It's time to say goodbye

The Glitch Mob – A Dream Within a Dream

У них на дворе тысяча девятьсот восемьдесят девятый, почти перелом столетий, автомобильные кафе становятся менее популярными, зато в моду входят яркие, насыщенные цвета, а преступность постепенно вымирает, подхваченная этим ленивым жизненным вихрем. У Майкла и Китта так мало работы в последние две недели, что у человека неожиданно для самого себя впервые находится свободное время. Неожиданно для ИИ, тратит он его совсем не на девушек. — Майкл, зачем тебе так много буклетов с недвижимостью? Ты ищешь место для очередного «летнего домика» Фонда? — Нет, – отвечает он, после продолжительного рассматривания глянцевых страниц. — Думаю, что пора осесть где-нибудь. — Тебе не нравится жить в Фонде? — Но не могу же я оставаться там вечно. У меня есть и свои… потребности и пожелания. – Майкл удивлённо смотрит на красный голосовой радар. — Да и пора бы. Гостеприимство Дэвона штука хорошая, но не вечная. «Странно, что ты говоришь об этом впервые за пять лет», - но вслух Китт этого не сказал. Да и что такого, подумаешь, пусть рассматривает буклеты с домами, если ему так хочется. Они просто не привыкли тратить так много времени на себя. Лето, температура как раз для того, чтобы превратиться в яичницу на асфальте, вокруг ходят счастливые и беззаботные люди, рядом сидит напарник, пусть не с привычной газетой, а глянцем – какие поводы для беспокойства? Но отделаться от назойливого чувства Китт так и не смог. *** — Я больше никогда не поеду с тобой на рыбалку, Майкл. Это мерзкое занятие, которое предполагает насаживание живых организмов на металлический крюк и использование моего багажного отделения для перевозки отловленной рыбы. Ты знаешь, как сложно избавиться от этого запаха? — Да тише, приятель, - Майкл смеется, выворачивая на асфальтированную дорогу с грунтовой. — Рыбалка – отличное занятие. Успокаивает нервы. Тебе должно было пойти на пользу. — Ты считаешь, что я чересчур нервный? — Излишне подозрительный, - снова смешок, беззлобный, в старых добрых традициях их словесных подначек. Китт не отвечает на его провокацию, замолкая. Возможно, Майкл не так уже и не прав – в последнее время он и правда чувствует себя… излишне подозрительным. Он бы сказал, что у него бессонница, но только ИИ в принципе не мог спать. — Кстати сказать, в этот четверг поедем смотреть новый дом. — Ты всё-таки переезжаешь? — Да. Поживу какое-то время там. На реке. Возьму отпуск. Да и тебе отдых не повредит. Возможно, Бонни за это время придумает тебе новые улучшения. И если бы Китт был человеком, он бы сказал, что по его телу прошла крупная нервная дрожь. *** В этом не было ничего странного или удивительного для Китта, да. Но пугающе. Это было и вправду страшно. Чуть ли не впервые он был близок к состоянию, чтобы вероломно заблокировать Майкла в салоне, не позволяя ему никуда выходить ближайшие лет пятьдесят, а то и больше. Но всё, что ему оставалось, это покорно следовать к пункту назначения, наблюдать, как Его Человек выходит, пристально всё рассматривает, улыбается и совершенно не обращает внимания на своего напарника. Сегодня они приехали в самое ужасное место – по меркам Китта – в автосалон. Тот, который специализировался на ретро-карах, их скупке-продаже и восстановлении. Что поделаешь, Майкл слаб на такие машины, в отпуск уходит надолго, деньги у него были – так почему же и не?.. Несколько дней назад у Китта в системе случилось короткое замыкание. Бонни это объяснила чересчур высокой активностью его схемы эмоций и попросила быть поспокойнее. Да если бы она видела, что происходит… — Майкл, я не хочу тебя потерять, - выпаливает он, как только партнёр вернулся в салон с документами на машину. — Ты из-за этого голубого Шевроле? – Майкл Найт поднимает брови, а