Расплата за грехи

Кэтрин нежилась в горячей ванне с пеной, попивая CHATEAU MARGAUX 1994 года (если бы «любимые родственники» прознали, что она пьет французское вино одних из их главных конкурентов, то утопили бы ее в этой самой ванне). Она решила наградить себя за все те глупости, что сегодня совершила. Ничего не скажешь. Заслужила. Итак, с чего же начать? Ах, да. Она сбила ребёнка, представилась чужим именем и ужинала с подозреваемым. Ну, это ещё полбеды, гораздо хуже, что она получила удовольствие от этого ужина. Элайджа Майклсон оказался на редкость интересным мужчиной. Познакомься они при других обстоятельствах, она бы не отказалась узнать его поближе. Но это было бы неразумно и могло помешать ей выдвинуть обвинения. Отпив вина, Кэтрин сдула с ладони пену, с улыбкой вспомнив, как дочь Элайджи пыталась скрыть свое недовольство. Будь Кэтрин менее внимательной, то не заметила бы. Девушка была вежлива и молчалива, что вполне можно было списать на скромность, если бы не взгляды, что исподтишка бросала на нее Ребекка. Кэтрин неприятно удивило наличие в семействе Майклсонов ребенка, именно ребенком она считала четырнадцатилетнюю Ребекку. Наличие детей у преступников всегда доставляло неудобство. Некоторые коллеги Пирс становились неспособны выполнять свою работу. «Ребенок останется сиротой, это неправильно», — говорили они. Для Кэтрин же это никогда не было проблемой, хоть и оставляло неприятный осадок, в конце концов, Кэтрин была не железная. Но у жертв бандитов тоже есть дети, родители, друзья. Разве их пожалели? Да-а, личное знакомство с Майклсономи только усложнило ее дальнейшую работу. Ну, ничего, Кэтрин Пирс никогда не боялась трудностей. Ведь чем их больше, тем слаще победа. Завибрировал мобильный. Звонила мама. Кэтрин закатила глаза от досады. Она подсознательно ждала этот звонок весь день, все же надеясь, что он не состоится. — Что? — вместо приветствия сказала она. — У тебя все в порядке? — раздался обеспокоенный голос матери. — Джереми рассказал мне о случившемся. — Все обошлось, — смягчила тон Кэтрин, мысленно делая заметку надрать брату уши, чтоб не заставлял переживать мать. — Я ее даже не задела, а в больницу поехала на всякий случай. — Слава Богу, — облегченно вздохнула Миранда. — Может, сходим вместе по магазинам? — с надеждой предложила она. — У Армани новое поступление. Кэтрин уже собиралась отказаться, но перед глазами всплыло несчастное лицо матери, пытающейся все эти годы пробиться сквозь стену отчуждения, возведенную Пирс. — Завтра после обеда? — не веря, что делает это, произнесла Кэтрин. — Договорились. Сбросив вызов, Кэтрин тяжело вздохнула, по крайней мере, Миранда не говорила о Елене. С удивлением Кэтрин поняла, что с тех пор, как чуть не сбила Ребекку Майклсон, ни разу не вспомнила о сестре.

