Игрушка

Раз – два - три, под ноги смотри! Четыре – пять - шесть, будем, вместе здесь! Семь - восемь - девять… А я забыл что дальше, дальше просто десять. С закатом засыпают мягкие игрушки - горожане. Кошечки и щеночки, набитые мягкой ватой и чистыми лоскуточками, по ночам спят в своих тёплых кроватках. Мне нельзя их трогать, они не плохие и не хорошие. Они слабые и мягкие, заполняют этот город как воздух и вода. Они нужны моему Лорду. Некоторые зайчики и мишки не хотят ночью спать, или им просто негде. Иногда я ловлю их и отрываю им плюшевые головы, выворачивая на свет красную вату. Но я знаю меру, иначе я нарушу правила игры, и меня выгонят. Но с наступлением ночи выходят они, меленькие оловянные солдатики – контрабандисты и воры, мои маленькие друзья и подружки по игре, Лорд сказал, что я должен играть с ними вместе, но это большая тайна! Об этом знаем только я и он, ну и ещё некоторые куколки и фигурки. Мои солдатики не знают, что я играю с ними, они думают, что это они играют мной, но на самом деле это он играет всеми нами. Мне не разрешается их ломать, только если я схвачу одного из них за лапу и затащу в тёмный угол, чтобы никто другой не видел этого. Это должна быть наша большая тайна. А ещё иногда я встречаю заводных муравьёв – рабочих. Обычно они сидят под землёй и ремонтируют муравейники или возятся со всякими металлическими штуками. Я не хочу их трогать, от них пахнет соляркой и грязью. С ними совсем не интересно играть, а они сами играют со всеми: и с щенятами, и с солдатиками, и даже со мной. Эта игра была бы совсем не интересной, если бы не было гнилушек в плюшевых масках зайчиков и котят. С гнилушками я могу играть и ломать, как захочу, меня никто за это не накажет, а только похвалят. Гнилушки – предатели, к которым я не смог попасть. Ну почему Ворадор любит гнилушек, но не любит меня? Он не полюбил меня с самого начала, ну то есть с конца. Когда умер мой дорогой Лорд Каин. Я хорошо служил и был хорошей куклой для Каина, но Ворадор почему-то не принял меня, как кукла ни просилась, он не хотел брать её в домик. Но у куклы всегда должен быть хозяин, в этом смысл её существования. К счастью, у меня появился другой Лорд, и теперь я могу играть по его правилам. Это всего лишь игра. Я подпрыгиваю на невидимой пружинке вверх! Перескакивая с крыши на крышу, мои ноги шагают бесшумно, а моё мягкое тело не скрипит и не издаёт ни звука. Я должен быть невидимкой, и меня никто не должен поймать. Я видел моего бывшего Лорда, я наблюдаю за ним, прячась в тенях крыш и построек. Он идёт к… Хотя я знаю, куда он идёт, туда идут все, в тайную нору моих солдатиков. Там есть волшебный, точнее, единственный возможный сейчас, проход в закрытую от многих часть города, в том числе и от меня. Там хозяйничает другая кукла Лорда, его зовут Себастьян, и он последний, с кем я хочу иметь дело. Это плохая кукла, очень злая и надменная, он думает, что он не кукла, он ставит себя выше других, но это не так. Он такая же игрушка на ниточках, как и я, как и другие, его глупость и станет гибелью ему. Но у Себастьяна острые когти и сильная рука, я не настолько глуп, чтобы играть с ним. Мой бывший Лорд идёт быстро и уверенно, даже слишком. Так уверенно перебираясь с дома на дом, скользя по улицам в тумане, что кажется, что он всегда знал дорогу, интересно, куда он идёт? Я знаю, куда он придёт, но куда он направляется сейчас? Кто-то должен подсказать ему дорогу, очередная гнилушка. Я не смогу победить моего бывшего Лорда, но смогу наказать гнилушку. Одну гнилушку, открывшую заветную дверцу, я уже наказал. Вытащил её трепещущие внутренности своими длинными когтями. Это была действительно гнилушка, которая настолько прогнила, что ни смогла скрыть свою суть. Даже мой Лорд это увидел. Мой бывший Лорд был таким сильным и могущественным до того как перестал играть и пропал, а теперь? Лорд не может быть слабее куклы, даже если ему отрезать руки и ноги, он всё равно останется Лордом, возвышающимся над игрушечным царством. Может быть, другие куклы этого не понимают, но я понимаю. Я знаю своё место подвешенной на верёвочке игрушки, я родился таким, как и многие другие, и таким умру. Я не буду лезть в драку сейчас, для начала мне нужно найти гнилушку и выдавить её с лица владений моего Лорда, а затем натравить на Каина моих солдатиков. Хотя до этого они отлично ломались от этой встречи. Может быть, мой Лорд придумает что-нибудь до этого? Я уже отправил ему весточку. Я прячусь за каменную трубу, наблюдая за дверью ночлежки. Мне хотелось бы подойти поближе, но там находятся врата. Страшная штука, хотя мне она и не преграда, но она выдаст моё приближение. Проклятый защитный барьер начинает светиться ярче, когда к нему подходит вампир. Каин