потом снисходительно похлопывает ИИ по приборной доске. — Не волнуйся, это же только на время. Что на тебя нашло? — Сам не знаю, - отзывается Китт, и тут же, поспешно — Давай эту тему больше не поднимать? — Как скажешь, приятель, - он заводит двигатель и в следующую секунду они уже двигаются по направлению к новому дому Майкла, который совсем не в Фонде. — Как скажешь… *** Его отдых затянулся на три месяца. ФЛАГ терял поддержку полиции, становясь скорее резервным, чем авторитетным. К его мнению уже мало кто прислушивался – так, как раньше. Работы было всё меньше, поэтому основную массу ресурсов Дэвон перенаправил в исследовательскую деятельность. Китт слышал о каких-то двух новых проектах, о ссоре одного из профессоров с Дэвоном и аббревиатуре Р.4000 – но никто не посвящал его ни во что. ИИ чувствовал себя изолированным, практически круглосуточно находясь на подземной стоянке Фонда, имея возможность поговорить разве что со светодиодами в собственных фарах. Конечно, к нему иногда наведывались – Бонни следила за его самочувствием, Дэвон составлял ей компанию. Майкл появлялся примерно раз в пять или шесть дней. Каждый его приход для Китта был долгожданным и радостным, но вместо того, чтобы ощущать счастье, он каждый раз только сильнее разочаровывался. В последний раз, когда ИИ встречался с Майклом – дня четыре назад, – оказалось, что человек набрал два лишних кило, совсем коротко остриг волосы и перестал носить чёрную кожаную курточку. Для Майкла это означал переход на новый этап, для Китта – катастрофу мирового масштаба. В последнюю их встречу они говорили о рыбалке, новом голубом Шевроле – том самом, чтоб его, – доме возле реки и ни слова о старых делах, девочках или концертах его любимых поп-групп. Он был таким… Таким неправильно счастливым и умиротворенным. Чем отличался Его Человек от всех остальных людей? Майкл Найт всегда был недоволен. Тряской в салоне, провальным матчем, девушкой, что не пришла на свидание. Недовольство заставляло его бороться. Оно делало его тем, чем он, собственно говоря, и являлся. А кто этот любитель лягушачьего кваканья, подтяжек и сырости в спальной комнате, Китт не знал. И не хотел знать. Пока человек говорил, Китту казалось, что его схема, отвечающая за слух, сломалась, и он неверно воспринимает информацию. Он даже проверил несколько раз. И потом ещё. И ещё один – чтобы наверняка. Но дело было не в схеме. Жаль, что в людях подобная диагностика не предусмотрена. — Когда ты планируешь возвращаться? Я успел заскучать здесь, Майкл, - нетерпеливо перебил его Китт, просто больше не в силах слушать то, что он говорил. На этот вопрос Майкл долго не отвечает, видимо, подбирая слова – за эти 10,567 секунд Китт успевает понять, что значит фраза «душа из тела». Было понятно, что он просто не может мягко объяснить то, что вряд ли вернётся. — Знаешь, приятель, у Дэвона сейчас трудности. Но когда он позовёт меня, я обязательно буду здесь. Можешь рассчитывать на меня. «Хотел бы, да не могу, Майкл». — Мы можем просто пока проехаться где-нибудь, если хочешь. — Нет, только не сегодня. Ко мне должна зайти Бонни через полчаса и поставить мне дополнительный кулер* – чтобы система не перегрелась. – Он говорит торопливо, чтобы не было времени передумать и взять свои слова обратно. — По-прежнему нервничаешь? – он качает головой. — Ну, нет, так нет. Тогда может быть в следующий раз? — В следующий раз. Майкл медленно разворачивается, и проходит вокруг него, проводя рукой по гладкому чёрному корпусу – такое привычное движение, Китт смотрит, не отрываясь, и ему на ум приходит только одно слово - «содрогнуться». Человек останавливается напротив автомобиля, легко гладит его по капоту и рассеянно, вскользь роняет: — Наша эпоха давно закончилась. Китт не может на это ему ответить. — Майкл, ты