***

— Никакого компьютера, мобильного, вечеринок… — перечислял Элайджа, входя в дом. — Иными словами — никакого веселья, — мрачно подвела итог, идущая за ним Ребекка. — Верно. Даже я не сказал бы лучше, — улыбнулся Элайджа. — Ты наказана на месяц. — Но… — попыталась возразить девушка. Она считала наказание слишком жестоким. — Хочешь продлить на два месяца? — одарил ее строгим взглядом отец. Ребекка смиренно опустила глаза в пол, чтобы отец не заметил горящее в них недовольство. Когда дело касалось ее воспитания, отец был непреклонен. Раньше она пыталась его разжалобить, но дело заканчивалось продлением наказания. Ребекке хватило двух раз, чтобы усвоить этот урок. — Ложись спать, — поцеловал Ребекку в лоб Элайджа. — Обсудим твое поведение завтра, — сжалился над клюющей носом дочерью Майклсон. — Спокойной ночи. Перепрыгивая через ступеньку, Ребекка понеслась наверх, предвкушая расправу над виновником своих бед — Колом. Признавать свою вину девушка не собиралась. Зачем? Если есть такой удобный дядя Кол, на которого можно свалить всю ответственность. К тому же «добрый дядя» втравливал ее в половину всех неприятностей, правда во вторую половину она влезала самостоятельно. Распахнув дверь в комнату Кола, Ребекка, не сбавляя скорости, скинула на ходу обувь. Прихватив одну из валяющихся на полу подушек, она с разбегу запрыгнула на ничего не подозревающего, спящего парня, опустив подушку ему на лицо. — Так тебе, — кровожадно прорычала Бекка. Секунда, и она оказалась прижата к кровати под тяжелым телом Кола, горло сжала сильная ладонь, на нее в упор смотрели черные, как ночь, глаза. На миг она почти испугалась. Такого сосредоточенного и холодного взгляда Ребекка не видела у него никогда. Это же Кол: балагур и раздолбай. — Твою мать! Ребекка! — моргнув, Кол отпустил ее шею, быстро проверив, не причинил ли вреда. — Сколько раз я говорил тебе: не подкрадываться? — Майклсону стало не по себе. Ребекка была единственным человеком в мире, которому он не хотел причинить вред. Братья не в счет, у них достаточно сил, чтобы дать отпор. — Придурок! — буркнула Ребекка, ударив его по плечу, она попыталась вылезти из-под парня. Сердце бешено колотилось в груди, не от страха, а от злости. Привстав, Кол ловко закутал Ребекку в одеяло, словно младенца, и усадил к себе на колени. Не сдержавшись, Ребекка грязно выругалась. Этот прием Кол применял к ней с детства. Выбраться из одеяльного кокона было невозможно, даже рукой пошевелить нереально. — Цыц, кнопка, — потерев заспанное лицо, Кол сбросил с себя остатки сна под недовольное сопение Ребекки. — Выкладывай, что у тебя стряслось? — Не называй меня так! — рявкнула Ребекка. Она ненавидела это глупое прозвище, данное ей Колом с незапамятных времен. — Из-за твоих дурацких идей я не выспалась, а эта дура не смотрела, куда едет, и еще настояла на звонке родителям, — войдя во вкус, жаловалась Ребекка на жизнь. — Рассказывай все по порядку, — встряхнул племянницу Кол, ничего не понявший из ее путаного монолога. Тяжело вздохнув, чтобы Кол прочувствовал, какой он идиот, Ребекка, тем не менее, выполнила просьбу-приказ. Сидеть закутанной в одеяло на руках дяди было тепло и уютно, девушка начала потихоньку засыпать, сказалось напряжение последних суток. Flashback Прошлой ночью Мотоцикл ехал по ночным улицам на высокой скорости, Ребекка прижалась к крепкой спине Кола изо всех сил, предвкушая развлечения, запланированные младшим Майклсоном. Кол всегда придумывал что-нибудь необычное, а главное — с ним никогда не было скучно. Несколько раз он даже брал ее в клуб, правда, спиртное и знакомство с парнями строго пресекалось бдительным дядей или приставленным к ней охранником, что в прочем не сильно огорчало девушку. Ребекке нравилась сама атмосфера клуба. Расслабленные люди, громкая музыка, казалось, запретов не существует вовсе. К тому же девушка обожала танцевать, и ее забавляло поведения Кола, который в ее редкие посещения практически не пил и игнорировал своих девиц. Вот и сегодня она отрывалась в «Перекрестке» под бдительным оком дяди, когда