не должен узнать о присутствии чужой куклы, пока не придёт время. По переулку бродят мои солдатики, неумело патрулируя улицу, они разбойники и сброд, а не стража. Парочка из них отлынивает и спряталась в уголке, между домами. Они говорят о наживе и хозяине здешней ночлежки, скоро они поплатятся за свою нерасторопность. Все расплачиваются. Накопитель врат перестаёт светиться ярко-зеленым светом, медленно угасая. Это работа моего бывшего Лорда, скоро ворота потухнут, и он появится на улице, выйдя из дверей ночлежки. Десять минут назад я слышал, как вскрикнул её хозяин, местный отморозок, точнее, их настоящий король. Плохая игрушка, я бы сломал его сам, но тогда я бы испортил отношения с моими друзьями по игре. Им он был больше полезен, чем нравился. Но мне всё же интересно, где всё это время был мой бывший Лорд? Наверняка гнилушки и не предатели прятали его где-то в городе, но не мог же он двести лет не появляеться и скрываться? Если бы его не нашел Фауст, то другие куклы бы нашли его точно. Маркус бы точно его нашел, он может залазить в мозги и переворачивать их с ног на голову. Хотя скорее сверху вниз, у мозга нет ни головы, ни ног. Но что тогда случилось? Может быть, ушастый Ворадор его нашел и оживил? Я точно помню, что Каин был мёртв, я сам это видел. Хотя может и не был, я не смог к нему прикоснуться, чтобы убедится самому. В любом случае, мой новый Лорд знает об этом, я сам ему сказал, передав эту информацию его личным игрушкам. Теперь Каин попытается вернуть себе свой трон, занять своё место кукловода, которое назначила ему судьба. Но его уже занял мой Лорд, загадочный пришелец в пылающем шлеме. Интересно кто же победит в этой игре? Все карты и игрушки на стороне моего Лорда, весь Меридиан встанет на его защиту, но мне кажется, что этого будет мало. Да, мой Лорд могущественный, сильнейший, он победил Каина в прошлом, но… Он не смог убить Каина, наверное, это вообще невозможно. Вся его армия и власть, весь его ум и гениальность не смогли сразить Каина. Не смотря ни на что, мой бывший кукловод ходит сейчас по Меридиану, как его хозяин. И я верю ему. Он изменит правила игры. Мой бывший Лорд появился, я увидел его только на мгновение, до того как он исчез в тумане, окутывающем почти весь город в это время суток. Я слегка приподнялся, вглядываясь в клубы белого тумана, следя за лёгким волнением в нём. Это был мой бывший Лорд, он подкрался к одному из болтавших солдатиков сзади… Я говорил, что расплата всегда настигает зазевавшихся и слабых? Секунду спустя бандит падает на землю с переломанной шеей. Его опешившего дружка настигает та же участь. Он пришел в маленький домик падших игрушек. Там только позеленевшие и испорченные игрушки, в их вате много мерзкой на вкус жидкости, отравляющей внутренности и мой язык. Я не играю с теми, кто попадает сюда, они слабые и не интересные, их слишком просто и не интересно ломать, они даже не стараются бежать, когда я подхожу к ним. И к тому же от этих игрушек отвратительно пахнет. Но там есть одна игрушка… Я не могу зайти туда, но я чувствую её запах. Лицемерный смешанный с запахом солярки и машинного масла, не такой как у остальных, это гнилушка предатель. Эта гнилушка непременно расскажет о тайном проходе моих друзей. И самое забавное, что я знаю эту гнилушку, одна из заводных муравьёв. Она непременно пойдёт обратно, притворится беспомощным рабочим, я побегу вперёд и устрою ей сюрприз! Гнилушка увидел меня в самую последнюю очередь и даже не успел как следует закричать, прежде чем его голова упала вниз с крыши церкви. Кажется, голова ещё кричала, когда падала вниз. Сломанная часть упала как раз к ногам закованного в лёгкую броню воина – стальной шахматной фигурки моего Лорда. Фигурка подняла свою уродливую лысую голову наверх, но меня там уже давно не было, я моментально скрылся в тени. Кукла умеет прятаться и скрываться. Наверное, лучше этим и заняться, пока Каину или шахматной фигурке не вздумалось подняться наверх. Я иду к платформе лифта, чтобы погрузится в бесконечную темноту логова моих друзей по игре… Любой игре наступает конец. Она ждала меня, личная игрушка моего Лорда. Это только его черные фигуры, скрывающие тела и лица, под черными мантиями, больше никто ими не играет, и они ни с кем не играю, да и дел фактически не имеют. Со мной они говорят крайне редко и только по особо важным делам. В их голосах всегда звучит доля презрения и ненависти, хотя я ничего плохого им не делал. Но они самые приближенные игрушки моего Лорда, и я не рискую предпринимать попыток их сломать. Даже Себастьян не такая близкая игрушка Лорда. Мне нужно их слушаться, от них исходит голос моего кукольника. - Лорд решил. Ты должен убить Каина, - холодно говорит черная фигура, её