заходи… почаще. Хорошо? – только и смог он сказать, когда человек уже направился к выходу. — Хорошо, приятель. Увидимся в субботу. – Он коротко улыбается и исчезает в дверном проёме. Конечно же, в субботу Майкл так и не пришёл. Как и в последующие двести восемьдесят одну. *** Этим бы рано или поздно закончилось. Китт не был глупым, конечно нет, он с самого первого дня осознавал, что его когда-нибудь, да отключат – от неисправности или от непригодности. Единственное, чего Рыцарь предвидеть так и не смог – это будет адски, болезненно тяжело. Странной аббревиатурой, которую он мельком слышал из разговоров на лестничных клетках, оказался такой же проект, как и он – да только на две тысячи в номере современнее. «Рыцарь 4000», в корпусе красного цвета и эмблемой Корвета**, с двумя перекрещенными флагами. Китту всегда нравился красный цвет. Как нелепо думать об этом сейчас. Дэвон извинился перед ним уже, кажется, тысячу раз – ИИ перестал считать сразу после его пятьдесят восьмого «прости». Бонни тоже выглядела не лучше, но извинилась она перед ним только однажды. Китту этого хватило, потому что он знал, что эти красные круги вокруг её глаз вовсе не от недосыпа. Но легче ему не стало. Китт думал, что приключись такое с ним раньше, он бы приложил все усилия и сбежал. Проломил бы стены подземного паркинга, нашёл бы способ убраться из города – из страны – а если бы его Партнёру грозило такое бы, постарался вдвойне. Но убегать – не выход, Китт это понял, когда впервые посмотрел на Майкла, для него, правда, уже не Найта. Бежать от судьбы – это… низко. Это меняет, и не в лучшую сторону. Это трусость. Это рано или поздно должно было произойти. — А где Майкл? – бессмысленно заданный вопрос повисает в воздухе и Бонни замирает на полпути, не успевая отключить схему эмоций Китта. — Может быть, будет позже, – Китт знает, что она врёт, он слышит, как дрожит её голос. Щелчок – и он теперь может не ощущать, а только индифферентно наблюдать и отслеживать. Цифровая лоботомия, ну надо же. Остальные поступили, как последние трусы – прислали беззащитную Бонни, одну, с трясущимися руками, но хорошим самообладанием. Китт бы восхитился ей – да только нужную схему уже отключили. Она делает вдох, выпрямляется и украдкой вытирает глаза – прости, Бонни, что ты плачешь из-за меня. «Я не хотел, чтобы так вышло», - и на ум сразу же приходит «кривая ухмылка» и «Полнолуние любви»***. — Я был…. Рад работать вместе с тобой, - глухим голосом говорит Китт. — А сейчас я, пожалуй, побуду мёртвым до востребования. Ищи меня в коробе с надписью «Рыцарь». — Китт… Я ухожу из Фонда, – теперь она плачет, не скрываясь, и даже не пытаясь стереть тёмные разводы с нарумяненных щёк. — О… Вот как. Значит, это последняя наша встреча. В любом случае, спасибо тебе за всё. Покончим с этим. На эту фразу Бонни не нашла сил ответить, просто открыла водительскую дверь и села за руль. Дело за малым – нажать на красную кнопку, разобрать его на детали и попрятать в коробки, отдающие нафталином. Как ношенную одежду прятали на антресоли. Как хорошо, что он ничего не чувствовал. Бонни закрывает глаза и нажимает на кнопку. Так просто и быстро. В последние пятнадцать секунд своего осмысленного состояния Китт умудряется вспомнить всю свою жизнь, проведённую бок о бок с Майклом Найтом, Человеком, Что Сумел Изменить Многое, подарить большому количеству людей надежду и шанс на новую жизнь, показать, что такое настоящая дружба и почему так важно, чтобы куртка совпадала по цвету с ботинками. Его воспоминания осознано прервались перед началом лета тысяча девятьсот восемьдесят девятого. Просто Китт хотел запомнить его таким. _______ * кулер – система охлаждения в компьютерной технике. ** Chevrolet Corvette. *** «Полнолуние любви» - бразильский сериал 90-х годов.