в кольца векторы. — Ты наконец пришла, когда я уже не заинтересован в твоем участии? Меня пугают эти чёртовы щупальца. Кажется, что монстр вообще их не контролирует. — Я просто путь хотела срезать… Черные гады стремительным движением оплетают меня и подносят вплотную к Слендермену. Его пасть в опасной близости от моего лица и из нее веет запахом мертвечины. — Я рассчитывал что у тебя хватит ума оставить свое своеволие, — он облизывается, — но ты являешься под конец моей охоты, когда я уже сыт, и надеешься на пощаду после этого? — Да я вообще не собиралась… Гха-ах… С тобой пересекаться… — выдавливаю из себя первое, что приходит в голову. В глазах стремительно темнеет, кажется, жизнь наконец-то покидает меня. Но воздух все-таки продолжает поступать в мои легкие небольшими порциями, заставляя меня мучиться дальше, — Я не хотела… — Мне пришлось десятикратно больше приложить усилий, чтобы утолить свой голод! По-твоему это легко — поддерживать разом больше десятка порталов открытыми, чтобы хоть кто-то в них забрел?! — Да я ч-что ли виновата в этом?.. — я жду, когда отключусь, — Сам придумал пари, не озвучив все… ГХХ-ХГ… условия… — Ах ты грязная дрянь, — остатками сознания понимаю, то когти монстра забрались под куртку и впиваются в рёбра, что по талии побежала теплая полоска крови. Слендер явно слукавил, что насытился. — Да подавись ты мной… — Замолчи уже! — тяжелая пощечина вырубила меня. Я наконец окунулась во тьму.***
Открываю глаза и обнаруживаю, что я уже забора, разделяющего лес с районом. Кожа на ребрах цела, хоть и под курткой футболка красуется свежим темным пятном. Ух ты, я в этот раз отделалась лишь кровью, и даже не описилась. Сухие джинсы не могут не радовать. Привычно перебравшись через ограждение, я медленно брожу между домами, прикрывая курткой кровь под ней. Проходя мимо салона связи, я напоминаю себе, что до сих пор хожу без телефона. Лена наверно с ума сошла, не получая от меня новостей последние три недели, или больше. Ну я надеюсь на это, ведь какое-то время назад я вообще считала, что больше не услышу её голос. Через полчаса уже набираю выученй наизусть номер на самом простом кирпичике Nokia, который только что купила из-за надежности. — Алло? Лен, это ты? — Ника? Ты где пропала, мать твою?! Я тут рву и мечу, все никак дозвониться не могла! В контакт не заходишь неделями, сообщения не читаешь! — Сестра вопит в трубку. — Прости, я телефон потеряла где-то полтора месяца назад. Новый только что купила. Ты как там? — Я как?! Я на стену лезу! Вот как! Почему сразу не купила?! — Э-эм… Я забыла, — пискнула невинным детским голоском. В трубке повисает молчание. Сестру видимо озадачил такой ответ, — Ле-ен? — Забыла, говоришь… Чем ты там занималась полтора месяца? — голос приобретает недоверчивый тон, — Какая-то ты слишком веселая. — Ну… Я тебя могу обрадовать, — лицо расплылось в широкой улыбке от осознания того, что в очередной раз выжила, — Я в себя немного пришла. — Встретила кого-то что ли? Я по голосу слышу, что у тебя случилось что-то хорошее, — смех. Радостный, довольный смех, от которого на душе становится так тепло. — Не-е-ет, — мотаю головой головой, будто она стоит рядом, — Просто обдумала все и теперь не сижу дома. — Ну-ну, Лапусик. Давай рассказывай, мне не терпится узнать все подробности, из-за чего тебе теперь дома не сидится. Я как раз в пробке торчу, у меня полчаса есть спокойно тебя выслушать. — сестра явно настроена на долгую беседу, хотя я вообще не рассчитывала на это. Чувствуя, что вот-вот расколюсь, я спешу закончить разговор. — Ленчик, я