того не иначе как петух в одно место клюнул, и, неожиданно сорвавшись с места, Кол потянул ее на стоянку, взяв мотоцикл. Мотоцикл въехал на улицу с частными домами, сбавляя скорость, остановившись в тени деревьев около добротного двухэтажного дома. — Зачем мы сюда приехали? — сняв шлем, Ребекка с подозрением посмотрела на успевшего слезть с железного коня Кола. — Не думаю, что Стивен обрадуется гостям в полчетвертого утра. — Спрыгивай, — улыбнувшись, Кол подал ей руку, помогая слезть. — Буду учить тебя правильно осуществлять подмену. Ребекка с недовольной мордашкой приняла помощь, ей хотелось домой, в свою теплую уютную постельку, а не торчать под окнами одноклассника из-за безумных идей Кола. — Я уже все продумала, — проворчала она. — А если Билл не оставит тебя одну? — указал на очевидный просчет Майклсон. — Вдруг Стивен будет в своей комнате? Что, если ты не найдешь конверт? В твоем плане слишком много «если». Кол бесшумно направился к дому, прекрасно ориентируясь в темноте. Ребекка с досадой констатировала, что, по сравнению с ним, она идет, как слон. Споткнувшись о камень, девушка смачно выругалась. — Эх, ты, горе мое горькое, — голосом полным муки произнес Кол. Взяв Ребекку за руку, он повел ее одним ему видным путем. Остановившись возле входной двери, он присел на корточки, внимательно осмотрев замок, извлек из кармана фонарик и набор отмычек под шокированным взглядом Ребекки. — С ума сошел?! — прошипела Ребекка, сердце отбивало чечетку у нее в груди, адреналин будоражил кровь. — Это взлом и проникновение, а если людей двое, то это является отягчающим обстоятельством! Тебе светит десятка, а мне колония или исправительные работы! — всю свою пламенную речь Майклсон произнесла шепотом, опасаясь разбудить хозяев. — Вместо того чтобы зубрить уголовный кодекс, лучше посмотри, как правильно отключать сигнализацию, — ловко справившись с замком, он победно улыбнулся, открывая дверь и жестом предлагая Ребекке зайти первой. — Я не полезу в чужой дом! — попыталась донести очевидное до этого кретина Бекка. — Но так и быть, когда тебя посадят, можешь рассчитывать на посылку от меня каждый месяц. Что там предпочитают зеки? Сигареты и теплые носки? — Шевелись. У нас полторы минуты до того, как сигнализация сработает, если не успеем, то твои теоретические знания превратятся в практические навыки, — Кол зашел в дом, не дожидаясь ответа. Ребекке не осталось ничего другого, кроме как последовать за ним, проклиная свою мягкотелость. — Снимаем переднюю панель, — проводя инструктаж, Кол ловко выполнял действия. — В таких домах стандартная система безопасности, нужно всего лишь послать ложный сигнал на пульт охраны, — сняв крышку, он быстро замкнул зеленый провод. Ребекка, затаив дыхание, следила за его действиями, с одной стороны — ей хотелось убраться подальше из этого дома, с другой — такого прилива адреналина у нее не было с тех пор, как они с Клаусом прыгали с парашютами. — Где тут комната Стивена? — Кол осмотрелся, прикидывая, куда идти. — Второй этаж, третья дверь налево, — смирившись с неизбежным, Ребекка решила, сделать все от нее зависящее, чтоб побыстрее закончить. — В чем дело? — спросила девушка, у взявшего ее за локоть дяди. — Откуда ты знаешь, где его комната? — недовольно спросил Майклсон, не позволяя племяннице сдвинуться с места. — Что?! Ребекка не верила своим ушам. Они залезли в чужой дом, в любой момент могли проснутся хозяева, а его волновало: откуда она знает расположение комнаты Стивена? Только Кол мог быть таким легкомысленным. — Он — мой одноклассник, усек? — приподняла бровь девушка, отчитываться перед ним она не собиралась. — Либо ты ответишь на мой вопрос, либо я сломаю Стивену ноги, — Кол говорил спокойно, от чего Ребекке стало не по себе. Она не привыкла видеть его серьезным. — И постарайся ответить правильно. — В прошлой четверти Стивен болел около недели. Меня и еще несколько человек отправили навестить товарища, тогда и видела его комнату, — сквозь зубы ответила Ребекка. — Если бы ты не вел себя, как социопат, к тебе бы тоже