странные зеленоватые глаза смотрят куда-то сквозь меня. Я вздрагиваю от этого холодного голоса, он действует слишком отрезвляюще, словно вырывая меня из реальности в другую реальность… Странное чувство, похожее на пощечину. - Но это невозможно, - я качаю головой. - Лорд Сарафан верит в тебя, - всё так же безучастно говорит посланник. - Но я не смогу его убить! Это же Каин! – Мой голос срывается и выдаёт мои чувства, я осекаюсь, и отступая продолжаю. – Даже у Лорда это не получилось, а у меня тем более не выйдет! – К горлу подступает отчаянье, я перестаю чувствовать ноги. Я не смогу его убить, Лорд хочет невероятного. Даже он не смог его убить, как же его убью я? Простая бумажная кукла против кукольника? Пускай это делают другие, только Лорд сможет его победить, если его вообще можно убить. А если я вступлю с ним в схватку, то я наверняка умру. Нет, я точно умру. Я помню, каким воином был Каин, я ему даже в подмётки не гожусь, даже ещё через двести лет я не смогу стать наполовину таким, как он. - Лорд верит в тебя, вампир. Мне хочется вцепиться этому… существу в горло! Он не слушает меня, он не хочет слушать, я кусаю верхнюю губу, пытаясь преодолеть эмоции. Если я нападу на него и вымещу свою злость, то будет только хуже. Они хотят убить меня? Лорд хочет убить меня? - Но ведь я… Я так верно служил Лорду, почему он посылает меня на смерть? - Лорд считает, что ты справишься, твой долг повиноваться ему. – Голос посланника звучит всё так же холодно и отстранённо, это начинает меня раздражать. - Я не стану этого делать. – Я стараюсь говорить как можно спокойнее, чтобы он понял, что я серьёзен и не намерен выполнять этот приказ. Это почти смешно, если бы не было так страшно. Если бы двести лет назад мне сказали, что я буду драться с Каином, я бы рассмеялся. Никто не может победить Каина, точно не я. Я и с вампирами Ворадора редко имел дело. Ничего не помогает, посланник всё так же холоден и спокоен. - Решай сам, вампир. Если ты не повинуешься его воле, тебя будет ждать самое суровое наказание лично от Лорда, но если ты исполнишь приказ, тебя будет ждать большая награда. Страх сковывает меня, лишая возможности двигаться. Это были слова самого Лорда Сарафана, нет это… Это была угроза самой судьбы, бедной кукле. Я не буду больше спорить с этим отмороженным существом, маскирующимся под человека, но им не являющимся. Я отступаю в сторону, ноги сами несут меня к моему логову в котельной… Я не знаю, что делать. В глазах темнеет, от безысходности наворачиваются слёзы. Я так давно не плакал… С тех пор как меня все оставили… Я не знаю, что мне делать, если я не повинуюсь приказу Лорда, то он накажет меня. Я знаю, как он может быть жесток, я знаю, какое наказание он применит. Он отрубит мне руки и ноги и вырежет язык, а потом оставит медленно умирать на солнце, периодически подпитывая мою жизнь кровью, чтобы я страдал дольше. Это ужасная и долгая смерть, которую он готовит всем вампирам, предавшим его. Это самое ужасное, что может быть вообще. Но с другой стороны… С другой стороны Каин, презирающий предателей и слабаков. Даже если я упаду к его ногам, он убьёт меня, если я буду бороться с ним, он всё рано убьёт меня, я не могу выиграть, я слишком слаб. Это смешно – убить Каина, как Лорд подумал, что я смогу это сделать? И мне некуда бежать, никто не защитит меня. Если у меня даже получится ускользнуть из города, то это только отсрочит неминуемое. Меня всё равно поймают рано или поздно, или Каин или Лорд Сарафан, какая тогда разница? Эта мысль кажется мне ужасной, хотя и не новой. Она заставляла стыть кровь в моих жилах все эти годы. На самом деле я давно это знал, просто обманывал себя и старался не думать об этом. Я знал… Любая кукла надоедает хозяину рано или поздно. Я надоел своему Лорду, это должно было случиться. Я знал, что это не могло продолжаться вечно. Я утираю слёзы рукавом плаща. Мне так плохо… даже тело болит. Я только хотел быть нужным, я хотел быть полезным хоть кому-то. Я так хотел. Но… Это ведь просто игра? Ведь правда? Раз – два – три, в логово иди. Четыре – пять – шесть, бутылочек не счесть. Семь – восемь – девять, будем много бегать. Десять – Фауста повесят! Быстрее бы встретить Каина, мне не терпится поиграть с ним. Интересно, вспомнит ли он свою старую куклу? Задам ему этот вопрос при встрече, а потом мы поиграем. В моём тайном логове есть много разных сюрпризов, надеюсь, ему понравится то, что я ему приготовил. Я знаю много интересных игр, мы будем играть в салочки и прятки, кукла любит играть, кукла создана для игры. Нам будет очень весело вместе. Жаль, что кукла сломается сегодня. Но ведь она просто кукла, её легко заменить. Кукла существует для хозяина и оживает в его руках, но это просто игрушка.