домой побежала, так что не сейчас. У нас сегодня первый снег выпал, поэтому с тобой болтать ой как не жарко. Позже наберу, обещаю! — Ну хорошо, Лапуська. Звони! Люблю тебя! — раздаются короткие гудки. Вот сейчас я чувствую себя счастливой. За время разговора я успела добраться до нужного дома и уже поднимаюсь по лестнице. Мда, до седьмого этажа ковылять по ступеням не так уж и легко, когда же нам лифт отремонтируют? Стоило мне вставить ключ в замочную скважину, как по другую двери что-то начинает скребстись и громко мявкать. Я вхожу в квартиру и Крекер усиленно трется об мои ноги, в наглую прося пожрать. Аккуратно отпихнув кошака, я раздеваюсь на ходу, топая до кухни. Оставшись в одном белье, достаю из старенького холодильника ливерную колбасу. Половина мне, половина коту. Мне еще пару ломтиков хлеба, чтобы ливер по нёбу рта не оставался жирной пленкой. Черт, я вспоминаю, что ливерную колбасу делают из потрохов крупного скота. Печени, сердца, легких… Кишок. Точно помню, как испод ребер того паренька выглядывало нечто напоминающее печень из ученика по биологии. В итоге вся колбаса достается довольному Крекеру, а я густо смазываю хлебный ломтик майонезом для сытности. Доев недобутерброд, тянулась к кухонному столу за пепельницей и задумалась… А надо ли мне это? Не особо, раз моя жизнь на волоске висит и зависит от жадного до насилия чудовищв. Пускай хоть на вскрытии патологоанатом скажет, что у девушки предположительно двадцати лет помимо разрыва внутренних органов легкие вполне себе чистые. Среди пропавших без вести искать по отсутствию вредных привычек. Не сказать, что я задумывалась о том, чтобы бросить курить, но лишним не будет. Организм требует никотина. Игнорирую позывы взять в рот сигарету. Черт, я просто ввалюсь с ног от усталости. Сколько я была в отключке? Да не больше часа. И плюс до этого почти сутки не спала. Даже диван расправлять не буду, ибо сил нет совсем. Бросаю подушку на пол и разваливаюсь среди небольших кучек книг, на которые я так и не нахожу времени на чтение, накинув на себя плед. Как только мои глаза смыкаются, меня уносит в страну сновидений, где фиолетовые облака, розовое небо и кишки-гирлянды.***
Оба-на! И правда фиолетовые облака и розовое небо. А накрыло то как! Я нахожусь в мире Сальвадора Дали среди огромных кучевых облаков. Они ватные и теплые, а под ними огромный красный океан, которому нет нет конца ни края. Из воды то и дело выпрыгивают крылатые зубастые киты, плескаясь алой морской пеной. Сама я парю в воздухе между небом и водой, а эти киты будто пытаются дотянуться до меня своими челюстями. Мимо пролетает Крекер в супергеройском плаще. Ну что за бре-е-ед, я спать хочу… Вдруг из глубины океана поднимается Кракен (О Скотче!!! Огромный кальмар! Спасайтесь, кто может!) и взмывает свои противные щупальца-кишки ко мне. Те меня быстро обвивают и я визжу как главная героиня в сопливом хентае, и характерно откидываюсь в ожидании своей участи. Но черт подери, ощущения уже чересчур реальны, будто я не в грезах, так как меня пробирает холодом от прикосновения живых кишок к коже. Открываю глаза и вскрикиваю. Слендер раскинулся на крохотном диване в моей спальне и запустил свои векторы мне под плед. Я рефлекторно хватаю подушку и пускаю ее в безликую морду. — Ты, бл*дь, дашь мне выспаться когда-нибудь?! За*бал! — Вот ублюдок. Протираю глаза, надеясь, что сон продолжается, — Только не снова в лес, я не хочу-у-у… — Лес подождет, — Безликий неторопливо ослабляет галстук на шее, приподняв бледную голову. Сердце ёкает, а сон как рукой сняло.