приходили в гости друзья. — Надеюсь, ничего заразного у него не было? — снова развеселился Кол, отпуская ее руку. — Веди. — С тобой реально что-то не так, — проворчала Ребекка, направляясь к комнате одноклассника. — Взбесился из-за ерунды… — Если хочешь, можем спросить мнение твоего отца по этому вопросу, — ухмыльнулся Кол. — Уверен, Элайдже понравится, что его несовершеннолетняя дочь посещает спальни мальчишек. — Не посмеешь, — Ребекка остановилась перед дверью в комнату Стивена, свирепо уставившись на своего спутника. Кол приподнял бровь, показывая всем своим видом, что для него не существует запретов. — Скажешь хоть слово, и папа узнает, что ты заставил меня влезть в чужой дом! — прошипела Ребекка. — Шантаж? — смакуя слово, Кол довольно улыбнулся. — Давно пора, я освоил этот прием в шесть. Похоже, девочки отстают в развитии, причем сильно, а говорят, что мальчики, — прежде чем Ребекка успела ответить, он открыл дверь, проникая в комнату. Подойдя к столу, Майклсоны начали поиски. Стивен сладко спал на кровати с огромными наушниками на голове, из которых доносился тяжелый рок. — Ищи почтовый конверт формата А4, скорее всего он уже заклеил его, ведь завтра отправлять, — прошептала Ребекка. — Нашел, — Кол положил перед ними конверт, извлеченный из портфеля парня. Ребекка достала точно такой же конверт, произведя подмену. — Ловко, — оценил Кол. — Когда научилась подделывать его подчерк? — оценил Кол предусмотрительность младшей родственницы. — А ты думал, папа видел все записки из школы? — улыбнулась Бекка, спрятав оригинальный конверт к себе в сумку. — Пошли отсюда, — ухмыльнулся Кол. Все прошло гладко, и Ребекка облегченно перевела дыхание, похоже, все обошлось. Сегодняшних впечатлений ей хватит на всю жизнь. Они подошли к лестнице и уже собрались спускаться, когда снизу раздалось тихое рычание. Майклсоны замерли. — Ребекка, ничего не хочешь сказать? — ядовито уточнил Кол, напряженно смотря вниз. — Ой, — Ребекка зажмурилась, ругая себя последними словами. — Я забыла. — Медленно отступай назад, когда я дам сигнал, беги в ванную, — мысленно пообещав себе лично заняться тренировкой памяти маленькой паршивки, Кол, прикрыв собой Ребекку, медленно пошел назад, внимательно следя за немецкой овчаркой, которая грозно скалила зубы с первого этажа. Увидев, что нарушители начали двигаться, собака кинулась вперед. Кол ударил ее по морде кулаком, отчего собака заскулила и потеряла ориентацию на несколько драгоценных секунд, хвативших Колу и Ребекке, чтобы запереться в ванной. — Нас поймают и посадят! — испугано затараторила Ребекка сквозь слезы. — Мне совсем не идет оранжевый, и папа разозлится, а… — Т-ш-ш-ш, — Кол слегка встряхнул Ребекку за плечи. — Спокойно, кнопка. Нас не поймают, тут есть окошко, через него и выберемся, — обняв девушку одной рукой, он повел ее к окну. — И на будущее, не то чтобы я критиковал, но, если надумаешь влезть в дом, где есть собака, захвати с собой транквилизатор, — за разговором Кол незаметно подвел ее к окну. Ребекка скинула с себя оцепенение, постаравшись мыслить здраво. Через окно выберутся на улицу, а там мотоцикл… минуточку… — Какое окно?! Мы на втором этаже! — Тихо! Перебудишь весь дом, — шикнул Кол. — Через минуту-другую та милая собачка очухается и подаст голос, тогда нам конец. Я вылезу первым и подстрахую тебя, — он поцеловал ее в лоб. — Посмотри на меня, — испуганные серые глаза встретились со спокойными черными. — Я не позволю тебе пострадать. Веришь? — она кивнула. Открыв окно, Кол бесшумно выбрался наружу, ловко спрыгнув на землю. — Давай! Ребекка закусила губу, выглянув в окно. Сделав глубокий вдох, она перелезла через подоконник, закрыла глаза и прыгнула… Две тени быстро отдалялись от дома, направляясь к припаркованному мотоциклу. — Ну, что ты усвоила из сегодняшнего урока? — залез на мотоцикл Кол, им еще нужно было в клуб пересесть на машину, а потом не мешало бы закинуть Бекс в школу. — В следующий раз я буду выигрывать в проклятой олимпиаде честно, — устраиваясь за его спиной, прошептала Ребекка. Конец Flashback